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“現在我國的確比南疆兵力強盛，若是能速戰速決，陛下御駕親征的確是良策，但南疆的林州要塞十分險峻，并非一時半刻就能攻破城門。而無法迅速攻打下南疆，對我軍來說十分的不利，甚至于是一場巨大的災難。三十萬大軍需要各種人力物力去維持，光是糧草就需要準備三千多石……”

其實早在殿試前一日，楚天悅早已和朝臣商討過了御駕親征之事，一部分持著支持的態度，另一部分也提到了蕭晚口中物資上的擔憂。但楚天悅自負地認為，這場戰役自己絕對能速戰速決！三十萬大軍的軍備和口糧并不是問題。

眼中一絲凌厲寒光，楚天悅聲色俱厲，冷冷地打斷：“這些朕在出征前都會準備齊全，并不是問題。而且，在關鍵時刻，可奪取敵方的軍需物資。”

見楚天悅冥頑不靈，對自己極度自負，蕭晚有些失望地開口：“會試的策問提到了治水之法，草民以為陛下心系的百姓，現在看來，陛下追求的是戰勝所帶來的快感。為了出戰，竟這般不顧百姓，陛下妄為圣君！”

“放肆！”楚天悅臉色一青，憤怒地重拍桌子。而她一聲呵斥更是將眾考生嚇得跪倒在地，就連在旁監考的八名監考官都暗嘆著蕭晚的狂妄，竟敢當眾斥責當今女皇！簡直不要命了！

蕭晚沒有因為楚天悅的一聲怒喝嚇得瑟瑟發抖，而是抬起頭，更加筆直地站于大殿之上。哪怕心里慌得要死，她的雙手也緊緊地握著，目露著堅定。

“吾皇息怒！”崔明玉在旁打著圓場，眼神暗示著蕭晚速速服軟賠錯，但蕭晚并沒有領情。

“草民嘴笨，無法同其他人一樣一味地夸贊陛下您英明神武、百戰不殆。草民只是清楚地知道，近段時間，黃河再度決堤，糧草已經匱乏。北部又三月未曾下雨，有著旱情的端疑，應及早做出救災的準備。而在災情當頭，若是陛下御駕親征，東魏無國君，國庫無銀兩救災，對百姓們來說簡直是當頭一喝，這如何不是一場巨大的災難？”

蕭晚的一聲聲質問，將楚天悅震驚在了原地。她駁斥道：“解決戰事后，朕會迅速擺平災情，絕不會……”

“絕不會？真的絕不會嗎？”見蕭晚大膽地打斷女皇的言語，所有人都嚇得不敢吱聲，心想著女皇一怒之下，蕭晚絕對會人頭不保。但蕭晚接下去的言論卻讓她們所有人驚駭在了原地。

“我相信陛下有著足夠的謀略，對這場戰役十足自信，也相信陛下為了讓百姓們過上安居樂業的日子才選擇御駕親征。但南疆的林州要塞并非虛設，這場戰爭一旦拖久，東魏大軍必然疲憊不堪，挫失銳氣。軍事實力耗盡，國內物資枯竭，其他諸侯必定趁火打劫，而東魏更會面臨著各種天災。陛下，您真的能保證在短時間內解決掉所有的戰爭和災情嗎？”

若她不是重生之人，她也堅信女皇英勇神武，必能踏平南疆。但在未來災患的面前，所有的一切全都不值一提。

“當戰爭和災情爆發之時，物價必然飛漲。物財枯竭，使得賦稅和勞役加重，必然會引起民聲怨氣。同時，開鑿運河需要人力物力，救災同樣需要人力物力。您將所有人力物力挪用到了攻打南疆上，就等同于把整個東魏置于水深火熱中。草民知陛下真正懂得用兵之道、深知用兵利害，草民也希望盡快踏平韃虜，建立康平盛世。但如今內憂未平，草民認為，不可急功近利，貿然地進攻南疆！望陛下深思！”

這一番話下，整個金鑾殿鴉雀無聲，全因蕭晚的長篇大論，讓眾考官和考生們久久回不過神來。

“蕭晚，你口口聲聲說自己嘴笨，朕看你口齒伶俐、能說會道，膽子比任何人都大！”

面對楚天悅的冷嘲熱諷，蕭晚回憶起前世蕭家的冤仇，心中一沉，只覺得自己對此等昏君浪費了口舌。

今日明明應該在女皇面前施展才華，爭取金榜題名。但她一時心中不平，竟當眾怒斥了女皇，想必女皇已對她心生厭惡，定不會讓她名列三甲。

一想到自己辜負了母親和初辰的期盼，蕭晚心中酸酸漲漲地疼著。她跪倒在地，輕輕地說：“草民知罪，不該頂撞陛下，望陛下饒恕了草民。”

從御座下走下，楚天悅緩步來到了蕭晚的面前。她居高臨下地望著跪地的蕭晚，淡淡地說：“知罪？朕看你面色憤憤，顯然有所不滿。”

“草民不敢。”蕭晚誠惶誠恐地答道。

“不敢？蕭晚，你的膽子很大，比朝堂中任何一個臣子都大。她們不敢當眾怒斥朕，更不敢在朕心意已決時忤逆朕的決定。但你卻敢！”

楚天悅忽然蹲下-身，在蕭晚忐忑的神情下，認真地說：“但你分析地很有道理，一旦災情大爆發，的確不是出兵的好時機。攘外必先安內，出征南疆的事，朕會重新考慮。”

蕭晚猶疑地抬眼，迎上的是楚天悅露出隱憂的鳳目。知曉女皇聽進了自己的肺腑之言，她心中一喜，立即補充道：“對于如今兵敗的南疆，草民有一個借刀殺人的好提議。南疆與西秦素有仇怨，陛下可派人在南疆和西秦的邊界，分別佯裝成兩國進行一次突襲。在引怒西秦大軍后，暗中散布南疆籌集大軍攻打西秦的假消息。待到兩國互相殘殺時，陛下正有時間處理國內的災患，同時保存兵力，訓練軍隊。待到西秦和南疆蟹蚌相爭時，我東魏可在最后一刻漁翁得利！”

楚天悅目光一亮，立刻扶起了蕭晚，贊道：“不愧是蕭家的女兒，果然青出于藍而勝于藍！蕭大將軍一生英勇善戰、戰功顯赫。蕭尚書為國為民，清政廉潔。想不到后生可畏，她們的孫女嫡女竟有如此的膽識和智慧，完全不遜色于她們！”

被楚天悅突然夸獎，還親手攙扶了起來，蕭晚整個人愣愣地反應不過來。考官和考生們則被女皇殿下多變的神情嚇得風中凌亂了。

“這場殿試，朕很滿意。”楚天悅微微一笑，肯定地說，“這次會試和殿試的策論都比往年加大了難度，能在幾千人中脫穎而出已是十分不易。而蕭晚你，便是這幾千人中的佼佼者。在所有人只想著戰爭帶來的好處時，唯有你反其道而行分析了弊處。深思熟慮在眾人之前，更是敢于預言，防患于未然。”

無視其余考生面若死灰的臉色和考官們欲言又止的神情，楚天悅聲音一揚，朗朗道：“原本，你會試的考卷已讓朕驚艷，但這場殿試，更讓朕肯定。蕭晚，你是本次科舉當之無愧的狀元！”

☆、第53章 陛下

女皇陛下的金口玉言重若千金，瞬間如一道驚雷般炸響在了眾人的耳邊。尤其是本以為穩操勝券的李若華，當場傻在了原地。若非身在金鑾殿之中，若非面對的是威嚴肅然的女皇陛下，她早就失聲尖叫了起來。

憑什么！憑什么蕭晚竟是狀元？！

雖然未聽到蕭晚最后的輕聲細語，但監考官們在細細咀嚼了蕭晚剛才的長篇大論后，紛紛被她言語背后的深意和大膽的預見性驚愕在了原地。

不得不說，蕭晚考慮到的未來災情的確需要提早防備。國庫尚且不豐盈，并非是女皇陛下御駕親征的好時機。而蕭晚身為普通百姓卻比她們這些官員更心系這個國家，甚至比她們考慮得更加周全、更為長遠。

之前，曾懷疑蕭晚作弊的監考官們紛紛慚愧了起來，蕭晚如此能言善辯，不僅在會試的策論上寫出開鑿運河的治水之法。在殿試上，她竟敢忤逆女皇出征的好心情，大膽地駁斥女皇至百姓于不顧，更井井有條地分析出了國家目前以及未來存在的潛在危險。

這樣的人怎么可能作弊？！

機智果敢，簡直是難得的人才！

見眾考官長久地沉默著，楚天悅冷著臉問道：“怎么不吭聲，難道你們不滿意朕的決定？那你們說，除了蕭晚，誰有資格成為本次科舉的狀元！”

“陛下說的是。”眾臣恭敬道，“臣等一致認為，狀元非蕭晚莫屬。”

楚天悅滿意地點了點頭，淡淡吩咐道：“現在殿試結束，諸位考生可先行回府。明日一早將放榜公布名次。”

往年，女皇會在殿試上直接宣布一甲前三名，今日竟只選出了狀元一人？而且竟是蕭晚？！

考生們紛紛落寞離場。

“蕭晚！”一出金鑾殿，李若華終于忍不住地攔住了蕭晚。她鐵青著臉，低著聲咬牙問道：“最后，你到底和女皇說了什么，為何女皇突然封了你為狀元！”

雖然自己站得離蕭晚最近，但該死的蕭晚竟然在最后一刻壓低聲音，在女皇面前不知偷偷摸摸說些什么，竟讓女皇當場封了自己為狀元！

論文采她可是第一的！難不成因為蕭晚唱了反調，就被女皇刮目相看了嗎？還是因為她這身衣服好看，所以讓女皇賞心悅目了？

穩操勝券的第一，竟然落到了自己曾經最鄙視最厭惡的草包女身上，這讓李若華如何的甘心！

雖然李若華努力壓低了聲音，但這氣勢洶洶的“狀元”二字仍在殿外等待的數百考生中炸開了鍋！

不敢置信地望了望鐵青臉色的李若華，她們又驚恐地瞧向一臉鎮定的蕭晚。總覺得李若華是在開玩笑！蕭晚這個大草包怎么可能是狀元呢！

待到某位前十的考生將剛才殿試的場景添油加醋地道出后，眾人才像活見鬼般上上下下打量著蕭晚。

“蕭晚，你怎么不開口。”見蕭晚一臉清高地漠視自己，李若華心里大感不是滋味，不由輕諷地哼道，“難不成說了什么不可告人的秘密，所以才不敢當眾說了吧！”

“李小姐，勿要以為熟讀孫子兵法就可紙上談兵。”收斂起臉上的淡笑，蕭晚目光沉沉地開口，“戰爭，并非你想象中的那么容易，會死很多人的。而天災，同樣如此。女皇陛下心系百姓與國家大事，自然知道自己需要的是人才，而不是口才出眾的馬屁精。”