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“一會吃夠了，就先把祥兒叫進來。”秦瑾瑤喝光了半碗牛乳羹，又數了數小桃塞過來的四千兩銀子，一時心情大好。

等到祥兒進門時，秦瑾瑤已經換了一件淺藍色的家常衣裳。雖是家常，但那衣裳也是小桃前日下午去織云閣特意買來的精致衣裳，錦緞流光，繡紋細密，穿起來更顯腰肢纖細，肌膚雪白。

小桃又給秦瑾瑤梳了垂云髻，懶懶插了根白玉簪，平添十分靈動。

祥兒進門便瞧見這么一副美人圖，足足怔了片刻，隨即才跪地道：“奴婢拜見姑娘。”

秦瑾瑤親自上前扶了，柔聲說道：“我已知道你娘與我母親的交情，咱們就不必見外了。”說完，她又遞了二十兩銀子給祥兒。“這點子心意，算是我拜你母親一杯酒。咱們都是可憐人，你也不必推辭。”

這番話說完，祥兒細瘦的臉上已經滑過兩道淚痕，雙膝撲通一聲跪在地上，“姑娘竟然知道了？姑娘防備著咱們幾個，我也不敢貿然與姑娘開口，今兒總算能與姑娘說上話。奴婢萬萬沒想到今日還能侍候到您。想必母親在天之靈，也能欣慰了。”

秦瑾瑤拉住祥兒的手，任她哭了半晌，隨后才聽祥兒說道：“母親離世時最大的遺愿便是查清當年夫人的死因。可惜祥兒這些年都只能在外院做活計，根本無從查起。待到前兩日聽說您要回來，何氏便去外院親自選了我們四個來侍候您。”

“因為我父母都已過世，何氏怕捏不住我，因此原本沒想選我，是因為原先選的那個姑娘臨時生了病，我才被補上來。雖是補上來的，可何氏還是跟我細談過，說每月另外許我五兩銀子，要我時刻看著姑娘，無論什么事都要報給她。”

五兩銀子，她倒是大方。秦瑾瑤暗想，昨兒還跟自己說沒錢請先生呢。

“這么說，院里那三個丫鬟也是夫人的眼線？”小桃挑眉問道。

祥兒點了點頭。“平兒和榮兒年歲大一些，是宋媽媽親戚，特別是平兒，與何氏定是一條心的。至于貴兒，奴婢觀察了幾日，從未見她去找何氏私自匯報瑣事，恐怕不是何氏的人。”

秦瑾瑤聽她句句話都直呼何氏大名，便知道祥兒心里并不認可這位繼夫人，心里不由得十分感慨。

回到禹州之前，她牢記外祖母的囑咐。“瑾瑤，你在那禹州秦府所能依靠的，只有自己而已。”

但短短幾日，秦瑾瑤卻覺得，這世上之人并非都那么冷淡無情。母親雖然離世十余年，但并非所有人都已忘了她。相反，有些人與自己一樣，足足記了她十余年。

比起這些人，秦懷德倒顯得更淡漠些。

此刻，祥兒跪在地上，一字一句的重復著母親的遺愿。“若是不能查出死因，便豁出命來去找瑾瑤姑娘，往后如母親侍候夫人一樣侍候她。”

秦瑾瑤深深地吸了一口氣，眼神堅毅，柔聲說道：“你放心，我母親如何對待碧簪，我便如何待你，必定不辜負你與你母親碧簪的一番辛苦。”

祥兒抬眸看著秦瑾瑤，忽然有些理解了母親多年背負著的辛苦。若真得了這樣一位貼心的主子，哪個奴才不愿意為她賣命？

小桃扶著祥兒起身，笑瞇瞇的替她扯了扯裙子上的褶皺，隨后道：“我知道你一定還擔心我們不信任你。你放心，人與人的好，都是相處出來的。”

這話讓祥兒吃了定心丸，她毫不猶豫的點了點頭，臉上寫滿了篤定。

“對了，祥兒，當年父親護駕有功，被賜下四位美人，為何如今我一個都瞧不見呢？”秦瑾瑤問道。

祥兒搖了搖頭。“那時靈武之亂，人人自危，母親剛生下我，也只能打聽著府里的事，卻不能完全知曉。奴婢只知道，自從入府的那一日，府里便已經是何氏當家，另有姨娘蘇媚。至于那四位美人的事，奴婢也多番打探過，可惜何氏幾乎把府里所有的奴才都換了一遍，因此都是新人，并無人知道那件事。不過，奴婢覺得，蘇媚姨娘定是知道些什么的。”

“嗯。”秦瑾瑤十分贊同這一點。

主仆二人又敘了半日，最后秦瑾瑤決定讓祥兒繼續如常向何氏回話，以備萬一。祥兒毫不猶豫應了，最后卻又吞吞吐吐，遲遲沒有離開。

小桃催她半晌，她終于支支吾吾開口道：“奴婢，奴婢瞧著姑娘這衣裳好看，像是織云閣的手藝。”

“你喜歡便送你。”秦瑾瑤不疑有他。

“不不不……”祥兒連連擺手。“奴婢不是這個意思，只是……”

“你有話但說無妨。”秦瑾瑤笑著放下手里的書本，一雙美目看得祥兒心神一蕩。

“奴婢昨日聽榮兒和貴兒說，說夫人這兩日總念叨銀錢短缺，似乎是不打算給姑娘太多月例，可姑娘您初來乍到，又日日這般花銷……”祥兒說著說著，語氣越發柔軟。“姑娘您初來乍到，不知道這禹州一向是銀子當家，奴婢擔心姑娘往后手頭沒了銀子，受她人欺負……”

這些話說完，秦瑾瑤與小桃忍不住相視一笑。祥兒被笑得不知就里，一時有些不好意思，連頭都垂了下來。

秦瑾瑤見狀趕緊拉住祥兒的手，柔聲說道：“你是個好姑娘，又果真是為我好的，我心里感動得很。只是你放心，你家姑娘什么都缺，偏偏不缺銀錢。”

“莫不是太夫人……”祥兒忽然想到了什么。

“不是，說起來祖母也不知道這事。”秦瑾瑤笑得如花似玉。小桃搶過祥兒的手，扯著她道：“你放心便是。姑娘的銀子，足夠咱們花銷幾輩子的。再說，姑娘還能再賺呢。”

說完，小桃的臉上閃過狡黠的微笑。

祥兒被說得云里霧里，可主仆二人卻像是約好了一般不再細說，只是又拉著祥兒塞給她不少點心吃食。

果然第二日，宋媽媽愁容滿臉的來提月例銀子一事。

第8章

“不是夫人小氣，而是上月咱們府中的幾個鋪子生意不好，收上的銀子竟不足往常的一半。再加上為姑娘回府新修了這小院，竟有一多半的工錢還沒付。夫人雖精打細算，但少不得又要添不少體己銀子進去。老奴心疼夫人，只好厚著臉皮來與姑娘說說，院里這個月的月例銀子先緩一緩，等到下個月再一塊補上。”

宋媽媽說完這番話，便拿眼覷著秦瑾瑤，大有一副若是你不答應便是你不通情理的意思。

“爹爹怎么說？”秦瑾瑤早知何氏不會輕易善罷甘休，但沒想到她真敢明晃晃拿著月例銀子做文章，也不怕秦懷德怪罪。

宋媽媽呵呵一笑。“老爺一向不管這些事。”

秦瑾瑤明白了，秦懷德不理帳，銀錢全都攥在何氏手里。

“我倒是不妨事。”秦瑾瑤輕聲開口，眼中寫滿擔憂。“只是這院里的四五個小丫鬟，若是沒有月例銀子，哪肯心甘情愿為我做活。”

宋媽媽眼里頗有幾分漫不經心的意思，嘴上卻嘆道：“那能如何，也只能委屈姑娘了。”

秦瑾瑤便淡淡笑了笑，頭也沒回，只是懶懶對鏡梳妝。

那宋媽媽站在地上，不知為何一時心里竟有些忐忑。又見秦瑾瑤許久不開口，她更是緊張，加上腳站得久了也有些木，額上便漸漸滲出汗珠來。

如此過了許久，秦瑾瑤方才忽然柔聲笑道：“到底是我不好，給母親添了不少麻煩，還要勞累您特意前來解釋。不過，外祖母臨走也給我留了幾十兩銀子，想來足夠我花銷的，還請夫人放心。”<script>chapter1();</script>