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自己與這個時代隔著一座山，很容易做出錯誤的決定。

簡愛突然產生了一種近乎于“近鄉情更怯”

的情緒，讓她不敢現在就打開這封信。或許叔叔還在世，或許他已經站在了上帝的面前，又或者他改變了心意，不打算與她見面……

達西先生敏感地發現了她的不安,

微微頷首：“我當然愿意，希望我能幫到您。”

他紳士地作了一個邀請的動作，和她一起跨過莊園前漂亮的小花園。雷諾茲太太正在門房做針線活,

看到他們一起進來了，也沒有多說什么，安排了仆人準備茶水，便跟在了主人身后。

“達西小姐和瓦倫小姐都在畫室。”

雷諾茲太太匯報道，“維克漢姆讓仆人給他搬了一箱神學的書籍。”

“讓本杰明先生通知他不必學習這些了。把他在劍橋的法學材料從小書房搬到他房間去。”達西先生冷哼一聲。維克漢姆還在惺惺作態，試圖挽回自己的顏面和圣職。而他早已下定決心，讓他無論如何也要在幾個月后離開彭伯里了。

“是。”雷諾茲太太躬身，應聲道。

“他還問起過喬治安娜嗎？雷諾茲太太。”簡愛問她。

雷諾茲太太露出了一個不耐的表情：“他總還以為能騙取達西小姐的信任，指示男仆打探了幾次達西小姐的言行，都讓本杰明攔下了。達西先生，本杰明先生提醒要將他身邊的男仆換掉——”

“那就換掉。”達西先生冷聲道，“別讓他在搞別的花樣。”

簡愛這才放心了。很快他們一行人就到了客廳，雷諾茲太太一大早掀開了厚重的窗簾，打開了彩繪窗戶，客廳里的空氣帶著外面花園里的清甜。沙發前的茶幾上花紋精致的花瓶里插著幾支漂亮的玫瑰。

雷諾茲太太正要點燃壁爐，就被達西先生阻止了。“你覺得冷嗎？簡小姐。”他隨即又問了簡愛。

簡愛搖了搖頭：“散步已經讓我出汗啦！達西先生。現在天氣也并不冷了。”他們在沙發上坐下了，雷諾茲太太為他們倒了紅茶后，輕手輕腳地退了出去，貼心地合上了大門。

“我的故事也說來話長，達西先生。”簡愛摩梭了一下手上的信件，不知道該不該打開。達西先生紳士地為她遞上了拆信刀。

簡愛深呼吸一口氣，終于下定決心，打開了這封穿越了幾片海域，飄洋過海才來到她手上地信件，她似乎都能聞到上面帶來的海洋上咸濕的味道。

寄信人是布里格斯先生，他自稱是約翰·愛先生的律師。愛先生對于他的侄女簡·愛竟然還在世的消息非常驚喜，可是他作為律師卻不得不先辨別真偽。畢竟愛先生先前寄往蓋茨海德府的信件，被回復愛小姐已經在寄宿學校去世了……他有理由懷疑，前往馬德拉群島打聽愛先生下落的，或許只是一個貪圖巨額錢財的人。

布里格斯先生表示即將返回英國調查事情真相，請求愛小姐的理解。又因為羅切斯特先生的好友受羅切斯特先生的囑托，將簡愛的通訊地址改為了彭伯里莊園，于是布里格斯先生在安排好馬德拉群島的生意上的事情之后，直接前往彭伯里莊園。最晚會在春末到達。

簡愛前前后后把這封信查看了三遍，也沒能從布里格斯先生的話語中看出任何有關叔叔的具體信息，看來這是一位嚴謹的律師先生。而她唯二能得到的消息就是，她的叔叔還在世，并且他的律師即將來到彭伯里與她見面。

達西先生抿著茶，看著簡愛面上的神情從緊張變為了驚喜，又從驚喜變為了凝重，最后又從凝重變為了輕松。他為她重新倒了一杯紅茶，先前的那一杯早就已經冷透了。

簡愛看完信后沉思了許久，接著下意識地端起了茶想要喝一口，卻差一點被燙著了，這才驚醒。達西先生遞上了一張手帕。“謝謝您的茶，達西先生！”她小小地啜飲了一口，“很抱歉，我不小心將您忽視了……這封信件實在是出乎我的意料。”她本以為她要么就要直接前往馬德拉了，留下一堆爛攤子；要么就是很不幸地接手一筆遺產——這并不是她想要的結果。

“我確實需要您的幫助，先生。”

話音剛落，達西先生就立馬接上：“能幫上你的忙的話，我再高興不過了。”

簡愛奇怪于他的熱心腸，只繼續道：“正如我先前自我介紹的那樣，我的母親來自蓋