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她是個戀家的人，鳴沙山算不得是她的家，可是離開敦煌，沒有一天不在想念四壁空空的洞窟。百無聊賴，雙手枕著后腦哀哀歌唱：“紅狐貍站在沙丘上，誰家娶新娘？噫，迎親的隊伍十里長，黑鵝騎白馬，鵪鶉做紅娘……”

她正唱著，驀然傳來一陣笑聲，聲音是從她頭頂上方飄過來的，她倒仰著脖子看，月色下一人頭沖下腳沖上，站在離她不遠的地方，看身形是放舟。

她忙撐身坐起來，“春官怎么來了？”

他在她旁邊坐下，笑道:“睡不著，出來散散，聽見有人唱歌，特意來捧場。”然后仔細咀嚼那些歌詞，不解道，“紅狐貍站在沙丘上，它在等它的新娘？”

蓮燈說不是，“紅狐貍在太陽落山的時候穿上草鞋，就能變成人。它是沙漠里的信差，日落開始送信，日出回到月亮城。”

他出入長安，聽夠了九部的雅樂和燕樂，還是第一次聽說這種歌。什么紅狐貍，什么信差，聞所未聞。

“這是西域的兒歌？和中原的不一樣。”

蓮燈搖搖頭，“是我自己編的，在敦煌時無事可做，只有練功唱歌打發時間。”

放舟哦了聲，“大漠的一切都很玄妙，還有一只穿草鞋的狐貍精。”

她聽后也不見怪，兩眼望著月亮道：“算是吧！”轉過頭對他咧了咧嘴，“既然來了，我從頭唱給你聽好么？”

他說好，兩手捧著臉看她。她一點都不小家子氣，清了清嗓子，嘴角帶著笑，講故事似的，春花秋月娓娓道來。

作者有話要說：

☆、第 15 章

他從她的歌聲里聽出一個不一樣的世界，有廣袤的沙漠，還有類似天宮一樣的月亮城。年輕女孩子的想象力是無窮無盡的，即便被困在一個狹小的地方，行動受到阻礙，心卻自由。同她比起來，那些禁錮著靈魂翻云覆雨的人，就變得尤為可笑可嘆了。

他沉默了好一陣方問她，“聽說國師答應為你易容？”

她應了個是，“神使怎么知道？”

“我是國師身邊的人，什么事能瞞得了我？”他笑著一擺手，“不單這個，連你的身世和此行的目的我都知道。不過我倒是很好奇，為什么你一心報仇，卻沒有想過為你父親翻案，還百里氏清白？”

蓮燈的唇角彌漫起譏諷的笑，“清白有那么重要么？人都死了，要清白做什么？我是個怕麻煩的人，不想花那么多心思收集證據。我喜歡速戰速決，讓害過我們的人死在我面前就可以了，其他諸如功勛和聲望，對我來說一點都不重要。”

她這樣的性格倒是極為干脆利落的，恐怕比很多男人更堅定。放舟轉過頭看她，月色下的她挺直了脊梁，莫名有種昂揚之美。只是少年意氣，恐怕走不長遠。

“你知道駐守京畿的禁軍共有多少人？我記得泰山封禪時調動兵馬警蹕，在檔人數就有八萬余。靠你和那個死士，還有一個不通武藝的龜茲伎，能夠刺殺朝廷官員么？”他的嗓音單寒，不需要夸大渲染，心平氣和地把長安城里的情況逐樣分析給她聽，“城里和西域不同，西域夜市繁榮，長安入夜有宵禁。屆時坊門緊閉，府兵往來不斷，腳程稍慢些就會被人捉拿住，更別提伺機報仇了。如果選在白天動手，牙門守衛森嚴，等到諸官員下值，他們身邊有近從，所以在我看來困難重重，你還是三思而后行的好。”

蓮燈卻有她的打算，“再精心防備，也有百密一疏的時候。宵禁的事我也知道，對于普通百姓來說意味著閉門不出，可對于大歷的相公們，宵禁從來就不是值得重視的問題。人人都依照法度行事，不說別的，北里的粉頭們首先就得餓死。狎妓不是都在晚上的么，難道大歷官員在白天？”

她這兩句話叫放舟應付不上，說得的確不錯，不管哪個朝代，律法都只對平民有用。一個官員若想犯，可以有一百種理由為自己開脫。他原先是想試試她的決心，看來決心是有了，還不小。

“我不過是想勸你重視罷了，有些事想起來容易做起來難。若我料得沒錯，頭一兩個不設防，或許能夠讓你成功，以后的有了提防，再要得手就難了。”

她望著月亮，笑得眉眼彎彎，“沒關系，殺了一個也是賺，我有三年時間，可以逐個擊破。”

談生死時能用這么輕快的語調，著實令他意外。她似乎從沒把這件事看得有多嚴重，就像做個無本的買賣，賺了虧了都不在心上。

他慢慢長出一口氣，“如果什么時候要我幫忙，盡管開口。”

蓮燈起先沒留意，后來才反應過來，轉過頭奇怪地打量他，“神使愿意幫我的忙？”

他解嘲地笑起來，“就沖著你我的名字，我也應該幫你一把。”

提起名字真有點尷尬，雖然蓮燈并不以為有什么共同點，但他能表這樣的態，也讓她很覺得感激。她領他這份情，當然他的善意還是婉拒了，“我做的不是什么好事，和神宮撇清關系都來不及，不敢把神使拉下水。你放心，我會估量自己的能力，能夠辦到的不遺余力，不能辦到的，也會審時度勢。”她抿唇笑了笑，“神使真是個好人，轉轉的眼光真不錯。”

他略往后仰，像聽了笑話似的，笑得肩頭顫抖，“這個贊美與眾不同，從來沒人說過我是好人，乍一聽真叫我心花怒放。既然如此就不要見外了吧，總是神使春官的，我不缺人這樣稱呼我。就叫放舟，叫著叫著就親近了，或許將來還可以稱兄道弟。”

稱兄道弟這個詞她喜歡，比莫名其妙的套近乎強多了。她向他拱了拱手，“那我就唐突了，放舟兄。”

他聽后臉上表情古怪，摸了摸后腦勺說：“大概把前面兩個字省略了，叫阿兄更好些，你說呢？”

于是從放舟到阿兄，三言兩語，就發生了巨大轉變。

其實同他的交情一點都不深，除了他自以為阿菩將她托付給他，彼此之間沒有半點淵源。蓮燈結交朋友并不是任誰都推心置腹，當初的曇奴和轉轉也是再三考量，所以對這位春官自然也保留三分。不過細想起來，她的一切在他眼里一目了然，自己沒錢也沒權，別人稀圖她什么呢！

她笑了笑，低頭擺弄自己做的竹笛，他伸手接過去，試了試音色，蹙眉搖道：“膜孔上貼蘆膜或竹膜為好，你貼的是什么？宣紙么？”

她遲遲啊了聲，“我知道用竹膜好，可是花了半天力氣也沒能揭下來。后來干脆就用宣紙了，反正只是玩意兒，用不著那么講究。”

她在這種方面缺乏女孩子的精細，比如轉轉為做一片花鈿愿意耗費兩天時間，在她看來兩天可以做很多事，她寧愿打磨十袋鐵片，也不愿意在指甲蓋大小的云母上浪費工夫。所以轉轉常撇著嘴說她沒有一點女人氣，她則不以為然，沒有女人氣，難道還有男人氣概不成？她覺得自己就是心大了點兒，等哪天放下包袱突然開竅，未必會比她差吧！

放舟把竹笛掖在了袖子里，“交給我，我替你重做，做好了再給你送來。”

她說好，然后轉過頭看月色，今晚的月亮又大又圓，一探手就能夠到似的。只是可惜，星星沒有敦煌的亮。她說：“中原什么都好，就是星輝太黯淡。我從敦煌到長安，一路上沒有過所，不能投宿客棧，和曇奴轉轉在野外搭帳篷過夜，吃過了烤餅無事可做，就躺成一排看月亮。中原的燈火很美，可是把星星都比下去了……”她搖搖頭，自言自語道，“不好。大漠上沒有人煙，一切卻都是最純粹的。”

他把手肘撐在膝頭上，眼神渙散，“我從來沒發現大歷哪塊疆土上的星星有什么不一樣，不過神宮里有個聚星池，湖面能斂盡星光。明日吧，明日我帶你去那里看看，把船劃到湖中央，萬點星光就在腳下，那種景致才叫漂亮。”

她聽得訝然，往他身邊挪近了些，“阿兄說真的么？”

他欣然笑起來，“就沖你這聲阿兄，此話也必然當真。”

蓮燈很歡喜，她對那些花草樹木倒沒有特別的興趣，因為戈壁灘上缺乏，即便新奇，也沒有更深的感情。反倒是星星月亮啊，讓她想起在敦煌的日子。白天不見人，晚上才下山，躺在嗚嗚作響的沙丘上，看一看滿天星斗，心里有什么煩悶也漸漸淡了。

放舟靜靜聽她說話，她的側臉染上一層月色，溫婉清和，很動人。如果沒有之前的種種，也許她會是高樓上最尊貴的女郎吧！有時候命運不由自己，一個疏漏滿盤皆輸，從天上墜入地獄，只在彈指之間。

他調過視線怔怔望著那輪滿月，“等長安的事情解決之后，你有什么打算？”

蓮燈說：“我要回敦煌去，幫助王阿菩完成壁畫。”

“活著就一直畫壁畫么？沒有別的了？”

別的她還沒來得及考慮，如果能活著回到敦煌，若干年后想起長安之行，也許是生命里最輝煌的一筆。有的人生來甘于平庸，她就是這樣。她說：“我沒有理想，先把計劃好的事做完，如果哪天有了新的目標，再重新規劃以后的路。不過大抵就是作畫，除了這個，我想不出我還能干什么。”