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去鎮子上有些腳程，蘇燕特意問過了同村的人，搭了牛車與他同去。正是春種的時候，清明才過，田野間都是忙作的農戶，偶爾有認識蘇燕的，還會與她打個招呼。

蘇燕小小年紀便沒了母親，自食其力將自己養活大，村子里的好心人也時常關照她，只是偶爾也有些嘴巴不干凈的無賴喜歡無端污蔑。她隨母親生得貌美，即便是粗布荊釵也不掩她清麗面容，免不了要招惹些心懷不軌的人。

鎮子上亂哄哄的，蘇燕才下牛車，正小心避過地上積水的洼地，就聽背后一陣馬蹄聲，不等她猝不及防地往一邊避退，就被縱馬而過的官兵濺了一身的泥水。

她吸了一口氣，強壓下憤怒，回頭看了眼那幾個不長眼的官兵，嘴里低聲咒罵了幾句，而旁邊的幾個行人也被禍害得不輕，正氣憤地對著那跑沒影兒的兵士破口大罵。

蘇燕沒法子，只能自認倒霉。藥鋪的東家與她相識已久，見她進門便先往筐里瞄了一眼。

“這么多，得跑好幾里地吧？”

蘇燕蹲下來與他一起挑揀，說道：“可將我累得不輕，東家若真疼我不易，多算我幾文錢好了。”

藥鋪東家立刻唉聲嘆氣道：“這世道不好，誰不是一樣勞苦呢……”

這便是沒得談的意思了。蘇燕也沒指望他真的能多給幾文錢，只笑笑便罷了，老板正說著，又有人進來抓藥，便讓蘇燕自己先等等。

來抓藥的正是鎮上唯一一家私塾的先生，據說是個沒落士族的旁支后人，到他這代勉強能管個溫飽，因自己有些才識，便在鎮上辦了私塾。名喚周胥，五官周正，人也正年輕。

蘇燕對于讀書人總是多幾分敬重，見他來了，便笑盈盈地打了個招呼。

周胥這才注意到蹲在一邊挑揀草藥的她，忙拱手行了一禮，說道：“燕娘子，近日可好？”

“一切都好。”她說完，發現周胥正盯著她衣服上的泥水看，便沒好氣地說：“是方才幾個不長眼的府兵縱馬給濺的泥水，鎮上好端怎么來了這么多兵將，不知道還以為天子出巡呢。”

周胥驚訝道：“燕娘子還不知曉嗎？”

“知曉什么？”

東家也聽著二人的談話，忍不住插話：“這你都不知曉，去年秦王謀反，太子尸首都沒找著，倒是那太子黨羽還鬧個不停，鬧要推翻秦王恢復正統。也不知怎么的，秦王聽說太子沒死，還有下落了，又開始四處搜查，如今就搜到我們這處，家家戶戶都雞犬不寧。”

周胥也皺著眉，似乎對此事也不大樂意。

“秦王暴戾，底下人行事也一樣不講理。”

蘇燕仰頭說道：“好在我們只是平常人，這些事與我們干系不大，等他們走了就好。”

周胥嘆了口氣，也點頭應了，隨后還將麻繩上扎著的鯉魚解下分了她一條，說道：“久不見你，剛好今日學生獻了兩條鯉魚，拿回去煲湯最好。”

蘇燕正要拒絕，他又說：“就當還你上次贈我蕨菜的禮，不必推拒了。”

東家裝好了藥材遞給周胥，順帶哄笑道：“你二人如此般配，結為夫妻恩恩愛愛多好，也不用再分什么你我了。”

蘇燕忙說：“莫要胡說，平白污了周先生的身份。”

周胥只笑笑不說話，和二人道別后拎著藥包走了。

藥鋪東家稱過以后，給蘇燕付了錢，她也背著籮筐離開，準備去布莊看看，給莫淮買一塊好布做衣裳。怎么說也是有錢人家的郎君，她也不想太過委屈他。興許是尋常百姓與嬌生慣養的郎君不同，即便是一身粗布麻衣，他也能穿出十分矜貴來，就像被蒙上了紗帳的美玉，光華卻不曾被掩去半分。

蘇燕看不懂莫淮給她的紙上寫了什么，還是照做貼了上去，等到天色漸暗她才歸家。而屋里已經點上燈了，她看到那片昏黃的光暈，心中微微發熱，好似疲倦也一掃而空，快步朝著門口走去。

莫淮正站在那處，不知在想些什么，見她回來，淺笑著頷首。

“燕娘。”

蘇燕喜盈盈地牽過他的手，仰起臉道：“我回來啦。”

第2章

蘇燕一向勤勞，什么臟活累活都肯做，雖然家中清貧簡陋，卻也收拾得干凈整潔。她家走不遠就是一條小溪，浣衣打水都方便。觀音山下只有蘇燕和跛腳大夫兩戶人家，天黑后一眼望過來，便只剩下兩處昏黃燭火，不比其他人家屋舍相連來得親密。

莫淮的到來給蘇燕帶來的，遠不止孤寂中的陪伴。

鄉間鰥夫與娶不著媳婦的無賴并不少，蘇燕的母親在時便頻頻有人騷擾她們，也是因此才將屋舍遷到了這處荒涼地。然而即便如此，還是有人不依不饒地偷摸著過來。

蘇燕記得年幼時，母親時常會隨著陌生的男人出去，回來的時候發髻總是要凌亂些，衣服會沾上草渣和泥巴，而她的手上也有了糧食。

后來蘇燕獨自一人住在這里，有男人甚至結伴想欺負她，被跛腳大夫拿著菜刀給趕走，再后來他教著她用削尖的竹子砌在墻頭，養了健壯兇猛的獵狗。即便如此，蘇燕也過得不安心，夜里從不敢睡得太踏實，倘若院子里有什么異動，立刻便將床邊的柴刀抓緊。

莫淮來了以后，她總算能安穩地睡覺了，回家的時候看到屋里的光，她會覺得安心。

——

白日里被濺了一身的泥水，蘇燕一回屋就帶著莫淮去打水，等浴桶里的水差不多了，莫淮自覺出去在院子里站著，一直等到屋子里響起一陣嘩啦的出水聲，門終于打開，他這才轉身朝蘇燕看過去。

屋里僅有一盞油燈，只能依稀照出她的玲瓏身形。

蘇燕站在背光的位置，微薄的衣衫貼在身上，在朦朧光線中勾勒出她豐盈的曲線。

“好了。”

她找來巾帕隨意地擦了幾下濕發，隨后頭發披在肩頭再怎么滴水也都不管了，任由背后都是水痕。

莫淮看不過去，索性接過巾帕站在她身后替她擦干。“夜里洗什么頭發？”

蘇燕這才想起白日里的事，沒好氣道：“你一說我想起來，都是那些不長眼的官兵在街上縱馬，濺了我一身泥水，頭發都沾了不少，不洗干凈如何睡得安生。”

“縱馬？”他手上動作一頓，隨之微微皺起眉。

前朝戰亂死傷無數，天下的馬都被拉去充公了，如今雖調養生息漸漸好轉，像云塘鎮這樣偏遠的地方，整個衙門也才一匹品相不佳的老馬，哪有一堆官兵縱馬的道理。如此想來，只怕是有大事發生。

“聽周先生他們說，是秦王在搜捕太子下落，他們說大靖的太子要東山再起了。”蘇燕正在整理今日買回來的新布，對這件事有些心不在焉。<script>chapter1();</script>