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聶玄方才一聽是太后和鄭氏要見他,就猜到是這么回事了,隨手把何嘉一推,推到鄭氏和何太后面前:“這小子跟朕說家里人都同意了,朕才準了他,沒想到竟是哄朕的。既然老夫人不同意,這就把人領回去吧。”
何嘉梗著脖子:“皇上,您金口玉言,答應了讓我隨軍出征的。”
“你還敢跟朕討價還價?”聶玄一挑眉:“朕可還沒追究你的欺君之罪。”
鄭氏腿一軟,跌坐下去,一時左右為難,又不敢說自己不同意,又不想真的讓孫子出征,急的面色煞白。
聶玄坐在蔣明珠身邊,悄悄捏了捏她的手。
蔣明珠不明所以,只見他朝何嘉那邊瞟了一眼,才明白過來,這癥結其實是在何嘉身上。聶玄讓她插手,顯然是已經知道何嘉為什么非要出征了,這是想送個何家的人情給自己,當下心領神會。忙讓人扶著鄭氏坐下,溫和道:“賀國公,容我插一句嘴,你還年輕,又不曾上過戰場,貿貿然去了南姜,豈不是叫母后和老夫人擔心么?”
☆、第八十二章 皇后臨盆
第八十二章皇后臨盆
何嘉抬頭,不服氣地分辯道:“有志不在年高,宋將軍還比我小了兩個月,已是三軍主將了,我想投軍報國,又有什么不對?”
蔣明珠還是勸他:“宋蔣家雖然也年少,但隨父親在軍中已有多年,又有臨陣殺敵的經驗,賀國公從未離開過京城,也未曾接觸過戰場。若是當真想上戰場,也應先到京畿衛鍛煉三年兩載,熟悉了軍營生活再去……如此,母后和老夫人也好放心些。”
鄭氏感激地看了她一眼,連連點頭:“嘉兒,皇后娘娘說的甚是,你有心報國,娘不攔著你,可你不能說上戰場就立刻上戰場啊。”
聶玄也適時給了他們一個臺階:“皇后這話在理,賀國公,你的欺君之罪朕也不追究了,你既想去軍中鍛煉,就先到京畿衛,去做個校尉吧。”
按理說,話說到這個地步,也就可以皆大歡喜了。太后和鄭氏只是不希望何嘉有危險,而不是想把他養成二五不知的紈绔子弟,讓他去京畿衛鍛煉,她們自然是很樂意的。至于何嘉自己,雖沒能去成戰場,但到底有了個實職,按理說也該滿意了。
聶玄顯然就是打了這樣的主意,才會把這個人情送給蔣明珠來做。
誰料何嘉竟一下子跪了下來,執意道:“求皇上、太后、母親,讓我去戰場吧。”
聶玄皺了皺眉,他和這個表弟雖然不多么親近,但到底還是有些情意的,再者憐惜何家一門英烈,也不想讓何家這點僅存的血脈出什么差錯,便板起了臉:“賀國公,打仗可不是兒戲,一個不慎,不僅害了自己,還可能害了你手下士卒的性命。”
“臣自幼學武,雖不敢說武藝有多高,但自信弓馬嫻熟,不遜于一般兵士,”何嘉一咬牙,硬氣道:“臣愿意在宋將軍麾下,從兵卒做起。絕不給皇上抹黑。”
他打小不愛讀書,喜歡舞刀弄槍,鄭氏憐惜他年幼失怙,對他便諸多縱容,見他喜歡這個,就請了不少武師傅來教他。因此何嘉的功夫確實很是不錯。
這一點聶玄也知道,但他沒想到何嘉犟起來竟這么擰。一時也有點頭疼,看向何太后和鄭氏,做了個無奈的表情。
鄭氏見兒子油鹽不進的,又是著急又是生氣,怒道:“你是成心要氣死我不成?”
何太后見她當真氣得面色發白,嘴唇哆嗦,也有點著急,連忙讓人扶著她坐下:“大嫂別這么著急,嘉兒有這個志向,肯上進也是好事。”
僅從稱呼上,親近之意就表露無遺。她多年執掌后宮,對旁人心思的把握一貫很準,一看這架勢,就知道鄭氏顯然是拗不過何嘉的。
心里略一盤算,母家如今只有何嘉這么一個男子,他若是不成材,聶玄雖能給他一世富貴,卻是絕不會重用他。往后何家只怕就要漸漸沒落了。既然何嘉執意要上戰場,倒不如推他一把,讓他建功立業,也好名正言順地在軍中站穩腳跟。
何嘉卻沒有這么多心思,一聽何太后松了口,連連點頭,也跟著她改了稱呼,急切道:“姑母,我一定不給您丟臉。”
何太后半晌才“嗯”了一聲,看向聶玄和蔣明珠:“既然這樣,皇上不如就遂了他的愿吧。只不過嘉兒畢竟是第一次上戰場,皇上還是要讓宋清多看著他點,別讓他闖禍。”
蔣明珠無奈地笑了笑,何太后這是客氣話,言外之意就是要讓宋清護著何嘉,別讓他受傷出事。這話顯然就是說給她聽的。她也只得應道:“是,賀國公與宋將軍年紀相仿,想來也會處得來呢。”
聶玄心里也是了然,握著蔣明珠的手捏了下,應道:“那就依母后的意思,讓他跟著宋清歷練一番吧。”
何嘉一心只想著要上戰場,還沒反應過來他們這是把自己扔給宋清去“保護”了,歡天喜地地謝過了何太后、聶玄和鄭氏,還特特地對蔣明珠一揖謝了她。
鄭氏難得進宮一趟,聶玄和蔣明珠也不打擾她和何太后敘話,兩人略坐了一會兒,聶玄便陪著蔣明珠回了棲鳳宮。
蔣明珠有點發愁:“咱們這兒嘴皮子一碰,就給表哥那兒添了個人,不知道會不會影響他。”
“無礙,”聶玄倒是很放心,寬慰道:“何嘉雖說不愛念書,但心性不壞,且武藝不錯,保住自己的性命不成問題,應當也不會給宋清添亂。何況我看他言語之間對宋清頗多崇拜,想必不會鬧出不快來。”
聶玄想得不錯。在宋清眼里,這其實只能算是微不足道的一件“小事”,他不是那種耿直迂腐過頭,半點不知變通的人。一聽聶玄的話就知道太后的意思就是讓人來混軍功的。
既然不能出差錯,那么把人留在營帳里就可以了,到了請功的時候,也就是多提一個人的名字,雖然對上陣沖殺的將領有些不公,但好歹不至于惹出事來,影響戰況。
聶玄對他也很是放心,交待了他幾句,又關照他一切以正事為重,何嘉若是當真讓他為難,只管送回來。
宋清也只一笑:“臣明白,不會讓皇上和娘娘為難。”
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翌日清晨,宋清便領著一萬精騎開拔了。這一萬人都是精挑細選,配備的又是好馬,雖然京城和南越遠隔萬里,但不出意外的話,他們應當會比那十五萬大軍還先到南越。
聶玄對他確是十分信任,即使是短兵相接后宋清先吃了一場小敗,他也絲毫沒有怪罪之意,更沒有對戰局指手畫腳,而是完全放任宋清指揮全局。
朝上雖頗有微詞,但聶玄一貫極有威勢,說一不二,一時倒也無人敢多說。
好在前線很快有好消息傳來,此后戰況就逐漸進入了膠著期,但宋清自開始的那一敗后,就再無敗績,已經漸漸收復了越西的大部分地區,越西守將彭虎也在折子里對宋清贊賞有加。
聶玄這才松了口氣,晚上回棲鳳宮后,還特地對蔣明珠說了此事,讓她寬心。
蔣明珠也很是高興:“年前說不定就能打完這一仗吧?”
“哪兒有那么快呢,”聶玄朗聲大笑,樂道:“宋清確實是大將之才,但南越地廣,就算這會兒立刻就打贏了,后續整頓收攏的事也得有個兩三月,回來過年是趕不上的,不過咱們兒子的周歲,他肯定能趕得及。”
蔣明珠腹中孩子已經快要足月了,她身子沉重,這幾日都很難歇個安穩覺,這會兒被聶玄“嘲笑”了,也就沒好氣地拍開了他蓋在自己腹上的手掌,嗔道:“是女兒陛下就不要了?”
她說話間,聶玄就覺得掌心一頂,腹中孩子猛地踢了一腳,疼得蔣明珠倒抽了口氣,面色驟然一白。
聶玄也是嚇了一跳,連忙抱著她親了下,輕輕揉著她動個不休的肚子,低聲道:“這孩子脾氣這么大呢?要是個閨女將來誰敢娶啊?”
蔣明珠疼得喘了好一會兒,才算安穩下來,忍不住白了他一眼,一邊推他一邊道:“這孩子這幾天都不安份,陛下去隔壁歇了吧,免得一會兒被我鬧醒了。”
聶玄不以為意,攬著她不放,反而親昵地哼笑了一聲:“得了吧,那一會兒腰酸背疼的,誰給你揉?”