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沈策心里有些不是滋味,其實他隱隱能夠猜到蔣明珠反悔不愿嫁給他的原因,這會兒也說不清是后悔還是不悅,只得端了酒杯一飲而盡。
旁人看他酒到杯干,自然添酒添得更勤快,待何嘉過來敬酒的時候,沈策已是喝得有些多了。
何嘉與他數年同窗,一看便知他的情況,忙對桌上眾人道:“你們可別把他灌醉了,要不一會兒他家里人該怨我了?!?
這一桌多半是他們同齡的少年公子哥,哪里聽得進這個話,何嘉無奈,只得拉著沈策,讓他跟自己走。
沈策迷迷糊糊地跟著起了身,何嘉拉著他把人送到自己屋里,讓他躺下了,見他這一會兒的功夫已經醉得很是厲害了,也不敢再讓他去前面,本想叫自己的貼身小廝過來看著,誰料剛出了門就有人來傳話,說是老夫人叫他過去見他父親的一位舊部。
何嘉無奈,只得隨意叫了個丫頭,吩咐她煮點醒酒湯送去給沈策。
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何嘉把沈策帶走的時候蔣明珠也看到了,狀似不經意地往蔣明瑾那兒看了一眼,心下有些緊張,下意識地喊了聲“殿下”。
聶玄“嗯”了一聲,有點似笑非笑的:“怎么了?”
蔣明珠想了想,壓下了心底的不安,只問道:“殿下,為什么特意讓我和素月爭執,讓大姐知道我拒了沈家這門親事?若是她說出去,對兩家的名聲都是不好?!?
“放心吧,你那大姐一心想著嫁進沈家,怎么會放過這么好的機會呢?她是絕對不肯得罪沈家的?!甭櫺Φ溃骸八月牭侥阋卦氯ミ€定親的鐲子,她多半只會惦記著怎么借著這個機會去打擊你,安慰沈策,好趁虛而入,成為沈策的未婚妻?!?
蔣明珠有點尷尬,分辯道:“那哪兒是什么定親的鐲子?原本也就是小瑤說著玩兒的,再說東西我娘前些日子也已經送還給姑母了?!?
聶玄知道她是不好意思了,也正色道:“這件事我們都知道,可她卻不知道。這便是能利用了的機會了。”
兩人正“說”著話,就見蔣明瑾悄聲對柳氏說了兩句話,便起身往花園去了。
蔣明珠回想了下,忙道:“方才表哥被賀國公扶著,也是往那個方向去了。”
聶玄也微微皺眉:“沈策好像有點喝多了吧?”
他原本是想讓蔣明瑾知道“有機可乘”,然后主動去招惹沈策,再伺機而為的,最少也能讓蔣明瑾鬧出些笑話來。但沈策竟會在這種場合喝醉,還是有些出乎他的意料了。若是讓蔣明瑾和沈策當真有了什么,只怕蔣明珠會覺得愧對沈策。
蔣明珠確實有點擔心,正巧那一頭素月急匆匆過來了,壓低了聲音回報:“二小姐,剛才你給我的盒子不見了?!?
聶玄當時說做戲做全套,確實是讓蔣明珠在盒子里放了一只玉鐲。聽了素月的話,很快便理順了前因后果,肯定道:“多半是被你大姐順走了吧?!?
蔣明珠疑惑:“她拿這個能有什么用?”
聶玄笑笑:“你想想她當初用柳旭陷害你的手段,就該猜到了。”
蔣明珠回想了下,有點不敢置信:“她想去找表哥,然后讓人看到他們在一起,最后再把鐲子拿出來,說是表哥送她的?”
聶玄彎了彎唇,并沒有出聲否認。
蔣明珠已經站了起來,往后院的方向靠了點,屋外冷風一吹,便是一個激靈,腦子也清楚了:“不會吧,她用這種法子算計我當然是占光的,可是用這個法子算計表哥的話,反而對她自己不利啊,在這種事上,畢竟女子的名節更易受損。”
“嗯,所以,我想這話她多半只會在柳氏和你父親面前說,讓你父親去找沈家要個說法之類的吧,”聶玄揣測:“就算不成,橫豎也沒有外人知道,她吃不了虧?!?
蔣明珠覺得一個頭兩個大,既有些擔心沈策,又暗暗地有點期待。正衡量著這件事鬧出來會有多大的風波,就聽聶玄道:“與其等著看她鬧笑話,不如咱們幫她一把,如何?”
他這么問便是有主意了,蔣明珠想都不用想便知道這個“幫一把”絕不是字面上簡單的意思,便疑道:“怎么幫?”
“她想趁著沈策醉酒去接觸他,然后多半是想讓柳氏和你姑母看到,”聶玄笑笑:“咱們就幫她多找些人去見證下吧?!?
蔣明珠驚愕:“這...傳出去不僅是她...就連我和明瑜也是要受牽連的?!?
聶玄一聽她這話便忍不住笑了,打趣道:“怕什么,你若嫁不出去,將來我給你指婚,或者干脆就嫁給我吧?!?
方才被冷風吹得散了一些的酒意仿佛一下子千百倍地涌了上來,蔣明珠臉上漲得通紅,惱道:“殿下!”
“好了,殺敵一千自損八百,我怎么會做這種事?”聶玄原本也帶著試探,見她羞惱,卻是不忍再逗她,笑著安撫:“只要多兩個人就好了?!?
蔣明珠這才凝神想了想,猜測道:“一個是我父親,還有一個,是姑父嗎?”
聶玄沒說對也沒說錯,只問她是怎么猜的。
“我父親好面子,讓他看到大姐...嗯,總之他應該會很生氣,至于姑父,我不知道殿下為什么要讓他看到,可是殿下之前說不會讓外人知道,那除了祖母便是姑父、小瑤,父親知道了就等于祖母知道了,沒必要再讓祖母去,而小瑤還是小孩子的心性,知道了怕不經意就會說出去了。所以...我猜是姑父?!?
聶玄笑笑:“你這樣猜也沒錯。你想想...沈凌和你父親同朝為官,兩家兒女出了這么尷尬的事,等‘真相大白’,兩家都知道是你大姐故意陷害沈策,想加入沈家,你父親多半是已經無地自容了。偏偏還要天天在朝上看到沈凌。每見一回,就丟一次臉,怕是每天見到沈凌都要在心里把柳氏和你大姐怨上一回吧?!?
殺人誅心也無外乎此了,蔣明珠先是有些不忍,但看著不遠處帶著蔣明瑜和一眾夫人說說笑笑的柳氏,想著她們次次處心積慮地陷害自己,到底是點了頭:“嗯,我明白了。”
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觥籌交錯間,時間便一點點過去了,柳氏到蔣敏跟前說了幾句話,蔣敏便面色難看地隨她走了。
蔣明珠忙給素月使了個眼色,悄悄吩咐了幾句,自己跟了上去。誰料還未進后院就遇上了何嘉。
她雖看到了,卻已經來不及躲閃了,索性迎頭走上去。何嘉乍一看到她也驚了下,兩人差點撞到了一起。幸而何嘉伸手敏捷,飛快地讓過了,疑道:“你不是阿策的表妹么?怎么來這兒了?”
蔣明珠微一福身見了禮,溫聲道:“我家柳姨娘方才急匆匆地往這里來,我看她臉色不好,怕她身子不舒服,就跟過來看看。”
何嘉大笑:“在我家里能有什么事兒啊?多半是喝多了出來走走吧。剛才你表哥也喝多了,這會兒還睡在我屋里呢。”
蔣明珠心念一轉,笑道:“這么巧,方才姑母好像也過來了,不知是不是在尋他?!?
何嘉一點頭:“我正要過去看看,你既不放心你姨娘,就一道過來吧。”
蔣明珠應了一聲,跟著他進了院子,正想著該尋個什么由頭把他攔在外面,就見老夫人鄭氏一臉凝重地過來了,叫過何嘉吩咐了幾句,就吩咐下人關了院門。
蔣明珠看了一眼,隱約看到柳氏和蔣敏的身形,一回頭就見沈凌和蔣云也過來了。
素月悄悄走回她身邊眨了眨眼,蔣明珠放了心,正想跟何嘉一道走,就聽得鄭氏道:“你是蔣家的二丫頭吧?一道進來吧?!?