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陳氏見狀,心里舒坦了不少,面上笑容也多了些。
她給丈夫夾了筷子菜,然后安安靜靜坐在一邊低頭吃飯,謝潮榮感受著妻子的溫柔,手不自覺就在桌子底下摸到了妻子的腿,然后拍了拍。畢竟不是在自家吃飯,倒是不敢太過。
那邊袁嗣青裝作什么也沒有瞧見,只埋頭吃飯,半餉看著謝繁華道:“幾日沒見,連棗兒都成大姑娘了,舅舅老了。”
“舅舅才不老呢。”謝繁華說了一堆夸贊自己舅舅的話后,加了句,“舅舅什么都好,不過要是能給我找個舅母回來,就更好了。”
趙夫人白氏捧著碗的手微微頓了一頓,眼睛不由朝袁嗣青那里瞟過去,見他面色不改,只是沖著自己外甥女笑,她心里冷了一截。
待得謝家人走后,白氏伺候完陳老太太歇下,白氏母女倆才回屋歇息。
趙阿嫵跟謝繁華同為花好月圓成衣鋪東家,可謝繁華礙于身份的緣故,鮮少去鋪子里,倒是趙阿嫵露面得多。趙阿嫵小的時候也有跟著自己父親出去過,生意上倒是有一套,能夠收買人心,也能跟手下人同甘共苦,從來不擺東家的架子,鋪子里的繡娘若是遇著什么活計上的難題,她也都能耐心解決。
久而久之,大家都很愿意親近趙阿嫵,趙阿嫵在鋪子里面的地位也就水漲船高了,成了不可替代的存在。
她也能吃苦得很,若是近來京城里其它鋪子出了什么新鮮花樣,她都會親自買了回來細細琢磨。
雖然書讀得不多,但是知彼知己方能百戰百勝這個道理,她還是曉得的。
白氏見女兒并沒有歇下,而是獨自點了盞小煤油燈往窗戶邊走去,不由走過去道:“天晚了,你也早些歇著,別累到了。”
趙阿嫵已經拿出了花樣子來,也沒有空多說,只含糊道:“不行,這件成品這幾日便要出來,我不能偷懶。”說完就埋下頭,照著事先描好的花樣繡起來。
白氏也于一邊落座,靜靜瞧著女兒,半餉才道:“阿嫵,你將要十六歲了,也該定下一門親事。這樣的話,咱們孤兒寡母在京城也能真正落個腳。”她忍不住伸手揉著女兒腦袋,“總不能一直住在別人家里,這樣會叫人笑話的。”
可是不住在陳家,她們孤兒寡母的,在京城寸土寸金的地段,怎么購置得起房屋?可若阿嫵能夠尋得夫君,就不一樣了,至少女兒有個居所,她也就放了心。
趙阿嫵手上動作微微停住,眨了下眼睛,復又繼續道:“娘,咱們是小地方來的,在京城又沒有親戚沒有依靠,哪個人家愿意娶女兒?所以,不想這些了,女兒專心賺錢,等有錢了,咱們購置大屋子。”
“可你不小了。”白氏心里有些急,一把攥住女兒的手道,“你該是要說人家了,不然再過兩年,歲數大了,還能說到什么好人家?”
趙阿嫵倒是不反駁,耐下性子來跟自己母親道:“那娘說,我如今又能說到什么好人家?”她面上雖是笑著,可心里苦得很,難道她不愿意嫁人么,可是如果只嫁個平民百姓,她又來京城做什么?
白氏知道自己女兒心里想的是什么,她無奈勸道:“你跟謝家姑娘雖然打小是一處玩大的,打小你就喜歡比著她,可人家畢竟是侯府千金小姐,說的婆家,哪里是咱們這樣人家能夠比的,這件事情上,你別比著她,這般比著,怕是往后就嫁不出去了。”
雖然知道母親說的是實話,可趙阿嫵聽著心里就是不舒坦,攥著衣裙的小手也更緊了幾分。
半餉,又低了頭,繼續動作道:“阿嫵知道娘是待阿嫵好的,娘怕阿嫵辛苦,所以才希望阿嫵早日找個歸宿。可娘卻忘了,如果只尋個普通夫君,他養不活我,我還不是得吃苦?”
白氏道:“兩個人同甘共苦,總好過一個人啊,往后你累著了,身邊有個人陪著你,多好。”
趙阿嫵卻不認同:“娘,那不是我想要的生活,若是此生不能嫁個我心甘情愿想要嫁的人,哪怕一輩子做老姑娘不嫁,我也不會隨便找個男人的。”自從她的周哥哥死后,自從她親眼見著自己最好的姐妹幸福訂了親后,她整個人就有些變了,成日將所有心思都花在鋪子上,再不貪玩了。
白氏覺得女兒長大了,可也覺得,女兒漸漸有了自己的想法,再不聽她的了。
不由一聲嘆息,她知道女兒聽不進去,自己就算再說什么,也是徒勞的。
女兒不想過平凡日子,可京城里講究門當戶對,女兒只是商戶女,怎能嫁得高門?畢竟如靖邊侯夫人這樣的人,實在屬于特例。說來雖然她只見過陳氏幾次,但不得不承認,這陳氏模樣長得的確好,怪道那靖邊侯待她那般好。
不由又想到袁嗣青,老太太想撮合她跟袁嗣青,她也是樂意的,那樣優秀的男子,模樣好,又成熟穩重,擋得住風遮得住雨,連瞧著就心動,哪里會不樂意?只是,人家眼光也高著呢,哪里就能瞧得中自己這般條件的寡婦......
她這么大歲數了嫁不嫁人倒是無所謂,只是,怕一直這樣下去耽誤了女兒的終身大事。
女兒不是想找門第高些的人家么,她便厚著這張老臉去求老太太,讓老太太再靖邊侯夫人跟前說說,許是有希望的。
第二日一早,白氏早早起床去陳老太太跟前伺候,陳老太太見著白氏,不由喟嘆道:“我老太婆是真心喜歡你,可我卻是個沒福氣的,兒子不聽話,倒是白白委屈了你。”
白氏靈活地道:“老太太若是不嫌棄我笨,倒可以將我當做女兒、將阿嫵當做孫女的。小姐嫁去侯府,大戶人家有大戶人家的規矩,小姐不能日日回來陪您,老爺又成日忙著生意,只有我是個吃閑飯的。”
“你可別這樣說。”陳老太太往一邊坐下,伸手拍了拍自己身邊道,“你坐過來,咱們說說話。”
白氏乖巧地靠了過去,只聽陳老太太道:“阿嫵到了適婚年紀,你可有什么打算?”
原本白氏還想著找個什么由頭提到這事上呢,此番聽老太太先開了口,倒是稍稍松了口氣。
☆、第一百二十二章
想著女兒昨兒晚上說的話,白氏一時心急,不由落了淚來,只安安靜靜坐在一邊,抽出帕子偷偷拭淚。
陳老太太見了,嘆息道:“阿嫵這孩子我也是看著她長大的,這孩子心性也要強得很,打小跟棗兒姐妹相稱,小姐妹倆凡事也都喜歡比著。如今棗兒定下了唐國公府這門親事,阿嫵就算再差,也得說個稍微像樣些的人家。我知道,阿嫵生得模樣好,人又機靈懂事,街坊鄰居想要討她當媳婦的人多得是,只是阿嫵心性高,誰也瞧不上罷了。”
老太太這輩子只生了一個孩子,還早早便嫁得遠遠的,常日伴在身邊的,只一個外孫女,還有就是這白氏母女。所以,對于趙阿嫵,老太太也是真心疼愛,她的婚事上若是能夠提攜一些的,自然不會叫她受了委屈。
依著阿嫵的身份,自然嫁不去高門大戶,畢竟像自己女兒那樣的情況實屬少數。再說了,老太太也不希望阿嫵嫁去什么大戶人家,女兒就是最好的例子,早年因為出身卑微的緣故沒少吃苦。
好在后來女婿也算待女兒不錯,女兒日子才好過些,可是那些蹉跎掉的歲月、那些獨守空房的寂寞青春,是誰都彌補不了的。陳老太太希望趙阿嫵嫁個好些的人家,又不想阿嫵嫁去后吃苦,目標自然定在了那些家世清貧而卻年輕有為的后生身上。
阿嫵模樣清麗嬌俏,配個老實上進的書生,若是兒郎出息,將來做個官家太太,也是有的。
阿青常年走南闖北,認識的人身份魚龍混雜,當年還在揚州城的時候,有出錢資助過揚州書院里的一些貧寒學子,那些學子中,不乏上進有本事的,待阿青回來問問,若是男方應了,叫兩位小人家見個面,事情也就成了一半。
這般想著,陳老太太便笑著道:“你也別擔心,阿嫵是個好姑娘,咱們得嬌養著,也別逼她,凡事得聽聽她自個兒的想法。兒大不由娘,你逼著她,有的時候反而適得其反。”
白氏將臉上淚珠子擦拭干凈,點頭連連稱是。
到了晚上,待得袁嗣青回家,陳老太太便將義子叫了過去。
袁嗣青以為老太太又是跟他說關于白氏的事情,進了屋子還沒待老太太開口,便道:“娘,兒子這些日子忙,改日還得進宮面圣,怕是沒有時間談自身的婚事,還望娘不要怪兒子。”
陳老太太道:“你跟白氏成不成,娘也不逼迫你,可娘如今年歲大了,總想著早日抱上孫子。”其實老太太心里明白,若是他真有娶妻生子的想法,也就不會耽誤自己這么些年了,但是有些話她該說還是得說,畢竟不能看著他老袁家絕后,這叫她到了九泉之下,如今見袁家大哥大嫂子。
袁嗣青不辯駁老太太的話,但也不答應,只默默站在一邊候著。
老太太嘆息一聲道:“罷了,娘知道你忙,不過今日喚你來,也是有事情要跟你商量的。你瞧不上白氏,但是總得看在你趙家大哥的面子上,照拂著些她們母女倆吧?阿嫵如今到了說親的年紀了,她們母女在京城又不認識什么人,倒是有街坊鄰居來相看,但是阿嫵瞧不上,我記得你之前在揚州城的時候有幫助過不少貧寒學子,可有年歲相當又尚未娶妻的?家世清貧無事,主要是人要長進的。”