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方琳很是理解她的想法，但是她看了一眼李嬸身上衣服的料子，笑了笑沒接話。

李叔他們在山里頭過了那么多年，即便能攢下不少積蓄，也決計不會有如今這樣的富貴，她不是沒有懷疑過，這樣的穿戴，這樣的光鮮亮麗，是否是原本應該是屬于段南山的，可是她沒有問，因為方琳知道，她能想到的，段南山不會想不到，既然他沒有計較，自己也不需要將這些放在心上。

李嬸還在絮絮叨叨，方琳哄了哄兒子，目光落在段南山臉上，雖然他已經竭力隱藏，可方琳仍是看出了他內心的糾結，所以直接開口道，“李叔李嬸，你們這回來，是有什么事兒嗎？”

“啊？哦。”李叔不知在想什么，被她這么一喊，突然回過神，應了一聲，這才道，“是有事，我聽說，南山跟城東的里長昨兒在醉仙坊喝酒，好像吵起來了？”

在聽到這話的那一剎那，段南山的心驀地沉了下去，即便是早已心理準備，他覺得自己也沒有辦法接受這樣的事實，在爹娘去世以后，他幾乎把李叔一家當成了自己世上唯一的親人，越親近就越容不得這樣的背叛，他冷著臉，看著李叔，一字一句地問，“你是聽誰說的？”

昨晚在醉仙坊，他問話的時候店里的客人并不多，只有景澤和決明在，但這兩人明顯不是個多事的，而李叔也明顯不可能認識這兩個人，唯一的解釋是，李叔找人跟蹤他。

大抵是沒想到段南山會當面質問他，李叔原本想說的話一下子卡在喉嚨里，他看著段南山，沉默了一會兒，才道，“你是不是都知道了？”

“我知道什么？我什么都不知道！”段南山猛地一下子激動了起來，有些事他不愿意去想，可這不代表他是個傻子。

方琳忙站到他身邊，騰出一只手拍了拍他的背，“不管有什么事，都有我在呢，別激動，慢慢說。”

媳婦的語氣太溫和，段南山起伏不定的胸膛也慢慢平靜了下來，他看向李叔，“我爹的事，你到底知道多少？要陷害他的人到底是誰？你在這里頭究竟算是什么人？為什么……為什么不直接斬草除根？”說到最后一句時，他的喉頭已經有些沙啞，雙眸緊閉，不愿意再看眼前的人。

李叔嘆了口氣，“是，你爹是我帶上山的，他的那些事，我其實全都知道，陷害他的人叫孟慶余，是他當年的頂頭上司，越州城的太守，一晃二十多年過去，想來是在京城當了什么勞什子的大官吧。”

真相似乎在李叔的訴說中這才緩緩拉開帷幕，原來當年段衍之遭人陷害身陷囹圄，好不容易在舊下屬的幫助下逃脫之后，就想查明到底是誰誣陷于他，沒想到查來查去，竟然查到了頂頭上司身上。孟慶余當太守之前，做的就是青陽縣令，三年任滿之后官升一級，恰巧段衍之補了他的缺，兩人原本也沒有什么深仇大恨，一切都始于孟慶余任青陽縣令時留下的一本舊賬。

青陽此地產棉花，每年有數以萬斤計的棉花被送入京中，充當貢品，紡成棉絮作以縫制棉被、棉衣之用，可偏偏孟慶余收了老百姓的棉花沒有給現錢，竟然是打了白條的，段衍之輔一上任，就有人拿著條子來兌銀子。這要是放在深諳官場之道的士子身上，也許就會一拖再拖，直到拖到自己離任，可段衍之是個認真的主兒，弄清楚事情的來龍去脈之后，就親自領著這些老百姓跑到越州城太守府要錢去了。

數百位老百姓圍在太守府門前，逼得孟慶余不得不將吞進去的銀子吐了出來，梁子大概是就此結下了。

☆、第108章 苦衷

“那時候我趕巧在越州城里打弓箭，就認識了你爹，他這個人可了不得，三言兩句就把太守府出來傳話的那人說的是啞口無言。”李叔回想起往事，臉上帶著些笑意，“別看衍之他出身富貴，但卻沒有富家子弟那嫌貧愛富的壞毛病，跟我一個山里頭的獵戶也能平輩論交，兄弟相稱。”

“白河鎮也屬于青陽的范圍內，那幾年，衍之閑暇之余常到附近的這些個鎮子去巡查，偶爾到了白河鎮，便讓我教他如何在山間打獵。他那人聰明，學得極快，還曾笑言，若有朝一日辭官歸隱，定要隱居在這山中逍遙自在。當時誰都以為他說的只是句玩笑話，沒想到他最終還真入了這深山，成了獵戶。”

“那……那孟慶余為什么要陷害我爹，難道就只是因為我爹得罪了他，這也太滑稽了吧。”

段南山實在是想不通，他心底還有一個疑問，想問卻又不敢問。

李叔看出了他的心思，露出一個苦笑來，“其實你是想問，我為什么叫人跟著你吧？也沒有旁的意思，就是怕你這孩子一時沖動。當然，讓別的不相干的人知道這件事我也放心不下，跟著你的是有福。”

解釋完這些，李叔才又提起剛剛段南山的話頭，“你這孩子，成親前也沒怎么下過山，心性單純，官場上的事兒哪有你想象的那么簡單，你爹他是朝廷命官，不管得罪了誰，也沒人敢輕易對他下手，可他除了是朝廷命官，還是這青陽城里最有錢的人，你爺爺奶奶去得早，那時他也沒娶妻，整個人就跟一堆會走動金銀財寶似的，怎么能不招人惦記呢。”

孟慶余既然能做到太守，腦袋自然不會太笨，他起先也沒想著下殺手，反倒想把女兒嫁給段衍之，一是為了拉攏他，二來嘛，就是垂涎他的身家，但是段衍之這人是個怪脾氣，一口就回絕了他。

“孟慶余惱羞成怒，才設了這么一個局。他派人偷盜青陽越州一帶的富戶，又趁機把衍之叫到越州，好讓時間上吻合，傳聞那盜賊飛天遁地殺人如麻，可實際上衍之他只不過會兩招花拳繡腿罷了。你爹他本來對這些以訛傳訛之事都是一笑置之，后來他跟我說，那個時候把人心想得太簡單了，有些人為了利益竟然可以不顧一切。也有的人竟然可以裝聾作啞，其實他被冤枉這事兒人人心知肚明，但在越州一帶，孟慶余這個太守簡直可以說是只手遮天，又有誰敢說些什么呢。”

官府查封了梧桐巷段家的老宅，從里頭搜出了許多的金銀財寶，孟慶余為了將這些財物據為己有，段家數百年的積累竟然一夜之間全都變成了段衍之偷盜來的贓物。

說到這里，李叔嘆了口氣，“你爹當時就被關在青陽縣衙的大牢里，那幾個獄頭是他一手提拔上來的，悄悄地把他給放了。你爹出來以后，一心想要查明真相，為自己洗刷冤屈，可他剛從大牢里逃出來，當堂指證他的那三個人，一個暴病而亡，一個不知所蹤，余下的那個劉富貴也悄悄地躲了起來，而這幾條人命又都算到了你爹的頭上，事情傳了好一陣子，我下山賣皮毛的時候才聽說了這件事。”

幸而一般的富貴人家，家里都有些藏銀錢的地方，段衍之也不例外，那些被他藏起來的珠寶玉器沒有被孟慶余的人搜到。那會兒段衍之尚且年輕，不相信這世間沒有公理正義，他將能想的辦法都想了，甚至還生出了告御狀的心思，偷偷變賣了幾件從家里拿出來的珠寶想要上京，可他剛出了青陽城，就遭到了一伙人的追殺，無奈之下，只得來白河鎮尋李叔這個朋友。

山中生活清苦且寂寥，段衍之雖說不是出身大戶之家，但好歹也算富家子弟，剛開始那幾年，他并不適應山里頭的生活，時不時地念叨著要洗刷冤屈，可后來娶了媳婦，有了孩子，又聽到孟慶余高升的消息，便再也沒有提過這些事了。

“他不教你讀書寫字，不讓你下山，就是怕你再沾染上這些事兒，甚至他留下來的那些東西，也交代我，不到萬不得已的時候，千萬不要拿出來。可是千算萬算，到頭來有些事兒還是繞不過去的。”

說到這里，李叔長出了一口氣，“事兒就是這么個事兒，我跟你嬸子今天來，是想勸勸你們兩口子，事情既然已經都過了這么久了，不如就叫他過去，你爹在天有靈，也不愿意你去攪合的，孟慶余這個人當了一方太守就敢害人性命，謀奪家財，如今他位高權重，想要扳倒他只怕是更難了。”

李叔說的話，段南山焉能不明白，只是他是個認死理的人，昨夜他將這事翻來覆去想了許久，若不爭一爭，只怕自己心里過不了這個坎。

反倒是在一旁聽了許久的方琳目光灼灼，也跟著嘆了口氣，“李叔，到了如今，你還不愿把事情說清楚嗎？”

這件往事看上去貌似漫長而又曲折，可說到底也不過是段衍之受人誣陷，李叔看似把自己撇的干干凈凈，實則話語中的破綻很多，方琳不像段南山那樣沉浸其中，自然更容易看出來。

“既然到了這個份上，不如咱們就把事攤開了說，誰都別藏著掖著了。”

方琳是個爽快性子，她早就做好了最壞的打算，也沒有那么多的顧慮，徑直道，“我原以為你們如今生活的這般好是用了南山他爹留下來的財物，本想著你們照顧南山多年，別說是銀錢，就是旁的，只要你開口，我們都不會在意，可現在看來是我想錯了，李叔的話我全信，除了給有樂哥娶媳婦時當的那塊玉牌，想來余下的你都給了南山，那我想問問，你跟李嬸身上這綾羅綢緞，給有福請武師傅的錢都是哪兒來的？”

李叔被這話問得一時語塞，答不上來。

“我替你們說了吧，這人站得越高，就越怕摔的慘，南山他爹這么多年一直沒有蹤影，肯定也是孟慶余的一塊心病，我猜，你當了的那塊玉牌不知怎么的就被孟慶余的人發現了，當然，他們肯定不是道公爹已經離世，所以才會重新張榜通緝他，而你則是被順藤摸瓜發現的。其實本該沒那么巧的，山里頭的人又不怎么下山，可誰讓這時候發了洪水，不下山也得下山了。在白河鎮的時候，南山碰上黃德興他們不是偶然吧，那會兒你應該已經被孟慶余的人發現了，雖然我不知道他們為什么放過了你，甚至還給你提供了如此優渥的生活，但李叔，你也是山民，該當知道厚道二字怎么寫。”

事情并不難推測，等到所有的真相都擺到你面前的時候，回頭想想，大抵也就能想得通了。

李叔的沉默、段南山的呆滯，還有李嬸那想解釋又說不出話的表情讓方琳驗證了自己的猜想，室內一片寂靜，似乎還能聽清楚屋外傳來的聲聲蟬鳴。

她用手背碰了碰段南山的手，示意他不要難過，然后低聲道，“下午炸知了給你吃好不好？”

段南山望著她溫柔的眉眼，輕輕地點了點頭。

小夫妻倆旁若無人的交流讓李嬸有幾分著急，她像是終于想起自己要說什么似的，開口道，“不是……不是那么一回事，你李叔他……他是……”

方琳沒有等她說完這句話，“嬸子，若真不是這么一回事，你此刻應該是氣勢洶洶的罵我胡說八道，而不是想著要怎么解釋，我不知道這件事你知道多少，但是我看得出來，我剛剛說的話你信了。”

李嬸臉上的焦急似乎是凝固住了一般，良久之后，終于低下頭去。

就在這時，李叔突然笑了，“南山這孩子沒學到他爹一星半點的本事，娶了個媳婦倒是嘴皮子利索，腦袋也聰明。”

“你這是承認了？”方琳忽然覺得有些憤怒，無論是南山他爹還是南山自己，都把李叔當親人一樣的對待，可這人為什么還能笑著說出這樣的話，而且絲毫沒有悔過之意。

“是，我承認，可如果當年段衍之沒有到白河鎮來，還會有這樣的事兒嗎？他叫我幫他養兒子，我就得幫他養兒子嗎？我只不過當了他一只玉牌，就差點丟了全家老小的性命，可憐小玉今年才十五，就被逼著嫁給一個老頭子做妾，我們山民家的女兒，哪里有給人做妾的，你聰明有本事，嫁了南山連帶著讓這小子日子也好起來了，可你知道什么，我寧可不認識他爹，那樣即便活得辛苦些，可絕對不會沾染這樣的禍事，我的女兒也不會落得這樣的下場！”

李叔說著說著言辭語氣突然激動了起來，李嬸拉了他兩下沒拉住，急得直罵，“老頭子，你是想怎么著？忘了咱們來是做什么的了！南山，就算嬸子求你了，這事你別再追究了，何武說了，你要是敢去翻案，他就要打死小玉啊……”<script>chapter1();</script>