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“不久。”

母子兩人簡單寒暄一番，族長就過來了，他五官都透著濃濃的笑意，本就蒼老的皮膚擠在一起，擠處數道褶子。

族長緊緊握住秦遇的手，連聲道好。

秦崇恩和秦懷銘在旁邊看著秦遇，神情也非常激動。

戚蘭的待遇跟秦遇差不多，戚氏族人看著戚蘭都是歡喜，同進士也好啊，他們族里第一個進士呢。以前戚家的族人也就走到舉人，戚蘭的天賦算高的了。

而且，戚蘭之下還有一個戚伊。這小子可半點不比他哥哥差。

戚父看著自己的大兒子，心里別提多欣慰和自豪了。

戚蘭跟秦遇告別，隨后跟著家人走了。

再次踏入鎮上的小院，秦遇生出一種恍惚之感，他們在院子里坐下，這一次已經沒有多少人進來，大部分都在院子門口觀看。

“你的信我們收到了，知道你趕時間，所以我提前讓人算好了日子，就在后日，開宗祠祭祖。”

秦遇點點頭：“一切聽族長安排。”

秦族長看著他，情不自禁的又笑起來，探花郎啊，探花郎。

他們以前只在戲折子里聽過的探花郎，如今就在眼前，還是他們族中的后輩。

祖宗保佑，老天保佑啊，我秦氏一族真的要興起了。

秦遇注意到了族長的神情，大概能猜到族長現在的想法。不過，他可能要給族長潑一盆冷水了。

他找了個借口，和族長進了書房，關上房門，秦遇就把他在殿試上的行為，刪減一番說給族長聽了。

秦遇苦笑：“族長別看遇此番風光，內里如何只有咱們自己知道。”

族長頓了一下，“那你的意思是……”

秦遇垂下眼：“還望族長保重自身，平時讓人多留意一下周圍可有生面孔。若有人犯事，懇請族長不要徇私。”

秦族長心里一咯噔，抬眸，剛好跟秦遇漆黑的眸子對上，那雙素來溫和的眼睛，此刻卻有些淡漠。

他來回踱步，少頃，族長應下：“你放心，族里不會給你拖后腿。”

秦遇眉眼微彎：“遇自然也不會忘了族里。”

兩人又詳細聊了聊，族長才離開。

而他們在書房的功夫，外面有不少送禮的人過來了，除了本地鄉紳，蘇家那邊也送了大禮。

晚上，秦遇和他娘清點禮物時，嘆了口氣。

張氏笑道：“嘆氣作甚？”

“禮太重，不好回啊。”

張氏看了一眼秦遇手邊的東西，是一塊看起來就很名貴的鎮紙。就算是以她淺薄的眼力，也知道這東西不便宜。

她從前只當一套文房四寶要二兩銀子，就已經是頂頂好的了，根本想象不到幾十兩銀子只買一方硯臺，或者一個筆架。

張氏也沉默了，這些方面，她的確無法給兒子好的建議。

秦遇把蓋子合上，語氣又變得輕松起來：“無妨，走一步看一步吧。”

張氏抬頭。

秦遇笑笑：“娘今天累不累？”

“不累，娘又沒干活兒，哪里會累。”

話雖如此，兩刻鐘后，她還是被秦遇催著去睡覺了。

次日，秦遇去了縣城，在路上時他跟戚蘭約好，回鄉第二日一起去拜訪縣尊大人。

雖說秦遇現在的品級跟縣尊是一樣的，甚至就前途來說，秦遇遠勝縣尊。

但處事沒有那么處的。一般情況下，為人謙遜，總歸是有利無害。

他們剛要讓門房通報，誰知道門房直接把他們迎了進去。

身份不同往日，待遇自然也不同了。

縣尊大人在花廳等著，聽見腳步聲，竟然起身相迎，戚蘭和秦遇見狀，拱手道：“見過縣尊大人。”

縣尊忙扶住二人的手，笑容也更加真心實意了些：“真是青年才俊。”

三人往花廳行去，落座后，丫鬟呈上茶點。縣尊問了一些二人會試相關，又恭喜了一番。

秦遇和戚蘭也連聲稱贊縣尊大人治下有方。花花轎子眾人抬。

這次見面，雙方都挺滿意，等到秦遇和戚蘭他們離去，縣尊大人才有些落寞的嘆道：“現在的年輕人了不得啊。”

像他這樣的老人，只能被人擠下去了。

心腹寬慰道：“大人，秦探花他們再了不得，不也是您治下的人才嗎。聽說秦探花還有位族兄，已經考上了秀才，一心沖擊鄉試呢。而戚公子的弟弟更有超越其兄的架勢。”

“大人，您的福氣在后頭呢。”

一個縣尊治下接連出人才，對縣尊的政績有很大的加成。

縣尊大人一想也對，他現在不是傷春悲秋之時，而是該擔心他若是升官太快，到時候戚伊和秦懷銘考出好成績，就不能算他的功勞了。