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“不了。”崔太后看著銅鏡里自己花白的鬢角, 對身后為她梳妝的皇后道，“你身子重，且歇著吧。德妃她們到底還年輕, 待我走后，宮中到底還是有勞你操心主持。”

中秋那件事之后, 崔太后的舊事算是徹底在宮里被翻了出來, 雖沒有什么朝臣膽敢斥責于她，但崔太后曉得, 只要她在這個權力的漩渦中，哪怕不插手，也會成為大魏兼并先皇后娘家常氏的阻礙, 自己無論如何是不能留在煬陵了。

明日便是皇后的生辰，也是順便為崔太后“舍身出家”的踐行，從此她便會青燈禮佛, 恐怕再也回不得煬陵。

“德妃她們處事很是穩妥。”

“穩妥？”臨到要走的時候了, 崔太后也不再顧忌什么, 道，“這幾日鬧得雞飛狗跳的, 那昭嬪到處亂翻各宮的壽禮，有幾個愛告狀的都哭到崆峒宮來了……也不怕動了胎氣。”

說到這兒，崔太后又想起那初聽此消息時白高興的樣子, 不得不再向藍后確認道：“當真是……就沒有懷嗎？”

藍后笑著搖搖頭：“我也是懷著孩子的, 一眼就看得出真假, 豈能騙母后。”

崔太后不由得一臉失望，繼而罵道：“真是廢物, 這都半年過去了, 竟還沒君君臣臣那時候勾搭得緊。他要是在這事上能有瑕……”

見崔太后扼腕而嘆, 藍后屏退了宮女們，方才說起這私房話：“母后說笑了，個人有個人的好，倘若真的有了瑕那一半的本事，恐怕和這位夏大人還不一定會有這般緣法。”

崔太后頭痛了一陣，道：“也罷，只要不是再弄個男人回來弄得險些亡了國，怎么都好。”

先帝就是個這般的瘋子，莫怪乎當年封琰帶兵奇襲煬陵時，遇見韓王、趙王拿先帝為質，眼皮子都不眨，直接下令打進去給先帝收尸。戰后誰都沒提這事，可見上一輩那封家兄弟有多不受百姓們待見。

“我只望他們勿要沾一星半點先帝的惡處。”崔太后語氣放緩，但目光卻銳利起來，道，“從前，我忌諱你是三苗族來的，又做過蜀國的王太后，一時存著非我族類的心思。現下我便要走了，宮中諸事，晚年也與我無關。唯有一句忠告你需謹記——當下之大魏，看似盛世太平，實則暗潮洶涌，大到治國理民，小到后宮爭斗，步步皆是殺機。”

藍后道：“還請母后明示。”

崔太后道：“瑕為求諸族一統合為一體，違逆祖訓娶了許多番妃。我久不聞后宮事，但現在想想，先前那女官鄭氏，卻是時常在我耳邊刻意說些漢妃、番妃之爭斗。”

后宮爭斗是自然形成，畢竟背后是皇權斗爭，皇帝選妃嬪不是白選，更多的是為了平衡、拉攏勢力。可本朝選嬪妃也不止是單看家世，至少那些明顯心思惡毒來意不善的人，多半都會先被淘汰下去。

“往后再以此論調挑唆后宮矛盾者，你當尤為注意。萬一內事不決，其實……也可以問問夏氏。”崔太后道。

藍后道：“確實，這皇宮怕是沒有她不敢查的地方。”

崔太后喝了口茶，道：“就是太鬧騰了，不過算她還算識大體，沒敢拆到我崆峒宮里……”

她剛言罷，只聽轟隆一聲，像是崆峒宮哪個地方的墻塌了。

正驚異不定時，有個灰頭土臉的小宮女進來報信：“太后娘娘！昭嬪娘娘說是撿到了崆峒宮宮女的腰牌，硬要進來還，結果進來之后把宮女所的屋墻鑿穿了！”

“……”

待崔太后和藍后出了內殿，剛到宮女所的時候，就看見夏洛荻同樣灰頭土臉地站在一面塌了的墻旁邊。

“你這是做什么！”崔太后起得胸膛起伏，“一個有皇……皇嗣在身的嬪妃，不好生將養身體，倒跑到崆峒宮來放肆，真真不知所謂！”

“妾有錯。”夏洛荻當即低頭認錯，“進來時不巧見一蜚蠊（蟑螂）躥入屋中，為免驚嚇到太后貴體，這才行事過激，請太后降罰。”

崔太后氣得不行，但夏洛荻至少面子上是有身子的，這一口氣也只能咽下去，便交代藍后好生管教此獠，這才回去。

出了崆峒宮后，藍后與夏洛荻并肩而行，途中笑問道：“你當時在藏什么？”

她心細，一眼瞄見夏洛荻似有重物藏著的袖袋，便早推測出她不是在拆家，而是在找東西。

“正要請娘娘過目，還請扶鸞宮一敘。”

扶鸞宮自上回密道之事后，寢宮已將密道填埋，也后續進行了整修。也因此一事，夏洛荻倒是同扶鸞宮上下都成了熟人，來了之后，宮女一見她滿身石灰的狼狽樣子，便主動去帶她更衣洗漱。

收拾干凈之后，賓主落座，夏洛荻將崆峒宮內搜出之物取出，撣了撣灰，露出一個美人木雕的真顏，遞給藍后道：“便是沒有偶遇娘娘，我也是要來拜訪的……娘娘對天下草木見多識廣，不知可認得這是什么材質？”

拿來的自是從崆峒宮鄭嬡舊居處搜出來的，她可比自家對面的尹才人小心，竟將這紅線娘娘雕像藏在墻壁里，藏在畫后用鐵蓋鎖著。無奈夏洛荻也只能逼迫高太監派來幫她的內監們砸墻，方才獲取之。

到手之后，她意外發現，這尊紅線娘娘雕像和高太監帶來的那尊材質手感一模一樣，只是木質紋理很是奇特，不像任何楊柳松木等常用的木材，還有一股奇特的幽香，只能前來請教藍后。

“你且放遠些。”藍后有孕在身，在聞到一股幽微的香味時，便謹慎地沒有湊前，教宮女用小刀削下一片來觀察紋理。

夏洛荻還是頭一次見藍后如此認真，便曉得此雕像材質不凡，道：“莫不是什么未曾見過的香木？”

藍后道：“是香木，卻不是天然所成，原料也罕見，名為‘死藤’，乃舶來之物。此木名字聽著駭人，卻沒什么毒性，但聞久了有致幻之效。至于其他加了什么香料泡之成如今這個材質，便是未知了。”

死藤木，致幻。

夏洛荻閉目細想，又追問道：“敢問娘娘，這致幻，是怎么個致幻法，像見到小人那般嗎？”

藍后斜著眼睛看她：“你上回在本宮這兒猛吃見手青，回去見小人了？”

夏洛荻：“……”

夏洛荻：“只見了一兩個小人在膝上跳舞，癥狀輕微，一時半會又好了。”

主要是，那菌子還怪好吃的。

藍后又觀察了那死藤一會兒，道：“本宮不好分辨它屬于何種致幻，只曉得它算是較溫和的那種，至多引導人‘日有所思、夜有所夢’，但這泡死藤的香料大有問題，或有些許成癮的作用。”

“娘娘不是起初說無毒？”

“以毒在人心論，也算是毒。而世上讓人成癮的東西，大多不是好物。”藍后又望向夏洛荻，道，“你也一樣……本宮看得出你今日很是焦慮，只是萬事要有度，太過執著于某事，反倒會傷及自己。”

夏洛荻一怔，深吸了一口氣：“謝娘娘教誨。”

藍后又掛起一貫溫和的笑：“好了，看你面色就曉得本宮之前開給你的偏方是又停用了吧，你若覺得苦，本宮就再寫張予你，你是喜歡陳皮味的還是甘草味的？”

“此事且不急，妾想冒昧求娘娘一件事，也算是清理一番后宮……”

……

皇后藍氏生辰宴，也是崔太后的辭別宴當日，宮中金華殿難得擺起宴席。