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太子往弟弟的馬車瞥去，見御夫是衛槐，而不是那個終日跟在昭靈身邊，形影不離的侍從越潛。

不說兩人形影不離，越潛顯然還受到特殊的待遇，吃的穿的用的都比其他隨從要好。太子還有耳聞，越潛的地位如同家宰，他掌管庫房鑰匙，還曾負責監督修繕府邸的事，身為一名越奴出身的侍從，明顯僭越了。

昭靈對此人如此寵愛，很不尋常。

太子問：那人呢？

沒說名字，昭靈知道問得是誰，回道：另有事差遣他，沒跟來。

其實并沒有，只是不想讓越潛出現在太子面前，免得太子又看他不順眼，想處置他。

昭靈那點小心思，在太子面前藏不住，太子直言：阿靈，你保不了他幾時。

兩人已經走到馬車停靠的地方，太子說出這句話時，昭靈正要登車，一聽到兄長的話，他便抬起頭來，慎重其事的說道：兄長，我不管今后父王要將城中的越人發配往哪去，下達的又是怎樣的命令。他是我的人，誰也不許從我手中奪走！

太子感到錯愕，面上倒是沒什么表情，他很快陷入思考，背靠在車廂里，目光落在弟弟身上。

很不對勁，還是第一次看到阿靈有這么激烈的反應。

難道

**

苑囿里的越奴被盡數裝上船，他們沉默無聲，蹲在船艙里，等待未知的命運。

這樣一艘載滿越奴的大船，會沿著澮水向南而去，船將沿河行駛數日，并最終在章陽靠岸。靠岸后，會換陸行，這一段路才是最艱難的，需要翻山越嶺，花費十余日，前往位于云越故地的孟陽城。

從苑囿里駛出的奴船，在流域廣闊的河中漂泊，像片孤葉，它孤零零行駛，沿岸只有寂寥。

越潛獨自一人，站在澮水畔相送，天上下著大雨，他站在雨中，引得船上士兵相看。

擁擠的船艙，缺水少食，類似的體驗，當初越潛被俘，押往苑囿的路途上曾親身經歷。

水路這段還不算兇險，最難的是陸路，押運的士兵暴躁粗魯，動輒打罵，日不得歇，夜里也不能好好休息。

像牲畜一般被驅趕著前進，有些老弱根本抵達不了目的地，在路上便就倒下。

這只是苦難的中段，最為苦難的是成為紫銅山采礦的刑徒，或者冶煉作坊里的奴工。

惡劣的環境，高強度的勞作，那樣的生活，比在苑囿從事捕魚更為艱苦。

仿佛能看見，紫銅山上的銅草花怒放，在風中搖擺著細嫩的腰肢，冶煉作坊里的鑄火熊熊，火光映臉。

礦洞的深處，是縱橫交錯的棧道，微弱的油燈照不清這深入地下的黑暗，打著赤腳，拖著沉重礦料的刑徒，在窄小的礦井里爬行，他們渾身漆黑，如同深洞里的老鼠，只看得見一雙明亮的眼睛。

船順著湍急的河水向南駛去，船身越來越小，直至消失在眼前。

雨倒是越下越大，大雨傾盆，越潛渾身濕透，如同從河里被撈出來般，雨水沖刷臉龐，沿著衣沿流出小水柱，匯入地上的山澗。

拉馬車的馬匹在大雨中蕭蕭鳴叫，呼喚主人，越潛登上馬車，執住轡繩，趕著馬車返城。

城郊的土路泥濘難行，馬蹄幾次陷入泥坑，馬車一度險些側翻，等越潛將車趕回城，他也好，馬車也罷，到處都是污泥，狼狽不堪。

越潛沒有直接返回城南府邸，而是前往西市的酒肆，他把馬車交付酒肆的馬奴，擲給幾個賞錢，吩咐洗刷干凈。

馬車安排了，人則泡在浴池中，從頭到腳清洗。

酒肆提供的服務齊全，本就是聲色場所，自然也有能躺能臥的房間。

越潛穿著一件襯袍，坐在食案前用餐，同屋中還有一名酒姬。屋內的食案上有酒食，屋中有床柜，一切收拾得舒適，像正經人家的房間。

吉士只是要妾烘衣物嗎？酒姬抬頭，看向身后人。

爐上罩著竹籠，竹籠上搭著越潛的一件錦袍，袍子已經擰過水，烤了好一會火。

酒姬將竹筐上的錦袍翻上一面，繼續烘烤，她心中疑惑，這名酒客到底什么來頭，衣物極為華貴。

吉士第一次到這兒飲酒吧，看著面生。酒姬對這名酒客感到好奇，不知不覺話就多起來。

不是。越潛將手中的一杯酒飲盡，又倒上一杯。

他以往到酒肆飲酒，從沒叫過酒姬，這次是為了有個地兒，有人幫忙烘衣服，才喊來酒姬。

烘烤衣服是個緩慢的過程，當越潛從食案前起身，過去爐邊檢查錦袍，錦袍只是表層看著干燥，伸手一摸仍帶有水分。

越潛將錦袍穿上，準備離開酒肆。

酒姬見他急著走，袍子都還沒干，打趣：吉士家中應該有妻，夫妻恩愛。

妻子？

公子靈嗎？

為腦中冒出的念頭而感到心悸，越潛不語，轉身走了。

出酒肆時，已經是黃昏，回到府邸，天也已經黑了。

越潛走進主院，剛邁過院門，抬頭就看見公子靈站在二樓窗前，正在注視他。

看那樣子，是在等他，也不知在二樓站了多久。

兩人一個站在高處，一個站在低地，相隔不遠，卻似乎很遙遠。越潛對公子靈點了下頭，像似在說：我回來了。

他去澮水畔送行樊魚和其余苑囿越奴，這件事公子靈知道。

夜深，越潛仍睜著眼睛，沒有睡意，心事重重。

一個姿勢躺太久，身子一側有些發麻，越潛換一條胳膊摟昭靈，不大的動作，帶醒剛睡下的昭靈。

睜開眼睛，見到越潛正在摟抱他，昭靈問：你一直醒著？

越潛臥下，面向朝昭靈，他應道：嗯。

一雙溫暖的手從被中伸出，摸向越潛的臉龐，昭靈湊上唇，很溫柔的吻，像似在安撫。

越潛沒有回吻，也沒有更進一步的動作，他只是將昭靈攬抱，低語：夜已三更。

再折騰一番，天就亮了，不想累著懷里人。

兩人交頸相擁，昭靈低語：你閉眼。

越潛聽話，閉上眼睛。

昭靈貼著越潛耳朵，如催眠般呢喃：睡吧。

他的聲音仿佛有魔力，越潛閉上眼睛，感覺整個人靜下心來，漸漸睡意襲來，精神得以松懈，不知不覺間睡去。

作者有話要說：　　導演：太子你猜的都對！

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第54章

梧桐花凋零, 落在窗欞上，枝頭結出不少梧桐果子，兩只貪吃的麻雀在枝葉間飛來飛去, 大快朵頤。