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“不是吧。”鑒于昨晚發(fā)生的事情，利維對此毫不驚訝就是了。德雷耶兇殺案后，溫警長——兇殺組全體六名警探的頂頭上司——立刻聯(lián)絡(luò)了周邊轄區(qū)，排查內(nèi)華達州范圍內(nèi)發(fā)生的所有兇殺案中是否有出現(xiàn)過黑桃七撲克牌的。也是時機剛好，古德溫兇案現(xiàn)場所屬的地方警局才得以知會他們，然而當(dāng)中早已涉及人員眾多，此時再要求所有細節(jié)保密，怕是不可能的任務(wù)。

“先不說那個，咱們這兒還有正事，”娜塔莎說，“還有就是，我們可以速戰(zhàn)速決——只要你好好配合，認真講述槍擊事件。”

“我們已經(jīng)說過了。”

“我們之前都是在打擦邊球，”她柔聲道，“這樣下去對你也沒什么幫助。你還在做噩夢嗎？”

他用指甲刮擦著沙發(fā)扶手的布料紋路，點了點頭，就是下巴僵硬短促地頓一下。

他這輩子最怕的就是被敵人追趕至走投無路——經(jīng)典的恐怖電影橋段，打小時候起就把他嚇得不輕。幾十年來，他的噩夢總是圍繞著這個主題一遍又一遍地上演，當(dāng)中的細節(jié)會有變化，但夢醒之后那令人無法動彈的恐懼感卻始終不變。

他的噩夢來來去去，每當(dāng)壓力巨大時，發(fā)作得就越發(fā)頻繁，程度也越發(fā)激烈。自從他擊斃了戴爾·史萊特之后，情況可謂惡化到了極點，這是自從……從他大學(xué)以來，從未有過的。

在接下來拉鋸戰(zhàn)般的沉默中，娜塔莎靜候他的回應(yīng)，利維仍一言不發(fā)。

她雙手扣在膝蓋上，傾身向前道：“利維。你是知道的，在這件事情上，我是少數(shù)可以跟你共情的人之一。”

娜塔莎原本的專業(yè)是社會服務(wù)，她曾是受害者權(quán)益計劃[2]的一員，那時候利維還是個穿制服的巡警。她在對一名新近的家庭暴力受害者進行家訪時，受害女子的丈夫帶著殺意沖進屋里。娜塔莎只來得及將夫妻倆的兩個年幼女兒藏在別的房間，等到她回到廚房時，卻發(fā)現(xiàn)妻子已經(jīng)死了，而那個丈夫拿著殺妻的刀準備對付她。兩人一番纏斗后，她奪下了刀子，在別無選擇的前提下，出于自衛(wèi)捅了那男人。

她和利維就是這樣認識的。當(dāng)時有鄰居打了“911”報警，他就是接警后到場的警員，然而還是遲了一步。他發(fā)現(xiàn)娜塔莎坐在小女孩們藏身的衣柜前，渾身都是自衛(wèi)留下的傷痕，兩眼空洞無神。足足半個鐘頭里，她都毫無反應(yīng)，直到犯罪現(xiàn)場被封鎖、救護車要來把她拉走時，她才很小聲地請求利維陪她一起去醫(yī)院。他跟著去了，陪了她整整一夜。

利維不想讓娜塔莎誤以為自己不信任她，終于開口道：“我不是有顧慮覺得你會看不起我之類的，”他說，然后猶豫了一下，“當(dāng)你——在你殺了梅瑞特后，你有沒有覺得……羞恥？”

她沉默了許久，利維還以為自己說錯話冒犯到了她。“羞恥？”她隔了好久才說。“而不是罪疚嗎？”

“有什么區(qū)別嗎？”

“有啊，有個很重要的區(qū)別。”她換了更舒適的坐姿。“罪疚感會與某一具體行為相關(guān)聯(lián)——某種你深信自己做錯了的行為。羞恥感則是另一回事了，與自我相關(guān)聯(lián)。不是‘我做了一件錯事’，而是‘我自己哪里出了錯’。”她把話說到這兒，讓利維消化一下，再補充說：“所以，回答你的問題：我為殺死梅瑞特感到罪疚，罪疚感讓我寢食難安，持續(xù)了好幾個禮拜。可我從來沒有因此感到羞恥，沒有。我也希望能夠以不奪取他性命的方式化解當(dāng)時的情況，但我也有保護自己和那些女孩們的權(quán)利。”

利維研究著沙發(fā)襯布上的粗糙紋路。他突然感到呼吸困難，還有點想吐。

娜塔莎偏了一下頭。“你是覺得羞恥嗎，利維？”

“是的。”他回答道，那聲音不比嘆氣大聲多少。

“為什么？”