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“你要走了嗎？”

艾麗打著哈欠，懶洋洋地走到門廳里。古雷克已經準備好出門，包都拎在身上，只是還沒把拉鏈拉好。他點點頭，看了艾麗一眼。

“早餐在廚房的柜臺上。”

“知道，”艾麗說，不明白自己為什么每天都會聽到這樣的叮囑。這是她在獸人家里待的第八天還是第九天？抑或是滿十天了。居然有點不記得。她只知道，她早就熟悉了這里的一切。

“備的菜在冰柜里，餓了可以自己做。”

“嗯嗯。”她還是決定等他回來再說，因為早餐一般就吃得很飽了。

古雷克頓了一會，等她走近，語氣有點緊張。“別趁我不在的時候亂跑。我知道你會隱藏自己的身形，但如果真的要出門，至少等我回來。我可以帶你一起，晚上在周邊逛逛。”

“放心，不會的。”這也是老調重彈了。自從她傷勢好得差不多，獸人每天都會告訴她不能出門，外面很危險之類的。艾麗不清楚他是單純地擔心她，還是怕她再次嘗試暗殺。無論如何，她沒傻到大喇喇直接跑出去。

“你能保證嗎？”

“有必要每天都保證一次嗎，”艾麗嘀咕。

但是獸人很堅持，艾麗無可奈何，只好承諾，“我保證不會亂跑，老老實實聽你話。”

笑意浮現在粗糙的面容上。古雷克溫和地注視她，看起來對她很滿意。艾麗生出一絲驕傲感。她喜歡被獸人這樣看待著。這讓她昂首挺胸，渾身暖洋洋的，感覺很好。

當他微微低下頭，她甚至主動墊起腳，仰起頭，像在索要某種獎勵一樣。

四目相對。他們兩個都愣了一下。

艾麗馬上恢復正常的站姿。“呃，我……那個……”她眼睛到處亂瞟，有點不知所措。剛才發生了什么？“對了，我準備了一瓶水。”

她像是找到救星一樣，趕緊抓來桌上的一瓶水，胡亂地塞到古雷克的懷里。

感知到氣氛的微妙，古雷克沒說什么，把水瓶放進了公事包里，嘴角微微翹起。他似乎明白剛才發生了什么。不過雌性明白嗎？考慮到這些日子，他們的關系改善了不少，他有種預感，她會慢慢開竅，發現他的心思。而且她也許并不會感到那么厭惡。

古雷克微笑著，伸手摸了摸雌性的頭發，然后心情絕好地出門了。

艾麗望著大門被關上，腳步聲逐漸遠去。她松了口氣，癱倒在客廳的長椅上，胸口隨著呼吸的節奏劇烈起伏。

怎么回事……

她剛才是在期待什么嗎？

艾麗摸了摸自己的頭頂。被獸人撫摸過的地方似有溫度殘留。她把手放上去，仿佛還能碰到他的手一樣。

他平常會對所有人都這樣做嗎？還是……就她一個人？

艾麗反應過來的時候，抱頭低吟，不敢相信自己在關心這種無關緊要的小細節。

她應該去研究如何轉化出生物印記才對。

雖然這么想著，艾麗還是賴在長椅上，回味了他們親昵的接觸好一會，才把自己拖起來，去房間里拿出那個裝著血液的透明玻璃試管。

當時覺得10毫升看起來夠用，但是這兩天試著轉化一次，意外地失敗了，只剩叁分之二，再瞎霍霍就沒得用了。這個轉化生物印記的咒術比她印象中還要困難一點。

艾麗心不在焉地走回客廳里，想到抽血那天，獸人好像受了什么刺激，神色恍惚，都沒問她打算拿他的血液干什么。倒不是說她希望他問東問西。但還是稍微有點擔心。還好他第二天就恢復正常了。

艾麗坐到桌邊，腦子里已經有了轉化的新方案。從技術上來說，一滴血就可以包含生物印記，量越大效果越好。不過，這次她不會盲目自信，認為咒術可以一次就成功。她會模擬王宮的環境做實驗，每次都用最少量的血液。確認成功了再把剩下的血液都派上用場。

腦子里過了一遍轉化的方案。艾麗把試管放到桌子上，拿來紙筆，寫寫畫畫，設計了一種跟王宮屏障類似的屏障。她花了點時間找到一支蠟燭，同樣擺在桌上，施加一個小小的火魔法。接下來她要做的就是把屏障和蠟燭連接在一起。這樣的話，如果她觸發屏障的警報，火魔法就會自發啟動，然后蠟燭就會燒起來。這跟觸發王宮警報的原理一樣。

艾麗一直擺弄到中午，建好屏障，感覺有點餓了。她暫時放下手頭的事情，去打開冰柜看了一圈。除了周末，古雷克一般不在中午回家，但他早都把食物準備好了，只要拿出來熱熱就行，要想再加工當然也可以。

艾麗拿出一碗番茄濃湯面，配著炒肉和蘆筍熱了熱，然后端走享用。每頓飯都有點變化，但不變的是美味。艾麗吃到八分飽，心滿意足，感到一切剛剛好。她懷疑自己完成任務以后離開這里，就再也不會嘗到這么好吃的食物了，但她把這個念頭強行壓到了內心最深處的角落，不予理會。

她有自己的職責。無論多困難，正確的做法都是好好履行它，而不是躲在別人的屋檐下。畢竟她跟古雷克非親非故，人家也不會想要一直留著她，讓她永遠住家里白吃白喝。

吃完午餐并且洗過碗，艾麗給自己弄了一杯清爽的紅茶，放在手邊，繼續自己的工作。

屏障已經設好了。現在她只需要開始轉化。說來容易做來難。一下午實驗了叁次，燒了2.5毫升的血，每次進入屏障卻都會引燃蠟燭。艾麗哀鳴起來，暫時不敢再試了，但什么都不做，心里又很焦慮，于是做做衛生轉移一下注意力。

這個房子里一共有六個房間，可打掃的地方很多，更別提寬闊的客廳和陽臺了。等艾麗出來的時候，天色已晚，整個人灰頭土臉，被剛回家的古雷克撞見，嚇了一跳。

“你這是從哪個煤礦里爬出來的？”

雖然知道是打趣，艾麗還是做了個齜牙咧嘴的表情。“我把我的房間、對面的書房和你那邊的叁個客房都打掃了，不用謝。”

自從她平安度過了治療的危險期，也就是第一周過去后，古雷克搬進了另一條走廊里。那邊有四個客房，他住著其中一間，而她還是住在他原先的主臥里。她自覺不好意思，提出過要把臥室還給他，但是他拒絕了，說她可以先用著，反正她也不會一直待在那里。這番話一度讓艾麗的胃部劇烈翻騰，難以形容自己復雜的心情。

獸人是盼著她離開的嗎？倒沒什么不對。于情于理，她確實應該離開了。

或許他已經開始嫌棄她了也說不定。

這個念頭剛出現就在她的腦海里牢牢扎根。艾麗決定在夜晚剩余的時光里不再搭理古雷克，免得引人不快。她就像剛來的時候那樣冷冷淡淡。不過她沒有拒絕他遞來的迷迭香葉形烤餅。她永遠拒絕不了他的食物。艾麗嗚咽著咬下去，滿滿的一口都是香酥薄脆。

又是兩天過去了。

古雷克不明白雌性最近怎么了。每天他回家就看到她滿臉的疲憊，好像飽受折磨，盡管他很確定家里沒有任何折磨人的東西。

他有考慮過雌性做家務累到的可能性，因為她這兩天不知怎么的開始打掃衛生了。他為此勸說她安心養身體，避免勞累過度，但是她一口否認，表示這并不累，而且除了剛開始要擦洗的東西多一點，現在她每天的打掃都是兩叁個小時就結束。

說歸這么說，她還是整天一副有氣無力的樣子。這是明眼人都能看出來的。到底怎么回事？

古雷克滿腹疑惑。為了解答疑問，他夜里趁著爐子上還在燒水，自己坐在一邊溫習《人類生理學》。這部磚頭書他十幾歲的時候就看過，但懷疑自己是不是有什么重要內容忘掉了。翻閱的過程中，古雷克時不時抬頭瞥一眼。每次都看到雌性趴在對面，臉埋在臂彎里，精神萎靡。會不會是病理性原因？他憂心忡忡地思索，放下書本，輕輕碰了一下雌性的胳膊肘。

“我們來為你做個檢查吧。”

她在這里接受治療期間，已經做過了好幾次檢查。不過古雷克總是有種感覺，自己遺漏了什么東西，就好像之前做的還不夠全面。這次他決意要比以往做得更加深入。

“要去你的房間嗎？”