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一雙柔軟溫熱的手撫.摸著她的臉，鐘虞卻忽然間想起被那只冰涼的手扼住脖頸的感受，整個人頓時一個激靈清醒過來。

“……姑媽？”她側過臉，對上帕特爾太太擔憂的目光。

“你現在感覺好點了嗎？還有沒有哪里不舒服？”

鐘虞下意識去摸了摸脖子，頸側還隱隱作痛，但觸.手卻光滑平坦，連一點疤痕都摸不出來。

怎么回事？她被那個吸血鬼咬出的血孔呢？

她不動聲色地打量帕特爾太太的表情，對方看上去并不像發現了這種驚悚傷痕的模樣。

“姑媽，我們不是在莊園嗎？”她試探地問。

“西莉亞，昨晚是我疏忽了你，我應該在你說不舒服的時候陪著你的。”帕特爾太太臉上滿布歉疚，“當時你說想一個人出去透透氣，但我和諾拉等了很久你都沒回來。最后是莊園的男仆轉告我們你暈倒在了走廊上。”

“二樓的走廊？我一個人？”

“是的，男仆說你一個人靠著墻昏迷不醒，請莊園的醫生檢查之后說你暈倒是因為身體虛弱，需要調養。”說著帕特爾太太又自責地望著她，“天啊，西莉亞，你的臉色看上去實在太差了，我覺得你可能需要醫生再來一趟。”

“不用了，我現在好多了。”鐘虞擺了擺手，笑著慢吞吞坐起身，“我睡了多久？”

“整個晚上加一個上午。”

鐘虞點點頭。

她覺得自己現在需要補血，但直接這樣告訴帕特爾太太也太可疑了，況且她確信這里也沒有她想要的能夠補血的食材。

帕特爾太太開口：“我讓廚師煮了濃湯，你喝一點再接著睡吧。”

“好。”她點頭。現在她倒的確需要點熱的東西來驅散身體里的陰冷。

濃湯是諾拉端來的，她走進房間時毫不遮掩地朝鐘虞翻了個白眼。

“西莉亞，你病倒的可真不是時候，我期待的舞會全泡湯了。”

“抱歉，諾拉。”鐘虞平靜道。

她莫名其妙被吸了血，按理來說是受害者，但真相她不能說出來，為了帕特爾太太她可以道歉維護表面和平。

諾拉撇了撇嘴，將濃湯放在她手邊裝作不經意地問：“不過，說起來，你為什么會偷偷跑到二樓去？”

“偷偷跑到二樓？”鐘虞抬眼，捕捉到對方眼里的揣測，了然后笑了笑，“你覺得我是去私自找那位莊園男主人了，是嗎？”

“我可沒這么說……”

“好了，諾拉，你出去吧。西莉亞需要休息。”帕特爾太太打斷女兒的嘀咕，又轉而對鐘虞抱歉地笑笑。

諾拉輕哼一聲轉身出去了，鐘虞毫不在意地端起濃湯喝了一口。

湯里面有濃濃的玉米和土豆香氣，隨著吞咽，熱度一直從喉間蔓延到胃里。

她覺得舒服多了。

“你想不想再吃點別的東西？”帕特爾太太問。

大概是被濃湯開了胃，鐘虞覺得自己餓得能吃下一頭牛。于是她放下碗時點了點頭。

“太好了，有胃口是好事。午餐已經在準備，你換好衣服洗漱之后就來餐廳吧。”

說完帕特爾太太起身推門出去，還貼心地替她關好了房門。

鐘虞舒了口氣，后仰靠在柔軟的枕頭上若有所思。

片刻后，她靜靜喊道：“系統。”

“主人。”

“你……”鐘虞忍不住咬了咬牙，最后無力地抬手搭在眼睛上，“所以到底有什么世界是不可能的？居然還會有非現實元素？”

“這些子世界本來就是虛擬空間。”

“所以這個世界里真的存在吸血鬼。”

系統聲音平靜，“是的。”

“那個‘人’是攻略對象？”

“關于攻略對象這一點，暫時無法透露。”

鐘虞氣惱得一掀被子坐起來，因為動作太劇烈頭部一陣暈眩，她手在身后撐了撐，沒好氣地問：“什么都不告訴我，萬一我跟任務背道而馳或者徹底搞砸了怎么辦？”

“主人，每個世界的任務難度都是隨機的。”

“那你至少告訴我，為什么莊園里那個吸血鬼說我是他的妹妹，或者告訴我他那些奇奇怪怪的話是什么意思吧？”

什么叫原本應該和他一樣，還有什么“獵人”……

對了，還有那根銀鞭！

鐘虞忙用目光在房間里搜尋，最后在躺椅上發現了那個手提包。她下床將包打開，銀鞭正完好無損的躺在里面。

“這是什么？為什么我會不由自主地用它去攻擊那個吸血鬼？”

系統沒有回答，只是說：“很快就會有人來解決你的疑問了，主人。”

*

吃完午餐，由于帕特爾太太堅持身體虛弱的人曬太陽有益健康，所以鐘虞不得不坐在花園的躺椅上看書。

現在是春季，陽光曬在身上的確很愜意。她腿上放著攤開的書，靠著椅背昏昏欲睡。

迷迷糊糊中，鐘虞想著，她或許應該再想辦法探查一下自己的身世。她現在知道的實在太有限了。

如果那個吸血鬼真的跟她有什么血緣上的聯系，那他恐怕就不是攻略對象了吧？畢竟做妹妹的怎么可能去攻略自己的哥哥？

可是有血緣關系的話，他應該也是人類，或者說最開始應該是人類，那他后來是怎么變成吸血鬼的？

“西莉亞。”

睡意朦朧間，鐘虞好像聽見有人在叫自己的名字。

“……西莉亞？”

她驀地睜開眼。

離她躺椅十幾米遠的地方是庭院的柵欄和大門，上面生長著一株株薔薇。此刻正有人站在爬滿枝條的大門外朝她招手。

鐘虞起身，慢慢走了過去。

“是你。”

看清這張臉的下一秒，她腦海中就浮現出了對方的名字，由此可見她一定是見過這個人的，并且至少是知道姓名的熟悉程度。

名為艾達的少女站在門外點了點頭，“伯赫曼莊園舉辦舞會的事，我們都知道了。我今天要到另一個鎮上去，經過這里時借口繞路過來給你傳遞消息。”

“什么消息？”

“我們都為你的事情感到難過，但莊園里的那個不是你一個人能夠解決的，除非你能找到其他和你同支的獵人，或者引誘他主動在人前暴露自己吸血鬼的身份，打破血族承諾的條例。”

“還有一件事，”艾達沒有給她太多緩沖的時間，從口袋里抽出一封信遞過來，“為了便利，以后大家都會采用書信的方法聯絡。秘密書信的書寫方法都在這里了，你記熟以后把它燒毀。”

見鐘虞接過，艾達便揮了揮手匆匆轉身，“我走了。”

很快，艾達的身影就消失在樹木之后。

“西莉亞，你在那里做什么？”帕特爾太太的聲音從身后傳來。

鐘虞嚇了一跳，飛快轉過身的同時把信封藏到身后，“沒什么，只是……薔薇開了，所以我想摘幾朵插到花瓶里。”

“別碰我的花！”諾拉的聲音從窗戶里飄了出來。

帕特爾太太無奈地笑了笑，“諾拉開玩笑的，這些薔薇都是野生移植過來的，她一天也沒有打理過。”

“我想了想，還是讓它們繼續開在這里比較好，插在花瓶里很快就枯萎了。”鐘虞若無其事地走回躺椅旁，將信封扔在毯子上，接著手隨意地搭上椅背。

“這是個好想法。”

笑著說完，帕特爾太太轉身走進門里。

鐘虞將信裹在毯子里一路抱回自己的房間。關上門后，她才小心地將信封拆開。

信封里面有兩張紙，一張紙上寫滿左右對應的一些字母與符號，大概就是艾達口中的“密信”的書寫方式。而另一張紙則是一些叮囑一樣的話，大致內容與艾達剛才說的相同。

不過也有一些別的發現。

比如信里寫著：這樣做除了危害你自己的安全以外，很可能遺留下別的隱患，例如使你的母親傷心。

讓她的母親傷心？

鐘虞一愣，可這個世界中的她不是一個父母雙亡的孤女嗎？為什么信里的人會提到這樣一句話？

就好像……就好像“西莉亞”的母親還活著。

她繼續往下看，寫信的人還說會很快來她所在的鎮上一趟。

鐘虞目光落到落款的那個名字上。

“reed.（里德）”

一瞬間，一部分記憶像是被從塵封之中激活了，驀地涌進她的腦海中。

吸血鬼和獵人……

她抬眸，然后一步步走向昨晚帶去舞會的那個手提包，拿到手里之后打開金屬卡扣，拿出里面的銀鞭。

握住鞭把的一剎那，鐘虞腦海里騰起一種“本該這樣”的念頭。

這條銀鞭毫無疑問是屬于她的。

因為她跟剛才來送信的艾達和寫信給她的男人里德一樣，都是以剿殺吸血鬼為己任的“獵人”。但他們并不是什么吸血鬼都殺，而是只負責剿滅與自己同支的吸血鬼。

而不管是艾達還是里德，都在勸說她不要對伯赫曼莊園里的那個吸血鬼輕舉妄動，這說明……

她和那個昨晚咬住她脖子吸血的吸血鬼是同支，更是天敵。

他們是絕對敵對的兩方，不是他死在她手里，就是她被他殺死、或被他轉化、向他臣服。