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“在我看來，還遠(yuǎn)不到負(fù)隅頑抗的地步，我們大辰地大物博、人馬充沛，抗?fàn)巹t贏，不爭只會招來更多的餓狼。”焉容眼里閃現(xiàn)著恨意，她實在無法接受大辰有這樣的昏君，在子民飽受被侵略的痛苦的時候 ，還在為長生不死之術(shù)奔波民間。

皇帝眨了眨眼，有些不敢直視她閃爍的眸子，便將目光投向沉陵，低低地說著自我安慰的話：“加拉顛有洋槍和新式大炮，能打死很多人，是我們沒有的。”

他們有，我們沒有，所以為了保護(hù)自己而選擇退讓，當(dāng)有一日洋槍和新式大炮打死更多的百姓，是否還有更多可以割讓的領(lǐng)土。焉容輕哼一聲，道：“今天是裙香樓坐缸名器開臉之日，不知兩位是否有興致前去一看？聽說去了不少親貴大臣，極為熱鬧。”

皇帝對女人不感興趣，他只對長生不死藥感興趣，臉上露出不悅之色，便將目光投向沉陵，問：“老七你呢？”

“我倒是想去看看有哪些親貴大臣，也算是……嗯。”志同道合？他似是不好意思地點了點頭。

“也罷，隨你去瞧瞧吧。”皇帝很理解沉陵的想法，年輕男人都喜歡美人，他也一樣，只是他老了，力不從心，只要有了長生不死藥，還能再享用更多的美人，所以現(xiàn)在以保養(yǎng)身子為重，便不怎么往那方面想了。

別院離裙香樓正臉不算遠(yuǎn)，走一會便到了，可皇帝身體不好，兩腿受不得風(fēng)寒，硬是要坐著轎子，慢悠悠挪到裙香樓。

今日是入冬以后最熱鬧的一天，劉媽著一身紅彤彤的的衣服站在門口，擺弄著嫣紅色的手絹拉攏客人，她笑得一臉褶子，像盛滿肉餡的包子面兒。今日算是她“女兒”“出嫁”的日子，她這個媽媽得打扮得特別喜慶。

這個十三歲的名器是她前幾天在路上撿來的，家鄉(xiāng)鬧饑荒，女娃一路乞討到達(dá)帝都，饑寒交迫之際遇上她。她一打量女娃那臉盤姣好，眼睛黑白分明水盈盈，便問女娃想不想吃饅頭，想的話就跟她走，對方一答應(yīng)，她就把女娃給帶到了裙香樓給她洗澡驗身，一看是名器，頓時心里樂開了花。

名器千萬人里頭才能出一兩個，劉媽做夢也沒想到這輩子能發(fā)第二次名器財，先頭那個她也不曾確認(rèn)是否屬實，但給她帶來的財運卻是實打?qū)嵉模缓箢^這個，名叫采魚兒，自三歲就開始學(xué)雜耍，一天里有半天是坐在一口大水缸上的，這不，十年過去了，長成后天名器。她年紀(jì)小，沒讀過書，更容易掌控，且名器屬于重門疊戶，在外頭就可以觀察到，更加可信了，而不是玄之又玄的，所以她這回的財運鐵定更大。

劉媽一見是焉容和衣纏香領(lǐng)的人過來，便笑著迎上去招待，對方一出手扔過一錠銀子，她趕緊笑瞇瞇揣進(jìn)懷里，領(lǐng)著上了二樓的雅間。

這二樓上的達(dá)官貴人不少，見皇帝跟著劉媽上了樓坐在他們前頭，一個個嚇得大氣不敢喘一下，齊刷刷跪成一片猛力磕頭。

先皇在世時特下旨意整頓嫖風(fēng)，不許官員逛窯子，但是互相之間通了氣，你不說我不說，到了青樓不分高下，都是不相識的陌生人，儼然成了約定俗成的規(guī)矩。

可是這規(guī)矩不能用在皇上身上，他們一見到皇上來了，便知道再也裝不下去了，大驚失色紛紛跪地求饒。雖然皇帝也想撒手不管，也很理解這幫男人對女人的激動，可還是冷著臉訓(xùn)斥道：“朕承皇考遺愿前來微服私訪，爾等再來，定依法處置。”

焉容和衣纏香都假裝震驚，紛紛跪地，低著頭不敢再看他，心里卻暗想，這皇帝倒是裝模作樣，他雖逛青樓卻不能有嫖|客的樣子，要說明自己是來微服私訪的。

劉媽一時慌亂，也跟著跪在地上聽候發(fā)落，聽皇帝叫她退下，便趕緊下了樓，繼續(xù)主持采魚兒的初夜拍賣。

也不知道是哪里來的說法，說是處子之身最能補養(yǎng)身體，所以青樓女子的初夜格外值錢。但由于皇帝的到來，致使一些有錢的大臣不敢出價，只能眼巴巴地看著下頭一群平民競價，最后一介名器女子的初夜僅僅賣了三百兩，還沒有焉容普通一夜的三分之一多，這意味著采魚兒此后的價格再也不會比三百兩高到哪里去。

拍賣完了之后的氣氛又僵了下來，焉容拍了拍巴掌，叫來一個唱小曲兒的姑娘，道：“這二樓一叢的大爺，你唱個曲子助助興吧。”

“哎，唱什么呀？”那姑娘想了想，唱道：“清溪一葉舟，芙蓉兩岸秋。采菱誰家女，歌聲起暮鷗……”

單聽這詞還沒什么，偏偏衣纏香嘴快，也不知是有意還是無意，“喲，這不是有名的《后|庭花》？”

皇帝一聽，頓時坐不住了，叱道：“換首曲子！”

皇帝最忌諱聽到這首曲子，“商女不知亡國恨，隔江猶唱后|庭花”，曲子已不知不覺跟亡國勾到了一起，足夠晦氣，但他也只是小小的膈應(yīng)了一下，換過曲子之后并沒有往心里去。

不過多時，便有大臣請辭回家，皇帝也覺疲乏，打著哈欠起駕回宮。

楚王沉陵并沒有隨之離去，而是跟隨焉容到了別院，二人獨處花廳，屋內(nèi)燈火昏暗，男人拿起先前喝剩下的涼茶灌入口中，刺激勞累一日的頭腦。

“我想今晚，我們該談一下。”

“王爺有話但說無妨，焉容洗耳恭聽。”她望過去，對方面色凝重，輪廓在燈下明滅不清，似有千言萬語如鯁在喉。

沉陵將茶杯轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)放穩(wěn)在桌，沉吟道：“不知今晚，你對皇上抱有何想？”

“說實話，如果天底下真的有長生不老藥，大辰旦夕將亡。”當(dāng)今皇帝就是那種不求有功但求無過的類型，正是由于其不作為，遇事退避，才造就了今日江山不保的局面。

聽她能說出這樣的話，他舒了一口氣，然后用帶了幾分玩笑的語氣問：“換我做皇帝，你覺得呢？”

“哦。”

“……”

“您是否能告訴我，為何要同我說這些？”

“若我稱帝，可以答應(yīng)你赦免你父親，但……”

作者有話要說：要是家人不阻止我寫小說，這個假期還是很美好的，攤手……

☆、大智若愚

“若我稱帝，可以答應(yīng)你赦免你父親，但……”沉陵觀察著焉容的神色，見她眸中一亮，刻意緩下語氣，“皇上一直想讓我回封地，但我一走就錯失良機，你大概也能看出來，他人也是生機渙散，恐怕沒幾天好日子了。”

“嗯。”焉容捏緊了拳頭，直覺接下來他會提出什么要求，卻不言語，只聽他把話講完。

“評花榜那日，我跟皇上說，蜀地的青蓮不如京城開得美，愿取之。加之前幾個月，楚王流連裙香樓，取代蕭爺成為醉芙蓉的入幕之賓的傳聞已經(jīng)飛遍了大半個京城，所以我倒是覺得，把你娶為側(cè)妃，更能掩人耳目。”

焉容一怔，連忙低下頭避開他的目光，心思飛快轉(zhuǎn)了起來，當(dāng)初“小柳永”初來裙香樓便為自己造勢，后來風(fēng)頭漸盛，流連花叢的風(fēng)流美譽也算建立了起來。對于這樣“不思進(jìn)取”的小王爺，皇帝雖不敢掉以輕心，但也在考驗與觀察中逐步放松戒備，沉陵如今所想，大概是讓自己的計劃更加完美。

“原本以為王爺會溫流慢火，倒不曾想到會對我直言不諱。”她慢悠悠將話題轉(zhuǎn)到別處，希望推敲出更多可靠的信息。

沉陵微微一笑，無奈道：“原本也是這么想的，我為你彈琴，給你送畫，去大牢救你，替你寫賦傳揚你的美名，就連給太后的花我都扣下來一盆留給你，若是能溫流慢火，想必你也早就動心了。”

他越是這樣說，焉容越覺得他心思細(xì)密，這一步步下來，看似是追求她，其實在掩飾自己的真實用意。就說繡球花一事，他在盤算著自己的小九九的時候，也有人給他下絆子，借他之手給太后下毒，各種伎倆層出不窮。

“王爺用心良苦，并非是你做得不夠，只是焉容心如磐石不敢輕易為情所動，何況，感情也不是強求來的。”若是換做情竇初開的小姑娘，能遇到男人這樣的追捧，恐怕早就笑得合不攏嘴心花怒放了，可惜焉容在遇到他時剛剛經(jīng)歷過一場失敗的婚姻，已經(jīng)心如死灰，對男人冷淡，懷疑，始終不肯輕信。

“嗯，我也只是同你商量罷了，顧盼河岸花船酒肆沒有一百也有八十，歡場女子千余人，偏偏選中你一個人，也算是我情有獨鐘。”

“此話不假。”可花榜狀元只有她一個，影響力是最大的。再一想，她能成功也離不開他的相助，宣傳、提供王蓮，以及最后起決定性的一票——長晏的薦書。回憶她走這一路何其順利，想當(dāng)花榜狀元就當(dāng)上了，想見皇上也見上了，雖然離不開她自身的努力，但沒有楚王，再如何努力也做不到心想事成。

“所以……嫁給我對你而言，有側(cè)妃的身份，將來若是事成，你能成為妃子，你爹也能得以平反；若是輸了，也不過是隨本王一道滿門抄斬，依我看，姑娘敢作三句半諷刺皇上，恐怕也早已將生死置之度外了吧。”

他的話字字句句落在她的心上，似鼓點一般敲響，的確，誘惑很大，可她心里還是有點猶豫，這樣再把你自己賭出去真的好么？“您容我考慮考慮吧，我也是平常人，哪能不怕死呀，至于舍生取義，那也是君子之行，還輪不到我呢。”<script>chapter1();</script>