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“女子便掏出一只鐵盒,說爾等不愿相救我不強(qiáng)求,但還請將此盒帶去宮外,石榴河上應(yīng)有我心腹宮女,你們持此物去,便可換得大筆錢財(cái)?!?
“五人得了盒子,又問那女子究竟是誰,女子道……”
說書人清了清嗓子,說,“她乃皇后常氏,先帝鴆殺她時(shí),本欲假死逃生,卻被一宮妃發(fā)現(xiàn),關(guān)在這地道里。而那宮妃,便是彼時(shí)的越王之母,當(dāng)今的太后娘娘?!?
百姓們嘩啦一聲議論開了,先帝封逑是個(gè)什么貨色,連他親生的本朝皇帝都不避諱,直接下旨攆出祖廟。先皇后死得冤,她們只知道是被那荒暴無道的先帝鴆殺而死,卻不知先皇后逃過一劫,還被囚禁在宮里。
天家的事情幾時(shí)拿到過明面上公審?這次怕是前無古人了。
老百姓們又想議論,又不敢在大理寺門口的禁軍面前說得太大聲,放眼滿朝官吏,這案子放在誰面前,給他生吃一百個(gè)膽子都不敢接,難怪要把夏洛荻放出來。
“那夏大人接了此案,豈不是……”
便是不識字的百姓也聽得出來,此事無論真假,主審都是刀架在脖子上辦,遑論她本就飽受奸佞非議!便是圓滿結(jié)束,也少不得被安一個(gè)后妃干政的罪名!
思及此,說書人不禁脫口而出:“當(dāng)真是,文武百官皆驚怖,執(zhí)戈當(dāng)?shù)牢ㄇ嗵?!?
說罷,他恍然回神,看到旁邊不遠(yuǎn)處的禁軍也在豎著耳朵往這邊歪,馬上住了嘴。
“大人好膽氣,我堂堂丈夫有何懼哉?!庇袧h子卻不怕,起身道,“此案過后,倘若天子要斬夏大人,我便在宮門前將這顆頭顱叩死又如何!”
“我受夏大人活命之恩,身無家小,同去!”
“同去!”
……
大理寺內(nèi),正堂屋頂之上,松蔭背光之處,封琰開了兩壇好酒,一壇放在身邊,一壇提在手里,闔上眼睛,側(cè)首聽著一墻之隔外,民心所向之聲。
身后的瓦片發(fā)出一陣細(xì)弱的聲音,一只手伸向封琰身側(cè)的酒壇,被他一把打開。
“這不是給你的?!狈忡鼘ν瑯诱伊宋蓓斅爩彽捻{道,“你才十六,少沾些你爹的酒癮?!?
睚眥不免“嘖”了一聲,對著封琰面具下的臉左看右看,狐疑道:“連她私下喜歡喝兩盅都曉得,你真是崔統(tǒng)領(lǐng)?”
“嗯?!狈忡桓忉專瑏G了包瑪仁糖給他,“你只能吃這個(gè)。”
睚眥盤腿坐在屋頂上,打開來一看,那瑪仁糖里盡是些核桃、黑芝麻這樣養(yǎng)發(fā)護(hù)發(fā)的好東西,顯然就不是給他準(zhǔn)備的。
他丟了一顆進(jìn)嘴里,腮幫子一動(dòng)一動(dòng)的,百無聊賴地聽著下面正堂里的審問聲。
“沒意思,好端端的太平日子不過,偏愛去淌這渾水。”
封琰卻道:“若不入濁流,焉得眼前的太平日子?”
睚眥啞然,輕輕“哼”了一聲:“那下面有幾個(gè)老官兒,眼看著恨不能對我爹寢皮食肉似的,都在打腹稿準(zhǔn)備彈劾了。莫不成這案子審下來,我爹便要順路直奔菜市口了吧?!?
封琰:“你看皇帝像是會(huì)理那些人嗎?!?
睚眥:“怎么不會(huì)理?若當(dāng)真是個(gè)明白的,起初就不該聽了聞人清鐘那條老狐貍的鬼話。”
封琰同睚眥對視了一眼,只有這件事他從未后悔,也沒有出言辯解,只道:“聽審吧。”
……
大理寺正堂之中,正攤著韓氏呈上的一方血詔……那血詔字字泣血,其上加蓋著“承坤之寶”四字。
承坤……乃是前朝皇后璽印。
崔太后盯著那四個(gè)字,那是她空耗了幾十年在后宮所爭奪之物,自然曉得其中一痕一刻,應(yīng)是真的。
現(xiàn)在,它出現(xiàn)在了廢后的血詔上,字字句句,都在說她如何構(gòu)陷戕害她致死。
“我不知你究竟在說什么。”崔太后冷冷道,“如今十幾年過去,你既不仁,莫怪我直言——廢后被處死,乃咎由自取,名義上是不敬君上,實(shí)則乃因其三年未蒙幸卻有了身孕,這件事上,我當(dāng)年實(shí)無一言落井下石。”
臨時(shí)被拉來做筆錄的苗少卿寫得一臉菜色。
這種深宮的事,他聽了還能活嗎?就這么公然說出來,真的合適嗎?
他皺著臉偷偷環(huán)顧四周,皇家這邊且不說,外面如李太師等有資歷的老臣一副麻木之態(tài)。
這事若是發(fā)生在現(xiàn)今的皇帝身上,哪怕只發(fā)生一半,他們非撞柱子死諫不可。
但這是發(fā)生在先帝那朝……先朝的時(shí)候,什么妖魔鬼怪的事都有,在常氏之前,皇后死了兩任,一個(gè)寒食癥發(fā)作投水,一個(gè)因私養(yǎng)女寵們打架被誤傷致死,相較其他的荒唐事而言,常氏這個(gè)罪名,顯然沒什么創(chuàng)意。
但常氏的外臣卻倍感羞辱,道:“臣尊太后為君上,還請?zhí)笊餮?,先皇后為百姓犯顏直諫而死,豈能如此污蔑身后之名?”
眼看著又將吵起來,案上夏洛荻“啪”地一聲拍了驚堂木。
“尚未問及太后,請?zhí)竽锬镂鹪??!?
崔太后總算也體會(huì)了一把封琰平日里的感受,只能盤著佛珠壓抑心里的嗔怒。
可她此時(shí)此刻只能相信夏洛荻,只有夏洛荻有這個(gè)能力,也有這個(gè)名望能洗脫她的冤屈。
“韓氏?!毕穆遢兜?,“也即是說,你從五名匠人手中換得了此物,可你那時(shí)以暗倡身份謀生,極為艱難,當(dāng)年記載你身無長物。如你所言,那五人為財(cái)而來,你又以何相換?”
“民婦卻無長物,可……”
夏洛荻凝視著她,道:“其實(shí),當(dāng)時(shí)還有第三方在船上,也是那些人將五人淹死在水里的,可對?”
韓氏伏地道:“正是如此,那五人曾將此盒子拿出,因上面機(jī)關(guān)鎖精巧,讓我解開鎖扣,剛交接之后。便有一伙黑衣人登船要滅這五人活口,將他們淹死在石榴河之后,因大理寺巡兵注意到船上動(dòng)靜,他們便不得不倉促而逃……那時(shí),我若說出那五人是被滅口的,必然保不住這鐵盒。”
所以四年前那樁五人墜河案,韓氏便做了偽證,之后害怕那些黑衣人再來,為了不引起懷疑,便作為尋常的從良之人入了官府的秀坊。
“那日西山別莊之中,要刺殺你的黑衣人也是當(dāng)日石榴河上的黑衣人?”