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古雷克一來到王宮就知道出事了。

在出入口那里，他發現警戒比平時嚴厲許多。守衛明知道他在濟世院就職，還去他那里看過病，也要搜他的身，一邊為冒犯他而鞠躬道歉，一邊把他常年隨身攜帶的尖頭筆當成武器沒收了。

好不容易進了宮，又被緊急召去君主的寢宮。但接見他的，卻不是年邁的獸人王，而是宮中守衛部隊的首領，埃格莫克。

在宮里待得久的人，都知道埃格莫克是誰。即使是不認識他的人，也能一眼從人群里分辨出他來，因為那如山般高壯的身形令人難以忘記。有些獸人天生就是戰士的宿命，從體魄到精神都為此而打造，埃格莫克就是其中之一。

古雷克聽說他早年參加過最后一場對外戰爭，殺敵無數，濺到他臉上的鮮血濃稠得發黑，于是獲得了“戰爭面孔”的綽號。后來戰事平息，他自然而然變成了宮中的統領。無論是名義上還是實質上，埃格莫克都是獸人族最強的戰士，狂暴狀態下無人能敵。但除去這些眾所周知的信息，古雷克不是很了解埃格莫克。他也不想去了解。治療師和武夫很少有共同話題。這是他們罕有的面對面時刻。

“陛下呢？”古雷克清清嗓子，注意到寢宮的大廳里的衛兵數量比之前要多。“我以為是陛下將我傳召來的。”

埃格莫克沒有正面回答他的問題。“從現在開始，我們會嚴格盤查每一位出入陛下寢宮的人。你也不例外，古雷克。”他把裹著黑色皮革的手放在腰上。“昨晚你在哪里？”

“為什么問這個？”

“回答我。”

古雷克皺起眉頭。雖然他不是武將，沒有埃格莫克的權勢，但論級別，他并不比對方低。他完全有資格拒絕回答。但那樣的話，也許會在這里耽擱不必要的時間，那不就無法及時回去照顧雌性？古雷克想了想，決定還是配合一下審問。

“我在家里。”

“什么時間到什么時間？”

“黃昏后到早晨。”

“有沒有見到什么異常的人或事？”

古雷克的喉嚨緊了緊。“什么叫異常的人或事？”

埃格莫克看著他，表情似笑非笑。“你是在跟我裝傻嗎，治療師？假裝你不懂我在說什么？”

“我真的不懂，”古雷克誠實地說。“很顯然昨晚出了什么大新聞，但我一直在家里休息。要么你給我解釋一下，要么咱倆就在這兜圈子。”

埃格莫克瞇起眼睛，打量他一會，好像要找出他身上的漏洞。古雷克毫不退縮，直視對方嚴厲的深灰色瞳孔。最終，埃格莫克微微點了頭，告訴他，“昨晚有個刺客闖進宮里了。我截住了刺客，但陛下因此受了驚，一夜未眠。”

“刺客？！”

震驚過后，古雷克頓時明白了王宮戒嚴原因。

“那個刺客是誰？怎么樣了？”他問，心里已然有了個模糊的答案。

昨晚他撿到雌性的時候，就奇怪她是如何突破防衛進入奧克多姆的，明明最近沒有任何異族代表團前來訪問的消息。如今看來，她那身傷勢倒也說得通了。埃格莫克不會對入侵者手下留情，但是雌性居然能從他們最強的戰士手下存活？不可思議。古雷克為自己的找重點能力感到懊惱。有人試圖謀害他的君主，他應該怒火中燒才對。可是他內心只有疑慮和擔憂。

“雌性人類，身份未知，反正是個干臟活的家伙。倒很配她骯臟的種族，”埃格莫克鄙夷道，視線從未離開過古雷克。他上前一步，手握成拳，嗓門洪亮。“知道為什么攔下你嗎？我沒能斬殺那個刺客。她逃了。最后被發現的地點是你家附近的街道。你對此有什么好說的?”

果然。果然那個刺客就是雌性。

古雷克聽到自己的心臟砰砰亂跳。“我能有什么好說的？”拜多年的緊急事件處理經驗所賜，他外表出奇的冷靜。“我并不知道這回事。”

“我對此表示懷疑，”埃格莫克說。“你可是少數擁有最高通行許可，能夠隨意出入王宮的人。那個刺客偏偏出現在你家附近，難道還能是純粹的巧合？”

他倆已經在這里拉扯了好一會。古雷克有點不耐煩了。“你想指控我什么，隨你的便。我是受陛下傳召過來的，讓我進去見他。”頓了一下。“除非你想置君主的安危于不顧？我不介意在這里多陪你聊聊，但陛下的健康至關重要。你也知道，我是近年主要負責管理王室醫療事務的治療師，需要定期與陛下面對面交流各種……只有特定人士能解決的問題。”

他故意把最后幾個字放慢了說出來，給人消化的時間。盡管埃格莫克整天帶著衛兵隊威風凜凜，但終究與君主隔著一層帷幕。只有內官能堂而皇之入室，紓解君主苦惱。久而久之，君主的信任自然倒向身邊最親近的人，對他們的意見多加參考。無法被自己侍奉的王者全身心依賴，反而可能被防備，這正是武將們長久以來的痛點。

如古雷克所料，埃格莫克的臉色變得很難看，仿佛不敢相信自己的地位被如此挑釁。然而君主的健康事務確實排在首位，無論他多想撕碎這個治療師。憤憤地低吼一聲，埃格莫克大踏步離開，身后跟著兩個衛兵一起出去了。

古雷克嘆了口氣。他不喜歡唇槍舌劍，爭鋒相對，但有時候他不得不這么做，才能好好推進自己的工作。這是他在王宮里學會的處世之道，也是他對于自己的職務唯一不喜歡的地方。

入室后，君主并無大礙，只是臉色很疲憊。古雷克陪伴這位統治者已有數年之久，深知他為維護和平繁榮如何嘔心瀝血，因此落下頑疾，長年累月的疼痛這一年齊齊爆發出來。但經過他的調理，現在已經好多了。

古雷克診斷過君主的狀況，卻沒開方，只安排一些助眠養神的膳食，確保他能得到充分的休息。經歷一夜波折后，這就是他目前最需要的東西，而不是一堆名字特別長的藥劑或者滋補品。事情處理妥當后，古拉直奔濟世院請假，然后就拿上藥材回家了，一路火急火燎。

他等不及見到雌性了。

不知道她在他出去的期間是否情況安穩？萬一醒來會不會餓了？渴了？今天還比昨天冷，會不會凍得瑟瑟發抖？

古雷克覺得自己可能是瘋了。他方才聽說了刺客的新聞，現在想著的卻不是第一時間把雌性供出去。他的直覺告訴他，這件事沒有乍一聽上去那么簡單。人族究竟有什么理由，冒著兩族重新開戰的風險謀害獸人王？他們比獸人更需要和平，休養生息。搞不好這是一個誤會。他還是希望先了解全部內情，再作判斷。

與此同時，他也知道埃格莫克是不會善罷甘休的。衛隊統領此刻一定發了瘋似的全城搜索證據，試圖找到刺客的下落。古雷克甚至在平常很空曠的小路上看到一隊巡邏的士兵，全副武裝，神情肅穆。這讓他起了一身的冷汗，想起昨晚撿到雌性是在后巷——那里還有血跡！