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“老爺……”何芝蘭眼巴巴地走上去,此刻心里正委屈,自然只有丈夫能撫慰。可往日一向體貼溫和的秦懷德此刻卻十分冷淡地推開(kāi)了她。
“老爺緣何如此?難不成是怪我沒(méi)管住下人的嘴?可是我該封上的口都封上了,絕對(duì)不會(huì)有人把這些事傳出去的。依我看,只有秦瑾……”
“是月瑤。”秦懷德的眼神里含著前所未有的疏離與淡漠。
何芝蘭瞪大了雙眼。
“你這幾個(gè)好妹妹竟沒(méi)告訴你?月瑤為了給瑾瑤添堵,給幾個(gè)要好的姑娘妹寫了信,把這些事添油加醋地都告訴了她們。呵,她恐怕忘了,這里頭還有生她養(yǎng)她的爹!”
“這,月瑤不會(huì)的,老爺,一定是誤會(huì),一定是誤會(huì)。”
“誤會(huì)?老二家的把信都給我瞧了,如今幾乎都要傳到寫話本子的人那去了。不少戲班子都等著有人寫出來(lái),好演出來(lái)給達(dá)官貴人們看呢,你還說(shuō)這是誤會(huì)?”秦懷德狠狠地扯住何芝蘭的袖子說(shuō)道。
“這……”
何芝蘭萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到這事竟然是月瑤的手筆。不是叮囑了她千萬(wàn)不要再摻和到秦瑾瑤的事當(dāng)中嗎?這孩子是哪根弦搭錯(cuò)了,非要給府里找些不痛快。
明明是炎夏時(shí)節(jié),但何芝蘭卻覺(jué)得自己被一股股寒意包裹著,通身冰冷。秦懷德顯然是被父親狠狠斥責(zé)了一頓,因此惱羞成怒,連半分臉面都不打算給自己。而母親更是嫌自己給公主府丟人,連晚膳都不準(zhǔn)自己在府里吃。
可她又做錯(cuò)了什么呢?從頭到尾,她根本什么都沒(méi)做,甚至為了討秦懷德歡心,她忍辱負(fù)重,忍氣吞聲地抬了一個(gè)丫鬟做姨娘。難道她便高興么?難道她不痛苦么?
不,何芝蘭覺(jué)得自己做錯(cuò)了。
她錯(cuò)在允許秦瑾瑤回府,允許她光明正大的赴宴,允許她一次又一次挑戰(zhàn)自己的底線。
母親說(shuō)得對(duì)。刀,久不磨,便鈍了。
盡管把錯(cuò)都推到了秦瑾瑤的身上,但回到秦府的何芝蘭還是徑直給秦月瑤一個(gè)狠狠的耳光。
這也是十四年來(lái),秦月瑤第一次更是唯一一次挨打。
自然這動(dòng)靜是做給秦懷德看的,但何芝蘭的手不可謂不重。一個(gè)耳光下去,就連蘇媚也驚著了,一把護(hù)在秦月瑤的跟前,倒是顯得比秦月瑤更委屈。“夫人,無(wú)論做錯(cuò)了什么,月兒還是個(gè)孩子啊。”
瞧著秦月瑤的臉上一片通紅,何芝蘭的心下也有幾分舍不得,但想到今日的遭遇,卻還是蹙眉怒道:“你不知道她惹出多大的禍?zhǔn)聛?lái)。”
秦月瑤瞪著眼睛看著何氏,碩大的淚珠幾乎就要掉落下來(lái)。她的心里莫名有些發(fā)虛,但嘴上還是十分委屈喊道:“我又沒(méi)做錯(cuò)什么,母親為何要打我!難不成母親真為了那個(gè)秦瑾瑤,往后就不喜歡月兒了嗎?”
這話說(shuō)得何氏心痛,可又恨她不爭(zhēng)氣,于是只冷冷對(duì)蘇媚說(shuō)道:“老爺?shù)降资窃诤踉聝旱模?tīng)見(jiàn)動(dòng)靜必會(huì)過(guò)來(lái),你帶著他去屏風(fēng)后頭躲著,一會(huì)看我怎么收拾那秦瑾瑤。”
說(shuō)罷,又看向秦月瑤道:“你也瞧好了。若是想收拾一個(gè)人,就要讓她毫無(wú)還手之力,不要做那種偷雞不成蝕把米的買賣。母親知道你委屈,今日自然會(huì)替你出這口惡氣,你學(xué)著點(diǎn)吧。”
蘇媚心中一動(dòng),不由上前勸道:“夫人,這兩日平兒還沒(méi)來(lái)回話,想必是事情還沒(méi)辦完。此刻貿(mào)然行動(dòng),若是撲了個(gè)空可如何是好?”
何氏冷哼,“這世界上的人,難不成有人會(huì)跟銀子過(guò)不去?更何況窮鄉(xiāng)僻壤出來(lái)的,更沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面。”
蘇媚還要再勸,但何氏已經(jīng)顯出不耐的樣子。又見(jiàn)秦月瑤哭得傷神,她只好拉著月瑤躲到屏風(fēng)后頭安撫。
只是對(duì)何氏做事,蘇媚到底沒(méi)有半點(diǎn)信心。
秦懷德雖然風(fēng)風(fēng)火火地來(lái)了,但心底到底是十分不耐煩。
何氏一改方才的愁容,端起優(yōu)雅的姿態(tài),替秦懷德?lián)崞筋I(lǐng)口的褶皺。“夫君又何必生這么大的氣,不過(guò)是被父親訓(xùn)斥一番罷了,又能如何。父親一向疼咱們,既然知道了這些事,定然會(huì)替咱們周全過(guò)去,難不成還要讓外人看咱們笑話嗎?”
瞧著秦懷德有些意動(dòng),何氏繼續(xù)說(shuō)道:“這事我問(wèn)過(guò)了,確實(shí)是月瑤不對(duì),方才我已給了她一個(gè)耳光。那孩子哭得厲害,想也知道自己錯(cuò)了。可這事她也無(wú)辜,不過(guò)是瞧著瑾瑤行事有些過(guò)分,故而看不下去。”
“過(guò)分?瑾瑤哪里過(guò)分?”秦懷德方才略顯平展的眉頭此刻又?jǐn)Q到了一處。
何氏捂著心口嘆道:“夫君有所不知。前兩日府里現(xiàn)銀有些周轉(zhuǎn)不開(kāi),我又舍不得拉下臉去當(dāng)鋪換銀子,便告訴瑾瑤晚兩天給她送月例。誰(shuí)料那孩子氣性如此大,竟直接把四個(gè)丫鬟都送到了你那。這也不妨事,她畢竟是孩子,我也不與她計(jì)較。可沒(méi)想到前兩日月瑤說(shuō)自己的體己銀子被瑾瑤偷去了五十兩……”
“什么?你說(shuō)是被瑾瑤偷去的?”秦懷德的怒氣果然又升騰起來(lái)。
秦瑾瑤萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到,人在院中坐,禍從天上來(lái)。手里正捧著當(dāng)今大厲最紅的溫子然所著的話本,便聽(tīng)見(jiàn)平兒急匆匆地進(jìn)來(lái)說(shuō)話,說(shuō)宋媽媽讓她過(guò)去一趟。
小桃一向機(jī)靈,與主院里頭的幾個(gè)小廝早已混熟,此刻剛巧也進(jìn)來(lái)傳話,說(shuō)主院那頭鬧起來(lái),說(shuō)是丟了銀子。
主仆二人相視,心知事情出在哪里,于是也不慌張,淡淡上了一層妝,才提步往主院去。
秦瑾瑤進(jìn)屋的時(shí)候,榮姨娘剛好也踏著不慌不忙的步伐進(jìn)門。不沾柴米油鹽的人,身上便比何氏多了些靈動(dòng)。
“你來(lái)做什么?”何氏剛撂下臉子嗔怪,轉(zhuǎn)眼看見(jiàn)秦懷德與榮姨娘相視一笑,心里不由得咯噔一聲,換了語(yǔ)氣道:“不是說(shuō)身子不好,怎么不好好歇著?”
榮姨娘咯咯笑著,卻不看何氏,只看秦懷德道:“府里人多熱鬧,我總不能老一個(gè)人悶著。”
秦懷德頷首,示意下頭的人給榮姨娘加了圈椅,倒也不見(jiàn)厭煩。
何氏按下心頭的惡心,轉(zhuǎn)頭看向秦瑾瑤道:“瑾瑤啊,府里丟了筆銀子,一時(shí)沒(méi)找到,不知你下頭的人可否見(jiàn)過(guò)?”
秦懷德的心神也從榮姨娘身上轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),眉宇間凝起怒氣,看著秦瑾瑤道:“實(shí)話實(shí)講,父親不會(huì)冤枉你,但也不會(huì)任由你做錯(cuò)事。”
秦瑾瑤起身,不慌不忙地拜了一禮,柔聲說(shuō)道:“女兒和小桃花的銀子都是靈州來(lái)的,上頭也有靈州的紋樣,至今從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)禹州的銀子。至于另外三個(gè)丫鬟,女兒說(shuō)句實(shí)話,與她們相處不過(guò)半月,女兒不知根底,也不敢打包票。”
這話的意思便是說(shuō),若是那三個(gè)丫鬟犯事,自是與她無(wú)關(guān)。
秦懷德聽(tīng)見(jiàn)此節(jié),心里的怒氣倒是散去不少,連連點(diǎn)頭道:“那是自然,你回府不過(guò)半月,對(duì)那幾個(gè)丫鬟不熟也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹K齻內(nèi)舴甘拢ㄅc你無(wú)關(guān)。”
“既如此,少不得要老奴去搜一搜了。”宋媽媽請(qǐng)何氏示下。何氏看向秦懷德,見(jiàn)夫君點(diǎn)頭方道:“宋媽媽去吧,好生搜一搜,可別冤枉了誰(shuí)。對(duì)了,那小桃姑娘可是瑾瑤帶過(guò)來(lái)的人,不準(zhǔn)馬虎了。”
“得令。”宋媽媽會(huì)意道。
瞧著宋媽媽肥碩的身軀往外走,榮姨娘忽然一笑。“老爺,宋媽媽年邁了呢,不如請(qǐng)我身邊的人跟著一起吧。再說(shuō),總不好只搜大姑娘的院子,沒(méi)得讓人以為咱們出了事只管往大姑娘身上推,不如都搜一遍,才好讓人覺(jué)得一視同仁。”
榮姨娘說(shuō)得入情入理,秦懷德自然連連頷首答應(yīng)。何氏心里卻對(duì)榮姨娘越發(fā)憎恨。如今是她管家,無(wú)論在哪個(gè)院里查出陰私都是她的不好,這榮兒實(shí)在可恨。可秦懷德都已經(jīng)痛快答應(yīng)了,她總不好再駁他的面子,因此只能在心里暗暗窩火。
這一上午的功夫,何氏只覺(jué)得自己剛見(jiàn)好的身體又有些撐不住。可一想到這秦瑾瑤很快便會(huì)被坐實(shí)偷銀子,心里總算回了股勁兒。
第16章