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海蒂的資產(chǎn)擴張的速度非常的快, 以至于她自己都有些不能相信。
但這件事也非常科學(xué)——正如同原始人可能需要用火石工作一下午才能生火, 而現(xiàn)代人按下打火機只需要一秒鐘一樣。
她首先購入的產(chǎn)業(yè)就是紡織工坊, 而且給自己挑選了幾個忠心又老實的伙計。
這個行業(yè)已經(jīng)發(fā)展了兩百年有余, 甚至已經(jīng)出現(xiàn)了很完整的流水線——
從羊毛的清潔、漂洗、拉幅, 到后續(xù)的休整、染色, 一共要經(jīng)歷十五道工序才能完成產(chǎn)品的制造。
不僅如此, 匠人們也有清晰的分工。按照行會的規(guī)定,他們每人都只能做對應(yīng)的活兒,也不可以貿(mào)然的出售工坊中的東西。
海蒂拿著僅有的一百多金幣開了一間紡織工坊, 然后又在萊昂納多的照應(yīng)下完善了水力漿洗的過程,讓效率提升的相當(dāng)快。
——嚴(yán)格意義上,她現(xiàn)在多了一個身份, 也就是布商。
物美價廉的一匹匹布拿到集市上幾乎都被一售而空, 她還特意弄了些油彩做個了醒目的海報,吹噓了一下這商品的耐洗和保暖, 果然人們也相當(dāng)?shù)馁I賬。
這一間工坊擺在這里, 就類似于一只不斷下蛋的小母雞。
如果她長期停留在佛羅倫薩這兒, 可能就會雞生蛋蛋生雞, 最后成為豪富商人之一。
也趁著這個機會, 她也和附近的幾家工坊的所有者們熟絡(luò)起來, 甚至?xí)ニ麄兊募抑懈把缌奶臁?
他們交換著很多信息——
商人們希望從她的口中聽到領(lǐng)主對稅金改動的興趣,她則可以從更多領(lǐng)域來了解這個世界。
聽說米蘭的領(lǐng)主在樂不可支地追逐著那個嗆脾氣的美人,如同眼前被吊著一根胡蘿卜的毛驢一樣, 禮物是送了一次又一次。
聽說英國那邊的紡織工們不堪忍受高昂的稅金紛紛出逃, 牛津從前有三百多臺織布機,現(xiàn)在只剩下三四十臺了。
在各種復(fù)雜的信息里,她還敏銳的發(fā)現(xiàn)了一個從前沒有注意的知識盲點。
即雇傭兵和軍械的關(guān)系。
在現(xiàn)代,國家機器完善而成熟,武器也不是一般人能隨便持有或制造的東西。
而在這個時代,顯然這一切都因為生產(chǎn)力的不足而產(chǎn)生了一些問題。
在歷史的早期,聽說武器和口糧都是由不同村莊的村民們自發(fā)制造和供應(yīng)的,一旦不能滿足要求,他們就將面臨約達(dá)一磅黃金的處罰。
后來隨著領(lǐng)主統(tǒng)治的不斷發(fā)展,鐵匠的生意開始越發(fā)緊俏,軍械也成功的開始提升產(chǎn)量,武器制造工業(yè)也應(yīng)運而生。
如今的佛羅倫薩有二十旗的城市,七十六旗的農(nóng)村。
一旦外敵來犯,公民們都要及時的帶著裝備前來應(yīng)援。
但真正的常備軍不是公民,而是被稱之為‘condottieri(簽約者)’的雇傭軍。
“他們的價格很昂貴吧——”海蒂在與另一位富商共進(jìn)晚餐的時候好奇道:“還有訓(xùn)練和安置的費用,加起來恐怕不是比小開支。”
旁邊肥頭大耳的商人擺了擺手,拿起烤兔肉的骨頭來跟她比劃。
一個單位的‘lance’最少由三個人組成,也就是騎士、軍士和侍從。
“價格的話……”他摸了摸胡子不確定道:“二十弗羅林一個月?”
海蒂愣了一下,以為自己是聽錯了數(shù)字。
三個人才二十金幣?!
她剛來這里的時候,在達(dá)芬奇的畫坊里月薪是六十索爾迪,約等于半個金幣,那時候確實日子過得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,連溫飽都不確定是否能夠滿足。
可后來到了杜卡萊王宮,她的薪水就直接漲到了每個月五六個金幣,相當(dāng)于直接翻了十二倍,而且因為各種成果的出品,領(lǐng)主還會不定期的賞賜她豐厚的金幣,她的資產(chǎn)如今已經(jīng)達(dá)到了接近四百枚。
按照這個數(shù)額來比對的話,小桶一幅畫就可以換一百多枚金幣,養(yǎng)著他一個畫家就等于是養(yǎng)了多少雇傭兵啊……
“原先是挺昂貴的,但是黑死病一散,那些農(nóng)婦又跟老鼠似的一生一窩,人也就不值錢了。”商人喝了一大杯葡萄酒,晃了晃酒杯道:“您還需要來些啤酒嗎?真是味道好極了!”
海蒂在晚宴結(jié)束之后,坐馬車回城堡的路上都在不斷換算著匯率和價格。
銅幣銀幣之類的東西算起來確實麻煩,但如果能夠調(diào)整雇傭兵的雇傭方式,和他們簽訂更加完善的合同,也許……
馬車還沒有停穩(wěn),德喬就出現(xiàn)在了附近,高高揚起手示意車快些停下來:“大人——”
別告訴我又開始打仗了。
海蒂深呼吸一口氣,在心里做了最壞的打算:“又是什么事?”
“魯切萊家族的小兒子——領(lǐng)主大人的親侄子,他發(fā)燒的特別嚴(yán)重,好而且好像被什么魔鬼給附著身!”德喬匆匆踩上馬車的踏板,示意車夫調(diào)轉(zhuǎn)方向往另一邊行駛,語速飛快地跟她解釋道:“這件事剛發(fā)生不久,領(lǐng)主大人也已經(jīng)先動身出發(fā)了。”
“魔鬼?”海蒂皺眉道:“為什么會這么說?”
“他不僅發(fā)燒,身上還出了紅疹,”德喬仿佛需要鼓起很大的勇氣才能說后面的話:“——而且還有一條惡魔一樣的舌頭!”
什么?
馬車很快就停在了魯切萊宮前,她拎著小布包提起裙擺快步穿過中庭和長廊,在一眾仆人的指引下前往了三樓的臥房。
已經(jīng)有好些人圍在了那里,孩子的母親,洛倫佐的姐姐南妮娜跪伏在床邊正怮哭不止,侍女們手忙腳亂的試圖幫一些忙,嗅鹽瓶也被打落在了地上。
海蒂一出現(xiàn),人們都下意識地分開了一條道路,讓她能夠靠近那個孩子。
出于謹(jǐn)慎,她戴上了口罩和手套,示意旁邊的侍女給她看看這孩子的狀態(tài)。
小喬凡尼已經(jīng)呼吸都有些微弱了,他看起來頗為狼狽和可憐——
不僅有明顯的高熱癥狀,全身起了密密麻麻的紅疹,而且口鼻周圍頗為蒼白。
哪怕有仆人在按住他的四肢,他也在不斷地掙扎,仿佛真的是被惡魔附身了一般。
“請您一定要救救這個孩子——”魯切萊先生此刻手足無措,甚至看向洛倫佐以拜托他說句什么:“他——我們都不敢讓教士來看看,是不是真的中邪了。”
他話音未落,旁邊的另一個老婦人用巧力讓孩子張開口,給她看那條奇怪的舌頭——
沒有任何白苔,舌面光滑且紅腫,泛著一種詭異的肉紅色。
這絕不是一個正常人應(yīng)該有的特征。
海蒂用最快的速度做出了判斷。
這是小兒猩紅熱。
她離開那個世界前,擔(dān)任美國電話局局長的兒子都已經(jīng)六十余歲,小孩兒時的樣子也頗為遙遠(yuǎn)。
可她記得自己深夜里離開拍攝棚區(qū),在昏暗的燈光下照顧那孩子的情景。
“這不是中邪,”她舉起油燈觀察孩子的皮膚,壓低聲音道:“是一種傳染病。”
這個房間里估計都有很多致病原,最好要換地方通風(fēng)消毒。
“不是——不是魔鬼,”南妮娜此刻也不知該哭還是該笑:“那我們——”
“你們站遠(yuǎn)一點,如果觸碰過他的話,一定要記得洗手。”海蒂掏出了她自己縫制的小布包,拿出了里面的注射器和備用藥劑。
得虧是個小孩子……不需要太大的劑量。
按照現(xiàn)在青霉素工坊的出產(chǎn)速度,兩個月勉強能夠有一整支,菌種和工坊規(guī)模都需要改進(jìn)。
“我不能保證一定能救好他……”
“不要緊,他如果被送到教廷,一定會被當(dāng)做妖魔給活活燒死!”南妮娜無法控制的抓緊了她的手腕,把皮膚都攥的發(fā)白。
洛倫佐上前把姐姐拉開,試圖安慰她道:“我們現(xiàn)在就試一試,你這么驚慌只能嚇到孩子。”
后者發(fā)出一聲悲鳴,差點又要昏厥過去。
“首先要做皮試,”海蒂動作頓了一下,轉(zhuǎn)頭看向侍女:“拿鹽和清水來。”
不幸中的萬幸是,因為兩家是姻親,河畔的凈水房也有一直穩(wěn)定地向這邊供給純凈水,玻璃瓶的密封效果也頗為不錯。
她在眾人的注視下配比了生理鹽水,又臨時用小碗弄了微量的青霉素溶液,取出了隨身攜帶著的注射器。
南妮娜一看到這個眼熟的東西,就急著想要給她幫忙:“是要給孩子灌腸嗎?我現(xiàn)在給他脫褲子!”
“不——不是。”海蒂取出她定制的空心針,把針頭裝在了注射器上。
她先前簡直無法想象人們是怎么用沒有針頭的注射器吸白內(nèi)障的——整個鋼筒直接插進(jìn)去嗎?
就從古希臘一直延用到現(xiàn)在?
針筒和空心針都是在修建青霉工坊時設(shè)計制造的,達(dá)芬奇因為要去巡視周圍水系和舊渠的緣故,在臨行前幫她改進(jìn)了許多東西——他確實是個貼心又細(xì)心的好友。
海蒂小心地吸入了青霉素溶液,在他起疹情況較小的上臂挑了個地方進(jìn)行皮試,耐心地等待了一會兒。
千萬不要過敏,過敏就真的救不了你了。
趁著這個時間,她拿了紙筆寫了簡單的醫(yī)囑,教侍女們怎么用藥水幫他擦洗身子,以及用濃度多少的鹽水定時漱口。
在她低聲解釋的時候,洛倫佐就站在她的身后,眼神溫柔而又復(fù)雜。
時間一到,她再次去看皮試的位置,心里在暗暗祈禱。
沒有反應(yīng),一切都好。
“我將把這管藥水注射到他的身體里。”海蒂看向孩子的父母,鼓足勇氣道:“他可能會因為疼痛掙扎哭泣,請你們不要太焦急。”
“好的——一切都拜托給您了!”
她沒有接受過專業(yè)的培訓(xùn),也沒有辦法保證這一切都是正確的。
但為了救這個孩子的性命,還是要照著當(dāng)初在醫(yī)院里見聞的那樣嘗試一次。
小喬凡尼被翻了過來,屁股露在了空氣之中。
她學(xué)著護(hù)士那樣在他的屁股上畫了個十字,然后讓肌肉里推注了青霉素。
小孩嗚咽著試圖逃離,但被大人們按著無法動彈。
她有些緊張的把一管稀釋后的藥水推了進(jìn)去,祈禱這一切能夠派上用場。
在等待的時間里,她解釋著要更換房間和定時通風(fēng)的理由,而且囑咐那對父母要觀察自己身上是否有紅疹或者發(fā)熱。
等睡前禱的鐘聲遙遙響起,他們已經(jīng)布置完新的房間,返回那邊去確認(rèn)小男孩的情況。