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玄甲軍士將俘虜們都拿繩綁了,帶到衛羿跟前。
衛羿立在一個小土坡上,看了一陣。這些面色悲憤、眼底有著深深仇恨的人所說的是突厥語,應當是一個被驅逐出來的小部落,他們如今占據的這個小河谷水源干涸,并不足以養育足夠的牛馬供他們食用。
所以他們族中的壯年男子便轉為了馬賊。
“殺?!毙l羿下令。
非我族類,其心必異。留下這些孩童,五年后便又是一場心腹之患。
“是,校尉!”玄甲軍士高聲應令,抓著草繩,拉扯著連串的俘虜往行刑場走。
其中一個極為蒼老、脊背佝僂、渾身骯臟的老人忽然嘶啞地大聲喊起了話,衛羿恰好懂一些突厥語,聽見他說的是,他知曉另一個馬賊營地的所在處,只要大丹人放過他們的孩子,他愿意帶大丹的人去。
老人說著說著,撲倒在地嚎哭,滾滾眼淚將面孔都沖出了縱橫的溝渠。
黃大斗和衛旺也是學過突厥語的,這下一聽,便看向衛羿。
衛羿攏了攏長眉,道:“且帶過來,審一番再說?!比绻@個老人說的是真的,那么衛羿自然不介意少廢些力氣,再端掉一個馬賊窩子。
“校尉英明。”
老人被帶了過來,兩名軍士用麻繩將他五花大綁著。他一張眼淚糊得污糟縱橫的臉越發難看,腰背佝僂,好像立刻就會死去一般。
衛羿用突厥語道:“你說你知道那個部落的所在處,你要如何取信于我?”
老人顫顫巍巍道:“我知道那胡韃部馬賊!我知道!他們有足足兩千人的大部落,是他們將我們趕出來!我知道!他們在……”老人的聲音說著說著就弱了下來,就好象已經餓了好幾日。
衛羿只是學過些突厥語,并不能聽的很細,皺了皺眉,走近了兩步,仔細分辨。
兩人之間的距離已經近到五步上下,就在所有人的防備都一時間弱了下來的時候,那老人忽然雙目圓睜,一張口,一枚寸長的黑色細針朝著衛羿射了出來!
作者有話要說:今晚也許還有一章
☆、第82章 等待過年
82
直到臘月二十八,府里人都在灑掃庭除,喜喜慶慶地準備著過年的時候,華苓才意識到,這一年,衛羿沒有回金陵。
清晨到馬廄給白襪子喂草料,華苓給已經徹底成年的白襪子梳了一遍毛,看著它依然濕漉漉的大眼睛發了一陣子的呆。白襪子成年之后足足有兩米高,最高跑速和府中最好的馬差不多,而且特別溫馴聽話,威風凜凜,娘子們都很羨慕她。
邊疆戰事如果十分緊張,他就不會回金陵……華苓鼓了鼓臉頰,也許不回來也好,按照衛羿的速度,日夜快馬兼程,也要耗上足足兩個月,實在是太折騰人了。
不過當然,她還是覺得有一點想念的。
雖然已經是臘月二十八,芍園的教授們早就各自歸家休假去了,但柳教授還是不放水的,華苓還是在柳教授的監督下結結實實地鍛煉了一個時辰,和娘子們分開之后,回到竹園。仆婢們連著幾日的徹底掃除已經進入了尾聲,所有藏污納垢的角落都干干凈凈的。
華苓在院子里晃了兩圈,每個人都十分忙碌,倒襯的她游手好閑。
金甌、金瓶在廚下制著最后一批過年用的糕餅,華苓溜達了過去,在廚間的一個空置的椅子上坐了下來。
廚房里基本上就是金瓶的天下,連金甌和辛嬤嬤都被指揮得團團亂轉,還有碧浦和碧城兩個小丫鬟打下手。
“碧城,灶火大一些。”
“嬤嬤將右邊蒸籠上兩層抽出來攤涼罷,糕餅熟了?!?
“金甌教教碧浦調餡料?!?
……
“九娘子來了?!焙萌菀捉鹌亢徒甬T看到了華苓,笑著招呼了她一聲,知道她就是閑著來看看,也不會打攪她們的活兒,就留著她坐在一邊。
大灶上的蒸籠里,剛剛蒸熟的年糕的香味慢慢漾了出來,加入了廚房里滿溢的許多其他食物的香味里。
金瓶做的年糕來自于江陵的傳統,主料是糯米粉,還會加入紅棗、蓮子、桃脯、瓜條和糖等東西,吃起來比金陵的純糯米年糕口味更豐富些。竹園的仆婢們多半都是從江陵過來的家生奴,所以對江陵的口味更喜歡,所以雖然每年府里都會將其他相熟人家送來的年糕分到各園子去,金甌和金瓶也習慣在年前最后幾日里制一點帶著江陵特色的食物。
華苓抽抽鼻子,滿肺都涌進了那種香甜的味道。
過年了啊……真好。
她彎起眼睛,蹭到辛嬤嬤身邊小聲說:“嬤嬤,給我一點兒年糕嘗嘗呢?!?
偷偷摸摸的最有意思了,辛嬤嬤樂得見牙不見眼,趕緊從新出爐的那大塊圓圓的年糕上面給華苓切了一小塊,略等攤涼些,就喂到華苓嘴里。
“哎呀,可甜了。”華苓和辛嬤嬤咬耳朵說。
辛嬤嬤連連點頭,又給華苓切了一點點,給自己也切了一點點,放到嘴里,咂吧咂吧,又糯又香甜。
兩人在這邊偷食,大小丫鬟們早就發現了,碧浦和碧城抿著嘴笑,很配合地沒有揭穿。
金瓶眼神溫柔地看她們一眼,沒有說話。金甌好氣又好笑:“九娘子,嬤嬤,這是作甚?光明正大的食,還能少了你們的份兒了?”
華苓嘴里又被辛嬤嬤塞了一小塊粉蒸糕,含著食物含含糊糊地說:“姐姐你不曉得,偷著吃可香啦……”
“九娘子說的沒錯,偷著食最香?!毙翄邒咝呛堑馗胶?,陪著華苓玩了一陣子。
這正經事不做,光琢磨著偷吃的一大一小也麻煩得很,不過誰叫這是過年呢,金瓶和金甌互相看一眼,也笑起來,隨她們去了。
臘月二十九,竹園里自制的,要分送各處的大小節禮都分送完畢,仆婢們的活兒也都處理得差不多了,輕省下來。華苓便讓園子里,有家人在府中的都先回去歇歇,每個人都是厚厚賞了年禮,等除夕夜守歲到子時之后,這些仆婢們還需來給她拜年,然后華苓還會給每個人都賞一個紅封利市,這些東西金甌和金瓶都已經準備好了。
朝廷官員都是過了臘月二十便封筆封印,放假直到元宵節之后的,不過謝丞公身上責任重些,往年冬季,如果各地氣候反常,暴雪或暴雨等,謝丞公便會領著一批手下忙碌于安排各地事務,一直忙到除夕。
今年雖然各地收成普普通通,但好在是個暖冬,各地貧苦百姓日子都好過些,謝丞公和王相公到了過年前后都輕快不少。謝丞公臘月二十五開始,就能呆在家中了,甚至有些閑心,叫謝貴領著人開了庫房,將一些收藏已久的好書畫拿出來欣賞。