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“君子食無(wú)求飽,居無(wú)求安,敏于事而慎于言,就有道而正焉,可謂好學(xué)也已?!?
雖然聽(tīng)不懂,但吳里正還是跟著朗讀節(jié)奏捋須點(diǎn)頭。他不想打擾孩子們讀書(shū),便輕輕扣兩下敞開(kāi)的門(mén),卓家最小的也是話最少的小兒正在院里自己拿著書(shū)看,見(jiàn)他聽(tīng)到聲音抬頭后,吳里正朝院里招了招手。
五歲的卓悉衡放下書(shū)本合好,走至門(mén)口,行禮道:“吳里正好,請(qǐng)進(jìn)?!?
他小小年紀(jì)說(shuō)話卻一板一眼活像個(gè)大人似的不茍言笑,與他家老大脾性差得老遠(yuǎn),配上卓悉衡白潤(rùn)的臉蛋可愛(ài)的模樣,實(shí)在招人喜歡,吳里正俯下身來(lái)說(shuō)道:“你爹在給娃兒講書(shū),我撂下東西就走,跟你爹知會(huì)一聲,這是今日晌午前我老婆子去林子里剛采來(lái)的都柿,保新鮮的漿果子,你先去湃在井水里,等你爹和大哥下了學(xué)正涼口?!彼f(shuō)著將手里的柳編提籃遞給孩子,又夸了幾句他有讀書(shū)的聰明相便走了。
卓思衡聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外動(dòng)靜也剛放下書(shū)走出來(lái),卻沒(méi)見(jiàn)到吳里正,只看見(jiàn)一籃子深紫藍(lán)色的圓潤(rùn)都柿果子,他追出去看,吳里正腳步快,已經(jīng)繞近路不見(jiàn)影子了。
“我去打水,你回去看書(shū)?!毕ず獯藭r(shí)已拎起桶往外走。
卓思衡覺(jué)得好笑,五歲的弟弟和十三歲的自己說(shuō)這個(gè),就像爹在吩咐兒子,他拎起弟弟后衣領(lǐng),給他拽回來(lái),奪下木桶道:“好好看書(shū),我順路去接你三姐回來(lái)?!?
水井就在鄉(xiāng)里最大一棵柏樹(shù)下。卓思衡剛走到便看見(jiàn)背著藥筐三步一躥兩步一蹦的活兔子妹妹卓慈衡正往這邊來(lái)。
兄妹二人便結(jié)伴回家。
因?yàn)殚L(zhǎng)得俊朗清秀人又文氣愛(ài)笑,卓思衡成為了本鄉(xiāng)中老年婦女最疼愛(ài)的后生晚輩,井邊遇到的大娘婆婆都爭(zhēng)著搶著幫他打水,念叨著寫(xiě)字的手怎好干粗活,沒(méi)等他拒絕完,她們便已把自己打好的水倒進(jìn)他的桶里。
卓慈衡看在眼中咧著嘴樂(lè),待回去路上才低聲對(duì)卓思衡笑道:“哥哥,我看幸好鄉(xiāng)里沒(méi)有和你年歲差不多的姐姐,不然這些嬸嬸嬤嬤非得為爭(zhēng)你當(dāng)自己家女婿和孫女婿打起來(lái)不可!”
“最好別,我可消受不來(lái)?!弊克己饴?tīng)了小妹語(yǔ)氣脆生生的調(diào)笑,方才讀書(shū)半日的疲累也消減大半,隨口聊著,“你又跟榮大夫進(jìn)山采藥了?”
慈衡正是八歲上下最活潑可愛(ài)的年紀(jì),說(shuō)起家里瑣事卻仍有無(wú)憂無(wú)慮的輕快調(diào)子:“姐姐藥吃沒(méi)了,我再備著點(diǎn),爹入了秋又要咳嗽,我也得先……那個(gè)詞怎么說(shuō)來(lái)著?”
“未雨綢繆。”卓思衡很是無(wú)奈。
全家上下四個(gè)孩子,三個(gè)都是讀書(shū)的好苗子,唯獨(dú)慈衡,見(jiàn)了書(shū)本和字就打瞌睡,倒是跟著卓衍學(xué)了不少字,可還是不怎么吃學(xué)讀書(shū)。不過(guò)她卻仍記得幼時(shí)志向,跟著鄉(xiāng)中一個(gè)從前的軍醫(yī)學(xué)了些藥性醫(yī)術(shù)。卓衍總是擔(dān)心慈衡的學(xué)業(yè),卓思衡倒是總寬慰父親,個(gè)人有個(gè)人的緣法,能找到喜歡的事并且堅(jiān)持,也是活著的一大幸事,孔夫子不也講過(guò)因材施教的道理?在他給父親灌輸過(guò)現(xiàn)代個(gè)性教育理念后,卓衍便也不再煩憂,深慮之后托人從城里帶了兩本醫(yī)典藥書(shū)回來(lái),以此當(dāng)做書(shū)經(jīng)相授,反而慈衡也跟卓思衡一道點(diǎn)燈熬油看得津津有味,這兩年在學(xué)業(yè)上另辟蹊徑頗有進(jìn)益。
雖然卓思衡自己是應(yīng)試教育的受益者與排頭兵,但他也深知并不是所有人都適合應(yīng)試教育,只是時(shí)代所命,必須適應(yīng),若是慈衡和他回到現(xiàn)代,那他肯定把歷年高考知名醫(yī)學(xué)院校的錄取分?jǐn)?shù)線打印出來(lái)掛她屋里,還要語(yǔ)重心長(zhǎng)說(shuō):“妹妹啊,看看這分?jǐn)?shù),不學(xué)能行嗎?”然后天天揪著這丫頭和自己一起往死里念書(shū)做題,畢竟這關(guān)乎命運(yùn)、未來(lái)和生活,更是想要實(shí)現(xiàn)她理想的唯一途徑。而此時(shí)所處時(shí)代又不像他的來(lái)處,想當(dāng)醫(yī)生還是得先走過(guò)應(yīng)試教育的獨(dú)木橋甚至還得是佼佼者才能跨入醫(yī)學(xué)殿堂門(mén)檻,如今慈衡有這個(gè)環(huán)境條件和能力接受個(gè)性教育,倒也不必悶頭朝一個(gè)路走,或許她的能耐和緣法比他們其他三個(gè)讀書(shū)的孩子都更別有蓮華。
這番思緒被慈衡快活的聲音打斷:“對(duì)!哥哥真有本事!將來(lái)定能高中!”
他立即反應(yīng)過(guò)來(lái),接著剛才的話說(shuō)道:“你別轉(zhuǎn)移話題,哥哥問(wèn)你,爹答應(yīng)你和榮大夫?qū)W點(diǎn)醫(yī)術(shù),但可曾答應(yīng)你跟著人往山里跑?你一個(gè)孩子,多危險(xiǎn),爹知道了得多擔(dān)心?”
卓慈衡總是很奇怪,自己的哥哥怎么比爹還難糊弄,這兩句話要是爹定然就給繞過(guò)去了,然而哥哥總能在自己的話里找出重點(diǎn)和頭緒,怎么繞開(kāi)都還能再接上。
于是她便只能老老實(shí)實(shí)說(shuō)道:“你不說(shuō),爹也不知道……再說(shuō)那榮師父上次進(jìn)山遇到貉子,兩腿發(fā)軟的時(shí)候還是我拿鐮刀給貉子趕跑的,上次小倫哥從軍營(yíng)里回來(lái)的時(shí)候,教了我好幾招刀法,可好用了!不會(huì)出事的!”
說(shuō)罷,卓慈衡眼珠一轉(zhuǎn),以彼之道還施彼身,又繞回方才卓思衡的問(wèn)題上去做文章:“好家伙,聽(tīng)哥哥話里的意思,原來(lái)咱家就爹一個(gè)人擔(dān)心我,哥哥就不擔(dān)心妹妹嘛?好狠的心!”
卓思衡很希望本朝允許女子出仕,若是如此,他必然想方設(shè)法也得讓三妹妹當(dāng)個(gè)言官,這種抬杠本領(lǐng)與話術(shù)滑坡天賦不去和人打嘴架實(shí)在是當(dāng)代政壇一大損失。
但他也只能笑笑說(shuō)道:“你牙尖嘴利也就欺負(fù)我,等你姐姐回去收拾你?!?
說(shuō)到姐姐,慈衡就老實(shí)了,她是不怕從來(lái)都溫和寬容好講道理的大哥的,但是姐姐脾氣雖好,總有辦法有手腕治得她服服帖帖的,于是便做個(gè)鬼臉收了聲,安靜一路走到家門(mén)前,卻才又緩緩開(kāi)口道:“哥哥你自己不也和呼延爺爺進(jìn)山打獵去……每次你去山里幾天,爹爹就幾天幾夜的睡不著覺(jué)擔(dān)心你的安危,到你差不多回來(lái)的那兩天,下了學(xué)便去鄉(xiāng)路頭等你……”
卓思衡微微一愣,心頭又是溫暖又是歉疚,聲音都低柔幾分:“咱們幾個(gè)長(zhǎng)得快,今年過(guò)冬得多準(zhǔn)備點(diǎn)皮子做御寒的新襖和大氅,你姐姐怕冷,我想獵只鹿,再給她做個(gè)鹿皮絨的氈毯墊在塌上,暖和又舒服?!?
呼延老爺子是鄉(xiāng)里唯一沒(méi)當(dāng)過(guò)兵的男丁,據(jù)說(shuō)因他父親是斡汗八部的異族人。他是三四十年前漂泊至此安家,一家人都去得早,膝下就留了個(gè)小孫子,在卓衍處學(xué)了一年,如今當(dāng)了個(gè)學(xué)徒,跟著商隊(duì)在南方誅州行走長(zhǎng)世面。呼延老爺子有一手家傳的放山狩獵好本事,他感激卓衍教育孫兒才得了這樣的好出路,便也將這個(gè)本事對(duì)卓思衡傾囊相授。
二人說(shuō)著話回了家,趕上下學(xué),一屋子孩子往外跑,悉衡在跟老爹匯報(bào)吳里正來(lái)過(guò)的事兒,卓衍聽(tīng)了若有所思,見(jiàn)思衡和慈衡回家,便對(duì)大兒子說(shuō)道:“思衡,一會(huì)兒記得帶點(diǎn)昨天小蛇溪漫水時(shí)撈起的魚(yú)送到呼延老先生那里。”
“明天再去吧,我怕太晚老爺子喝完小酒睡了?!焙粞永蠣斪幼钍秦澅?,他說(shuō)自己早年進(jìn)山受了凍,晚上不喝酒熱不過(guò)來(lái)身子。
卓衍聽(tīng)后卻少有的拒絕了兒子的合理建議說(shuō)道:“就今天吧,明天我還有事另外安排你。”
卓思衡并沒(méi)多想,聽(tīng)話地應(yīng)了聲去送魚(yú),老頭果然在睡覺(jué),他放下魚(yú)在水盆里蓋住,又給老人家緊好被子,檢查了爐灶后才離開(kāi)。
回來(lái)的半路上天空便下起雨,北方春夏最?lèi)?ài)有疾雨,說(shuō)來(lái)就來(lái),烏云才至電閃雷鳴也剛亮響起來(lái),碩大雨點(diǎn)便馬不停蹄往地上砸。卓思衡緊趕著跑回家,還沒(méi)進(jìn)院就看到卓衍比這雨還著急的架勢(shì)撐著傘往外迎他。
父子二人都是淋透了雨,慈衡給熬了驅(qū)寒的湯喝下去又洗了個(gè)熱水澡才緩過(guò)來(lái)。
第二日一早,卓衍便叫卓思衡隨自己出去。
只是他準(zhǔn)備了好些東西,不似尋常出門(mén)父子釣魚(yú)談心那般輕巧,兩人又是魚(yú)又是皮貨,還有些拖人在寧朔買(mǎi)來(lái)的些許南貨,兩手滿滿,再不能提時(shí)卓衍才邁出家院門(mén)。
昨夜豪雨后鄉(xiāng)路泥濘,斷了的樹(shù)枝和落了的花萼被行人踩得到處都是,卓衍一直沉默著走在前頭,卓思衡好幾次提出再幫他多拎一些東西都只是被搖頭拒絕的。
卓思衡心里有點(diǎn)奇怪,吳里正家他也去過(guò)好多次的,有時(shí)過(guò)年走動(dòng)拜訪,有時(shí)為些孩子讀書(shū)的瑣事,卻都沒(méi)這次這般鄭重又詭異。
走著沒(méi)幾步便到了吳里正家,卓衍帶卓思衡行禮后放下禮物,便一同進(jìn)屋,這次卓衍沒(méi)有在請(qǐng)讓后落座,而是朝吳里正深鞠一躬,鄭重道:“不瞞里正,晚輩這次來(lái)是有要事相托?!?
鄉(xiāng)下質(zhì)樸,鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親走動(dòng)拜訪也都隨意,他這個(gè)里正說(shuō)是小吏,其實(shí)也就像個(gè)村里的操心老人一般,沒(méi)什么架子更沒(méi)派頭,吳里正哪見(jiàn)過(guò)這串門(mén)架勢(shì),嚇得他趕緊擺手道:“卓教習(xí)可是咱們鄉(xiāng)的大恩人,可千萬(wàn)別這么說(shuō),你家的事兒就是咱們鄉(xiāng)里的事兒,盡管說(shuō)!”
“晚輩打算兩個(gè)月后帶思衡去寧朔考科試?!弊垦芤琅f保持鄭重地語(yǔ)調(diào),一字一頓說(shuō)道,“需要里正您出具帶畫(huà)押的家狀和保單,再由我?guī)е翆幩返闹莞蒙w了公家的文印,孩子才能入考場(chǎng)一試?!?
吳里正聽(tīng)聞后表示,這果然是正經(jīng)的大事!他雖不識(shí)字,但由卓衍書(shū)寫(xiě)他來(lái)蓋章便沒(méi)有問(wèn)題,這可是他們鄉(xiāng)里第一個(gè)出去考試的孩子啊!
而一旁的當(dāng)事人卓思衡聽(tīng)罷卻愣在原地。
他聽(tīng)卓衍講過(guò),本朝科舉三步走是解試、省試和殿試,但想要參加第一關(guān)解試,則要么是國(guó)子監(jiān)的學(xué)生,要么是州學(xué)在錄的生員,而他自己兩邊不靠,只能用第三種方式獲得資格:參加資格認(rèn)證考試并通過(guò),也就是科試。
雖然知道一定會(huì)來(lái),但自己的科舉之路真的邁出第一步時(shí),卓思衡還是略有些惶惑:這種交付命運(yùn)的感受實(shí)在奇異,是從前所不曾有過(guò)的。
不過(guò),他活的第一輩子還從沒(méi)怕過(guò)考試,也該讓他見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí),這輩子的考試有何能耐。
第7章
出行去往朔州州府所在地寧朔城前,卓衍和卓思衡特意換上最好的布袍。
這兩套袍子還是剛到杏山鄉(xiāng)落腳時(shí),朱通從當(dāng)差的流放地托人帶回,來(lái)人說(shuō)是帝京那邊有人打點(diǎn)送來(lái)點(diǎn)名給卓家的,朱通已讓那人回去告知托人辦事者卓家大赦到杏山鄉(xiāng)的事情。從那往后,姨母托人帶來(lái)的衣物便都直接送至家中,只是照舊沒(méi)附有字條一類(lèi)信箋,又仍在衣物內(nèi)襟等處繡了只做記號(hào)的肥美小鴨。