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那小廝聽了頓時瞪大眼睛,他正愁要怎么回去交差呢。他從袖中掏了二十兩銀子遞給那人,“剛剛進去的那個貌美姑娘是何人?”
賀府那仆役掂掂手中的銀兩,“你就問這個啊,那姑娘是賀家的表姑娘,姓顧。若下次還有什么想問的,還來找我,只要有好處就行。”
他正愁那位表姑娘不倒霉呢。
那日不過是沒認出她來給她通傳,三公子罰他半月俸也就算了,還給他降了一級。這商賈之家的下人也是十分勢利的,他可連著好一陣兒在賀府的仆役們面前抬不起頭來呢。
聽他這么說,不就是在這美人的身邊有了眼線?薛府那小廝十分高興,與那仆役約定好見面的方式后便高高興興回去復命去了。
薛平得了佳人的消息,喜不自勝,喚了房里的侍妾來好好敦倫了一番,腦子里想著的卻是賀家那位表姑娘的臉。
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從白馬寺回來,賀承宣去了鋪上處理事務,顧芷柔和賀承悅去了賀老夫人那兒陪老人家說話。賀承悅同自家祖母開心地說著今天出去的見聞,隨口間竟把先前上山時遇到謝公子的情形也說了。
因他們今日去的是佛寺,賀老夫人并沒有多想、沒讓她們出府戴上帷帽,聽說有這么一回事兒,她心里一陣后怕,暗自慶幸她們今日遇到的只是位好心的公子。
她也不是沒聽說過江北侯家中那個小世子的荒唐行徑,在街上隨便遇上個貌美的女子,便立時擄了去。好一點的膩味了給筆錢送回家去,壞一點的往后便是不知所蹤。
但損了清譽的女子如何還有顏面待在家中,要么削了頭發做個小尼姑,要么就只能以死明志。
那些個女子,在如此好的年華,落得個這樣的下場。明明不是自己的錯,全是那個目無王法的小世子的錯,偏偏在遭此劫難之后還要成為坊間茶余飯后的談資,無疑就像是在人傷口上反復撒鹽,何其荒唐。
“過兩日便是三月初三,許多年輕人在寧江河畔踏青、采蘭草,祖母準你們去。但是,一定要記得戴好帷帽,你們當真要慶幸今日遇到的那個公子是個好人。”
老夫人苦口婆心地對兩個小丫頭說,她們只能認真地點點頭。
賀老夫人才說完,顧芷柔就在心里小聲嘀咕,他算是好人嗎?說他浪蕩,但好像先前舉止也并沒什么不妥的,只是說的話奇怪了一些。
但想到今日在山路上他摟著她腰的手遲遲不肯放開,她又不愿意勸說自己先前他送來的肚兜只是個誤會,又開始在心里怒罵他。
“還有啊,阿悅你看著,若是遇到了那江北侯府的姑娘和公子,躲得遠遠的,別讓那個紈绔的小世子看見你家表姐。”賀老夫人轉頭又想起什么,拍拍賀承悅的手。
那薛小世子的名聲,賀承悅也是聽過的,但知道的并不仔細。可想想自家仙女般的表姐,只有像哥哥和今日見到的那位謝公子才是配得上的,何況薛府里還有薛薇那個討厭鬼。
第九章 踏青(與人爭執)
賀承悅信誓旦旦,“我保證不讓那個紈绔小世子見著柔姐姐的一根頭發絲兒!柔姐姐這樣的香餑餑我肯定會拴在身上的。”
小丫頭為了能出去玩把自家表姐說成是香餑餑,還如此認真發誓的可愛模樣,將在場的人都給逗笑了。
在益壽堂用過晚飯,顧芷柔回了玉蘭汀。
院中的下人們已在浴室里備好浴湯和澡豆,臥房中也熏了上好的沉香。前幾日讓裁縫做的衣服這幾日里也陸續都送了過來,里衣、寢衣和外穿的衣物,用的均是上好的料子。
房中的下人也沒有因她只是個表姑娘而輕慢,一定是外祖母和表兄再三吩咐過的,賀家人真的待她很好。
泡澡的時候,顧芷柔腦海里又冒出那個念頭——嫁給三表兄然后永遠留在江州賀家。
她不懂什么是男女之情,見著自己三表兄也沒有小丫鬟們說的喜歡一個人時的面紅心跳。但表兄待她很好,他們自小便相識,又有表兄妹的情分在,若是日后真的成了親……絕不會有那些厚祿高官后院里的糟心事兒。
可是,她一個女孩子,斷然不能自個兒先提嫁娶之事。京中并沒有來信催她回去,哥哥給她的回信里也只是責備了她幾句,然后同她說會到江州來接她回去,她若留得久一些,這事情還可以慢慢再做打算。
浴湯已漸漸涼了,她起身換好寢衣,小婉細心地給她抹芙蓉花頭油然后攪干頭發。記著那位大師的話,她將平安符放到枕下壓好。
不知道是爬山累了,亦或是平安符真的驅走了邪祟,她這夜睡得十分安穩,一夜無夢。
轉眼便到了三月初三,江州城在這一日有踏青的民俗,彼時青年男女齊聚寧江江畔,采蘭草、編花環、行舟作詩,若是正好趕上,畫舫之上還有名師大家奏琴,好不熱鬧。
在府中用過午飯,休息片刻,兄妹三人便收拾準備一番出門去了。
顧芷柔和賀承悅帶著各自的丫鬟一同乘車,賀承宣則在外邊騎馬,表姐妹在車中說說笑笑,偶爾掀開簾子同車外的賀承宣說笑兩句,一路上也并不覺得無聊,約莫走了半個時辰才到寧江江畔。
兩個小丫鬟先下了馬車,隨后轉身去扶自家姑娘。
正值早春時節,寧江江畔青草連綿,沿著堤壩種有楊柳,偶爾清風吹過,柳絮翩飛。天氣晴朗,惠風和暢,實在是美不勝收。
天色已不算太早,江畔上也有三兩人群。怕遇到熟人要時時應酬,賀承宣故意挑了個人少的地方帶著妹妹們去采蘭草。兩姐妹手挽著手,十分親密,偶爾帷帽碰到對方,兩人就發出嬌笑聲,聽得賀承宣軟了心腸。
他跟在她們身后,眼睛卻時時盯著前面走著的表妹。
這幾日商號里事務繁多,每次見著就只是匆匆打一聲招呼。今日她穿了身淺玉色的襦裙,身姿婀娜,實在賞心悅目。江畔人多,他真怕哪家公子瞧上她,她被別的公子拐了去……
姐妹倆走在前面,尋著處蘭草茂盛的地方便停了下來。
賀承悅轉過頭輕笑著同兄長說:“哥哥,我和柔姐姐在這兒采蘭草,哥哥若是覺得無聊便先回馬車上休息,有小婉和紅兒陪著我們呢。”
賀承宣自然是不介意的,只輕笑著看她,“祖母可是吩咐過要我寸步不離的。你們別管我,前幾日不得空,今日肯定是要好好陪你們的,怎么會覺得無聊。”
他不經意間瞥了一眼顧芷柔,被賀承悅瞧見了,小丫頭捂著嘴望著顧芷柔直笑。
當事人卻是未曾察覺,只蹲下身去看蘭草。
帷帽前的紗不小心碰到江邊的水草,濕了一大片。
小婉見了,忙過去幫她從兩邊挽起來,“姑娘也太不小心了,今兒個出門可就只帶了這一頂,再沒旁的了。“
帽紗被挽起來,露出下面一張精致白皙的小臉來,許是走得有些熱了,小巧的鼻尖上冒了一層細汗,十分動人。
賀承悅也將帽紗挽起,去查看自家表姐的帷帽,“哥哥快看,柔姐姐比阿悅還笨呢,出來了沒半天就先把帽子給弄濕了。”說完還輕笑兩聲。
“是我不小心,蘭草沒采著,還把帷帽給弄臟了。”顧芷柔說罷,自嘲的笑笑。
兩個少女嬌軟動聽的聲音,吸引了路過眾人的目光,江邊的男女皆朝她們這邊望過來。