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姐——蓋茨海德府的里德小姐。可是……”
“李文,
你先前說,她和她的舅舅來了倫敦?”
簡愛想到了這兒還有一位知情者。
李文聽到了前主人的下落,又驚訝又奇怪:“是的,喬治安娜小姐的的確確受了吉布森先生的邀請。吉布森先生在倫敦頗有名望,我雖然沒有陪同一起過來,可是想必吉布森先生也不會虧待自己的外甥女啊。”
“您是里德小姐的家人?”
女仆瞪大了眼睛,抬起了頭,手上的面包和點心差點就拿不住了。簡愛見狀蹲下/身將她扶了起來。她沒有正面回答,只是問道:“喬治安娜小姐怎么樣了?我不認識你,你不是從蓋茨海德府跟她走的人嗎?”
“我是吉布森家的女仆,
主人派我照顧里德小姐。”
“吉布森先生?他難道都供養不起一個女仆嗎?”
簡愛皺著眉頭,面前這個女仆看上去十分營養不良,對食物的迫切肉眼可見。仆人的狀況很能反映主人的狀況,
可見吉布森先生和喬治安娜·里德的日子一定不好過。
女仆面露難色,
她不好直言主人的家事,
可是這些人似乎是認識主人的。可是主人們現在的境況實在也說不上好,就連仆人們都跟著倒霉了,
她猶豫片刻,
低聲說道:“吉布森先生遭人陷害,丟了政府的工作……里德小姐早早就把財產揮霍了,吉布森先生倒了霉,她的日子也不好過。”她不好說得更詳細,
可是簡愛已經能從她的表情和言語里推測出,這絕不僅是“不好過”而已了。
她雖然可憐女仆們跟著失勢的主人們,日子過得無比艱難。可是喬治安娜·里德現在的情況自己也要負很大的責任,里德太太離世時,留了大筆的遺產,如果省吃儉用,無論如何都足夠兩個女兒找到好歸宿的。可是喬治安娜·里德愛慕虛榮,愛好一切音樂,舞會和社交活動,再多的遺產也很快就被揮霍一空。
而因為她毫無經營頭腦,她的美貌反而會成為刺傷自己的一把劍。她從小就對自己的容貌十分自信乃至于自負,也越發注重服飾和保養,卻養成了空空如也的頭腦。
簡愛從原本的簡·愛那里繼承來的記憶里,關于喬治安娜·里德的回憶可沒有半分的溫情。她自幼就是一個驕縱的姑娘,欺軟怕硬,對簡從來沒有好臉色,呼來喝去。她是構成簡痛苦的童年的因素之一。
見面前的女仆用充滿期待的眼神看著自己,簡愛仍然硬下了心腸:“我雖然和喬治安娜小姐是舊識,可是那段回憶可不美好。只是我見你實在可憐,日子一定過得艱難,所以我會再給你五先令,要不要交給你的主人全看你自己。”說著,她從衣服的兜里數出了五個硬幣,扔在了她的裙兜里。
‘就當日行一善了。’她這樣對自己說。