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從盤古開天地至今，多少宗族血脈都湮滅在了浩浩光陰里，或是天災、或是戰亂、或是在漫長的通婚中血統被同化……有些如泰山崩，有些如風吹沙，天翻地覆，而后潛移默化。

沈易終于明白他那天在天牢中聽見哧庫猶歌聲時的感受了，蠻族正在走向末路——盡管他們垂死掙扎，仍仿佛被一只看不見的手推著。

今天是蠻族，倘若當年京城城破，或許走向末路的會變成大梁。

“你心里有數就好，”顧昀道，“加萊熒惑和胡格爾那種親生孩子都能做成烏爾骨的瘋子，最后關頭沒人知道他們能干出什么，千萬不能掉以輕心。蔡老年紀大了，何榮輝脾氣又太躁，季平，這邊可能主要靠你了。”

顧昀閑時也耍貧嘴，但正事上卻不是啰嗦的人，這種程度的叮囑在他看來已經有點算多嘴多舌了——但他沒辦法，實在太不放心了。

沈易：“交給我吧，北疆要是出了事，我提著頭去見你。”

“我要你的頭干什么？”顧昀搖頭笑道，“我從來不吃豬頭肉。”

沈易：“……”

顧昀在他發作之前就跑到了安全距離以外，隨手抽出一根割風刃斜跨在后腰上：“我走了。”

“等等，子熹！”沈易突然叫住他，“你把陳姑娘帶上。”

鐘老將軍死訊傳來之后，顧昀交接軍務有條不紊，還將部將們挨個囑咐到了，甚至能若無其事地開幾句玩笑，外人看來，他這反應平淡冷靜得近乎涼薄，沈易卻心生隱憂——當年他從加萊熒惑嘴里得到玄鐵營事變線索的時候，一開始也是這種若無其事的模樣。

“我帶她干什么？”顧昀頭也不回道，“你真當陳家是賣仙丹的，下葬了的人也能救活嗎？”

話沒說完，他人影已經趕投胎似的不見了。

而與此同時，世上沒有不透風的墻，雖然大梁方面已經極力不聲張，但兩軍對壘時對方主帥出事是不可能完全瞞住的，就在顧昀接到消息，連夜趕往江北駐地的時候，江南西洋軍中也是燈火通明、徹夜不眠。

雅先生接過侍者手上端著的藥水，吩咐說：“我帶給陛下，你去讓他們都別來打擾。”

侍者恭恭敬敬地鞠躬致意，飛快地跑了。

沒等靠近門邊，雅先生先聽見了里面的爭吵聲。

“不行，太貪婪了，”教皇沙啞而間或夾雜著幾聲咳嗽的聲音傳來，“我不建議這樣做，你不可能吞下比自身胃口更大的東西，這樣貪婪，遲早要出事的！”

另一個人用油滑如爬行類動物的聲音回答：“恕我直言，陛下，這并不是貪婪，而是觸手可及的利益——如果我夢想一口吃掉一顆星星，那么我是貪婪，但恰恰相反，我只想要多一顆小甜餅，而它恰好就在我手邊……”

雅先生皺皺眉，粗魯地敲響門：“打擾，陛下的藥來了。”

與教皇對峙的男人倏地閉了嘴，伸手摸了摸自己的胡子，無禮地聳聳肩。

這位圣地派來的使者，已經因為各種緣故在大梁停留了半年多了，完全沒有要走的意思，眾人都心知肚明，這位是圣地的國王與貴族老爺們派來管賬的。

圣地那邊國王迫不及待地想收攏土地與王權，巴不得教皇倒臺，剛開始，圣使十分不懷好意，千方百計地想證明這次的戰爭是個徹頭徹尾的錯誤，然而漸漸的，隨著他們運回國內掠奪來的財務與礦產越來越多，國內種種不和諧的聲音都低下去了。

圣地的貪婪被神秘東方土地的富饒徹底點著了，那些本來想看著教皇灰溜溜滾回來的貴族們開始改變態度，比之前任何人都更為積極地推動起西洋軍在大梁的利益，恨不能張開小小的一張嘴，異想天開地把這龐然大物一口吞了！

這一次利用北方轉移大梁的戰略重點，再在中原人無暇他顧的時候趁火打劫，就是圣使一力促成的。

教皇本來是極力反對的，因為南北兩個戰場中間有幅員遼闊的中原北方地區，自從西邊的運輸通訊線路斷開之后，雙方聯系起來效率非常低下，教皇當年整合四方野心家圍困大梁四境的時候，利用的就是信息阻斷的時間差，深知軍機的一縱即逝。何況北方的加萊熒惑在他看來，骨子里有偏激瘋狂的一面，不夠冷靜，根本不適合長期合作。

可惜，教皇雖然有這支軍隊的指揮權，但歸根到底的所有權是屬于圣地國王和貴族的，物資可以從本地掠奪，紫流金卻不行——江南連一滴都沒有，必須倚仗國內運送，他無形中少了很多籌碼。

現在果然被顧昀將計就計地引發了蠻族內亂，無形中甚至加重了蠻族的覆滅。

教皇固然不想和加萊熒惑合作，可也絕不想讓西北的玄鐵營南下，而一旦大梁得到了十八部落大量的紫流金礦藏，江南戰場將會陷入到十分被動的局面。

而在這個兩難的時候，他們得到消息說江北大營的主帥死了，圣使再次出了幺蛾子。

雅先生把藥水放在桌上，恭恭敬敬地說：“如果您注意到的話，中原人雖然一直在向江北增兵，但未必是真想打仗，他們也想借機喘一口氣，在這種情況下，我們雙方的和談是可以操作的，為什么非要鋌而走險，用勇士們的生命去冒險呢？”

圣使嗤笑一聲，轉向教皇：“陛下，您的得力助手非常有才華，但在我看來，他還是太年輕了——雙方在一張談判桌上坐下來簽一份合約，看起來都是履行各自的簽章手續，內容卻是天差地別的，優勢方和劣勢方的待遇差距有從圣地到中原這么遠，這種常識難道要我一再強調嗎？江北水軍的主帥死了，這難道不是上天賜給我們的機會嗎？如果我們真的因為自己的怯懦錯過它，我有預感，將來一定會為此后悔的。”

雅先生面不改色：“您說的對，江北水軍的主帥死了，但是顧昀還沒死，他一定會來。”

圣使陰森森地看了他一眼：“那我們大可以趁他們軍權交接的時候發起襲擊，把他變成一個死人——陛下不是說顧昀利用了我們，讓北方天狼族相信聯盟已經破裂了嗎？那我們為什么不用實際行動證明給天狼部看？你怎么知道過去的舊盟友不會給我們一個驚喜？”

雅先生心想：“簡直荒謬。”

可是一時又無法辯駁，當時梗了一下。

教皇服毒似的咽下了藥水，哆哆嗦嗦地拿起一塊絹布擦拭著自己的嘴角，隨后嘆了口氣：“圣使，像這種規模的戰爭，是不可能因為一兩個人的死亡就從根本上改變什么的，這一年多，江北水軍已經建立了相對完整的制度，您有沒有想過，如果我們的襲擊不能達到預期效果會怎么樣？”

圣使的笑容冷了下來：“您說得沒錯，這種規模的戰爭，一兩個人無足輕重，那既然這樣，為什么你們還那么忌憚顧昀呢？”

隨后不等人反駁，圣使就驀地站起來：“我承認您說的可能性確實存在，但是即便真的發生了最壞的情況，我們起碼表明了強硬的態度，對北方戰場是一個刺激，我們還是能爭取到更多的利益——陛下，我必須說，您過于謹慎了，我們在沿江水戰上具有絕對優勢，就算中原人的水軍已經建成又能怎么樣？一年？兩年？還在吃奶呢，如果我是您，根本不會任兩江戰場沉默這么長時間，我會讓中原人的江北軍根本來不及建立！”

雅先生眼角跳了跳，有生以來第一次對“狂妄”和“貪婪”產生了這樣直觀的認識。

教皇站了起來，肅然道：“圣使先生，您這樣說是很不負責任的。”

圣使將雙手攏起來，抬起下巴：“陛下，我軍的紫流金調配令在我手里，圣地賦予我的使命，讓我在最關鍵的時刻能代替您行使命令！”

雅先生憤怒地上前一步，手按在了腰間劍柄上：“你！”

圣使陰鷙的目光落在他身上，教皇一把抓住了雅先生的袖子——

三人僵持了片刻，圣使目光微微轉了一下，揚起一個笑容，虛偽地說：“我從未懷疑過陛下的睿智，請您仔細考慮我的建議，告辭。”

說完，他撈起一邊的禮帽，傲慢地扣在頭上，轉身走了。

雅先生：“陛下，為什么要拉住我？如果殺了他……”

“如果殺了他，屬于國王和貴族的那部分部隊立刻就會嘩變。”教皇狠狠地瞪了他一眼，“你真的以為自己手下的兵像玄鐵營一樣忠于主帥嗎？”<script>chapter1();</script>