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“躲！”封琰下意識地擋在前面，徒手一格，木梁火星四濺。滾落到一邊去，再回身時，便看到不知何時也進來的聞人清鐘正把夏洛荻拖到了門外。

“君子不立于危墻之下，陛下。”聞人清鐘還很有閑心地朝他說道，“要不先出來涼快涼快？”

就這么近，他沒能第一時間看到。

手不自覺地握緊了一下，封琰對聞人清鐘道：“先出去。”

第105章 回程

直至第二日, 昨夜行館里的魏臣們猜曉得常州發生了怎樣的劇變。

首先是小侯爺常灝突然帶著支持他的族人去找了久病在床的老侯爺，中間似乎說了許多大逆不道之言，將老侯爺當晚氣得歸西, 隨即竊據了常氏的兵符，當晚便調動常家軍, 揚言魏主這次不止要占有西陵公主，若回到魏國必會大軍壓境吞并霞州。

一番煽動、號召之下, 當夜便有上萬千常家軍被調動起來，去追殺據報正在和三江會交手的封琰。

但卻被封琰以逸待勞殺了個回馬槍，小侯爺直接被砍斷半條腿，依靠家里的老馬才在亂軍中裹挾五千殘部向北逃竄。

但此時三江會也有大批人馬向首府進軍，霞州此地并不宜久留, 于是次一日天不亮，眾死里偷生的魏臣，帶著火場里受傷的西陵公主登上了回大魏的船。

“此戰過后，常氏向北逃竄, 據說那小侯爺已被三江會俘虜。既是好消息, 又是壞消息。”

“好消息是, 常州自此內亂之后, 勢力自此會被三江會蠶食殆盡, 往后再不入世家之列，我大魏再度兵壓此地時，所收服的便是無主之地。”

“壞消息是, 常氏為保商貿平安, 以前習慣給三江會交錢糧以受庇佑。憑著這般交情, 那三江會抓到常灝后不一定會殺他, 而最壞……莫過于他們勾結起來, 一不做二不休，投了北燕。”

船艙里，除了一上船就稱病的賀公外，其他這一次被夏洛荻救過的魏臣們終于干起了正事，臨時組成小內閣，討論起了霞州往后的形勢。

“陛下，您怎么看？”

眼前的帝江局勢簡圖勾勾畫畫幾乎已看不出原來的地理模樣，從霞州離開后，封琰比之前沉默了許多，聞言，道：“從前常氏供給三江會錢糧以求保護，但他們此番家門潰散，這條錢糧線也斷了……而三江會正在與我大軍交戰，他們又那么多人馬，若想活下去必投北燕。”

大臣們對封琰的判斷并無意見，軍隊一旦過萬，糧草線就是命根子。三江會自打因為公然在煬陵奪走秦姝、順便還劫了個刑部侍郎之后，在整個三江一帶聲名大振，短短一個月聚集了五湖四海的綠林，如今粗粗估算，人馬已有五萬之多，而且還在不斷增長。

養這么多人，就算吃下常氏的勢力，他們也難以長久，找個靠山保證有口飯吃已經是迫在眉睫。

“斷不能讓三江會投了北燕。”大臣憂慮道，“北燕窮兵黷武，早遲要與我大魏決戰，讓他們如虎添翼，徒增變數，鴻臚寺便不能有什么法子去談一談，遏制一下此事嗎？”

眾人紛紛把期待的視線投向管外交的聞人清鐘。

聞人清鐘道：“可以談，我們有什么籌碼，能讓我談？若不然，僅僅是靠譴責的話，派我家看門的黃狗站岸上汪汪幾聲，效力也是一樣的。”

“你家黃狗不是早死了嗎，還丁憂了半個月。”

“那就不許我再續弦一條嗎？”

“使得使得。那你說說，咱們手頭有什么用得上的籌碼，好阻止此事的？”

聞人清鐘一攤手：“那就只有西陵公主了，事至極端時，倒不如也學一學山賊，給燕主送一截他妹的手指頭震懾一二，也探探對方的態度。”

其實大多數人都想到了，只是沒想到這次迎親這么波折。

“這……對方好歹是公主之尊，如此行事，是否不義？”

眾人一一點頭，只有封琰冷眼看著他們：“獻秦不語的時候，你們怎么不出聲？”

“陛下，那不一樣。”

封琰繼續道：“常灝要押夏洛荻時，你們怎么不出聲？”

“這……”

封琰起身離開船艙，道：“你們這些人，大多數都是言官，平日里本就是一筐爛柿子，便是處置了你們，再換一筐爛柿子還是老樣子。將來兩國局勢越發緊張，經此患難，哪些事骨頭該硬，那些事嘴上該軟，朕希望你們好好想想。”

不少人想起行館危機時，是夏洛荻這個經常被他們在背后詬病的人擋在前面，才沒有讓他們被常氏的叛亂者所害，一時間羞愧之色再次浮現在各自的臉上。

……

“陛下，經此一事，這些言官欠了娘娘人情，往后行事起來，阻力就小了很多。”

至于行什么事，那就都是后話了。

封琰離開議事的地方，走到甲板上。今日暖陽當空，晴空無雪，帝江上江風溫和，波光粼粼，極目所眺之處，隱約可見雄峻的帝江關。

“她……今日如何？”

“娘娘還是堅稱她當時在火場與西陵公主無關，現在正在船艙下面的監牢，好似打算把公主放出來。”

封琰不由得想起朱瑤兮這個女人，直覺告訴他，朱瑤兮和夏洛荻恰恰相反，她是外熱內冷，并沒有表面上看上去那么主動，一舉一動非要有利所圖才會去做。

就好比，夜奔行館這個舉動，很得眾臣的好評……一個處境危急的弱女子，向她認為可靠的人求助，這很能滿足他們的自尊心和拯救欲。

至少看上去，她很無辜。

可短暫接觸過之后，封琰篤定這女人會武，還不是一般的高手，認真起來至少能揍死睚眥……昨晚那幾十上百個叛軍，根本就威脅不到她。

而反觀這邊，夏洛荻只是個柔弱的青天大老爺。

此時此刻，青天大老爺正讓人開了船艙底部監牢的門，叫來御醫給朱瑤兮換好了手腕上的接骨膏。

“明明我花了那么多心思，這位魏主卻一點也不肯多看我一眼。”朱瑤兮坐在木板床邊，像個小丫頭似的晃著腿，對監牢外的夏洛荻笑著說道，“到底還是女人會關心女人。”

牢門大開著，夏洛荻站在門口，道：“還你的賭注罷了，你到底出不出來？”

“我不出來，無端挨了冤枉，豈能沒點脾氣？我要封琰請我出去。”