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大郎驚訝地挑眉：“小九真是敏銳。”既然華苓猜到了，他也就順便把最近收到的消息說出來：“去冬隴右道的昆陵都護府部族叛亂，衛五在這場戰役里立了個不大不小的功勞，現任折沖校尉，從七品。他快馬加鞭從隴右回歸中原，過了岐州之后換水道順流而下，到金陵應當就在這幾日之間。”

大郎邊說邊看華苓，眼露促狹笑意：“三年不見，小九還敢咬人否？”

衛五連續三年在邊關駐守，未曾回過金陵。今歲趕著開春就到了，必定是在邊關過了正月初一就上路，不然即使快馬加鞭，日夜操船，也不可能在這個時節趕回來。

這個時候趕回金陵，自然是回來履行約定，準備與謝九定親的。

“哼。”華苓撇過頭去，想想又扭回頭來問：“大哥你怎么知道得這么清楚？”

“爹爹說的。”大郎眼睛眨都不眨地回答。

華苓氣結：“大哥你都知道多久了，居然到現在才告訴我。”這年頭消息傳遞只能靠人力攜帶信件，衛五還未到金陵，大郎已經知道了消息，也就是說這消息是在衛五動身之前不知多久就發出來了。

大郎眼神很無辜地聳聳肩，學的華苓的小動作：“還不是怕你聽早了不高興。——若是趕巧，過幾日我們家去游春，說不定就能見著衛五咯。”

“嗯。”華苓輕輕應聲，沒再說話。那個野蠻人現在一定變得越發野蠻了吧？

兩兄妹說說笑笑，很快就一更天了，在金甌的催促下，華苓不得不起身回竹園，到這時候，謝丞公都還未歸家。

初春正是各地春耕播種的忙時，需要關注各地農事的謝丞公正是最忙的時候，已經連續許多日二三更方才歸家，孩子們同樣日日上學，能相見的時間就少得很了。

大郎親自將華苓送回竹園，轉過風園就看到了牟氏、七娘和三郎。

大郎和華苓便上去問安。這兩三年牟氏真的老得快了，鬢邊白發摻著黑的，也不太愛戴鮮亮的寶石頭面了，越發顯得老氣。

牟氏看著兒子的眼神透著滿滿的憂慮和憐愛，但三郎看見了大郎和華苓，就撇過頭去，掙扎著躲開了母親親昵撫摸著他脖子的手，硬著脖子站在一旁。

牟氏雖然還端著莊重雍容的樣子，眼神里卻透著濃濃的憂慮，問大郎道：“我聽說，三郎在學里與朱家長孫朱兆新不對付？”

大郎便將當時的事大略說了一遍，不偏不倚，完了也不說會多加照顧三郎之類的話，只是沉靜地站著。他很清楚，牟氏這些年防他和二郎跟防賊似的，或許，防爹爹也跟防賊似的吧。

三郎十天半個月總要大病小病躺上好幾天，身體比七娘更差，原本開年后就該開始去王氏族學的，和四郎同期。偏偏又感染了一場風寒，又將牟氏嚇壞了，將三郎拘在屋里不敢叫吹半點風，每天照三頓的吃最好的藥，也還是花了十來二十天才完全好轉。

若是牟氏認定他要做什么害三郎的事，會做出什么來，還真說不好。

聽完大郎的話，牟氏點點頭，露出一個盡量熱情的笑容，和聲道：“今日是多虧了大郎了。”她用錦巾拭了拭眼角：“母親還記得你生下來身子骨就壯實，一歲半就識了幾百個字，小時候也不知多省心，不哭不鬧的……如今也這般大了，老爺說的對，大郎是個聰慧孝順的好孩子，總記著照顧弟弟妹妹的，母親心甚安慰。”

大郎垂下視線，淡淡說道：“太太過譽了，邵只是盡本分而已。”

牟氏看著夜色里長身玉立，神情沉穩的庶長子，心里也不知是個什么滋味。這個孩子，初初生下來就由她抱到致遠堂，養了足足六年。小時候也是曾纏著她的衣角喊娘的，教什么都是一聽就會，有了點好吃的都會拿給她試試。如今卻只剩下了這樣沉靜的表情。

她再次拭了拭眼角，柔聲道：“母親知道，大郎是個好孩子，你三弟訥言少語，身子骨又差，需勞你這個當大哥的在學里多多看顧與他了。”

“是，大郎知曉。”大郎點點頭。

三郎忽然狠狠推了大郎一把，然后一聲不語，扭身跑了。

三郎的侍婢們的反應最快，匆匆追著三郎去了，庭院里偏僻的地方都沒有懸掛燈盞，若是一個跌倒如何了得。

大郎后退一步站穩。牟氏連話也不及多說一句地往三郎的方向跑，焦急地一疊聲催促著“多打幾個燈籠！”“仔細看著三郎勿要跌倒！”

七娘往那邊跟了兩步，回頭看看華苓，也沒說什么，跟著母親和雙胞胎哥哥去了。

華苓仰頭去看大郎，少年一雙眼睛在燈火里幽然而沉靜，看不清是怎樣的心緒。

她便問：“哥，我們走吧？”

“嗯。”大郎摸摸華苓的丫髻，牽起她的手，兩兄妹走進丞公府的深夜里。

☆、第32章 與四八同車

32

踏春是早春必做的活動，但一整個丞公府的主人要一起出游，種種準備又哪里是好協調的，于是生生拖過了二月，直到三月初三上巳節，丞公府的踏春才得以成行。不僅華苓，從二娘往下的姐妹們就沒有不等得十分焦躁的，她們女孩又不像兄弟們日日到家外去上學，一年到頭就盼著這幾次屈指可數堂而皇之出游散心的時候——輕薄嬌俏、最最時新的春衣制好了，連搭配的鞋襪、頭面、香囊、巾帕種種都已經選了又選，搭了又搭，不就是想要鮮鮮亮亮齊齊整整地出現在滿金陵城的俊俏少年郎跟前，享受被注目、被追隨、被稱贊的感覺嘛。

青春慕少艾，這可是自然而然的事。

至于華苓自己，就沒有那么多期待看到美男子的心思了，一個是她現在已經算有未婚夫的人咯，另一個就是，她自覺自己心理還是比較成熟的，漂亮的人也見過不少，沒有必要和小姑娘們一塊兒春心蕩漾。

她真正覺得期待的是，進了三月便是盛春時節，城外該長的花花草草都成氣候了，可賞可玩的地方應該更多。

上巳日的清晨，華苓梳頭發的時候辛嬤嬤就坐在一邊給她揉手脂，樂呵呵道：“九娘子盼了這許久終于能踏青去咯，嬤嬤看著也高興得很。嬤嬤聽說是去南郊的那青波河邊，在水邊玩耍可要處處仔細些，若是衣裙沾了水容易著涼。還有踩踏那山野草叢總要經心些兒，長草叢里最是多蛇蟲鼠蟻的，要是咬著了可怎生是好。”

華苓笑得眼睛彎彎：“嗯，嗯，嗯，我知道的知道的知道的～”一連說了三次也不用多喘口氣，可見現在華苓好吃好住的，身體真正是壯實了。

在給華苓梳發髻的金瓶噗哧一笑：“九娘子又調皮了。嬤嬤放心吧，金甌和金釧都是穩得住的，包管呀，怎么隨著九娘子出去的，就怎么護著九娘子回來。”金瓶的語氣和動作都總是十分溫柔。

辛嬤嬤便放心地點了頭。

對金甌和金瓶的能耐辛嬤嬤是很清楚的，不知有多信任她們，即使她自己，也不能把九娘子服侍得這樣好。畢竟是謝丞公手下出來的人，連各處的消息都能比別人早知道幾分，沒有見過很多世面的辛嬤嬤一心認為，世上最頂尖兒的侍婢也就能是這個樣子了。她甚至覺得，即使是牟氏跟前最得用的大寒小寒，其實也不如金甌金瓶多了。

金甌就著窗下長榻，動作利落迅速地把要帶出門的東西細細點過打包，輕聲笑道：“婢子年后也還未曾出過府，能隨九娘子去清波河邊走上一轉，不知有多高興。竹園里的小丫鬟們都羨慕得很。”

丞公府規矩頗嚴，各園日用品和食材的采買都專門有執事負責，后院的仆婦丫鬟普通是不能離開丞公府的。仆婦們全都是終身屬于謝氏的家奴仆，一家人都在府里供職，總之連出外探親的機會都沒有。

華苓想了想說道：“嬤嬤也許久不曾出府了吧？不若教金釧不去，讓嬤嬤隨我一同去踏踏青、散散心，好不好？”

辛嬤嬤忙搖頭：“不用不用，嬤嬤在竹園里住著極好，也不愛看那花紅柳綠的，就叫釧兒去吧，嬤嬤在園子里也好清凈一日。”

華苓微微有些無奈，她知道辛嬤嬤這是照顧著她的顏面，也照顧著小丫鬟們的心思。金陵的世家小娘子們出門很少愛帶年長仆從的，特別是奶娘，認為會給人一種沒斷奶、長不大的感覺。辛嬤嬤對這一點是很清楚的，所以從來不主動隨她出外。

辛嬤嬤和其他兄弟姐妹們的奶娘一樣，當年是從江陵謝氏的本家調過來的。她在本家的丈夫早年病逝，生的一個男孩兒也沒有養住，現在在江陵只剩下兩三個關系極遠的親戚，平時也很少有機會來往。要知道，江陵本家在長江中游，距離金陵有上千里。<script>chapter1();</script>