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你這是什么語氣？卡特剜了他一眼，我來放你出去，你就用這種態度跟我說話？看來真得有人教一教你何為禮節，免得待會兒失禮。

你？放我出去？段非拙越發驚訝。

卡特哼了一聲，對背后的兩名警夜人揚了揚下巴帶走。

色諾芬和R先生面面相覷，聳了聳肩。他們將段非拙押出牢房，跟著卡特一起返回地面。

段非拙以為他們要去異常案件調查科，可他們徑直從辦公室門前走過，離開了蘇格蘭場大樓。

我們要去哪兒？段非拙小聲問色諾芬。

別問我。我也不知道。色諾芬咕噥。

一輛奢華的馬車正在門口等待他們。

色諾芬將段非拙拎起來塞進馬車，站在地面上默默地向段非拙行了個注目禮。

卡特登上馬車。他嗅了嗅空氣，露出嫌惡的表情。段非拙在地牢里待了太長時間，身上的味道實在不好聞。

馬車離開了蘇格蘭場，駛向一個段非拙從未去過的地區。

我們要去哪兒？段非拙問了卡特同樣的問題。

到了你就知道了。卡特朝窗口挪了挪。

馬車離開了倫敦市區，駛入郊外，接著進入了一座占地寬廣的莊園。

這莊園遠比裴里拉莊園更豪華，與其說是莊園，不如說更像一座宮殿。

馬車在莊園后門前停下。卡特迫不及待地沖出車外呼吸新鮮空氣。

兩名身穿紅衣的士兵走上前來，把段非拙拽下馬車。

放開我！他喊道，這是什么地方？

士兵沉默不語，押著段非拙進入宮殿內。他們在迷宮似的走廊上轉悠了好久，最后走進一間浴室。

浴缸里已經放滿了熱水，肥皂和折疊整齊的毛巾擺在旁邊的置物架上。兩名衣冠楚楚的男仆走上前來，從士兵手中接下段非拙，不由分說扯掉他身上那件散發著異味的衣服，將他推進浴缸中。

秘書官卡特晃悠到門口，吩咐那兩個男仆動作快點兒。十分鐘。

遵命，閣下。男仆畢恭畢敬地答道。

等等，你們要干什么？！

兩個男仆一人拿起毛巾，另外一人拿出浴刷，像刷鍋洗碗一樣開始打理段非拙。

他尖叫連連，但訓練有素的男仆仿佛什么也沒聽見。他們把段非拙從頭到腳清洗了一遍，給他刮了臉，然后拿出一套嶄新的禮服讓他穿上。最后還不忘給他噴了幾下香水。

離開浴室時，段非拙的皮膚都被他們刷得通紅。

秘書官卡特站在門外，從頭到腳打量他。

像個人樣了。他傲慢地將懷表揣回口袋里。

男仆把段非拙還給士兵。他們押著他跟上卡特。

待會兒沒允許你說話，你就給我閉上嘴。卡特說。

一行人從仆人專用的樓梯下了樓，來到大廳，又登上主樓梯，走進二樓最大的房間。

這是段非拙所見過的最奢華的房間。地面上鋪著紅色的長絨地毯，一尺的價格都可以用黃金衡量。頭頂懸著的吊燈不是玻璃做的便宜貨，而是真正的水晶。所有家具都用上好的紅木制作，每一寸都雕刻了精美絕倫的浮雕。

如此寬敞的房間中只有一個女人。

她獨坐在一把高背椅上，正低頭讀著膝蓋上的一本書。

她已經上了年紀，白發蒼蒼，滿臉皺紋。一身華麗的白色長裙，胸前佩著一條藍色綬帶。她年輕時或許是個身材苗條的美人，但時光不饒人，如今的她已經發福了。

兩名士兵挺直脊背，朝女人敬禮。秘書官卡特則深深鞠躬，腰幾乎彎成九十度。

見段非拙愣在原地，他急忙按住段非拙的脊背，讓他也跟著鞠躬。

女人抬起頭，朝士兵們頷首。謝謝，先生們。

兩名士兵踏著正步離開房間。

能讓士兵如此俯首帖耳，讓卡特如此畢恭畢敬的女人，全世界有且只有一個。

那就是立于這個國家的頂峰，用她的名字命名一整個時代的女人。

段非拙意識到自己正站在維多利亞女王駕前。

第五十八章 女王的任務

秘書官卡特清了清嗓子，朗聲道在你面前的就是托上帝洪恩，大不列顛及愛爾蘭聯合王國的女王，印度女皇，圣公會的保護者維多利亞陛下。

這過長的頭銜讓段非拙一時有些發蒙。

這就是你說的那個年輕秘術師？維多利亞女王瞇起眼睛端詳段非拙。

卡特深深鞠躬，動作像在抽搐。正是，陛下。

女王朝他優雅地伸出一只胳膊。卡特推了段非拙一把，他這才反應過來，接過女王的手隔空吻了一下。

你叫什么名字？

我是秘術師，阿伯丁的無證黑醫，警夜人的前任兼職員工，法蘭切絲廣場49號的主人，利奧波德切斯特。

卡特的眼神像是要殺人。女王卻仰天大笑起來。她的面容原本很嚴肅，就像每個人都有的不易親近的嚴厲奶奶，但她笑起來時又帶著一種明朗與和悅。

朕喜歡幽默風趣的年輕人。最近待在朕身邊的都是些老古董，煩得很。她說。

陛下器重他是他莫大的榮幸。卡特無腦彩虹屁。

段非拙很想諷刺他一下，但一想到卡特叮囑他的那句沒允許你說話就閉嘴，他就放棄了這個想法。

現在他面對的可不是平易近人的茜茜公主，而是日不落帝國的女王，身邊還有卡特這樣的狗腿子。他說錯一句話，搞不好就會被割掉舌頭。

知道為什么帶你來這兒嗎？女王問。

段非拙搖頭。他暗自決定能少說幾個字就少說幾個字。畢竟多說多錯。

朕最近聽說了許多有關你的事。女王抄起一把折扇，慢悠悠地扇起來，前段時間那鬧得沸沸揚揚的阿伯丁開膛手杰克案，聽說就是你破獲的。警夜人交上來的報告中，可是對你的勇敢大加贊賞呢。

段非拙不知道該不該說話。他用眼神質詢卡特。

想說什么就說。女王道。

有了她的許可，段非拙就放心了。

案子是我和Z芝諾辛尼亞警探一起破獲的。我不敢獨占功勞。

提到Z的時候，段非拙心中一陣抽痛。他好想念Z啊。

好個謙虛的年輕人。女王笑了，后來開膛手杰克逃脫，聽說也是你一劍斬去了他的頭顱，可有此事？

當時他和鄧肯麥克萊恩打得兩敗俱傷，我只是順手撿了個人頭

如此優秀，難怪裴里拉勛爵母子三天兩頭跑來朕跟前求情。

他們為我求情？段非拙很是驚訝，同時心中一暖。至少世界上還有人關心他。

裴里拉勛爵母子說你是他們的恩人。他們當初遭到詐騙，正是你揭穿了那騙子的真面目，替他們家保下了莊園。可有這回事？

段非拙點點頭。

警夜人給你的待遇不好嗎？女王忽然問，你為何要叛逃？

叛逃？段非拙摸不著頭腦。

辛尼亞警司的報告中說，你打算逃往國外，他只好把你關進地牢里。難道并非如此？