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“也許褚先生想要的,本來就是一個會動情和生妒的女人吧。”春花搖頭自嘲,“情之一字太過糾纏,我也只是胡亂猜測。倘若我有一把如意算盤,只希望現(xiàn)下能變出一張床來……”
她說著說著,聲音漸弱。嚴(yán)衍抬眸去看,只見她又靠在車角,紅唇微張,沉沉睡去。
仙姿早就候在府門前,見自家馬車來到,不等停穩(wěn),一個箭步就上去掀了車簾。眼前的情形令她張口結(jié)舌。
她家小姐毫無形象地靠在車角,睡得昏天黑地,兩只手指輕點(diǎn)在她眉心,讓她不至于向前傾倒。
嚴(yán)衍將手臂舉了一路,冷著臉,皺著眉,神情說不出是耐煩還是不耐煩。
第26章 、明月樓臺
案子過了幾遍堂, 褚先生還是抵死不認(rèn)罪,堅(jiān)稱其妻非他所殺。知府曲廉審案審得焦頭爛額的時候,捕快聞桑當(dāng)堂呈上了新的物證:一把帶血的紫檀算盤。
算盤雖是兇器, 卻不能證實(shí)兇手就是褚先生。但這聞捕快當(dāng)堂聲稱算盤中藏有褚先生殺妻的鐵證, 只消劈開看看,便能證實(shí)他的罪行。
說也奇怪, 這話一出,褚先生立刻改了口,承認(rèn)妻子是他親手所殺, 只求知府大人不要?dú)Я怂膶氊愃惚P。
如此, 褚先生殺人之罪確鑿,因有隱情可免死,只判了個流放三千里。此案在汴陵傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng), 連吳王都親自過問了。市井中更有流言紛紛,千奇百怪。
有人說真正的兇手是長孫家的大少爺, 但因長孫春花與吳王府交好, 吳王對知府大人施壓, 強(qiáng)行將罪名安在了褚先生身上。
有人說褚先生養(yǎng)了個美貌的外室, 那女子因妒生恨,害了正房。褚先生為了保護(hù)情人,才心甘情愿以身相替。
還有的說,褚先生得了一把能幻化成絕世美人的如意算盤,為了和算盤雙宿雙飛,這才殺死了自己的發(fā)妻。
百姓總是喜歡離奇的說法,所以這第三種傳聞反而最廣為人知。
就在這時, 長孫家的文玩行推出了一批“同款”紫檀算盤, 果然遭到汴陵男子瘋搶, 連著數(shù)日排隊(duì)搶購,連知府大人自己都派小廝掩人耳目地過來買了一把。這一回,長孫春花雖損失了一個賬房先生,卻又賺了個盆滿缽溢。
畢竟,世間哪個男人不想要一個這樣的如意算盤?
正值深夜,褚安平作為精神失常的案犯單獨(dú)關(guān)押,牢中并無他人。
也不知昏睡了多久,褚安平睜開眼的時候,眼前竟站了一個人。
聞桑向他咧出一個燦爛的笑:“褚先生,神智可還清楚?”
聞桑再道:“去年在汴陵不幸身亡的蘇玠蘇大人,你還記得么?他在汴陵,是否曾與人結(jié)仇?”
褚安平冷冷看了他一眼。
“不知道。”
“蘇玠是個養(yǎng)尊處優(yōu)的公子哥兒,京中家教嚴(yán),到了汴陵這花花世界,哪經(jīng)得住這些老奸巨猾的汴陵商人的種種誘惑?恐怕是知道了什么不該知道的事,又被人陷害,封了口舌。你跟著春花老板行走商界,有些傳聞,你不會不知道吧?”
褚安平倏地抬頭,渙散的目光瞬間如針刺一般投在聞桑臉上。
“你是想,讓我攀誣東家小姐?”
聞桑笑笑:“我沒有這個意思。”
褚安平沉默一陣:“我是要流放的人,大約也活不了多久了。”
盤腿而坐的膝蓋上被人扔了一把巴掌大的算盤形狀的墜子。
聞桑道:“這是春花文玩行的新品,送你一把,路上留個念想。”
褚安平低下頭,將那算盤在指尖把玩了一番。
半晌,他甕聲甕氣道:“那位蘇玠大人死在花娘菡萏的香榻上。但據(jù)我所知,他死前來往最多的花娘,分明是軟霞樓的花娘樊霜。”
頓了一頓,他補(bǔ)充道:“蘇玠與樊霜相識,還是我們東家小姐撮合的。”
嚴(yán)衍花了數(shù)日在聞桑處盤查往年的案件存檔,倒也沒有耽擱他四處探訪街衢風(fēng)物。他沿途細(xì)觀汴陵百姓生活,只覺與京城民風(fēng)大不相同。
汴陵男女說話都輕聲細(xì)語,不似京城人洪亮爽快,但在街罵之中,每每穩(wěn)準(zhǔn)狠毒,一語封喉,引得圍觀眾人驚喘連連。
這日他別了聞桑,一人穿過熙攘鬧市,行到城隍廟西,驀地生出些異樣之感。
身后有一段足音跟了他兩條街了,顯然是有意盯梢。
他沒有刻意甩脫,略站了站,身后之人還是沒動靜,他便繼續(xù)往前走。
“那公子……”
嚴(yán)衍轉(zhuǎn)頭,是個年輕的后生,容貌端正,腳步虛浮,眉心發(fā)青,是熬夜肝虛之相,不像是有功夫在身的。
后生手捂胸口,喘得像一頭夔牛一樣,追趕而來。
“這位仁兄,您掉了東西!”他將一物舉到他面前,攤開手心,竟是一錠明晃晃的金元寶。
“……”嚴(yán)衍默了一默,最近幾日,似乎遇上不少莫名其妙的事情。
“在下隨身并無此物,恐怕是他人所失。”
后生呵呵一笑:“我親眼看見從您身上掉下來的!我這追了兩條街呢!”
嚴(yán)衍有些不耐煩:“你認(rèn)錯人了。”
后生瞪目,去抓住眼前人的衣袖,卻被一陣微風(fēng)吹得一個趔趄,手中一空。連忙揉了揉眼睛,嚴(yán)衍竟已走出了數(shù)丈之遠(yuǎn)。
“咦?”后生怔愣了一會兒,莫不是出現(xiàn)幻覺了么?
那后生在身后連喚了幾聲,倒是沒有再追上去。捧著金元寶想了一會兒,掉頭走入一個窄小的街巷,轉(zhuǎn)過幾個彎,來到另一條寬闊的車行大街。