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簡愛沒有聽懂他的一語雙關,只是點點頭:“他的人品毋庸置疑,明天您見了自然也會知道的。”
達西先生上門拜訪時,關閉了大半個月的埃爾莊園的正門緩緩打開了。這里的一舉一動,惹得全城人都議論紛紛。
“達西先生,愛先生和愛小姐已經在客廳等您了!”布里格斯先生爽朗地笑著,他快步走出了莊園,上前和達西先生握手,“再次見到您很高興!”
達西先生翻身下馬,與他熟絡地打了招呼,難得地露出了一個笑容。轉角處偷偷跟蹤著的小仆人們倒吸了一口涼氣——他們從未見過達西先生如此溫和好說話的態(tài)度!看來達西先生卻是與愛小姐在英國時就是故交。仆人們不禁開始擔心,家中小姐們又要撕碎幾個羽毛枕頭,摔掉幾個東方瓷器了。
布里格斯一邊為他引路,一邊寒暄問候彭博里莊園的近況。
“勞您費心,彭博里一切都好。”達西先生客氣道,“希望您和您的主人們也都好。”
布里格斯先生露出來一個苦澀的笑:“想必您一定已經聽說了埃爾莊園最近的復雜情況。我不想說我們都平安無虞,但是至少現(xiàn)在都還不錯。”他的話讓達西先生皺起了眉,這時他們剛好走到了客廳門口,布里格斯先生做了一個抱歉的口型,推開了大門,“請進。”達西先生走了進去,布里格斯在他身后把門關上了,沒有跟進去。
這是一個充滿著英倫風情的客廳,與他租賃的米路莊園不同,這里即使天氣四季炎熱,仍然有一個巨大的壁爐裝飾,只是里面放著一堆冰塊,而非火焰。深藍色的窗簾完全打開,被扎在兩旁,碧藍的海域透過窗戶盡收眼底。墻壁上掛滿了油畫,多數(shù)是風景畫,也有幾幅英國鄉(xiāng)村田園間的農民肖像。
這些當然都不是重點,達西先生一進入客廳,就被沙發(fā)上回頭看向他的兩人吸引了所有的注意力。那位眼生的中老年紳士旁邊,坐著那位既熟悉而又陌生的小姐。
她穿著一身鵝黃色的絲質長裙,頭發(fā)松松地挽起,一根嫩黃色的發(fā)帶纏繞在她黑色的發(fā)絲之間。她的脊背一如以往地挺拔,可是面容卻比以前清瘦了不少。她的眼神沒有如同之前一樣,毫無顧忌地直視著自己,反而在與自己對視一眼后,匆匆移開了實現(xiàn)。她扶起了身旁一直打量著自己的紳士。
達西先生突然想起了自己在詩集最后留下的那一頁,也剎那間失語了。
“這位就是達西先生吧!您的到來使寒舍蓬蓽生輝!”約翰笑呵呵地伸出了手,達西先生上前握住了他的手,被他粗糙蒼老遍布繭子的手掌嚇了一跳,匆匆回禮。簡愛也向他行了屈膝禮,兩人低調地互相見過了。
“簡妮特已經向我介紹過您了!”約翰先生招呼他們都坐下,簡愛為他們都倒上了茶,“您來馬德拉是為了什么呢?千萬不要和我客氣,我在這里也有幾分名望,如果能幫到你那就最好不過了。”
“愛先生,我來這里有兩個目的。一是想考察馬德拉的葡萄酒產業(yè),做些小小的投資。二是——簡·愛小姐與我和家妹都是故交,我……我們都很擔心簡小姐的安危,簡小姐離開英國以后,便沒有來信了,家妹也很擔憂簡小姐是否忘記了英國的朋友。”
“啊!”簡愛低