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白日行舟江上，自有春風相助，卓家兄妹五日便抵達江南府地界，離建業城還有十幾里水路要走，天空忽下起雨來，細細蒙蒙纏纏繞繞，慈衡第一次見這樣不清不楚的大雨，不見雨珠只仿佛天地間連了萬千絲線，密密織開一張水霧氤氳的春時之網，把他們捕獲進去。

她不肯去艙里躲雨，非要站在外面，卓思衡只能跟船家要了套蓑衣雨笠給妹妹穿戴整齊，兩人一個坐在篷底一個站在船頭，隨著穩穩當當的舟船，經過青煙飄霧的柳灘，進入建業城北的吳都門。

帝京匯集天下富麗繁盛，然而建業亦是不讓，民物康阜只觀水運碼頭周遭的樓闕好屋便知一二，到處行人像是早已習慣這細柔不沾衣的春雨，來去自如也不遮蓋，別說慈衡看得呆住，就連卓思衡也深覺天下之大，竟有如此細膩精致又熱鬧繁華的好去處。

待到船只靠岸，兩腳踏上青磚地面，仍有不真實的感覺，卓思衡回身安排人去送行箱到官驛，再一轉身，忽被一個身影擋住前路。

“表哥！我終于又見到你啦！”

范希亮雙目含淚，卻是笑容盈風，歡欣的語調好像比江南的細雨更輕飏若飛。

第62章

“慈衡見過表哥！”

慈衡脆脆的聲音連綿柔細雨都能打透，范希亮還是第一次見除去卓思衡以外的卓家人，別有一番親切感油然而生，之前信中讀到表哥會帶著慈衡表妹來江南府，他專門備下好些見面禮，如今都堆在官驛，自然忙不迭拉著表哥和表妹趕緊同去。

“表哥，你長得和我大哥真像！”路上，慈衡訝然驚嘆道，“比四弟還像！”

范希亮和卓思衡相視后皆是大笑，說道：“不然當年我怎么在那樣多考生當中一眼便認出表哥來？”說完，他眉梢上的喜氣更濃，轉頭對卓思衡道，“表哥，咱們家的相似之人，如今可不止我們兩個了！”

“你找到舅舅了？”卓思衡當即明白，也驚喜萬分。

范希亮用力點頭：“對！找到了！”

原來他們的舅舅、兩位母親的弟弟宋良永，曾在巴州劍門郡清涿縣任一主簿，范希亮在任的靈州湘宜郡桐臺縣緊鄰巴州，他期間多次尋訪，卻未有所獲，按照從前地址查問，也都問無此人。

“可我這些年寄過去好些東西，舅舅雖并未回信，但年節時也有土產寄過來，怎么會不在原來的地方？”卓思衡詫異。

“我多番打聽，才知道舅舅當年在做主簿時，隨縣令攀山查訪不慎跌落，傷損雙足，雖然還能行動，但也需拐杖常伴，他殘損之軀很難出仕，便病致離堂，如今正在巴州盤江郡一個小書院里做課師。”范希亮嘆了口氣，像是感慨重逢不易般，又悲傷又慶幸，“只是可惜前兩年舅母病故時我尚未尋到他們一家，沒能幫上忙。現下我已把舅舅接至縣衙府上奉養，他與舅母有一女兒，也就是咱們表妹，乳名叫露至，今年才十一歲，長得好像我們！當真是一家人的模樣！那些土產寄送往來都是她操辦的。”

驚與喜、悲與歡隨著表弟的幾句話流轉顛倒，好像人生也似是如此，卓思衡覺得心中親眷重逢喜悅是真，可感知舅舅這些年的辛酸流離，更有悲苦縈繞心頭，只想早日見面，好替母親再與家人見上一面，于是說道：“舅舅身體如何？若是你那邊不方便，接到帝京我家里去吧！讓表妹也一道上京，好歹有阿慧在，她也不是一個人。”

“舅舅身體很好，可是腿腳不便，靈州多是山路，恐不宜遠行，不然此次我來述職必定帶他與你一聚。他本想只讓表妹前來，可表妹惦記盡孝照顧舅舅，哪里會肯，就只能是兩人都留在我那處。”范希亮重新展露笑容道，“表哥你從前總是說我細心最懂體諒照顧，怎么如今反倒不信我照顧得好咱們舅舅了？”

慈衡聽著兩人說話，先是難過，此時更是驚訝，范表哥看起來很是穩重溫和的模樣，誰知和大哥說起話，好像是小孩子一般，還會任性小鬧玩笑兩句！果然大家在哥哥面前都是如此，即便是最少年老成的悉衡四弟，也會有忍不住偶爾伏低，真真正正像個弟弟的模樣。

卓思衡則早已習慣被人這樣依賴玩笑，大笑道：“我哪是不放心你？我是擔心你家里給你找麻煩。”

范希亮的神態一改離京前的郁郁和陳黯，疏朗中多了自信，篤定道：“從帝京到靈州隔著三四個州十幾個郡望，我爹不過是個閑散衙門的閑散官職，手是伸不過來到我地方上，我在自己的地盤照顧親舅舅，哪用得著顧忌？”

卓思衡對表弟性情的轉變大喜過望，尚未啟口夸贊，只聽馬車到了官驛，三人便就此止住一道下車。

官驛傳餐酒水儉薄，但仍是肉菜皆有，卓思衡和范希亮生活中都是簡樸習慣了的，并不挑揀，一家三人在一處吃了飯，絮語好些各自這些年經歷的世事，只覺三年快如白駒過隙，仿佛只是忽然而已。

敘談至夜，卓思衡讓慈衡早些休息，自己則與表弟二人離開官驛，沿湖橋行至視野開闊的寬堤之上，夜風微涼扶柳，四周無有行人，遠處燈火依稀明滅，二人自己各執一雪紙提燈，橘紅兩點閃閃搖搖相伴而行，到僻靜處才開始說些真正煩惱的事。

“你的婚事我已去信讓阿慧替你打聽了。”卓思衡知道范希亮最關心的事，于是先挑這個說，“對方是太府寺少卿林璞大人的二女兒，自幼在家鄉祖父母膝下長大，到了議親的年紀才接來帝京。林大人為官也算清正，曾學士見過他家大公子，說是品性端正，雖然尚未入仕，但來日可期。只是曾大人說有一樣……”

“林二小姐是庶出。”范希亮笑了笑，“聽聞還是當年林大人在家鄉時犯下的一個錯誤，同家里侍婢生下來的女兒，因怕耽誤前程便只養在父母膝下。”

“表弟，你很介意么？如果你介意，不妨告訴伯父。如今你官升半級，與你爹也只差半級，他未必會像從前那樣對你頤指氣使，也看得出你未來只怕比他不知要高到哪里去。”卓思衡自己是不介意這些的，但他覺得婚姻大事，還是表弟自己的看法更重要。

“表哥，我說我不介意，你信么？”范希亮磊落的眼神望過去，卻仍是自嘲般笑笑，“我只是在想，若是我父親與母親為我弟弟謀求親事，是否會像這樣不計較出身呢？”

卓思衡很怕表弟鉆牛角尖，當即站下認真說道：“你弟弟怕是攀不上這樣好的親事才對。”

“為什么這么說？”范希亮也趕緊站下。

“你爹對你這個弟弟確實盡心，不怪你覺得不平。四處求告找門路讓你弟弟希明進了熊崖書院。他比咱們家悉衡年紀長，讀書卻是不如。悉衡回來曾告訴我，夫子和教習屢次提點你弟弟用功，他偏不肯聽，多有頂撞，甚至還有次返回晚歸，被院丞當場逮住。”卓思衡說著都忍不住直搖頭。

這些范姨夫是不會是告訴表弟的。

范希亮聽得一愣一愣，似是不敢相信，連忙追問：“果真？可父親來信說家中一切都好，弟弟學習上進樣樣出色，再過兩年就讓他下場考試了……”

卓思衡心想你爹最要面子，怎么好愿意承認自己天天看不上的大兒子如今政績優秀前途光明，自己最疼愛掛在嘴邊夸的小兒子是個紈绔無用的廢物？只是這話直直說了表弟又要傷心，只能婉轉迂回出更舒適的辭令：“是不是怕你擔心，我是不清楚。我只知道每次書院旬休悉衡回家，我探問之下總能問出你那寶貝弟弟的新花活。到底在我離京前，他屢次三番院內試測不堪入目，已被書院清退回家。”

這消息對范希亮來說簡直是晴天霹靂，他從小就被灌輸自己不聰明，弟弟最出色，父親也總說將來不指望他做出成績，全靠弟弟光耀門楣，如今聽到這樣同記憶和認知顛倒的話語，竟一時恍惚起來。

卓思衡拍拍他肩膀，寬慰道：“我從前就同你講過，小聰明總是容易被看見，但真正大智慧卻未必常常示于人前。不過你弟弟的事有你家兩位長輩操心，你只管做好自己。婚事的事我再讓慧衡幫你打探，你若不喜歡，咱們總能想到辦法拒絕。”

許久之后回過神的范希亮終于搖搖頭，他輕輕吐氣，說道：“怎么都繞不過去父母之命的，我只怕自己將來夫妻相處像我父母一般……那日子過得也太沒趣味了。”

卓思衡從沒問過姨母姨夫的事，但想也都想得出來，姨夫這樣的人絕非良配，姨母婚后日子想必心中艱難，表弟所介意的從來不是女方的門第出身，而是不想重蹈覆轍回到自己幼時體會過的那種家庭環境里去。

如今的范希亮不比從前，他外任三年，心境隨視野開闊許多，此時放下既往，重新提燈朝堤前漫步。

“不說這個了，表哥你之前讓我打聽的那件事，我也探出點眉目，可是不多就是了。”

輪到卓思衡緊張了，他聲音都不自覺壓低，腳步也再度慢下：“李家人可還在靈州？”

“不在了，是去年夏末離開的，說是家里老人生了病，想去帝京求醫，便搬走了，連屋子田地都一并賣出去，什么都沒留下。”范希亮一邊回憶一邊說道，“聽說他們兒子李昊在帝京，還是個小軍官，哪個軍治下的鄉里鄉親就不清楚了。”

“禁軍。”卓思衡輕聲道，“他們的兒子在禁軍殿前司做事。”

“怪不得……總之聽說是有門路的，所以才教家人進了京，不過自那以后同鄉里老家就沒往來了。”范希亮若有所思道，“表哥，這人到底是誰？你為何還要我私下打探不要張揚？可是要緊人物？”

卓思衡沒有告訴范希亮，這個名叫李昊的禁軍就是行刺太子與公主的兇手。

皇帝并未下令徹查行刺一案，于是禁軍只是內部篩過一遍，查出那日僅一人擅離職守后又失蹤，便是李昊。此人尸體仍未被發現，許是被山洪沖至哪處也未嘗可知，可卓思衡總是心中存有疑影。尤其是當一次閑談中問過趙霆安后，對方表示這個禁軍年屆四十，仍是小小戍衛，也沒有什么軍功，早年在宗正寺當差，后來調回宮中，也一直沒有什么好職務。

宗正寺，皇帝當年不就曾被囚禁于宗正寺的南樓嗎？