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“你這么想我就放心了，我還怕……”方琳想到之前沈媛媛話里話外打聽她聘禮賣了多少銀子的事兒，還以為她是個貪慕富貴的，如今聽到這話，松了口氣。

沈媛媛聞言勉強笑了笑，“琳表姐，我知道你怎么想我，不過也沒什么，換了原來，說不定我娘一勸，我就忍了。可看你跟表姐夫，明明什么都沒有，感情依然這般好，我當然羨慕，就算找不到姐夫這么好的，我也不能跟那個畜生將就著過一輩子。”

話題轉回到自己身上，方琳笑了笑，“會找到的。”

眾人在小廟村的村口分開，臨走時，方琳對沈大山道，“我說的事，舅舅不必著急，等媛姐兒的事解決了再說也不遲。”

沈大山默默地點頭，示意自己知道了。石家兄妹同眾人告辭，走了另一條小路回清泉村。

天色已晚，兩人沒有照明的工具，行路慢，段南山牽著方琳的手，“剛剛那么亂，沒傷著你吧？”

方琳搖頭，“我又沒近前去，能受什么傷，倒是這會兒起風了，有點兒冷，咱走快點吧。”

段南山笑了笑，卻兀自停下腳步，道：“你等等。”轉身進了路邊半人高的草叢。

“去哪兒啊你？”沒了那高大溫暖的身軀在側，方琳搓了搓手，有點害怕。

“你別亂跑，在那兒等著，天黑，我怕你摔著了，弄個火把。”段南山在路邊的干草叢里揪了把草，又往前走了一陣，在樹上折了倆根枯枝，用干草團著裹起一頭，打著火石點燃了手中剛做好火把。

燃起的火光照亮了周圍，方琳瞧見那火光離的并不遠，心底微微放下心，沒了段南山的手暖著，她的手有點涼，干脆塞進了袖子里。

段南山很快便舉著火把過來了，他在方琳面前晃了晃，光亮映得那帶著笑的面龐愈發溫暖，方琳主動牽住他的另一只手，笑著道，“走吧，早點兒回家。”

山路再難行，夜色再灰暗，野獸的吼叫聲再接近，有了身邊的這個人，仿佛一切都沒有那么可怕。

☆、第29章 退親

沈平安來家中尋方琳和段南山的時候，小兩口剛巧從外邊回來。

“前幾日在山頭看了塊地，離家也不遠，打算開了荒種點東西。”方琳凈了手，將方巾遞給段南山，道，“表弟這時候來，可是有什么要緊事？”

“琳表姐，不好了，陳家著人到我們家退親去了。”沈平安一路是跑著來的，扶著柵欄喘了許久的氣，語出驚人道。

方琳訝異，“什么？陳大郎做出那等事情被咱們瞧個正著，居然還有臉去家里主動退親？”

“這……”沈平安遲疑了一下，見方琳目光灼灼地看著他，只得硬著頭皮道，“那我可說了，琳表姐你千萬別生氣。說媒的馬婆子說你德行有虧，媛姐兒跟你是表姐妹，好不到那兒去，陳家聽聞了這個消息，才上門退親的。”

關于方琳的謠言過了個新年，早就已經平息下來，這陳家早不退親晚不退親，偏偏等他們撞見了陳大郎的丑事，又撂下要退親的話這才上門，怕是想先下手為強，毀了沈媛媛的名聲，方琳皺眉，這事雖然不是因她而起，但總歸到底是自己落入口舌，這才讓陳家找著了把柄，看來，必須得去瞧一瞧。

她看向段南山，正想征求一下他的意見，卻瞧見他擱下手里的方巾，氣呼呼地朝外頭走。

“你去哪兒？事還沒說完呢。”方琳急急忙忙追過去，沖沈平安歉意地笑了笑。

媳婦一呼喊，段南山就停了下來，但臉上仍是那副表情，“他們說你壞話，欠收拾。”

方琳哭笑不得，“嘴長在別人身上，人家愛怎么說咱管不著，你為這個生氣哪生得過來，咱還是先說說媛姐兒的事吧，陳家這是藏著壞心眼，他們娶不到媛姐兒，也不想她再攀一門好親事，這是想借著我的事毀她的名聲呢，咱們已經成了親，我是無妨的，但媛姐兒還是個沒出閣的姑娘家，斷不能叫人胡說八道，咱們得去舅舅家，跟他們說道說道。”

“都聽你的。”段南山對于沈家人并無太多感覺，但這是媳婦兒的親人，他也就把對方當親人看待了。

“那咱們走吧，大伯娘在家里哭天喊地的罵呢，若是說了什么不好聽的話，琳表姐你可別往心里去。”沈平安提醒。

對于孫氏可能有的反應，方琳倒是預料到了，她這大舅母原本就不待見自己姐妹幾個，如今又聽到馬婆子的話，心里頭還指不定把她恨成什么樣呢。

可方琳著實沒想到，孫氏一見她就撲了過來，那長長的指甲作勢就要往她臉上撓，方琳一個躲閃不及，被抓了個正著，兩道細長的傷口破了皮，正往外滲血。

段南山一下就黑了臉，單手抓著孫氏的胳膊，將她一把甩到了地上，“你這人簡直是面目可憎，我媳婦聽沈平安傳話，飯都沒吃就來了，你竟這般對她。”

“琳姐兒她女婿，你手底下沒個輕重的，你舅母可是長輩，哪有這樣不敬長輩的！”沈二山皺眉，斥責道。

“爹，這事壓根不怪琳表姐，上元節那晚你是沒見，陳大郎根本就是個混球，媛姐兒也是親眼瞧見的，怎么能把她嫁給這樣的人呢。”沈平安辯駁，“分明是大伯娘不講理，你瞧她把表姐那臉撓的。”我要是姐夫，肯定也不會對她客氣的，當然，這話沈平安也只是在心里嘟囔。

難得見孫氏出了這么大的丑，整天炫耀著自己家閨女尋了門好親事，殊不知那一表人才的陳大郎是個風流浪蕩子，李氏心里簡直樂開了花，笑著道，“說不定是人家上趕著想嫁女兒呢，不是說陳家給的聘禮可不薄么，怕是舍不得吐出來吧。”

沈二山瞪了眼唯恐天下不亂的妻子，“婚姻乃父母之命，媒妁之言，媛姐兒的婚事，自當有大哥大嫂做主，你們一個個的，少說兩句。”

李氏撇了撇嘴，識趣的不再吭聲。

沈媛媛在屋子里頭沒出來，出了這樣的事，她是不好露面的，方敏凈了帕子，給她姐仔細的擦了擦臉，哼道，“好心當做驢肝肺，要不咱就甭管這事，舅舅家又不是沒人出頭。”

“說的這是什么話。”方琳摸了摸臉上的傷，其實并不算太疼，只是被嚇了一跳罷了，大舅母再怎么著，都是護女心切，若她當真是故意找茬，方琳也不會就這么忍下來的。

沈大山沒出攤，額頭的皺紋成了深深的道道溝渠，他敲了敲旱煙桿子，“琳姐兒，耀祖他娘也是心里頭窩了火，你莫要計較。”

方琳笑，“一家人不說兩家話，我從家里出來，舅舅舅母能收留我，這是恩，我念著的，如今媛姐兒有事，她是我表妹，這是情分，我自然不會不顧。馬婆子呢？”

“有人發了瘋，自然把能說媒的給嚇跑了唄。”李氏涼涼地開口。

也就是說事沒辦成，那馬婆子自然會到陳家去說事，方琳琢磨了一下，“陳家如此有恃無恐，無非是看重女兒家的名聲，知道我們為媛姐兒，會悄悄處置了這事，所以他們是干脆破罐破摔，把屎盆子扣到我們家頭上來。我們萬不能讓他得逞，既然那馬婆子說我德行有虧，連累了媛姐兒，便叫他說出個三五六道來，如若不成，咱定要請里長來判一判這是非公道。”

“可如果這樣，媛姐兒不就退不了親，難不成要真把她嫁到陳家去？”李氏雖然愛看熱鬧，可這話卻是說在了點子上。

方琳想出這個法子逼迫陳家，自然也料到了后果，她輕輕笑了笑，“那天晚上陳大郎的行徑，可不光咱們家里人瞧見了，同我們一起的還有石家兄妹，再者，他身邊不是還有個人，要真鬧出事來，料想陳家臉上也好看不到哪兒去，他們家就陳大郎這一根獨苗，壞了名聲娶不上媳婦，那可是斷香火的大事，陳家老兩口再怎么糊涂，怕是也不會答應的。”

她聲音輕柔，娓娓道來，有條有理，孫氏尖銳的哭喊聲也逐漸停了下來，皺著眉問道，“照你這般說，咱不能把陳大郎做的事說出去，要真退了親，外頭人還不知道要怎么說呢。”

“喲，這會兒又信我姐啦。”方敏氣哼哼的，說起話來自然不留情面。

孫氏面上一滯，隨即又想到躲在房里頭哭的女兒，咬咬牙道，“是舅母一時糊涂了，聽了外人的挑撥，若你真有法子能幫我那苦命的女兒，舅舅母先在這給你賠不是。”說罷就要躬身施禮。

方琳連忙攔住，“家中出了這種事，我知道您心里頭不好受，我跟您有什么好計較的，要怪也只怪那陳家欺人太甚，怪那馬婆子巧舌如簧。”孫氏到底還是心疼女兒，沒有像沈媛媛想得那般，但就為這個，方琳也不會小心眼的同她算計。

“對對對，那馬婆子能把陳大郎那爛的流膿的玩意吹得天花亂墜，也不是什么好貨。”孫氏連連點頭，緊接著問道，“那琳姐兒，你說該怎么辦？”

“我聽說當初說親的時候，八字是馬婆子拿去測的，誰知道這貪財的老婆子為了那幾個媒人錢會不會胡說八道，咱們不如請個高人算一算，要是算出來兩人命相相克，這婚事怕是只能作罷了。”其實這法子原先是方琳為著不嫁給李家莊那屠戶想出來的，奈何她沒錢請人假扮那所謂的高人，而最終求到了段南山頭上。