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哪怕只是個小小的虞城令。

他知道，這是自己最好的機會。

高昶快馬加鞭的趕去虞城。

虞城離洛陽不遠，卻是地方貧窮，民風剽悍，這些老百姓卻不種莊稼，只站在道旁用一種很詭異的目光打量著高昶一行。高昶看到這些百姓，身上穿著破爛的麻布衣服，有的穿草鞋，有的赤著腳，六七歲大的小孩子還赤裸著身體，骨瘦如柴的，卻挺著很大很鼓的肚子，像女人懷了孕似的。

高昶知道那是什么，貧苦的人沒有飯吃，吃草根，樹皮，吃白泥，克化不了積在肚子里就會是這個樣子，時間久了會被撐死。他看的明白，卻不敢相信，這種情景是發生在離洛陽不到兩百里的地方。

洛陽附近，天子腳下，誰敢相信。

哪怕是他也不敢相信，洛陽朝廷還在歡慶著高桓的勝利，高時芳跟他的親信臣屬們每日在函谷園中歌舞酣飲，縱情享樂，而天子封邑的河南，老百姓的生活已經成了這幅樣子，食不果腹衣不蔽體。

可憐元灝那個皇帝，成天憂國憂民，他的子民每天就在他的眼皮底下餓死。高昶心中情緒翻騰，他的胡奴出連向他道：“郎君，這些人好像不對勁啊，他們全都在看我們。”出連是個身材高大，金發碧眼的鮮卑奴，只有姓，沒有名字，他的哥哥也叫出連，出連兄弟此行負責保護高昶，照顧高昶起居。

他說話的同時，地上的破衣爛衫的老百姓也都在死死盯著這量遠道而來的馬車。突然有個孩子大聲叫了一句：“車上有肉脯！”并伸了手朝著馬車奔上來，邊跑邊叫，而隨著這一聲叫喊，所有的人都像聽到號角一般，紛紛朝高昶的馬車奔去。

出連老大急忙勒住馬，嘴里叫道：“郎君！他們全沖上來了！”出連老二拔了刀出來怒道：“你們這群刁民，都快滾開，否則我這手里的刀不長眼睛！”拿著刀威嚇，騎馬左右驅趕，哪有人聽，這些百姓甚至扛了木棍開始攻擊他，出連怒了，他是個火爆脾氣，又是武夫，當下就要殺人。高昶要下馬車，一個穿著麻布衣的孩子已經爬上車，爬到他跟前，這小子真是個橫的，手里抓著一塊拳頭大的尖石頭照著他臉就砸，高昶抬手握住他胳膊，往旁邊一推。

那孩子跌下車，栽在地上，看到高昶下來，他兩只黑白分明的眼睛里沒有驚恐沒有害怕，也沒有憤怒，而是好奇和驚訝，他煞是驚奇的看著高昶，沒想到這個單單瘦瘦的貴官人竟然還會打架。

高昶振衣起身，下了馬車，口中隨喝出連：“慢些，不得傷人性命！”緊接著也看到了剛才拿石頭砸他那小孩，十三四歲，長的一臉機靈樣，剛才那喊車上有肉脯那句就他吆喝的。

他迅速的爬了起來，卻沒再往車上爬，而是跑到高昶跟前來，肆無忌憚的打量他，一點不怕人，跟個主子大爺似的。高昶也發現他在這群百姓中穿的是最好的，腳上還穿了一雙布靴，雖然是半舊，但是比起其他人已經相當不錯了。他指了高昶道：“你這身衣服挺好的，能給我穿穿嗎？”

這戰局已經停不下來了，出連兄弟不敢殺人，這些百姓就更兇猛了，跟群豺狼似的就跳上馬車大肆搶劫起來。高昶看這情況是阻止不了，也就不阻止了，只跟這小孩問道：“你們搶我的馬車，我是要去報官的，虞城縣衙在哪里，能否給我帶個路？”

那小子聽他說報官，更是一樂，齜著白牙：“你把你身上這件大氅子送給我，我便帶你去報官。”

高昶倒是奇了：“你吆喝人來搶我的馬車，還帶我去衙門告狀，你傻了嗎？”

那小子道：“你明知道我搶你的馬車還讓賊帶你去告官，你傻了嗎？”竟然還是個嘴巴伶俐的。

高昶啞然失笑，自然是知道，虞城縣這種地方，老百姓都能攔路搶人了，肯定是沒人怕官的，官怕百姓才對，哪天一個不小心就要給這群饑民沖到縣衙里往頭上插個義旗，造起反來那可是要命。當官的才不敢管這事。不過他卻是要去上任的，高昶解了身上白狐貍皮的大氅子，披到面前這猴崽子身上，道：“衣服送給你，帶我去縣衙如何？”

出連兄弟提著刀跟到高昶身邊來，眉頭皺的老高，那百姓們卻是歡呼雀躍的，原來他們俘虜了出連兄弟的馬。那猴小子穿了高昶的大氅子，十分高興，連忙吆喝眾人道：“走走走了，我們帶這位官人回縣衙去，把東西帶上，把馬牽上，回去了。”笑跳到高昶身邊來，道：“說話算話，這就帶你去。”

高昶也跟著發笑：“有勞小兄弟。”

高昶在前，那小子在側，出連兄弟跟著，后面一大票賊伙帶著賊贓，高昶的馬車還有兩匹馬一塊鬧哄哄簇擁吆喝著往虞城縣衙去。出連兄弟眼睛都瞪圓了，高昶興致倒好，跟那小兄弟聊天，問他姓名家住，這小兄弟也不含蓄，只說大名：“我叫劉弨！”又問高昶：“官人，你從哪里來，你貴姓啊？”

☆、第50章 圣旨

虞城沒有城墻，一條土道直通縣衙，兩旁皆是茅草屋的民居，不過人高，百姓也是統一的窮，連件布片完整的衣服都少有。此刻劉弨跟高昶一行車馬粼粼出現大街上，百姓們紛紛從茅屋里跑出來觀望，很快到了縣衙門口，高昶看到那破爛的扁額，虞城縣衙四個大字已經模糊不清了，門口卻不見衙差。他見衙門門口有通破鼓，便命出連道：“去擂鼓。”

出連忙答應道：“是！郎君！”拿了架勢就去擂鼓，眾人都望著他，出連在破鼓前站定了，愣了一下：“錘呢？”眾人就哄笑起來，劉弨是縣尉的親戚，這幫人帶著賊贓都回縣衙了，還找縣衙報官，八輩子沒碰到這么好笑的事了，都大笑不已。高昶看這幫百姓窮的衣服都穿不上還能找娛樂，精神頭倒是真的好，也不跟他們一般見識，出連扛了自己的大刀，拿刀背在那破鼓上咚咚咚大擂起來。

擂了十多下，那面大鼓咚一下破了個洞，出連唬的大叫一聲，圍觀的百姓又大笑起來。而此刻縣衙內的衙差也都跑出來，還有一個青布袍子的中年男子，正是縣尉劉驃，方才兩個衙差正在廚下替他做炊。他聽說搶了個人，還驚喜著跑去院子里查看財貨，轉而又聽說事主來報官了，嚇得不輕，虞城縣一年也碰不上一件案子，敢來這里報官的不是真有點來路就是神經病，他趕緊跟著劉弨往外去，嘴里隨問道：“這人是個什么來路？”

劉弨還穿著高昶的大氅子，他口水翻飛的跟劉驃說起事情的經過來，旁邊的縣衙主簿劉綺大聲斥罵道：“你好大的膽子，當著路就敢搶人，也不看看對方是什么身份！”抓住他就把他身上的氅子剝了下來，挽在臂上：“還不滾去。”劉弨嚇的愣住，只得默了。

劉綺跟上劉驃：“這人怕是有來歷的，大人，朝廷不是要給虞城派縣令來，會不會就是他？”

劉驃隨走隨道：“縣令？公文上午才剛到他就來了？這么快？”劉綺道：“我看他是來找大人你的。”

劉驃跨出衙門，見到衙門外，石階下方立著一位青年男子，穿著象牙色垂胡式大袖暗紋織錦袍，三層單衣，腰懸玉珠，個子極高，身材清瘦，相貌卻是出奇的俊美，面如凝玉，墨筆也難畫出來的眉目五官，冷冷肅肅，端的是一身素雪寒霜的凜凜風骨。

身后兩個仆人也是高大雄壯，衣著整齊，劉驃看這樣子，就算不知道對方的身份又哪敢怠慢，連忙迎上前去，拜了一拜。高昶道：“不才剛到貴縣，百姓們便遠道來迎，實在是不勝惶恐感激之至。”

令出連呈上公文去，劉驃看了一眼，竟真是朝廷派的縣官來了，汗都要下來，幸好這位開口就給他找好了臺階，連忙順勢就下，跟主簿連著幾個衙差連忙邀請他入堂：“行李車馬已經替大人，安置好了，大人且先休息，衙下已經在置備飯菜。”

劉綺忙把大氅子重新給高昶披上，高昶不受，道：“這衣裳是我答應了送給那位劉弨小兄弟的，既然送出去了哪有再收回的理，萬萬不可。”

劉驃臉上訕訕的，也沒臉說什么，很快廚下送了飯菜來，一盤蒸的干魚塊，鹽菜，壇子里剛碼好的魚酢，連帶著椒鹽糯米一起蒸好了擺在盤子里，又殺了只雞，這飯菜放在公主府都是下人吃的，卻已經是這虞城縣衙最好的招待。高昶倒不嫌棄，隨用飯隨問起了縣里的事，劉驃一聽就嘆氣：“大人也看到了，咱們虞城縣窮的這個樣子，今年又逢上災荒，朝廷打仗又要征糧，老百姓都沒得吃。不光咱們虞城縣，這整個睢陽郡都是如此，舍下多有失禮，還請大人勿要見怪。”把那劉弨弄過來磕頭賠罪：“我這不成器的侄子，少缺管教，大人只管處置他。”

劉弨實際上是劉驃的一個遠親，父母雙亡，家境也十分貧困，時常來劉驃門下討口飯吃，劉驃的妻子卻十分厭惡他，對他沒什么好臉色。不過他臉皮厚的好比老樹根，這個親戚對他沒好聲氣，連口吃的也不肯給他，他卻仍往這縣衙里湊近乎。高昶卻看這孩子長的面目清秀十分機靈，尤其是那眼睛透亮，高昶笑道：“這孩子可不差，這股聰明勁，將來肯定會有出息的。”說著伸了手扶他起來。

劉弨倒是興高采烈的，高昶笑打量他道：“你穿這身衣服，可比我穿著還體面。”

劉弨聽到這贊揚喜的要掛不住，他看高昶那真正是個俊美的不似凡人，天上神仙一般的人物，卻聽他這樣夸自己，幾乎要羞紅了臉去。

劉弨跟幾個犯事的人都跪在縣衙前堂里，高昶依次將他們扶起，道：“本官不追究你們的罪過，只是以后莫要再做這種行盜搶劫之事，百姓們日子艱難，以后你們要是沒有飯吃，就來找我，我既是一縣之長，只要在這虞城，必定不讓治下的百姓們挨餓。”

當下就有人跑上來跟縣令大人要飯吃，一老丈拄著木棒，端著破碗顫巍巍遞到他跟前，眼淚橫流：“大人，老兒已經四天沒見著一粒糧食了。”

高昶握住那老丈枯瘦的手，拍了拍，而后當著眾人目光，他解下了身上的織錦長袍，只穿了單衣在身，轉而目視眾人：“百姓們吃不起飯，我這縣官也沒臉穿這樣的錦衣繡袍，今日脫下了它，換做糧食，為老丈做粥。我高昶今日在此立誓，這虞城的百姓只要有一人沒有飯吃，我便一日不吃牲肉，不服羅綺，如有違誓，天地不容。”隨即他鄭重的取下了頭上的玉簪，一并交給出連去換糧食。

借了一根木簪，他將頭發重新挽起。

眾人見此議論紛紛，聽到縣令要給大家分粥，紛紛奔走相告，很快要飯的百姓在縣衙外排起了長龍。幾個壯漢帶著縣令大人的衣服，發簪去郡城換糧食。

劉弨驚訝的合不攏嘴，劉驃也是莫名其妙，只有主簿劉綺看出了點些微意思，道：“他這是在為自己揚名，收買人心啊，咱們這位縣令大人胸有大志，大人還等什么，趕緊拿點糧食出來吧，否則他做了好人，咱們還怎么在這虞城呆下去。”

劉驃還愣愣的：“先前說這位是個什么來路？”

劉綺道：“長敬公主的駙馬，聽說當初還追隨皇上北狩有功的，被高時芳排擠到這虞城縣來。”

劉驃哦了一下，反應過來，趕緊讓劉綺去辦，拿了縣衙的糧食出來煮粥，跟到高昶身旁去，做了一副感動涕零之狀，盛贊縣令大人的慷慨義舉，同時把自己也抬舉了一番。劉弨則興奮難耐，對高昶十分喜歡親近，在他身邊跟前跟后的殷勤。

高昶走后，元明姝茫茫然坐在床上，她心里是空的，不想吃，也不想動，這樣不知道過了多久，半夜的時候，突然有宮里人來。元明姝心一震，連忙迎出去，站在她面前，一幅青衫的，是現任黃門侍郎的韓儻。韓儻目光憐憫的看著她。

元明姝本以為是宮里有旨意，見是他，也就表情冷了下來：“韓大人深夜造訪，不知所為何事？”

韓儻看她對自己是一如既往的冷淡，心中恨極，然而那恨也有些麻木，畢竟他知道，自己的痛苦不是她造成的，他也說不清自己為什么恨她。