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這條線路實在修了夠久——主要是因為挖坑和填坑都太麻煩了。

從去年五月左右計劃誕生一直折騰到現在, 不光是要安置好舊宮內的電線位置和收發室, 而且從佛羅倫薩到盧卡城的路上還有好些坑洞和山丘。

但這里起了個頭, 未來再去其他城市施工就會快上很多。

佛羅倫薩學院的學者們直到電路通成都在進行激烈的爭吵——他們對電線外緣包裹的絕緣物材質爭論不休, 而且還在試圖把自己的新發現也加入這條通訊網絡里。

偌大的機器被隱藏在了墻壁中, 只留下一個打字機般的平臺露在書房的一側。

海蒂上來的時候, 有好些官員和學者都已經抵達了。

他們飛快地給女王和親王行禮, 不一會兒又把眼神投向了那臺還在緩緩按下墨點的機器上。

——這又是列奧納多的杰作之一。

圣母百花大教堂的油畫干的太慢，又加上孩子們誕生之后新增的種種繁瑣，那副《最后的晚餐》到現在才進度三分之一左右。

列奧納多在設計機器和聯動裝置上頗有些自成一派, 雖然他上的是行會學校，而且也沒有接受過這方面的培訓，但在某些時候對齒輪和傳送帶的設計比老工匠還要得心應手。

他們共同站在了操作臺前, 沾了墨跡的鐵球正在紙面上緩慢地點畫著。

旁邊早已站好了專業的譯碼員, 用同樣的速度把字母對照著電碼表拼寫出來。

“向女王陛下問安。——來自盧卡。”

這句話被讀出來的時候，整個書房里都爆發出了一陣歡呼聲。

從盧卡到佛羅倫薩, 哪怕是快馬加鞭晝夜不歇都至少需要三天, 可現在一句話的傳遞只需要三分鐘！

在未來, 不管是戰事來報, 還是發生了其他緊急情況, 佛羅倫薩都會以不可思議的速度收到消息！

海蒂在旁邊笑著與一眾要員舉杯暢飲, 而列奧納多則坐在她的身邊聽那些學者在吵什么。

有的老古板堅持認為這一切都是騙局，不惜團結了一堆人寫聯名書要親自驗證這東西是否真實——

他通過線路詢問了當地的天氣、盧卡城的人口，以及出了一道簡單的數學題。

遠處的操作員也進行了及時的答復, 還附贈了一句季諾先生的臟話——

“淦, 這是哪個蠢官在問這么多廢話？”

老學者訕訕地把臉別到一旁，不一會兒就被朋友架去喝酒了。

為了慶祝這一偉大發明的正式誕生，他們當晚在好幾處地方都舉辦了盛大的舞會，還搬出了好幾大桶酒供所有學院的客人隨意暢飲。

——如今烘培橡木桶的陳釀制造法已經在佛羅倫薩流行開來，玻璃瓶配軟木塞也成了再常見不過的配置。

于是工程部又召集招募了三大施工隊，聯合大學的研究者們一起開設新的通信線路——

比薩港、熱那亞、羅馬。

等這三條搭建完成，恐怕相關技術又會升級換代到更加優秀的程度，自然可以用來聯結更多的港口和城市。

也就在這個節點上，意大利開始興起全新的風潮——喝茶。

這個流行原本應該在一百年后才出現，可如今由于哥倫布的航海成功，一出現就開始飛快地傳播和擴散。

船隊帶回來數噸的茶葉，而它們成功戰勝了原本貴如黃金的胡椒，成為貴族們最寵愛的奢侈品。

雖然哥倫布是親眼見過東方人泡茶和煮茶的方法，但由于存貨被各大買辦搶售一空的緣故，他和他的船員們甚至來不及科普這東西的真實喝法。

一部分貴族的做法是把茶葉放進精致的小瓷壺中進行沖泡，然后把它們倒進碟子里，如同喝湯一般吹涼喝下。

另一部分人則試圖把這種東西加進飯食和肉湯之中，或者磨成粉作為胡椒般的作料，不過效果并不算好。

海蒂給列奧納多傾身泡茶的時候，后者還在輕嗅著茶葉罐里的清新香氣。

“這似乎有很多講究？”他眼睛亮亮的，舉起茶勺道：“這是舀除碎渣用的么？”

“并不是，”海蒂失笑道：“由于現在沒有冰，我只能給你感受一下英國人喝茶的方法——雖然現在的英國人還完全不知道這是什么。”

“英式？”列奧納多好奇道：“那美國人是怎么喝茶的？”

“冰的紅茶。”她晃了晃杯子道：“我們只喝冰茶——而這被英國人視為粗鄙的象征。”

伴隨著熱茶的呈遞，她放好了瓷杯和茶勺，為他演示茶水的傾注，以及如何添加糖和牛奶。

“一般來說，上層階級都不會加糖，”海蒂攪拌著泡沫慢悠悠道：“他們認為只有下等的工人才會連著加上兩勺，而且會把茶水泡的又濃又苦。”

“這還有等級之分？”列奧納多失笑道：“那牛奶呢？”