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顧時安趁夜陪著姜姮去了邵郎中的醫館。
他本以為會費些唇舌功夫,誰知邵郎中一口應下,還讓自己的夫人孫娘子帶姜姮去地窖。
顧時安有些過意不去,眼見姜姮給了賃金,還是悄悄摸出十兩銀子要塞給邵郎中,邵郎中死活不肯要。
道:“襄邑縣十里八鄉誰不知顧縣令是青天大老爺,多虧有您這樣明察秋毫剛直不阿的好官,我們百姓的日子才過得下去,您莫要與草民客氣。”
他這才作罷,跟著邵郎中去地窖看看。
那地窖果真如姜姮若言,很是隱秘,周圍堆放著松木柴和一些藥杵石碗,入口還蓋著掀草堆,即便細看,也看不出這里還有個地窖。
蓋因世道不太平,防著盜賊,所以才故意修成這樣的。
掀開茅草堆下去,一股干冷之氣立時撲來,混濁著草藥的清苦。周圍堆放著十幾個篾編竹框,里頭蓬松存放著藥材,直沒框頂。
孫娘子人生得美,動作也麻利,忙給姜姮搬了張橫榻,尋來被褥綿枕,甚至連脂粉銅鏡帕子香雪蘭膏都想到了。
姜姮自打入了保育院,就不再涂脂抹粉,從前常用的乳霜香膏也都棄了,開始時是有些不習慣,吳娘子為籠絡她留下來,曾勻出錢給她讓她去添置些女孩子用的脂粉。
她也曾在脂粉鋪子前徘徊過,可想到把那些錢省下來可以讓孩子們多吃幾頓肉,她就對那些再沒什么想法。
三月的辛苦勞作,風吹日曬,外加欠缺保養,她的皮膚已不像剛來時那么瓷白雪膩晃人眼。
略微發黃,兩頰透出薄薄的粉,瞧著不像精心養育在內室的嬌花,反倒像攀爬在籬上迎著陽光華盛綻放蓬勃朝氣的野花,充滿頑強韌性。
不過還是美的。
顧時安這樣想,難怪連靖穆王殿下那樣的人物都難逃美人劫,她美得那么驚心動魄,看得人心慌。
他忙把視線移開。
姜姮那廂已收整妥當,將衣物存放在剛騰出來的楠木箱子里,彎身坐在橫榻上,環視四周,顯得十分滿意。
她笑吟吟起身,沖邵郎中和孫娘子鞠了一禮,滿懷感激道:“謝謝你們,若能安然躲過去這一劫,我定然會報答你們的。”
邵郎中一張敦厚圓臉上撲來和善的笑,連擺手:“娘子客氣,客氣,您既是顧縣令的朋友,那都是應當的。”
孫娘子也笑著說:“咱們縣令可從來沒為女人的事求過人,也算頭一遭,求到我們這里,我們可與有榮焉呢。”
她是個聰明細膩的內宅婦人,早看出顧縣令對這漂亮的小娘子不一般。
姜姮抬眸看向顧時安,正與他的目光相撞,顧時安立刻移開,蜷手抵在唇下輕咳嗽了一聲,道:“天已經晚了,我該回去了,明日還有公務要辦。”
若無意外,靖穆王還得召他去西郊別館,在那樣城府深的主子面前伺候,得打起十二分精神。
邵郎中和孫娘子便不再贅言,前頭開路,領顧時安出地窖。
地窖是前窄后寬的格局,走出去一段,便是窄窄通連地上的甬道。
顧時安心底有些異樣的黏糊,沒忍住回頭看了姜姮一眼。
見她蜷起腿抱膝坐在橫榻上,只有一盞燈燭照明,微弱明暗交錯的光落在她的臉,將秀容映襯得朦朧,像一縷煙凝聚起的魅影,好像隨時會消散于塵。
他莫名有些不安,勉強安慰自己,她躲在這里,不離開襄邑,等靖穆王走了,她就可以重新回保育院了,他們還可以像從前一樣,協力照顧那些孩子。
到時候他會給她加些工錢,加到三兩,哦不,五兩。
她就是個侍女,靖穆王不會一直對她念念不忘的,再多些時日遲遲找不到她,他就會把她拋之腦后,再去尋新寵了。
一定是這樣的。
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姜姮在地窖里生活得很快樂。
孫娘子給她尋了些時興的話本游記,讓她消磨時光排遣寂寞。
這位小娘子不光生得貌美,且頗靈動聰穎,因身在醫館,有些便利,會自己學著制胭脂制香粉,她送給姜姮用的那一套東西里頭有大半就是她自己制的。
姜姮從前在王府時洽會制香,孫娘子的那套器具正好她也用的,若缺了什么材料是醫館里沒有,孫娘子就出去買。
她是個女人家,出去買些花兒蜜兒的,根本沒有人會生疑。
姜姮時常用一整天的時間將干花炒焙蒸煮后研墨成細細的粉末,再熬蜜,混合后調勻,放入模具里等著凝固成形,再用燒香器試驗。
她想做自己最拿手的杜若敕貢,可缺了幾味名貴的底香,只能退而求其次改做金磾香。
孫娘子閑時會來和她一起鉆研,還會帶給她一些外面的消息。
臘月底,城中氣氛逐漸膠著,據傳崔太后和榮安帝屢屢派信使前來襄邑請靖穆王回京,皆被婉拒。
年關將至,局勢依舊未見明朗,還未等到哪一方沉不住氣有所動作,先得到了喪耗。
靖穆王的母親許太夫人病逝。
她原本就惡疾纏身,先前的好轉不過是回光返照,經長途跋涉車馬勞累后,終于,沒能熬過這個冬天。
孫娘子坐在桌邊打著絡子,一雙眸子瑩光熠熠,跟姜姮說她打探來的消息:“城內全拉起了喪幡,那些達官顯貴也都穿起了孝衣,瓦舍酒肆也都不讓開了,說要停業一個月。我回來的時候聽街尾有人在議論什么‘逾制’,朝吟,你像是有些見識的,那是什么意思啊?”
姜姮自聽到許太夫人的喪訊就在出神,被孫娘子輕搡了幾下才反應過來,道:“就是這喪事辦得太過隆重,逾越了該有的規制。”
按照許太夫人的品階,遠遠達不到要令滿城縞素、禁樂禁市的資格。
她印象里梁瀟對這個生母并沒有多深的感情,甚至平日里說話連好顏色都少有,他們一個喜歡擺闊作妖,一個乏有耐心,聚在一起不是橫眉豎眼就是劍拔弩張。
姜姮對她更沒什么感情。<script>chapter1();</script>