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還有的大人嚇唬孩子,就會說把你送到救濟所去。
喬安一度也相信了傳言,直到她自己親自到了救濟所,才知曉傳言是多么的荒誕無稽。
救濟所的條件是很糟糕,比起她在工地上的集體宿舍還要更差一點病人被集中放在一間屋子,其余的大大小小老的少的又都擠在一道,稍大些的孩子和還能動的老人要看護嬰孩和將死的老人,而像她這樣有手有腳能干活的,就得負擔起擦洗收拾各種粗重活,以維持救濟所的正常運轉。
但至少,有機會活下去的可以在這里茍延殘喘,注定要死去的能聆聽祭司學徒為他祈禱來生。
喬安見到過村里沒人照顧的孤老死時的模樣,活著的時候瘦骨嶙峋又臟又臭,死了直到尸體爛掉才被發現,無親無故更沒有人愿意去屋里把尸體抬出來,最后為了避免傳染病和節省請祭司的喪葬費,一把火連屋子一起燒了個干凈。
而嬰孩的消失就更加簡單無聲,尤其失去了父母或父母無力撫養的嬰孩,小小的一陣寒風或者少吃了兩頓,母親拼了命生下來的孩子轉眼就消失在了泥土里。
救濟所里有女人就是那么失去了孩子,臉色蠟黃時常說些瘋話,和婚禮上的新娘一樣讓喬安害怕。
但那女人對孩子極好,她們這些干活的人能多分一塊黑面包,那女人就經常把面包掰碎了,分給邊上沒吃夠眼巴巴看著的孩子們。
喬安有時也被當成孩子她被勞倫斯親自送來,多少會被另眼相看,因而只被安排搓搓洗洗或者在廚房里打下手的工作,從不讓她靠近住了病人的屋子,也不讓她照顧快要過世的老人,最多被管事安排做孩子的保姆,給小孩子換換尿布什么的。
管事不知道勞倫斯跟這個姑娘是個什么關系,想著至少別讓人死在這里,再安排些雜活別凈吃白飯,加上小姑娘干活麻利又能吃苦,勞倫斯問起來他也有話好說。
而來到救濟所的第二個月,喬安在頭上蒙了白布。
她始終擔憂著家里的父母,那是她心頭揮之不去的陰影。她也猜想自己這么貿貿然地往外跑,父母大概已經急壞了,若是知道她在這里,肯定會糾結著親戚朋友來把她帶回去。
但喬安打從心眼里害怕回去,跑過一次再回去,父母更要急著給她找婆家把她嫁出去了若是要她嫁人,她寧愿下半輩子在救濟所里做這些苦力粗活,救濟所里這么多孤兒,她即使不嫁人,大概也能養孩子養到吐。
這樣的心情之下,將自己獻給神明就成了她能找到最好的選擇。喬安剪短了頭發,蒙上了白布,來救濟所主持葬禮的祭司學徒順便為她完成了儀式。
蒙上了白布之后,喬安奇跡一般地再也不怕鐘塔的鐘聲了。她也可以跟其他人一樣,在鐘聲響起時靜靜祈禱,感恩神明賜予的光明與恩澤。
喬安又拜托路過的行商傳了口信給家里,把自己獻給神明也可以為她洗刷干凈村里那些齷齪流言,她的父母或許可以因此放心一些,不再唉聲嘆氣在村子里抬不起頭。
救濟所里她不是唯一蒙上了白布的姑娘,事實上流落到了救濟所的女人大多會走到這一步為了不被丈抓回去,為了不被父母抓回去,為了求一條活路因為這件事,救濟所的管事可是跟伊萊諾主祭掰扯了好長一段時間。
別以為管事不知道教會那所謂供應食宿到底有多少水分,投奔過來的女人除了耕種教會的祭田還要自己開墾土地修繕房屋,有時候還要從商人工匠那里接些縫花邊折盒子的零工維持生計,而她們收入的什一稅,哪一次也沒見教會少收過。
那些女人的生活艱苦,卻又無處可去,離開了教會她們根本沒有活路。這樣一個個后半生綁死在教會船上的免費勞動力,伊萊諾主祭當然是希望越多越好,而救濟所的管事深知,要是他讓教會割走了這波領主老爺的韭菜,領主老爺就能割了他的腦袋。
管事唯一慶幸的,就是伊萊諾主祭實在是個好說服的人,雖然沒有路西恩說服伊萊諾主祭那么容易,還得咬牙討價還價地做出些讓步,但最后好歹是把人都給保住了,一個都沒讓教會薅走。
在救濟所蒙上白布的女人無需去神殿侍奉,教會只需要承認她們的存在,給她們一個逃離父母丈夫的名頭。她們依舊留在救濟所里干活,相應的由救濟所負擔她們的食宿,以后如果離開救濟所,只要不是嫁人,不離開維爾維德,也不從事有違教義的骯臟勾當,教會不可以阻攔。
管事能做的只有這么多,他總不能明令禁止救濟所的女人發誓侍奉神明不是。
路西恩也的確沒有因為這件事向管事問責。他還沒忘記救濟所是跟光明教會合作開出來的,屋子就建在神殿祭田的土地上,病人吊命的圣水也是教會低價售賣給他們的,時不時還會有實習祭司來施展個圣光術,哪怕那更多是為了練習神術,因此被救回來的病人也是實打實的一條命。
只要把人給他留住了,別上趕著把自己賣給教會干活,大好的勞動力留著以后為領地建設發光發熱就行。
至于干活之余依靠信仰寄托現實的痛苦之類的,路西恩其實并不反對,畢竟社會發展和精神建設的水平在那,底層平民沒有信仰穩定情緒的話,很容易引起社會秩序的不安定。
像是威廉姆那樣不愁吃穿工作穩定的,什么按時去神殿報道,什么每個月給神殿交什一稅,路西恩一句話都沒有多說過他。
路西恩反對的是飯都吃不飽的貧民還要擠出錢去敬奉神明的行為,指望著神明垂憐改變命運而不做任何實際努力的愚蠢信徒等等,一切會因為信仰產生負面作用,拖慢他領地建設步調的因素。
總結就是信神可以,祈禱也可以,要敬奉神明路西恩不贊成也不反對,但是對信仰一定要有科學合理適度的態度,【絕對】不能影響正常工作和生活。
當然,搞信仰歧視也不允許,光明教會是帝國承認的合法宗教,月亮女神穆恩娜也是帝國承認的合法信仰,凡是帝國承認的合法信仰,在維爾維德沒有三六九等,所有人要互相尊重彼此的神明,這一條路西恩甚至直接寫到了郡政府的招工啟事上。
領地上的人太多他一個個管不過來,但郡政府的官員必須尊重信仰差異。
將來總有一天路西恩會對教會的什一稅下手,也總有一天他會試探著給霍爾族在郡政府會議上的一席之地,他能接受因為利益分配而產生糾紛,但要是因為下頭官員因為信仰不同而搞出麻煩,大概會讓他想給郡政府直接換換血。
這點霍爾族那邊也一樣,所有想進郡政府的都一樣,裝也得給他裝出個信仰和諧互相尊重的樣子。
作者有話要說:路西恩:幸好光明教會的教義承認其他神明存在,不然真得考慮怎么把教會搞下去【貓貓慶幸】
第70章
喬安埋頭在河邊搓洗尿布的時候, 突然聽到有人一路喊著她的名字跑過來。
喬安姐!快點回去!
嗓音清脆響亮,她扭頭, 看見是救濟所里的一個男孩子,跑得氣喘吁吁,頭發亂糟糟的還沾著樹葉,不知道剛從哪里野回來,粗糙發紅的臉上露出急切的神情。
怎么了?喬安趕緊放下手上搓洗著的尿布,在裙擺上擦擦手站起來, 扶住沖得太快差點沒剎住車的男孩。
管事老爺說讓你快、快回去!男孩一邊喘著氣一邊拉扯著喬安要往救濟所的方向跑,領主老爺來了!