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的極為嚴重。”

薛亦頷首，“其實我也一直在想，為什么死的偏偏是工部尚書，而不是戶部尚書，禮部尚書之類。”

“這件事中，其實師兄和任大人都是受害者，只是因為任大人已經死了，而師兄你還活著，身份又那么貴重特殊，所以才吸引了所有人的注意力。”

“師兄，你可有跟大理寺的辦案官員講過你的猜測？”他問。

溫長寧點頭，“我說過了，只是唐大人似乎認為任大人已經死了，他死前有什么事也都已經不重要了，還是查出真兇更重要一些。”

“他就如你所說，視線一直集中在我身上，所做的調查，也都是圍繞著我。”

“他一開始還想證明我的清白，后來，似乎已經放棄了，覺得我就是兇手，反而想查出我和任大人有什么私怨，將我的罪名釘死。”

薛亦道：“他一開始定是怕皇上生氣，后來發現皇上逐漸壓不住朝堂和民間的熱議，才起了這樣的心思。”

去計較他是怎么想的也是無用，溫長寧道：“我知道的就這些了。”

文羽穆此時才道：“師兄再講講案發當日的經過吧。”

溫長寧點點頭，繼續說道：“那日，我出門去赴約，為了不引人注目，特意換了身簡單的衣服。客房是任大人定的，他說那里很安全，店老板是他的老相識了。”

“酒席也是他置辦的，對了，他還說是你店里的美人淚呢。我喝了幾杯酒，還未談到正事，突然覺得一陣頭暈目眩，接著便不省人事。”

“等我醒來，任大人已經被勒死了，而我的手上，有和他脖子上一模一樣的勒痕，就是我玉佩上的絲線。”

“那絲線，現在在哪里？”文羽穆追問，兇器也是一個很重要的點，沒想到看起來竟不受人重視。

溫長寧道：“想來應是在大理寺的證物處。”

“他們反復比對了痕跡，確認就是我……”

“為何？”文羽穆蹙眉，“用來系玉佩的繩子不都一樣么，怎么能確定就一定是你玉佩上的繩子？”

“是因為，我那條繩子是用五彩的絲線手編的，繩結編織成了鱗片的模樣，像一條靈蛇，賣給我的小姑娘說，這是她娘自己琢磨出來的編法，很特別，別處沒有。”

“繩子制造出來的勒痕也像是蛇的鱗片一般，所以才確定我的玉佩繩子就是兇器。”

他展開雙手，掌心光潔，有一些薄繭，“現在是看不到了，但是當時我的手上確實有那樣的勒痕，大理寺的人也做了詳細的記錄，你們可以去查卷宗。”

“賣給你的小姑娘？”薛亦抓住了一個有些特別的點，“這繩子是你自己買的？”

“是啊，就在出事前的大約五日前，我在街上看到一對婆孫在賣彩繩，我看著可憐，便買了幾根，權當照顧她們生意。”

“她們一定要我用上，我見這繩子編的精巧漂亮，便當著她們的面換上了。”

薛亦和文羽穆對視一眼，“就在出事前五天？”

這也未免太巧了。

溫長寧也覺出不對來，這些天他一直在想任夢山死前要說的事，這對普通的婆孫他從未懷疑過。

薛亦道：“師兄，這里面一定有問題，這繩子編織的花紋特別，所以才成了確鑿的證據，而你又是在出事前五日才恰巧得到它，這一切就像是順理成章，布置好的一般。”

溫長寧喃喃道：“是了……我怎么沒想到，人心叵測啊，那么小的孩子……那么可憐的一家人……”

他腦海中浮現出女孩瘦弱的身子和大大的眼睛，還有那老婆婆干癟的手，佝僂的背。

一直以來，這條彩繩都不被人注意，它只是一件兇器，確定了是它以后仿佛就已經完成了使命，所有人都在想著溫長寧和任夢山背后的關系——隱秘，恩怨，利益，等等，被猜了個遍。