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艾希禮從她哭的時候就僵住了。他渾身發冷，呼吸困難，緊緊按住心臟處，被后悔和自厭情緒淹沒。

直到他看見塞萊斯提亞的口型。

在她口中攪動的魔法觸角總來礙事，他走近一些，想確定自己沒有看錯，塞萊斯提亞的聲音忽然從里面傳出來，最開始像是低聲喘息，很快就變成帶著顫音的哭叫——

“艾希禮，艾希禮……艾希禮……！”

她在叫他的名字。

女人蒼白的肌膚上纏著魔法觸角，雙腿已經出現淡紅色的勒痕，腰以下被架離圓臺懸在空中，被他輸入的數據一次次深頂進去，撞得小腹挺起，上半身繃成一張弓。她使勁抓在光滑的圓臺表面，用力到指腹和關節處都呈現一種失去血色的青白。幾條晶瑩黏膩的線從腿間垂下，那些隨著她小腹緊縮而擠出的液體則噴向了圓臺邊緣。

她的臉濕得一塌糊涂，眼淚和口水亂糟糟地混在一起，被口中的魔法觸角吸得無法好好發聲。

在這樣的狀況下，她叫他的名字。

晶石墻落下的瞬間，艾希禮跌跌撞撞地撲過去，把塞萊斯提亞捂進懷里，語無倫次地反復說著“對不起”和“別哭”。

她被他的氣味包圍，壓抑多時的委屈如開閘放水，揪著他的衣服痛快地哭了一場，痛快到她情緒都已經平復下來，呼吸道還因慣性而持續抽噎。

艾希禮拿柔軟的毛巾替她擦臉，擦身體，抱她到他腿上，一件件給她穿衣服。他好像已經預設了自己即將接受審判，優秀的語言能力退化到只會回答“嗯”，不論塞萊斯提亞說什么。

“我沒閉眼。”

“嗯。”

“我沒怕。”

“嗯。”

“我贏了。”

“嗯。”

“我沒討厭你。”

“……嗯。”

“前提是你也得讓我看你哭一次。”

艾希禮給她扣好首席法師的黑金斗篷，緩慢地抬眼看她。塞萊斯提亞以為自己說得有些重了，剛想補一句不哭也行，就聽見艾希禮啞聲開口。

“什么時候？”他眼睛里已經有淚水蓄起來，“現在嗎？”

塞萊斯提亞頭皮發麻，“不是現在！先別哭，我說可以之前不許哭！”

“可是你會討厭——”

“暫時不哭也不會！”

她開始思索為什么不論哪種樣子的艾希禮都一樣難纏。哪怕她推說自己有事要處理，叫他專心去算結果，他也只會擺出那副泫然欲泣的表情說“好”，但明顯不是“好”的狀態。

她沒有哄人的經驗，茫然四顧時視線落在圓臺上，想起那上面還留著痕跡，正待念咒，艾希禮卻突然恢復如常，主動打開門送她出去：“不用了，我自己會打掃，你不是說你有事？”

看來那張圓臺不能隨便接觸魔法——重新站到走廊上的塞萊斯提亞這么想。

她不知道的是，在她身后的門里，艾希禮在圓臺邊俯身，一遍遍叫著她的名字，舔食她留下的各種液體，最后脫力地坐下來，深深吸了一口她擦過身體的毛巾，告訴自己：不是現在，不許哭。