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阿塔蘭蒂在佛羅倫薩時就幫助過她許多, 是頗為忠實的管理者和小幫工。

如今到了米蘭, 他開始一邊學習那些數(shù)理知識, 一邊幫助海蒂打理那幾個奶酪工坊。

聽說她鋪子里的產品一路被各種商人轉賣到了法國和威尼斯, 銷量也相當緊俏。

海蒂閑著也是閑著, 開始嘗試著把從前的一些水彩技巧轉接到油畫上面。

她不太習慣這種顏料, 對木乃伊也一直保持謹慎的態(tài)度。

但紫色的昂貴和臭不可聞, 確實是一種莫大的遺憾。

為此海蒂還曾試圖弄些葡萄皮以及紫羅蘭來榨取顏色，但發(fā)現(xiàn)成本或者工藝實在太麻煩，還是最終作罷——

大部分葡萄的果肉壓出來的汁水是偏紅色的, 葡萄皮的色素又很難提取，遠遠沒有她想象的簡單。

伴隨著消息的漸漸傳出，有越來越多的人知道那位年輕而睿智的女學者來米蘭了, 好些貴族都遞上了邀請函, 希望她可以過去籠絡關系聊聊天，日后也方便互相照顧。

不僅如此, 米蘭的許多學院也有人向她拋出了橄欖枝, 期望她將來可以如同在佛羅倫薩學院那樣進行講習和示范, 給他們帶來更多的啟迪。

海蒂在逛書店的時候, 還瞧見了復刻版的《元素四論》, 字跡清晰而又熟悉。

——還真是很受歡迎啊。

她忽然有了些想法, 于是趁著工坊那邊在擴張規(guī)模趕制訂單的功夫，開始琢磨著把從前記得的那些內容全部轉述出來。

幾年前用現(xiàn)代英語和德語寫作的備忘錄已經積累了好幾個小本子，如今也一起帶了過來, 還在進行整理和轉錄之中。

不得不說的是, 她現(xiàn)如今由于長期活在意大利語的語境里，英語在飛快退化的同時，法語倒是變流利了不少。

有一些美國的新詞如今再回想起來，會有種荒誕又真實的感覺。

她翻動著書頁，一邊看筆記一邊梳理著大綱，試圖找出各種線索來。

一個有些陌生的詞匯跳了出來。

litmus.

‘litmustest’的意思是試金石、考驗，但這個詞被單獨畫了一個圈，顯然有其他的意思。

這本筆記是四年前在平安夜里寫的，她現(xiàn)在都有些不記得當初發(fā)生了什么。

但是litmus還代表著一種植物——石蕊。

海蒂坐了一下午，終于想起幾乎是七十年前發(fā)生的事情。

她在化學課上，聽過這么一種奇妙的實驗。

一種紫色的粉末，在泡在水里攪勻以后就是漂亮的淡紫色。

但如果加入酸性溶液，試管里的液體就會變成紅色。

加入堿性溶液，它又會變成藍色。

這才是最有趣的地方——這種液體擁有三種性質，而且似乎與那種植物有關。

海蒂不太清楚這個植物的模樣，只能一個人去圖書館里翻找古籍。

萬幸的是，這個時代除了各種臭襪子般冗雜無聊的神學著作，還有很多對自然和動物的著作，而且在圖書館里被保護的非常完好。

她強迫著自己去閱讀那些并不算親切的希臘文和意大利文，一邊對照著紙條上根據(jù)詞典翻譯出來的關鍵字，一邊查找對應的圖例或者字句。

大概在一周之后，她才終于看到了對應的描述。

“殼狀，鱗片狀……紅色果實……腐木……”

在這本灰多到讓人能連著打好幾個噴嚏的舊書上，她查到了一條說明。

有一種地衣一般的植物，一年四季都生長在巖石和腐木上，而且結著一串串鮮艷的紅果實，葉面則是深綠色或者發(fā)黑。

這種植物如果碾碎以后，會析出淡紫色的液體，并且還似乎有止血的功能。

旁邊還加了一行備注——‘碰觸可能會中毒’。

海蒂在油燈下對比著這本書把這種植物臨摹了下來，然后帶著另一本新買的騎士小說一起回了家中。

德喬見她回來，伸手揚了揚先前收到的邀請函。

海蒂匆匆把東西放好，一封封的讀了過去。

斯福爾扎宮廷先前已經去做過客了，領主還找她咨詢了痛風的問題，但似乎并不打算戒酒。

而其他幾位名門望族，出于結交又或者禮貌，也都已經一一過去做過客了。

她指尖一頓，忽然翻到了一封字跡清秀且有力的書信。

這是來自費拉拉公國的。

有位年輕的公爵女兒邀請她和達芬奇一起過去做客，語氣友好而熱忱。

費拉拉與米蘭的東部接壤，一來一回可能需要一個月左右。

海蒂思索了一刻，決定等達芬奇回來以后問問他的意思。

她聽說這位小姑娘是個很有主見和想法的人，如果能夠結交認識一下，應該也會很有意思。

“達芬奇先生已經回來了，還帶了些魚，正在后院幫忙料理來著。”德喬大概是看出了她的想法，適時的解釋道：“您可以直接過去問他。”

海蒂應了一聲，快步穿過長廊走了過去。

還沒等她看見那人，就先聽見了動物的奇怪叫聲。

那似乎是大雁的叫聲，嘶啞又有些刺耳，聽著頗有些奇怪。

海蒂愣了一下，繞過墻角去看達芬奇在做什么。

青年正抱住一只撲棱著翅膀的野鴨，后者已經被綁住了腳。

除此之外，籠子里還有兩只毛絨絨圓乎乎的小家伙，看起來有些像水獺。

不過考慮到這里的水文環(huán)境……她感覺也可能是海貍。

“你打算吃掉它們？”

“嗯？”列昂納多顯然有些狼狽，他一只手控制著野鴨的脖頸，另一只手的袖子上都沾了好一些鳥毛：“今晚吃些魚怎么樣？”

海蒂以為是自己的眼睛出了問題：“魚在哪里？”

“這不是的嗎？”達芬奇有些茫然地提起它的長脖子，野鴨發(fā)出喇叭一般的叫聲努力蹬著斷腿：“還有旁邊籠子里裝的也是魚啊。”

海蒂沉默了幾秒鐘，決定教他怎么烹飪這種食物：“我們先去給它燙毛，毛褪掉才方便料理。”

這個時代對素食以及很多詞匯的定義都非常奇怪。

一般在重要的節(jié)日，比如圣誕前夜，人們按照教會的規(guī)定都只能吃素食。

但魚不算素食——所以人們吃著梭子魚鱈魚，仍然是虔誠又忠實的教徒。

可按照達芬奇說的這個說法，所有的水鳥和跟海洋有關的動物那全都可以算成魚了……素食的范圍還真是很廣啊。

他們一塊有些慌亂的將野鴨褪毛切塊，然后一起討論烹制的方法。

按照達芬奇慣常的口味，應該是直接把它抹上一層又一層的香料，然后再燉一大鍋香噴噴的肉湯。

海蒂比對了一下這只肥碩的野鴨，餐刀砰的落下把它分成兩份：“明天再吃一份好了。”

“需要風干嗎？”達芬奇下意識道：“最近實在太潮熱了，可能放到明天晚上就已經壞了。”

海蒂忽然想到了一些什么，拍了拍腦袋道：“我有個好東西忘記給你看了。”

她轉身跑到旁邊的水井邊，把一個桶給撈了起來。

桶里裝了冰涼的井水，以及一個封閉式的玻璃盒子，里面竟是有些不規(guī)則的冰塊。

“這樣就可以了。”海蒂拍了拍手，把那半只大鴨放了進去，感覺頗為滿意：“怎么樣？”

“這是什么？”達芬奇下意識道：“我怎么從來沒有見過這種東西？”

他下意識地去觸摸那半透明的方塊，又仿佛被燙到一般快速地縮回了手。

達芬奇下意識地摸了摸手確認被燒傷了沒有，扭頭看向海蒂時如同一個茫然的小孩子。

“這個是……冰啊。”海蒂一時半會沒反應過來：“你沒有見過嗎？”

對方伸手小心翼翼地又摸了一下，這次稍微停留了一會兒，再次飛快地縮了回來。

“沒有。”達芬奇誠實道：“它是從哪里來的？”

海蒂忽然反應過來了什么。

他是佛羅倫薩人，佛羅倫薩從不下雪。

說來也是奇怪，她年邁時雖然久住于美國東海岸邊的佛羅里達州，在1989年時也碰見過飄飄揚揚的一場大雪，人走出去如同陷入柔軟的海綿里一般。

而在佛羅倫薩的這四年里，冬天都只有陰冷的綿綿細雨，下的讓人只想懶睡。

“那你……見過雪嗎？”

“我看過雪山的插圖，”達芬奇不確定道：“你在羅馬瞧見過？”

不……奧地利的雪很美。

如果可以的話，我真想把你帶去看看。

海蒂嘆了口氣，開始跟他解釋冰塊的存在，順便給他做了一碗蘋果柑橘冰沙，里面還澆了一些糖漿。

青年一開始有些拘謹?shù)挠蒙鬃訑嚵藥紫虏艊L了一小口，然后眼睛就突然亮了起來。

黃昏是最燥熱的時候，可這兩勺冰涼清甜的奇異食物下肚，整個人都舒服的想要瞇著眼睛。

那種感覺清爽的如同突然跳進池子里洗了個痛快澡，快樂的讓人想要更多。

等達芬奇回過神來的時候，一整碗都已經給刮干凈了，連冰渣都沒有流下。

海蒂忍不住笑了起來：“嘗到甜頭了？”

達芬奇試圖握住一塊沒有處理過的冰塊，低頭舔了一下。

他感覺舌頭差點粘在這上面，整個手掌都被覆蓋了一層涼意。

海蒂撐著下巴看著這個南方人笨拙又快樂的玩著冰塊，突然很懷念空調的存在。

空調、電視、出租車、飛機……

她揉了揉額角，把淡淡的遺憾感拋在了腦后。

總歸是有失有得的。

-2-

達芬奇感覺自己在發(fā)生著奇怪的變化。