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幾天后，葛胖小也倒戈了。

因?yàn)榱巳缓蜕胁坏粫?huì)念經(jīng)，他對(duì)現(xiàn)存多種紫流金驅(qū)使的火機(jī)和傀儡都十分精通，葛胖小甚至在他那里碰上過靈樞院的人。

做夢(mèng)都想開一架巨鳶上天的葛胖小二話也沒有，直接拜倒在了和尚蓮臺(tái)下。

這一年過去，老管家其實(shí)也習(xí)慣了長庚他們?nèi)靸深^往和尚廟里跑，剛開始并沒有很放在心上。

不料四殿下好的不學(xué)壞的學(xué)，到了護(hù)國寺第二天就效仿顧昀，玩了一手金蟬脫殼，不告而別。

他先跟隨行侍衛(wèi)交代好，自己要跟著了然大師閉門清修一陣子，讓閑雜人等不要打擾，侍衛(wèi)當(dāng)然真就不敢打擾，只守在門外。

當(dāng)天晚上，長庚就帶著他兩個(gè)吃里扒外的跟班，跟著了然大師下江南游歷去了。

等過了幾天侍衛(wèi)們反應(yīng)過來不對(duì)勁，再去找人，那禪房里就只剩下一紙輕飄飄的書信了。

老管家欲哭無淚，只好一邊托人上奏皇上，一邊派人給顧昀送信。

皇上聽完以后心非常寬，一來他也不太關(guān)心這個(gè)便宜弟弟，二來他篤信佛教，對(duì)了然和尚有種盲目的信任，聽說長庚跟了他去游歷，還生出幾分羨慕來——只恨自己被俗物所累，不能跟著沾一沾高僧的光。

顧昀那邊更是鞭長莫及，指望不上，聽說西域一代沙匪多如牛毛，他整天整天地不知道追著沙匪流竄到了什么地方，信使即便到了西涼關(guān)，要想立刻找到顧帥本人，完全得要靠運(yùn)氣。

了然雖然是個(gè)高僧，卻很少講經(jīng)，也從不說那些晦澀難辨的佛法和偈語，大多數(shù)時(shí)候都是面對(duì)面地筆談一些民間見聞，作為一個(gè)和尚，他顯得十分不務(wù)正業(yè)，甚至有些太入世了。他甚至?xí)执竽娌坏赖卣f一些當(dāng)下時(shí)事，不過一般隨寫隨燒。

大半個(gè)月以后，江南一家小小茶肆中，三個(gè)少年與一個(gè)和尚圍桌而坐。

江南春耕已經(jīng)開始了，但放眼望去，田間地頭卻看不見幾個(gè)干活的人，三兩老農(nóng)身披斗笠，無所事事地遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著正在勞作的鐵傀儡。

比起侯府守衛(wèi)和侍劍傀儡的煞氣盎然，這種杏花煙雨中種地的鐵傀儡并非人形，像一輛小車，在地頭來回奔波，頂著個(gè)木雕的水牛頭，顯得十分憨態(tài)可掬。

這是朝廷第一批撥下來的耕種傀儡，在南京一帶先試行。

葛胖小在雁回小鎮(zhèn)的時(shí)候，就對(duì)沈易手下的破銅爛鐵有非同尋常的興趣，看得兩眼放光。

了然敲了敲桌子，將長庚等人的注意力拉過來，過了一年，長庚他們已經(jīng)能看懂他的手語了，和尚也不用再一字一句地寫。

“江南在推行的耕種傀儡我曾經(jīng)在西洋看見過，一個(gè)傀儡可以輕輕松松料理一畝地，雖然還是需要燒一點(diǎn)紫流金，但經(jīng)過幾次改良，煤已經(jīng)足夠支撐大部分動(dòng)力了，這樣一來成本就很低了，據(jù)說一個(gè)傀儡比長明燈還要省。”

葛胖小：“那敢情好啊，往后豈不是種地干活都不用起早貪黑了？”

試推行的鐵傀儡是朝廷撥給南京的，鄉(xiāng)紳老爺們各自登記后領(lǐng)走，負(fù)責(zé)之后的維護(hù)。佃戶愿意自己種地就自己種，不愿意就把自己承租的地讓給傀儡，來年豐收的時(shí)候?qū)⒆庾蛹右怀桑謨敻N傀儡燒的煤和微量的紫流金。

頭一年很少有人干，畢竟要加一成租，但第二年已經(jīng)推廣開了——老百姓看出來了，這東西確實(shí)比人好用，加了租，留在手里的糧食還是比先前多，還不用起早貪黑的干活，這種好事誰不答應(yīng)？

這才有此時(shí)江南田間不見人的盛景。

了然笑而不語。

長庚忽然說道：“我倒是覺得未見得是好事——倘若鐵傀儡能完全代替人，還要人做什么用？佃戶家租的地也是鄉(xiāng)紳老爺?shù)模^些年老爺念舊情，愿意養(yǎng)著這些閑漢，能養(yǎng)他們多少年呢？”

葛胖小癡迷于各種火機(jī)，日有所思夜有所夢(mèng)，立刻接口道：“他們可以留下當(dāng)長臂師！”

曹娘子：“這個(gè)我知道，一座雁回城里所有守軍的鋼甲加起來，只要兩個(gè)長臂師就夠了，那時(shí)候他們也只是偶爾忙不過來，才會(huì)去找沈先……沈?qū)④姡貌涣四敲炊嚅L臂師。”

葛胖小：“他們可以去找別的事做，比如……”

比如什么，他一時(shí)也說不出，當(dāng)年屠戶家的日子畢竟是好過的，在葛胖小眼里，除了種地，世上還有那么多的事好做。

曹娘子艱難地將自己的目光從了然的臉上扯了下來，問道：“那么如果大家都找不到事情做，或是大多數(shù)人都找不到事情做，他們會(huì)造反嗎？”

了然垂下眼看著他，曹娘子的臉一下煮熟了。

了然比劃道：“這些年是不會(huì)的。”

三個(gè)少年沉默了一會(huì)，長庚問道：“是因?yàn)槲伊x父嗎？”

了然含笑看了他一眼。

“我記得前年除夕夜里，洋人帶來的虎跑了，滿街的人亂成一團(tuán)，是看見我義父才安靜下來的。”長庚頓了頓，說道，“我后來聽人說，起鳶樓附近人山人海，若不是義父穩(wěn)住了人流，便是踩也能踩死很多人。”

了然比劃道：“我私自帶殿下出門，可算是把安定侯得罪慘了，將來東窗事發(fā)，還忘殿下在侯爺?shù)断卤：蜕幸粭l小命。”

葛胖小和曹娘子都笑了起來，以為了然和尚是開玩笑——畢竟，在他們印象里，顧昀從來都是和顏悅色的。

了然苦笑了一下，將這話題跳過，接著比劃道：“民間至今有老侯爺用了玄鐵三十人便使北狼俯首的傳說，都說玄鐵營是神兵神將，可以上天入地，刀槍不入，有玄鐵營這根大梁鎮(zhèn)著，民間犯上作亂的暴徒雖然有，但始終難成規(guī)模。”

長庚坐直了些：“可是我聽人說，若是想拆房子，第一件事便是砸了大梁。”

了然看著面前的少年人，顧昀要是回來，大概已經(jīng)不認(rèn)識(shí)長庚了，短短一年，他足足躥高了幾寸，原本眉目間流轉(zhuǎn)的孩子氣蕩然一空。

當(dāng)年除夕夜里出趟門都要頭皮發(fā)麻的少年，如今卻坐在江南田間茶肆，跟和尚聊天下民生。

了然：“殿下不必掛心，這些事，侯爺早就心知肚明。”

長庚想起顧昀房中那副“世不可避”，微微愣了愣，心里忽然泛起決堤般的思念，他靜靜地坐了片刻，任那思念奔涌了片刻，他苦笑了一下，端起桌案間的茶根，一口澄了干凈。

而被長庚記掛在心里的顧昀此時(shí)還在西域茫茫大漠中，已經(jīng)跟當(dāng)?shù)匾?guī)模最大的一伙沙匪對(duì)峙了一個(gè)多月。

此時(shí)的西涼關(guān)已經(jīng)早不復(fù)當(dāng)年蕭條，自從大梁與教皇簽了西涼關(guān)條約之后，整個(gè)西涼關(guān)一線簡(jiǎn)直成了一塊聚財(cái)?shù)娘L(fēng)水寶地，商人與游人很快聚攏起來，幾個(gè)鎮(zhèn)上人口暴漲，西洋人、中原人與西域一線小國的人混居，幾乎要你中有我、我中有你起來。

位于古絲路入口處的樓蘭更是因此成了通商要地，迅速從一個(gè)名不見經(jīng)傳的小國變成了流金之地。

樓蘭人熱情快樂，安居樂業(yè)，不愛找事，當(dāng)年西域叛亂也沒人家什么事，跟大梁的關(guān)系一直十分友好，皇上便特意將古絲路入口放在了此處。

“大帥，小賈那邊已經(jīng)將賊窩拿下，動(dòng)手嗎？”<script>chapter1();</script>