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得了肯定的答復,顧芷柔向父親道謝請辭,回自己院中去了。
可她才回到芙蓉居,卻見著了信陽長公主派來送帖子的女官。
她朝那人行了個禮,聽見那人對她說:“三姑娘可算回來了,再過半月,駙馬要去蒼州辦差事。公主自個兒在府中無聊,邀姑娘到公主府中一敘。”
顧芷柔皺皺眉,正打算拒絕,卻聽見那女官又說:“公主知道三姑娘會拒絕,同下官說了,她只請了永毅侯府的四姑娘和三姑娘您。那日您應當也見過那位趙四姑娘,公主到時候會遣公主府的車馬來接,還請姑娘一定前去,否則她便派太醫來請姑娘。”
顧芷柔聽了,心中無奈卻沒有一點辦法,她接過拜帖,向那宮女行過禮,應了下來。
這位信陽長公主跟蕭珩果然是親姐弟,連愛強人所難和好色的臭毛病都如此相像,她都不知道該怎么辦才好。若是去到公主府上遇到那該死的蕭珩,還有那個煩人的太子,那她真要仔細想想自己上輩子是怎么得罪這兄妹三人了。
先是兄弟兩個夜夜變成她的夢魘折磨她,如今他們的姐姐又盯上她了,實在是冤孽啊……
她摸了摸懷中揣著的白馬寺求來的那枚平安符,雖然將它帶在身上不知為何十分安心,但它還真是一點也不靈啊。
曹氏院里又炸開了鍋,她原本正因為各家夫人送的帖子而惱怒,長公主府中派來的人卻說公主只邀了顧芷柔一人,就連一旁的顧梓瑩見此情形都坐不住了。
“這下好了,連長公主都瞧上了那個死丫頭。”曹氏罵罵咧咧。
顧梓瑩在一旁握緊了拳頭,心里埋怨著自家娘親沒把自己生的跟顧芷柔一般好看,誰不知道那位長公主從小集皇家長輩萬千寵愛于一身,說一不二。
要是她當真跟著去了,怕是要惹得長公主不高興,她只能在心中默默嫉恨、咬牙切齒。
經歷了五月初五龍舟賽這一遭,顧芷柔是真怕了,壓根不想出府到人多的地方去湊熱鬧。在自己小院里多自在呀,樂得悠閑。
她倒寧愿那三姐弟瞧上的是自家二姐姐。
她日日掬在芙蓉居里,每夜關緊了窗戶,蕭珩那個浪蕩子倒也沒再來找過她,就這樣捱過了半月。
到了帖子上寫的五月二十二日,按著先前的約定,信陽長公主午時過后便派來了車駕,顧芷柔帶著小婉和冬影兩個小丫頭一同前去赴約。
從顧府往皇宮方向,大約走了一刻鐘,馬車便停在了一處府門前。小婉和冬影先下了車,然后站在馬凳旁邊扶顧芷柔。
長公主府門華貴巍峨,匾額上題的“長公主府”四字,一看便知出自名家之筆。守門的是腰配長劍的侍衛,各個看著英勇嚴肅。
由去顧府接人的女官領路,穿過重重月門、游廊……三人終于到了公主府的會客廳,堂中已傳出女子的歡聲笑語。
門前的侍女先進去通傳,得了信陽長公主應允才又帶著三人進到堂中去。顧芷柔在女官后邊亦步亦趨,恭恭敬敬地給長公主行過禮才又將頭抬了起來。
果然只有長公主和那天見過的永毅侯府的四姑娘在堂中,那位趙四姑娘看見顧芷柔,一改那日見她時的不樂意,朝她親切地笑笑。
“瞧著臉色好了許多,是不是身子已大好了?”長公主同她說的第一句話,還是關心她的身體。
“回公主的話,五月初五那日托公主的福,回家之后就覺得身子舒服了許多。”她依舊柔順恭敬地回話。
下一秒公主卻笑了,“你當真以為我不知道?”
她這話說的莫名其妙,顧芷柔困惑地抬起頭望她。
“那日你分明就是在裝病!”
第三十六章 見一個人
欺瞞皇子皇女可是大罪過, 顧芷柔暗自心驚。
她見信陽長公主此刻的神情,心下一橫,跪下求饒, “還請公主恕罪, 臣女不是有意欺瞞……”
“那你且來說說, 五月初五那日為何要扮作病弱之態?”信陽長公主坐在堂上, 聲音有些冷,卻像是刻意的。
顧芷柔想起她愛看美人, 自己長得不差,或許賣賣可憐就可以蒙混過去,于是她蹙了蹙眉頭可憐巴巴地望著公主。
“我說了公主不要怪罪,”見公主遲疑地點點頭她才又繼續說,“公主也知道,臣女雖是太傅之女,卻不過是個小小庶女, 裝作病弱不過是不想給自己招惹是非的無奈之舉……”
她的話說得懇切,信陽長公主也有幾分動容, 忙起身將她從地上扶起來, “好妹妹, 我不過是嚇唬你的,怎的還傷心起來了?那日我見你汗都快浸濕了額頭,卻不肯用帕子去擦,這才叫內侍去給你扇扇子的。”
長公主前后態度差異十分大,顧芷柔心里疑惑。
“都是女兒家, 哪里看不出你臉上抹著什么?”公主笑著拉起她的手,湊近她低聲道:“妹妹閨名叫什么?今年多大了?可定了親事了?”
待她再一次稱呼自己為妹妹,顧芷柔才終于反應過來, 忙又要跪下身去,“臣女可擔不得長公主殿下如此稱呼。”
“你問問阿寧,我雖出身皇家,但一向最討厭這些虛禮,”信陽長公主卻拽住她,笑了兩下,”當然,也最是喜歡像顧姑娘這樣的美人了。”
她幾步坐回堂上,給顧芷柔賜了座,“你那日若是不裝模作樣,我倒不會像如今這般喜歡你。”
聽了她的話,顧芷柔又困惑了,只靜靜地等著她說下一句。
“旁的女子,到了我和兩位殿下跟前,哪個不是急著表現,像你這樣緊張地冒汗又一句話也不說的,是我見著的頭一個。”她說完搖著頭笑了兩聲。
見著顧芷柔有些害羞的表情,她又繼續說:“我當時就覺得你這個小姑娘有趣得緊,到后來你干脆跑到外面躲清閑,還遇到阿寧她哥哥……”
說著,對面的趙四姑娘溫和地同她笑笑。
“阿堯那個臭小子,一向要風得風要雨得雨慣了,哪里知道會碰上你這快硬石頭,竟然連名字都不肯告訴他。這不,告狀告到我跟前來了。”公主又笑了笑。
不清楚長公主還知不知道旁的什么,她沒多言,只在一旁彎彎嘴角。
“顧家姐姐還不回公主表姐的話嗎?我們可都還等著聽呢。”沉默了一小會兒,對面坐著的趙四姑娘卻發話了。
顧芷柔又愣怔了一會兒,臉上有些紅,“回殿下的話,臣女叫顧芷柔,八月便及笄了,尚未定下親事。”
她這可愛模樣逗得信陽長公主又笑了一聲,“三姑娘可知我和趙四姑娘的閨名?”
見她搖搖頭,她又接著說:“我年紀要比你大一些,今年已經二十有三,閨名叫蕭璦。趙四姑娘閨名叫趙景寧,今年十三了。”