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文夫婦面露感激地謝了又謝,滿臉驚喜。簡愛心里已經沒有那種被真心感謝的喜悅,反而是隱隱的擔憂。李文手腳麻利地給馬車套索,簡愛便和貝茜在雪中交談著等待。貝茜和李文身上的衣服實在不算厚實,但是也能看出它們做工齊整熨帖,雖然是仆人的身份,但是他們確實在認真地生活。
她看著貝茜上了車——露天的,沒有棚頂,心中的隱憂更甚。與其說她在為李文夫婦擔憂,不如說她恐懼于他們的遭遇以后也會落在自己的身上。
呆呆地看著李文夫婦的馬車向著日出的方向越來越遠,直至看不見。簡愛轉身,打算回房,卻隱隱看到另一個方向,三匹馬飛馳而來。很快,就到她面前了。是羅切斯特先生,梅森先生還有一名不認識的紳士。
羅切斯特先生坐在馬背上向她脫帽行禮。梅森先生也做了同樣的動作,溫和地問好,“愛小姐,日安?!彼穆曇粢呀洸粡蜕弦淮蔚奶撊?。而另一位紳士則翻身下馬,向她行了一個標準的禮。簡愛匆忙還禮,這還是第一位真正在禮節上把她當同等階級的人。他身材中等,穿著簡單卻又考究,面容剛毅又正直,但是眉頭總是皺著。
“這位是簡·愛小姐,我收養的女孩兒的家庭教師?!绷_切斯特向這位陌生的紳士介紹道,他的語氣又變成了刻意的生疏?!斑@位是理查德·約翰遜先生,我的律師?!?
第23章
無題
簡愛聽他介紹這位是律師,就猜到了他們的來意。梅森先生的臉上沒有上一次的苦大仇深和迷茫,看來他們已經達成了協議,伯莎的事情應當是已經有解決方法了。
見他們都一臉疲倦,風塵仆仆,簡愛就和他們寒暄了幾句打算告退。羅切斯特先生把馬交給了約翰,招呼他的朋友們去餐廳吃早飯。費爾法克斯太太一如既往地高效率,見到主人之后就很快安排了女仆把客房收拾了出來。
簡愛又去了廚房,她還滴水未進呢!餐廳里,羅切斯特先生在與他們談話,艾莉利索地為主人們準備早餐,她便簡單給自己弄些吃的。正煮著燕麥粥呢,費爾法克斯太太也來廚房布置新任務了。主人又一次臨時回來,還帶了客人,她已經習慣這種臨時下來的任務。
“費爾法克斯太太!”簡愛和她問好,“我有點事兒想和您說。”
“哦!是你叔叔的事兒嗎?我已經和先生提啦!”
“不!我想說……等等,您已經和先生說了?”簡愛感覺有些不知所措,被她的效率嚇到了,甚至產生了一種莫名的“近鄉情怯”的感覺,“天,這倒是讓我緊張了起來!不過我是想說感謝您為李文夫婦提供了幫助——那些干糧。記在我的賬上就好了,或者我現在就給您?”
“啊,那些根本不值一提!”費爾法克斯太太拒絕道,卻見簡愛的面色語氣不似在開玩笑,只好說:“那你就給廚房的賬上添一先令吧?!焙啇圻@才放下心來,鄭重地從夾子里取了一先令交給了艾莉。
了解了一樁心事,她感到如釋重負,吃完了早飯就打算回房。趁著還在“圣誕假期”,又考慮到很有可能會為了尋親離開桑菲爾德,可是阿黛拉的課程不能耽擱。也許羅切斯特先生會為她再尋找一個家庭教師,可是她還是對自己已經教了好幾個月的學生很有感情了。
離開了廚房,她沿著走廊走向樓梯口,卻突然被掛在墻上的油畫象吸引了目光。在第一天來到桑菲爾德的時候就注意到了這兒的奇怪之處,當時它被紅絲絨布料整個遮住了,和客廳里那副類似,畫上的確實是羅切斯特先生和伯莎??瓷先ミ@副畫像掛上去時,他們才新婚不久,看上去郎才女貌。伯莎是個豐腴富態的大美人,她的臉上掛著明艷的笑容,眉目間也有著富家小姐的矜嬌,不知道是因為畫師的高超水平還是她本身的氣質,她看起來并不像個會成為瘋子的人。她坐在大大的扶手椅上,羅切斯特先生和她站得很近,他絕稱不上英俊,可是年輕的朝氣和天真從他明亮的眼睛里流露了出來。