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“朝哥兒,新年大吉。”
“顧勇,你也是,新年大吉。”
顧勇來的時候,顧朝才剛剛起床,連早飯都還沒開始準備,兩人相互說了一句吉祥話。
“這個是我爹爹叫我拿過來給你的。”顧勇把手里的竹籃子遞給顧朝,竹籃子里面是一個挺大的布袋子,布袋子鼓鼓的,里面應該是裝了不少東西。
“是什么東西?”顧朝問。
“我也不知道,我爹說,你應該認識的。”
顧朝接過竹籃子,然后把那口布袋子打開來,里面是白色的面粉狀的東西,但是色澤比面粉更白,細膩程度也不同,他用手指沾了一點,雙指一搓,覺得這個應該是糯米粉。
在北方,大米都是稀罕物,更何況是糯米,這個可比之前顧勇拎來的東西貴重的更多了,而且這次又沒什么名目的,顧朝斷然是不能收的。
“這個太貴重了,我不能收。”顧朝推拒道。
顧勇像是早有了準備,不急不緩的說道:“我爹還說了,他說如果你不收,就跟你說,這東西不是送給你的,是送給你阿姆的,我們家里的廚子不會做這種東西,以前你阿姆在南方的時候,每年初一都會用這個做東西吃。”
又是顧安……
顧朝的心里一驚,上次顧五讓顧勇帶桂花糕來,說的也是顧安喜歡吃的,這次送糯米粉來,也是因為顧安。
上輩子的顧朝是個典型的南方人,大年初一一大早,吃的就是圓圓胖胖的湯團兒,一口咬下去,流出來的是烏黑香濃的芝麻,吃在嘴里是軟軟糯糯香香甜甜的。
如果這個世界也是一樣的話,那么顧安以前每年初一會吃的肯定也是湯團兒。
顧朝這是犯了難,是收還是不收呢?
“你別為難了,就收著吧,你要是心里過意不過去,不如幫我個忙?”
“什么忙?”
“如果什么時候宋未有消息傳來了,你就寫封信告訴我,我……我要離開這一陣子。”
“你是要住到溫水鎮(zhèn)上嗎?”顧朝沒有想太多,以為顧勇只是為了方便,省去顧家村和溫水鎮(zhèn)的兩頭奔波。
“不是,我們家要搬去南方。”顧勇說著,臉上沒有欣喜的表情,反而有些失落。
“怎么突然要搬家了?”當初顧五是因為抱著落葉歸根的想法,才再闖出了一番事業(yè)之后,回了顧家村,可是這突然的又要全家遷移,顧朝心里有著不解。
“你是知道的,我們家除了收養(yǎng)的堂弟顧寶之外,我還有一個親生的弟哥兒顧文,阿文從一出生身體就不好了,一直被我阿姆養(yǎng)在家里,不讓他外出。阿文也已經(jīng)十四了,可是身子反倒越來越差,一點都沒見好,我爹說南方天氣暖,更適合阿文養(yǎng)病。年前,我爹已經(jīng)先派了一些人,在南方購置宅邸了,等這幾天,把需要拜訪的親戚都全部拜訪一遍,我們?nèi)叶伎梢赃^去了。”
前些日子宋未才剛出嫁,才邁過了年頭,顧勇居然也要離開了,雖然顧勇跟他不算是多么親近的好友,可是顧朝心里還是抑制不住有些失落。
“恩,南方溫暖,有四季如春的地方,你弟弟過去了,身體一定會變好的。”顧朝雖然心里難過,但是還是笑著祝福了顧勇。
“我在顧家村,最好的朋友也就是你和宋未。如果……”顧勇想了一下,既不想讓顧朝察覺他對宋未的心思,但是又想囑咐顧朝些事情,他在內(nèi)心考慮著該如何說會比較好。
“恩,我明白的,如果未未回來了,或者帶了口信來,我一定寫信告訴你。”顧朝也沒有多想,就按之前顧勇說著應了下來。
“那就拜托你了,朝哥兒,等我到了南方,我就寫信告訴你具體地址。這個,你就不要拒絕了。”顧勇把竹籃子里的那包糯米粉拿出來放在顧朝的手里。
“好,我替我阿姆收下,謝謝你,顧勇。”
顧勇走了,穿著藍色衣袍的身影越走越遠,顧朝心里沉沉的,這一別,南北各一方,不知道什么時候才可以再見。
他手里的糯米粉也是沉沉的,是欠了顧勇的情,也是思量著,曾經(jīng)跟顧五都有過交情的顧安,在南方生活過的顧安,在顧家村之外,顧安曾經(jīng)經(jīng)歷過什么,根據(jù)顧五送的東西猜測,感覺得顧安應該對南方還是眷戀的,可是又是因為什么,讓他選擇留在這個北方偏僻的小村子里。
既然是顧安想吃的,今天的早飯,顧朝便決定用著糯米粉做湯團兒,但是沒有芝麻可以做內(nèi)餡,湯團兒就改成了小湯圓。
顧朝取了二分之一的糯米粉放到一個大碗中,因為掐不準糯米粉兌水的量,他就一邊倒水一邊揉著面粉,直到顆粒完全消失,糯米粉也已經(jīng)揉成一整個大面團。然后把大面團分成幾個小面團,小面團搓成長條狀,在從一端揪差不多花生米大小的顆粒下來,在搓圓了就是小湯圓了。
冷水下鍋,清水煮到沸騰,小湯圓都在上面翻滾的時候出鍋,加糖。
沒有酒釀,口味上還是有些不足,但是顧朝已經(jīng)很滿足了,顧朝裝了三碗,跟顧懷兩人,一人一碗,另一碗他放了起來,打算等一下送到顧安的墳頭去。
有了昨天晚上的教訓,顧懷雖然嘴饞,也不敢再多吃了。
還剩下一些未下鍋的小湯圓,顧朝那了一個小籃子,在底部堆了一層干凈的雪,把小湯圓一個個整齊的排列在上面,又蓋上一張干凈的布。
顧朝記得,以前顧安還在的時候,年初一去的就是顧城他們家,盡管現(xiàn)在顧安不在了,應該有的禮節(jié)還是要準守的。
他提著那籃子小湯圓,牽著顧朝,就往顧城家方向走。
顧朝到的時候,顧城家里已經(jīng)有客人在了,小孩子在院子里打鬧,正熱鬧著,曲華也是忙得腳不著地的,看到顧朝就招呼他屋里坐,然后又忙得不見身影了。
瞧見是這樣的情況,顧朝也不好多打擾,只是把拎來的東西放進了顧城家的廚房,接著找到曲華說了幾句吉祥話,然后告訴了他小湯圓的烹飪方法,就起身告辭了。
曲華伸手拉住了顧朝,又從自個兒懷里掏出兩個用紅紙抱起來的紅包,一人一個的塞進顧朝和顧懷手里。
“可不準跟阿嬸客氣,一人一個,都給我拿好了,要是不拿,以后就別來我們家了。”
“阿嬸,小懷的我們收了,可是我的,就不需要了。”顧朝想把自己的那份塞回到曲華的手里。
“都說不準跟阿嬸客氣了,你還沒成婚呢,這個紅包可以收的。”
屋里傳來幾聲叫喚聲,曲華也沒時間跟他們在嘮嗑了,紅包塞他們手里,他人就轉(zhuǎn)身回屋了。
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開年之后,天氣一天比一天好,原本積的厚厚的雪也開始漸漸地消融了。
再說會顧朝和楚明,雖然說兩人的關(guān)系在一種雙方都默認的狀態(tài)下改變了,但是對于顧朝和楚明的生活,其實沒有太多的影響,還是往常的一復一日。
只是每天早上,楚明都會借著送雞蛋的借口去一趟顧朝家,在顧朝做早飯的時候,他替他把水缸上層的冰塊敲碎,幫他把大塊的木頭劈成木柴,然后顧朝會留他吃早飯。
雖然村里的人不相信楚明說有野狼的事情,但是每天晚上楚明還是會獨自巡邏,在巡邏的時候,他也會在顧朝家門前多轉(zhuǎn)悠幾圈,顧朝注意到之后,會出來跟他說一小會兒話,然后囑咐他注意防寒,叮囑他早點回家睡覺。
日子就這樣一晃過到了初五,不過這幾日顧朝也沒有閑著,之前顧安托秦掌柜帶來的那些絲線,他原本一直想不出該做什么用好,但是初一那日見了顧勇的穿著后,反倒是有了想法。
北方人大多比較粗礦,隨便一條長布系上腰打個結(jié)就是腰帶了,但是南方人,對吃講究,對穿著也講究,從領(lǐng)口到袖扣,從衣襟到腰帶,都可以變出花樣來。
隨著交通的不斷發(fā)展,南方的吃穿用也漸漸的傳入北方。
從那天顧勇的穿著上,就可以窺探出一二來。
顧朝想來想去,還是覺得做腰帶最為靠譜,腰帶可以獨立成一個物件,而且配上質(zhì)地上成的絲線,色澤潤亮,一下就可以奪人眼球,大部分的富貴人家追求的就是這種耀眼的浮夸,顧朝心想,銷路應該會不錯的。
所以這幾日下來,他做了三條腰帶,兩條用金色繡了圖騰的,和一條白底藍色絲線繡的青花瓷圖案的,前者彰顯富貴,后者清秀淡雅。
之前秦掌柜說的是,初八的時候,他過來取貨,是為了約定好的錢袋兒,但是初五之前,錢袋兒和新做的腰帶,顧朝都全部完工了,所以初五那天一大早,顧朝準備早飯的時候,順便將午飯也準備好了,本來是想送顧懷去曲華那兒的,但是顧懷說他一個人可以在家,所以顧朝從昨天晚上就開始叮囑了他一堆要注意的事情。
雪雖然開始已經(jīng)化了,但是路還是很難走,顧朝花了比上次更長的時間才到溫水鎮(zhèn),然后找到祥云布莊給秦掌柜送貨。
當顧朝拿出那三條腰帶的時候,秦掌柜雙眼都亮了起來,將腰帶放平了,輕輕撫摸著,連連贊嘆道,“朝哥兒,你真的太不簡單了,怎么想出來做腰帶的,用的是上回我?guī)淼慕z線吧,這光澤,真的是少見,少見啊!”
“就是試著做了幾條,還不知道能不能賣得出去。”顧朝謙虛道。
“朝哥兒,你放心,我一定幫你賣出去,而且賣個好價錢!”秦掌柜拍著胸脯保證到,然后雙眼盯著顧朝做的腰帶,不禁又流露出贊嘆的神色。
之后顧朝又把新做好的錢袋兒交給秦掌柜,秦掌柜也把之前的那份結(jié)賬給他,居然有整整五兩白銀。
“秦掌柜,這是給多了吧?”
“沒給多,這些就是你的份。年前年后什么都貴,我們布莊的東西當然也是。”
顧朝謝過了秦掌柜,“秦掌柜,今天除了送這些東西過來之外,我還請您幫個忙?”
“哦?什么忙?”
“聽說靠碼頭邊上的東城街道上是有早市的,我想租個早市的攤位,不知道秦掌柜有沒有什么熟人?是懂這些的。”
溫水鎮(zhèn)主要的街道有三條,分別是西城街,中城街,東城街,西城街靠近住居去,中城建是最繁華商鋪街道,祥云布莊就是在中城街上,而東城街靠近河流,早上都會有各種小販架著攤位賣各種東西。
“朝哥兒是想做什么買賣嗎?”
“想賣一些吃食。”
秦掌柜想起去年去看顧朝時候嘗到的那個肉餅兒,“我倒是忘記了,朝哥兒手巧的很,不只是刺繡功夫了得,還做的一手好菜。”
之后秦掌柜帶著顧朝去見了城中負責管轄街道小販的官員,然后顧朝按照官府的手續(xù),做了登記,交了三十文押金和第一個月的二十文租金,這事情算是成了,他要是想開張,明天就可以來擺攤了。
完事之后,顧朝又去東城街實地考察了一下,吃食類的,大多都是買包子饅頭,或者是租了兩個攤位,放了桌子,做面條的,因為靠近碼頭,往來的商人和干活的工人都很多,直到午飯時間,都還是有客人的。
顧朝路過一家酒樓的時候,在里面瞥見了一個熟悉的聲影。
楚明怎么會在這兒?顧朝的心里有些疑問。他停了腳步,站在門口看著
楚明正在跟酒店的掌柜說話,然后轉(zhuǎn)身過來的時候,也瞧見了門外的顧朝,他顯示跟顧朝擺了擺手,然后又跟掌柜有說了幾句,再轉(zhuǎn)身出來。
“今天有些事情耽擱了,再去你家的時候,小懷說你到鎮(zhèn)上來了。忙完了嗎?”楚明好似就覺得會遇見顧朝一樣,沉穩(wěn)如常,沒有意思驚訝。
“你怎么也到鎮(zhèn)上來了?”顧朝卻是有些意外。
“我來收賬,順便來辦些事情。”楚明指了指他身后的酒樓,“我之前狩獵打來的野味,都是賣到這家酒樓里,里面的李掌柜也是熟人,人也不錯,要是你以后有什么問題,也可以找他幫忙。”
聽了楚明的話,顧朝臉上的疑問更重了,他一個常住顧家村的人,怎么可能需要一個溫水鎮(zhèn)上酒樓掌柜的幫忙。
“你不是要來鎮(zhèn)上擺鋪子嘛,還是有個熟人照應的比較好。”楚明又接著說道。
顧朝想了想,好像曾經(jīng)在跟楚明交談的時候,他的確說起過想到鎮(zhèn)上賣煎餅果子的想法,可是……可是他也只是隨口一提。
“你記得?”
“恩,你說的,我都記得。”楚明應道,“我?guī)氵M去,跟李掌柜認識一下吧。”
“好。”
顧朝跟著楚明一同走進了酒樓,李掌柜個子不高,有些微胖,臉上掛著笑,看起來是一個容易相處的人。
“李掌柜,這個就是我剛才跟你說要來鎮(zhèn)上擺攤子的朋友,他叫顧朝,以后還希望你能多照應著點。”
“楚兄弟的朋友就是我的朋友,你放心,這條街上我還是說得上話的,不會讓你兄弟吃虧的。”李掌柜爽朗的一笑,豪邁的應了下來。
“謝謝李掌柜。”顧朝致謝道。
之后楚明跟李掌柜又客套了一番,兩人才一同出了酒樓。
“你跟著我走,我?guī)闳ヒ粋€地方。”
楚明走在前面,顧朝在后面跟著,兩人繞過了酒樓的前門,走過一道小巷,走到了酒樓的后門,后面開著,連著一個小院,小院里面有口井,有個小廝蹲在一邊洗菜。
小廝見了楚明,叫了一聲楚明哥,看來也跟楚明是熟人。
“這個就是我要給你看的東西。”楚明指了指院子另一邊,那兒停著一輛手推車,四方的木頭架子,架子的左邊是一個火爐,比顧朝家里臨時拿來湊數(shù)的破鐵桶好多了,架子的右邊釘了幾條橫桿,可以用來放一些東西。
“這個是……”顧朝雙眸從推車上移到楚明的臉上,神情中充滿了不可置信。
“這個是我這幾天做的,原是想送到你家里去的,可是今天聽說你來鎮(zhèn)上了,我就急了,干脆直接推著車就到這里來了,我已經(jīng)跟李掌柜說好了,可以把這個地方借給我放推車,以后你只要早上來了把車推出去,中午結(jié)束了把車推回來就可以了。”
楚明一點一點的說著,語速很緩很平穩(wěn),沒有半點想要炫耀想要討好顧朝的意味,他說的他做的,仿佛都是很平常,很應該的事情。
顧朝一字一句的都聽著,心口甜甜又算算的,杏眼的雙眸溢出了盈盈的水光,他看著楚明的臉,被淚水影響變得越來越模糊,他想說什么,可是下顎顫抖了幾下,說不出話來。
當楚明站在他前面,彎下腰告訴他這個火爐應該如何才能生火的時候,顧朝一個健步,上去摟住了楚明的腰。
楚明隨之身體一僵,沒有在動。
顧朝的臉,貼在楚明寬厚的背上,淚水從眼眶中流出,沾在楚明灰色的棉衣上。
“朝哥兒。”楚明低低地喚了他一聲,顧朝沒松手。
“朝哥兒。”楚明喚了第二聲,語氣有些急了,顧朝還是沒松手。
“朝哥兒,是覺得那里不舒服嗎?”楚明喚了第三聲。
“我心里不舒服。”顧朝終于回答了,但是聲音悶悶的,帶著一點柔柔的哭腔。
顧朝的一句不舒服,可把楚明急壞了,他扭轉(zhuǎn)著身體想要看看顧朝,但是顧朝環(huán)住他的腰就是不撒手。
那邊洗菜的小廝,也被顧朝突然的舉動嚇到了,手上一松,正在打水的水桶撲通一聲又掉回了水里。
被水深驚醒,顧朝這才想起來還有別人,他的手松開了楚明的腰,然后抓著他走出了酒樓的小院。
“朝哥兒,不舒服的話我們?nèi)タ瘁t(yī)生吧,或者去找寧大夫,寧大夫家就在這邊不遠,怎么會突然不舒服的,是不是吃壞了——”
小巷里,楚明絮絮叨叨的話還沒說完,只覺得他猝不及防的被顧朝推了一把,然后后背就撞到了墻壁,之后他的衣襟又被顧朝往下拽,他跟著低了頭,顧朝紅紅的眼角跟他湊得越來越近,他的鼻梁撞上了他的鼻梁,兩人都覺得一陣疼痛。
可是顧朝沒撒手,楚明也沒推開,因為兩人的雙唇,正緊密的貼在一起。
這一次,可不只是簡單的雙唇相觸,都已經(jīng)是活了兩次的人了,這種適合小孩子過家家的吻法怎么可能適合顧朝。
楚明只覺得一道濕潤的觸感劃過他的雙唇,從他的唇縫間鉆了進去。
這……這是顧朝的舌頭?