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校尉疑惑地審視了蓮燈兩眼，一個(gè)十幾歲的，看上去有些羸弱的女孩，似乎不具備什么攻擊性。但必要的搜身還是需要的，確定她身上沒(méi)有利器，方放她們?nèi)雰?nèi)。

曇奴對(duì)這里很相熟，領(lǐng)著蓮燈上了游廊。定王每常見(jiàn)底下人都在復(fù)來(lái)亭，這庭院的名字看似有情，實(shí)則冷血。她抬頭仰望檐下牌匾，略頓了下，舉步踏進(jìn)了長(zhǎng)亭。

蓮燈挎著小小的包袱亦步亦趨跟著，不好四處張望，只拿余光脧視。定王府不是她想象中的漠上大家的布置，遙居關(guān)外，常懷思鄉(xiāng)之愁，所以這里是最正統(tǒng)的長(zhǎng)安格局，有威武的門庭，也有精巧的蓮花瓦當(dāng)。她去過(guò)李行簡(jiǎn)府上，區(qū)區(qū)的御史中丞果然不能與親王相提并論，定王府的戍衛(wèi)大約可以同龍首原一較高下，十步一名披甲的兵卒，太陽(yáng)下曬得滿臉油汗，活像廟里的泥菩薩。

府里很靜，只見(jiàn)仆婢來(lái)去，沒(méi)有任何聲響，廳內(nèi)隱隱傳出說(shuō)話聲，高談闊論著當(dāng)下時(shí)局。蓮燈抬頭看，穿過(guò)直欞窗，見(jiàn)一個(gè)華服的男人面南端坐著，看樣子應(yīng)當(dāng)就是定王。

先帝有十幾個(gè)兒子，今上行二，定王行十六。兄弟間年齡相差懸殊，今上垂垂老矣時(shí)，定王不過(guò)四十來(lái)歲，正值春秋鼎盛。

一方梟雄，自有他不容小覷的威儀。不知是不是因?yàn)樗拿?hào)長(zhǎng)期在她耳邊心里盤旋，真正見(jiàn)到人，恍惚有種恐懼感。奇怪以前她在長(zhǎng)安面對(duì)那三個(gè)仇家，不管怎樣盤算都可以從容不迫，偏偏這定王能震懾人心。細(xì)細(xì)打量，也不是長(zhǎng)得多兇悍，相反年輕時(shí)也許很俊朗，皇族出身，沒(méi)有莽撞的匪氣。或者越是工于心計(jì)的人越是可怕吧，他忽然投來(lái)一道目光，蓮燈立刻低下了頭。

他召見(jiàn)曇奴，沒(méi)有許她入內(nèi)。蓮燈便在廊下靜待著，聽(tīng)他們里間交談。

定王對(duì)曇奴的決定很不解，“你為本王出生入死，最后他們回程途中將你丟下，你不恨本王么？”

曇奴的回答充分體現(xiàn)了作為死士的覺(jué)悟，“若不是主上當(dāng)初伸援手，屬下早已經(jīng)餓死在道旁了。屬下知道營(yíng)中的規(guī)矩，當(dāng)斷則斷，不因任何傷亡而擾亂計(jì)劃。屬下一時(shí)不察受人伏擊，是屬下無(wú)能，不敢怨恨主上。”

定王還是信不過(guò)她，頓了頓方道：“既然如此，為什么時(shí)隔一年才回來(lái)？突厥人挑斷了你的腳筋不成？”

蓮燈聽(tīng)到曇奴以頭叩地的聲響，一字一句道：“屬下內(nèi)力盡失，沒(méi)有臉面回來(lái)見(jiàn)主上。直到前兩日方有了好轉(zhuǎn)，屬下即便死，也是定王府的人，求主上念在屬下一片赤誠(chéng)，再給屬下一次機(jī)會(huì)。”

廳內(nèi)有了饒室踱步的動(dòng)靜，定王長(zhǎng)嘆道：“沒(méi)想到營(yíng)里居然還有這樣的忠勇之士，好得很。眼下正值用人之時(shí)，你能回來(lái)，孤心甚慰。本王問(wèn)你，你的功力恢復(fù)了幾成？”

曇奴道：“大約只得六七成。”

定王道好，“營(yíng)中不缺人手，倒是王妃左右需要人保護(hù)。以后便在府內(nèi)供職吧，聽(tīng)王妃差遣就是了。”

蓮燈在外聽(tīng)著，隱約覺(jué)得這個(gè)定王不簡(jiǎn)單。他對(duì)曇奴的懷疑沒(méi)有因她的辯解減少，也許還會(huì)認(rèn)為她受人指使，既要留下她靜觀其變，又不能讓她熟知軍內(nèi)的動(dòng)向。所以干脆安排她留在王府，王妃的生與死，對(duì)他來(lái)說(shuō)遠(yuǎn)沒(méi)有戰(zhàn)局重要。

曇奴當(dāng)然求之不得，她不想同蓮燈分開(kāi)，也沒(méi)有想要顛覆定王大軍的宏偉理想。她只要和蓮燈一起，看準(zhǔn)了時(shí)機(jī)幫她完成心愿，對(duì)她來(lái)說(shuō)就足夠了。

“屬下這次回來(lái)帶了個(gè)人，我的命是她救的，只因她父母雙亡沒(méi)有生計(jì)，屬下斗膽求主上收留，給她一口飯吃。”

定王當(dāng)然會(huì)見(jiàn)她，蓮燈靜待人來(lái)傳召，得了令仔細(xì)整理衣裳頭發(fā)，低著頭跟隨長(zhǎng)史進(jìn)了廳內(nèi)。

她故意愣愣站著，曇奴提醒她，她才跪下磕頭，趴著磚縫背書一樣說(shuō)：“求殿下收留……小女三歲的時(shí)候阿娘過(guò)世，阿耶上年也死了，如今只有小女一個(gè)人。曇奴離開(kāi)，小女以后就無(wú)依無(wú)靠了。村里有惡人，還有惡狗，小女沒(méi)有曇奴會(huì)被他們欺負(fù)。曇奴到哪里小女就到哪里，請(qǐng)殿下開(kāi)恩，讓小女和她在一起。”她磕頭不止，“小女會(huì)燒飯、會(huì)劈柴、會(huì)挑水，什么粗活都能干。只求溫飽，不要工錢，求殿下收留……求殿下收留……”

定王命她起來(lái)，負(fù)手審視她，“抬頭讓本王瞧瞧。”

蓮燈沒(méi)別的長(zhǎng)處，裝天真最拿手。也未必要硬套上一個(gè)裝字，她的長(zhǎng)相本就純良，一雙黑白分明的大眼睛，嫣然的一點(diǎn)紅唇，有些畏縮的樣子，世上會(huì)有殺手長(zhǎng)成她這樣么？

可是他明顯愣了一下，神情變得很怪異，緊緊盯著她看了半晌，“你是哪里人？”

她說(shuō)：“回殿下的話，小女祖籍在關(guān)中，據(jù)說(shuō)是為躲避賦稅，后來(lái)才遷到敦煌落戶。我阿耶在漢長(zhǎng)城邊上建了房舍，到如今有二十多年了。”

定王緩緩吸了口氣，“今年多大？”

蓮燈怕他起疑，有意少報(bào)了兩歲，只說(shuō)十四。定王蹙起眉頭沉吟了很久，“十四……你叫什么名字？”

她知道蓮燈是再不能用了，彌渡更是連提都不能提的。想起常做的那個(gè)夢(mèng)，便脫口道：“我叫阿寧。”

定王怔了怔，似乎很惆悵，但是這種表情轉(zhuǎn)眼就收斂了，頷首道：“既然無(wú)依無(wú)靠，那就留下吧！”轉(zhuǎn)頭吩咐長(zhǎng)史帶她們下去，復(fù)又與軍師研討起了疆域圖。

蓮燈斂裙跟著長(zhǎng)史往后院，心頭暗暗高興，進(jìn)來(lái)比她想象的要容易。待她在王府里扎下根，只要定王暫時(shí)不出征，能有一個(gè)月時(shí)間安排，就足夠她動(dòng)手的了。

曇奴回頭看她，抿著嘴微微笑了笑，同長(zhǎng)史搭話，絮絮拜托他多照應(yīng)。

長(zhǎng)史常陪定王出入軍營(yíng)，死士營(yíng)里女人很少，因此對(duì)她有印象，笑著應(yīng)承道：“府里規(guī)矩說(shuō)小不小，說(shuō)大也不大。主人面前小心謹(jǐn)慎，不該說(shuō)的話不說(shuō)，不該做的事不做，平時(shí)手腳勤快就可以了。不過(guò)近來(lái)王妃脾氣不好，時(shí)常發(fā)火，曇奴小娘子在她身邊伺候，要分外留神。”說(shuō)著引她們穿過(guò)一扇垂花門往后面大園里去，邊走邊道，“阿寧是不要緊的，新來(lái)的人大多指派到廚司或是花園，不會(huì)留在上房。多干活少說(shuō)話，是明哲保身的良方。”

蓮燈脆聲應(yīng)了是，跟著長(zhǎng)史在綠意蔥翠的園中穿行。過(guò)了一條筆直的甬道，前面就是王妃居住的涼風(fēng)殿。

她曾聽(tīng)放舟說(shuō)起過(guò)定王妃，據(jù)說(shuō)是李行簡(jiǎn)的姊妹，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)也算是她的仇人。她做好了準(zhǔn)備受她刁難，可是迎頭一個(gè)下馬威，也實(shí)在讓她有點(diǎn)措手不及。

長(zhǎng)史領(lǐng)她們進(jìn)門，腳抬了一半，不知哪里飛來(lái)的妝匣擲到她面前，匡地一聲，匣子里的珠翠和花鈿散落了滿地。然后聽(tīng)見(jiàn)李妃削尖著嗓音罵那個(gè)為她梳妝的人，大抵是因?yàn)殪`蛇髻盤了一個(gè)多時(shí)辰還沒(méi)有完成，王妃不高興了。

兩個(gè)奴婢過(guò)來(lái)善后，在地上團(tuán)團(tuán)地爬行著。蓮燈暗叫不妙，腳底下有什么硌著了，大概就是剛才進(jìn)門的一瞬間收勢(shì)不住踩上的。

她偷偷移開(kāi)腳，料想沒(méi)什么大不了，誰(shuí)知李氏早就留了意，看見(jiàn)那片云母鑲珠花鈿在她腳下變形，便大聲地斥責(zé)她，舉著手里檜扇沒(méi)頭沒(méi)腦一頓亂揮。

蓮燈莫名其妙挨了打，右邊臉頰和脖頸上辣辣生疼。心想這瘋婆子大概真的好不了了，不分良賤就打人嗎？大歷有法度，賤籍出身才能隨意打罵，她這種算不上自賣，頂多只是投靠，她有什么道理亂來(lái)一氣？不過(guò)這位貴婦眼里本就沒(méi)有良賤的區(qū)分吧，凡地位不如她的就是賤民，碎葉城是他們夫婦的天下，大歷的律法在她這里不管用。

蓮燈很生氣，但是不能發(fā)作，換做平時(shí)只要伸手就能擰斷她的脖子，可是小不忍則亂大謀，挨了兩下只好當(dāng)?shù)姑埂?

她依舊垂著眼，李氏站在她面前，氣得身上發(fā)抖。編了一半的頭發(fā)垂落下來(lái)，姣好的面孔猙獰如夜叉。揚(yáng)起扇子還想繼續(xù)，長(zhǎng)史忙上前阻擋，好聲勸道：“殿下息怒，這位小娘子是今日才進(jìn)王府的，不懂規(guī)矩。殿下要打她不難，只是別氣壞了自己的身體。殿下消消氣，奴婢馬上命人再去找上等的云母和米珠，保管做出比這個(gè)還要好的。”

李氏順了半天的氣，慢慢平靜下來(lái)。轉(zhuǎn)身回妝臺(tái)前，剛才那個(gè)癲狂的樣子不見(jiàn)了，心平氣和地坐著，仿佛所有事都沒(méi)有發(fā)生過(guò)一樣。

曇奴咬牙切齒地握住拳，蓮燈離她很近，聽(tīng)得到她憤恨的呼息。她垂手碰了她一下，要她放心。只是臉上痛過(guò)之后變得滾燙，隱約看見(jiàn)頰上墳起一大塊。她抬起手背掖了下，料想是被打腫了。

定王妃的怒氣來(lái)得快去得也快，過(guò)了一盞茶煙消云散了，盤弄著腕上的條脫，倚著憑幾看她們。長(zhǎng)史把她們的來(lái)歷說(shuō)明，她起身?yè)Q了一雙屐子，由奴婢攙扶著走到窗下的牡丹花欄前。

“主上怎么說(shuō)就怎么辦吧，不必來(lái)問(wèn)我。”言罷又回過(guò)頭，仔仔細(xì)細(xì)看了那個(gè)挨打的丫頭兩眼，“這里恰好缺個(gè)花奴，留下照看牡丹花吧！”

這算是對(duì)她剛才遭受橫禍的一種補(bǔ)償，但是長(zhǎng)史知道，越是在她跟前，這個(gè)新來(lái)的就越慘，說(shuō)不定會(huì)成為她專門發(fā)泄的對(duì)象。于是含笑替她推脫，“鄉(xiāng)間來(lái)的人，不懂牡丹的習(xí)性，萬(wàn)一照料不好，白糟蹋了這么名貴的花。奴婢看園里缺個(gè)灑掃的人，就命她去哪里吧！等熟悉了王府的規(guī)矩，到時(shí)候殿下愿意抬舉她，再把她調(diào)到?jīng)鲲L(fēng)殿來(lái)。”

定王妃也不勉強(qiáng)，懶懶說(shuō)了句好吧。可是略頓了一會(huì)兒又問(wèn)長(zhǎng)史，“你看她像不像一個(gè)人？”

長(zhǎng)史掖著袖子躬下腰，臉上帶著迷茫的笑：“奴婢看不出來(lái)。”

王妃轉(zhuǎn)過(guò)頭哂笑一聲，“你看不出來(lái)，主上的眼睛可比你厲害多了。”一面說(shuō)，一面伸出染了蔻丹的手，尖尖的指甲如同刀鋒，一掐，便將一朵盛放的飛來(lái)紅從枝頭掐了下來(lái)。然后扭身看魚缸，照著碧波里的倒影，把花簪在了巍巍聳立的發(fā)髻上。

☆、第51章