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謝銘愛不愛小王氏旁人不得而知,但是他肯定不會喜歡設計自己的公主,況且他與王氏已經育有一子。就算看在尚在母腹中的嬰兒份上,謝銘也極有血氣地堅決不肯休妻,差點跪死在金鑾殿前。
最后到底是公主不落忍,同意與王家貴女效仿娥皇女英,做一個平妻。安靖帝被自己姐姐哭鬧得頭暈腦脹,也就稀里糊涂的同意了。李黨遇見這么兩個非要在政治里談感情的豬隊友,只得忍痛放棄逼死小王氏,離間四大家族的大好時機。
而世家這邊,雖然謝家和王家的態度堅決,但是盧家卻力主應該娶公主。因為當時寒門氏族的黨爭正在緊要關頭,寒門那邊有太后,而士族這邊,需要一個人來修補和加強與小皇帝的聯系。
形勢比人強,世家子的生活其實并不像外面看上去那樣光鮮,因此,謝銘最后也只有捏著鼻子將公主娶了回來。
俗話說得好,強扭的瓜不甜。公主倒是如愿嫁了過來,卻發現真實生活不如想象中的幸福美滿。
王氏出身門閥,看著不顯山不露水,卻不是省油的燈,長公主前腳進門,她就產下了一個嫡長子,索性將府里的大小事務都交給公主去辦,一來顯示自己不爭,二來專心調養身子,照顧長女幼兒。
公主身邊的陪房里,自然也有宮斗高手,把府里事情處理得色色妥帖之余,在皇宮里也處處替謝家說話。公主這般癡情又能干,向來不再謝銘和謝晉跟前擺譜,反而無比小意殷勤,久而久之,生性溫柔的貴公子謝銘,便也轉了心腸,生出些愧疚與憐惜來。
婚后第二年,眼見著公主的肚子大了起來,生下來一個男嬰。大約是她太要強,產后急急忙忙把管家權抓回手里,便因疏于調理落了些病根,此后公主又懷了兩次,可惜都無緣無故就沒了。這一個胎,還是小心翼翼,真金白銀流水般化出去,好不容易才保下來的。謝家二小姐算起來和世子是前后腳出生,身子卻比世子還要弱。更叫公主傷心欲絕的是,據太醫診斷,公主日后恐怕再難有孕了。
因公主還沒出月子,掌家的權利又回到了王氏手里。這一回,恐怕就不會再輕易給出去了。如今喻王有了兒子,皇帝一把年紀尚且無后,朝堂中的風向已經不同于五年前,公主的后臺硬,王家和謝家也不是好惹的主——上回就因為公主掐尖要強,將身體都拖垮了,這回自然不能再叫她累著。做人媳婦的,合該以夫家子嗣為要。這些大道理一壓,公主自然只有老老實實坐月子了。
因為公主住在東邊的香雪海,所以府里下人都用東邊來代指這位奶奶,王氏住在西邊的聽雨樓,所以就成了下人口里的西邊。如今是西風壓倒了東風,只是不知道過得幾日,這風向會不會又改變。
世家里,后宅與前朝緊密相連,婚姻與政治糾結纏繞。煊煊赫赫的排場下掩藏的是枯槁腐朽的真相。
在這里,一切生存,都只是為了生存。
表情嚴肅一臉沉思的在水里洗白白后,三頭身的小世子就乖巧的靠過來,很自覺地伸開小胳膊,讓羅氏給穿衣服。
穿上特別給他改制的紫羅襦,陸哲正在不舒服的扭動著小身子抗議,就看見小王氏身邊心腹婆子王福家的跑了過來,催促道:“好了沒啊,奶奶那邊已經準備妥當,剃頭的師傅也來了,是娘娘送子廟里專門在京中大戶人家里行走的老師傅。”
“來了來了。”羅媽媽應了一聲,趕忙抱起陸哲,給他戴上虎頭帽,穿上一口鐘和虎頭鞋,打扮的像是一個紅包般被抱了出去。
王福家的對著陸哲左看右看,狠狠夸贊了幾句,又匆匆忙忙往大廚房方向走去,說是要去看看分發給過路百姓的紅雞蛋準備好了沒。
***
謝府,榮養堂。
周茂家的趴在地上,哭的一把鼻涕一把眼淚。謝老夫人臉上還維持著一貫的慈和,眼睛里的神色卻晦暗不明。她的下手坐著木呆呆的兩母女。
謝盧氏作為謝府目前輩分最高的女人,雖然在謝晉還活著的情況下,暫且享受不到紅樓夢里賈老太太的待遇,但在后宅中也是一言九鼎的人物。孝道之下,盡管謝銘有出息,給取回來兩位各有來歷和靠山的平妻,但是在大多數時候,這兩個女人還是要看盧老夫人的臉色行事。因此,周茂家的作為老夫人的配房,在府中不說橫著走,也是到哪里都被奉承的人。
就是這位幾人之下眾人之上的老資格,今天卻陰溝里翻了船,被府里新來的一個愣頭青給撅了攤子。
事情是這樣的。二老爺謝朗去了之后,他的妻子雖然出身寒門劉家,但卻被父母教養的視女則、女訓為生命,十分的貞靜溫順。劉氏青春喪夫,孤燈空房,卻自愿發誓終身為謝朗守節,守著孤女謝莞熬日子。
謝晉對這位堅貞如雪的二房兒媳是敬重的,心里也憐惜盧氏唯一的親生子平白就沒了,對劉氏母女頗為照顧,并且默許劉氏母女的吃穿都從他們二老的小廚房和小金庫走。
家主的憐惜敬重加上盧老太太的傾力維護,府上自然對這位寡居又無子的劉氏高看一眼。平時劉氏母女有什么想吃的,吩咐一聲,大廚房便顛顛的送過來,可今日大廚房忙著給小世子做滿月酒,難免有些疏忽,把謝莞要的一碗燕窩鴿蛋給漏了。
周茂家的一貫在后廚十分蠻橫,當場在廚房里指桑罵槐,廚房里的人平時還指望著從周茂家的指縫里撿些銀子,因此自然不敢得罪于她,趕忙一邊賠罪,一邊加緊做出來。
周茂家見廚間眾人被她罵的鵪鶉也似,更覺得意洋洋,一屁股坐下來,扭頭發現灶上有一碗燉的嫩嫩的銀魚蛋羹,招呼都不打一個就自己端起來吃。
一邊吃一邊和廚房的婆子說笑,正在得意時,一個少年忽然走過來,一把掀開鍋蓋,發現里面的蛋羹不見了,轉頭質問道:“你端了這鍋里的蛋羹?”
周茂家被這少年的氣勢震懾住了,趕緊答道:“老婆子看燉在火上,恰好幫老太太辦事,大半天沒吃上東西……”
少年用力蓋上鍋蓋:“這是給世子的東西,誰叫你動的?”
周茂家的一怔:“沒有人叫,可大廚房里的東西向來都是隨便老夫人取用的……”
少年冷笑道:“老夫人可以隨便用,你是老夫人嗎?”
周茂家的滿以為搬出老夫人來,這些廚房里的下人便不敢再放肆,誰知今日卻遇見個不吃這一套的,大庭廣眾之下給她一個沒臉。周茂家的臉漲得通紅,惱羞成怒道:“不就是一碗蛋羹嗎?好稀罕。”說著,一下子將碗扔到灶臺上,也是不巧了,這碗剛好打翻了旁邊的一口鍋,鍋里煮著世子寄名酒要用的紅雞蛋。
這下子可闖了禍,周茂家的趁著廚房里一團亂,趕忙灰溜溜逃之大吉。因為害怕被追究責任,回去就惡人先告狀,將大廚房里的人如何為了世子的寄名酒慢待了莞小姐,如何不尊重老夫人,自己不過吃了一碗雞蛋羹,就被一個少年狠狠訓斥一頓,吧啦吧啦添油加醋的全倒了出來。
她回話的時候。劉氏和謝莞正在那里陪老夫人說話,聽了這話,劉氏頓時眼眶一紅,可她溫順慣了,便只是側著身子悄然垂淚。
謝莞面上厲色一閃而過,轉向盧老太太的時候,就換上了強忍悲傷的神情,黯然道:“罷了,周媽媽莫哭,您今日受累了,這個鐲子便拿去給家中小兒玩吧。”說著,她又走了幾步,到老夫人背后,輕輕給她捶背:“老夫人也不必生氣。孫女可不想因為和一個小娃娃爭口東西吃,倒惹得祖母不高興,那可是我的罪過了。”一個爭字,云淡風輕的就撇清了自己和周茂家的過錯,給碧云軒的小嬰兒定了罪,還顯得特別識大體、能讓人。
老夫人拍拍她的手,冷笑道:“他一個奶娃娃,能否長大尚是未知之數,又懂得什么爭不爭的?小孩無辜,都是大人做的孽啊。”
周茂家的趴地上回道:“就是,就是,那一位做姑娘的時候就和老太太過不去,成日里拿腔拿調的,自認為是從前頭那個肚子里爬出來的,便高貴了許多。呸!不過是王家的破落戶,鄉下來的窮丫頭生出來的爛坯子。”
她罵得難聽,老夫人只閉著眼睛,像是沒聽見似的。
劉氏語帶凄涼道:“媳婦只恨自己肚子不爭氣,沒有給二爺留下一星半點的香火,不然今日也不至于被人欺負到頭上去。”
老夫人陡然睜開眼,怒道:“休要說這些喪氣話,我的孫女美貌又孝順,日后的前程大著呢。哼,且等著吧。只是老爺喜歡那孩子,現今的確不適宜扯破臉。不過,若是不給他們一個教訓,恐怕有的人便忘記了究竟誰才是這府里女主人。老爺還沒死呢,且輪不到謝銘做主。”說著,她轉頭看了地上的周茂家的一眼:“打狗還要看主人,你去查查,廚房里最近是不是混入了什么不明不白的人,逮住了一律打一頓攆出去。”
“是!”周茂家的大聲應道,然后麻溜地爬起來,扶著老夫人進了內室。
有謝晉在,盧老太太再不喜歡謝茂雅這個女兒,也得去世子的寄名酒上露個面。不只露面,還要高高興興的裝樣子,盧老太太的心情自然不怎么明媚。
不想觸老太太的眉頭,謝莞退了下來,拉了拉還在暗自垂淚的劉氏,母女兩便告辭回了自己院子。
今日是世子的寄名酒,除了寡居的劉氏,謝莞作為堂姐,也是必須要去席上添個彩頭的。
劉氏在箱子里左看右看,這個也舍不得,那個也舍不得,最后總算選了個金燦燦的長命鎖遞給謝莞,然后握著女兒的手,叮囑她:“莞莞,世子爺的寄名酒,自然是大事,連皇上說不得都會親自前來,所以你去了,切忌不可以在面上帶出不虞來。”
謝莞灑然一笑:“一碗燕窩鴿蛋而已,我的眼皮子還不至于這般淺。娘,我都省得,自然會與王妃和世子好好相處。”扭頭看著一片柳葉在春風的吹拂下越飄越高,謝莞的臉上露出志在必得的笑容。
“是啊,該好好相處的。媽媽不會說話,當年又得罪了娘家,能指望的也就是你了。再怎么說,世子也是那一位的侄子…… ”
謝莞信心滿滿道:“好了媽媽,我都知道,不論是長公主還是王妃,在事情沒成之前,女兒自然一個都不會得罪。”
第7章 第五章