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看來，就算沒有阿牛連夜上山，自己遲早也會走這一趟的。

等到玄虛子如天師般降臨張鐵匠家的院子，已是半夜了。

張鐵匠的妻子胡氏一直不敢入睡，直說一閉眼就感覺有人靠近她，看到玄虛子進(jìn)院里來，如同看見那張?zhí)鞄熢偈溃谥兄焙粽嫒司让?

玄虛子也不多說廢話，他繞著屋前屋后走了幾圈，敲定了幾處地方，貼上“道長親自加持七日”的黃符，往院門和房門掛上“道長日日貼身養(yǎng)護(hù)”的寶鏡，又往臥房四個角撒了“觀內(nèi)寶鼎積攢數(shù)天極富靈氣”的香灰。

忙活了大半個時辰，玄虛子道：“此番布置，可確保邪祟之物不敢進(jìn)屋，夫人盡可放心。”

胡氏還有什么不放心的，連聲道謝不說，還奉上了窖中珍藏的雪里醅一壇，更熱情邀請玄虛子在院內(nèi)歇一宿。

玄虛子拒絕了，有個地方他必須去一趟。

夜已深了，天上潦草地掛著幾顆星子，只有老街深處亮著一盞燈，在如墨一般濃稠的夜晚透出微黃的光。“吱呀——”陳舊木門被推開的聲音在這樣的靜夜中十分突兀。

陳仵作今天忙碌到半夜，方才才歇下，正睡意朦朧，在床上翻了個身，赫然發(fā)現(xiàn)，屋里似乎有人在看著他。

“你這臭道士！又不敲門！這可是在義莊，是想存心嚇?biāo)牢颐矗　?

來人正是玄虛子，他捻須一笑：“幾日不見，老陳膽子越發(fā)小了。”

“少說廢話！半夜三更不睡覺，來我處作甚，老夫可沒空搭理……咦？好濃的酒香味！”

那廂，玄虛子點亮燈燭，毫不客氣地翻箱倒柜，翻出兩個酒杯放在桌上，拆開懷中酒壺的封泥，一股清冽的酒香霎時間彌漫了整個屋子。

陳仵作兩眼放光，貪婪地深吸一口氣，贊道：“實在香！這酒是雪里醅罷？”

玄虛子已經(jīng)斟了一杯，自顧自飲起來：“不多不少，剛好窖齡五年的雪里醅。”

陳仵作也為自己斟酒：“這酒跟其他精釀不一樣，放的時間短，會辛辣刺喉。藏的日子太久，又會失其清冽之氣，反而不美。是以五年的雪里醅，才是盡善盡美的上好佳釀。”說著，端起杯子飲了一大口“妙！妙極！”

二人皆不說話，各自飲了兩三回，陳仵作才放下酒杯，咂摸著酒味，上下打量著玄虛子，狐疑道：“我說老林，這太陽是從西邊出來了？好酒不自己藏著，巴巴的來送我一起品。”

玄虛子道：“你我相交已有十年，請個區(qū)區(qū)小酒算得什么？”

陳仵作道：“酒算不得什么，你想問之事定是算得了的，你是為前白天新送來的那兩具尸體來的吧？”

玄虛子嘿嘿一笑：“陳兄知我！”

陳仵作起身：“跟我來吧，你看看就知道，此事為何能稱得上麻煩二字了。”

停尸間在西北角，是整個義莊最陰涼的所在，即使正值仲夏，也時時能感受到穿堂而過的涼風(fēng)。

陳仵作掀開白布：“這是下午送來的那個，你看看吧。”

大牛說的沒錯，柳氏死狀的確凄慘詭異，饒是見多識廣的玄虛子，見了也不禁皺了皺眉。

尸身未見傷口，也沒有明顯的血跡，但這臉上的表情……實在是夸張至極。嘴巴大開著不說，還維持著目眥欲裂的狀態(tài)，雙眼死瞪著前方，仿佛生前見到了什么極為可怕的事物。

陳仵作道：“柳氏已經(jīng)死了三日左右，觀其情狀，除了受驚嚇而亡，沒有別的可能。”

說著，他又掀開旁邊的白布：“這是田朗。”

玄虛子聞言，往一旁看去。

這田朗的死狀就沒那么干凈了，頭上一個大窟窿不說，右腿更以一種詭異的角度彎折著，看上去十分滲人。

陳仵作在一旁補(bǔ)充：“死了得有十日，尸體是在鎮(zhèn)郊被發(fā)現(xiàn)的，前陣子連日大雨，尸體日日被泥水浸泡沖刷，少了很多能推察的痕跡。但無論如何，頭上的傷口是致命傷。”

玄虛子嘆氣：“死了便死了罷，鬼魂竟出來害人，你有所不知……”

聽完種種前因后果，陳仵作皺眉：“照你這么說，這田朗是自己身死，又不甘沒見到孩子出生，就生出了害人之心。那柳氏又從何解釋？好端端的，怎會以這種面目赴死？”

玄虛子道：“這正是我來這一趟的原因。田朗的鬼魂在鎮(zhèn)內(nèi)游蕩了幾日，逢人便說柳氏懷有身孕，你可從柳氏尸身上發(fā)現(xiàn)了什么？”

陳仵作一驚：“柳氏竟有身孕？”

二人重新回到柳氏尸身前，陳仵作掀開尸體身上的衣服，可以清晰看到，柳氏小腹一片平坦。

陳仵作道：“尸身沒有別的傷口，更無血跡，斷無落胎的可能。田朗可說腹中胎兒有多少時日了？”

玄虛子回憶片刻：“似乎是快臨盆了。”

陳仵作道：“你也能看出，這絕不是臨盆的婦人該有的形貌。”

玄虛子長嘆一口氣：“不出我所料，果然如此。”

二人離開停尸間，回到了陳仵作房中。玄虛子重新斟了酒，慢慢地喝起來，陳仵作問：“你可是有頭緒了？”

玄虛子點點頭，又搖搖頭：“證據(jù)不足，還不能下定結(jié)論。”

陳仵作道：“此事還未太嚴(yán)重，你可要抓緊解決了，別耽誤下去，引來不該來的人。”

玄虛子抬頭飲盡杯中物：“我曉得。”

第6章 桐生

玄虛子站在田家村村口舉目四望。

映入眼簾的，是被阡陌分割成一塊塊的水田，此時夏糧未熟，稻葉層層，在風(fēng)中翻涌出青色的波浪，偶爾有蛙聲蟲鳴從波浪深處送出。遠(yuǎn)處群山連綿，煙霧繚繞間，隱約可見淡青色的曲線。早晨新又下了一場雨，現(xiàn)已經(jīng)停了，吐息之間，盡是濕潤的泥土氣息。

衙役老丁指著不遠(yuǎn)處某棟房屋：“諾，林道長，那邊就是田家的房子。”