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桃朱與何舟候在門外，聽到書房傳來桌椅被推動的聲響，彼此對視一眼，俱面不改色地垂下眼，眼觀鼻鼻觀心，順道不約而同地往回廊外挪了幾步。

桃朱算算時辰，尋思著一會得抽個空安排廚房的婆子給夫人做些藥膳，好補補身子。

正想著什么藥膳是滋陰的，書房的門忽然一開，姜黎快步從里走了出來，對桃朱道：“公子要繼續溫書，我們回去罷?！?

桃朱忙應一聲，只當沒瞧見姜黎紅腫的唇與艷若桃李的面頰。

雖然知道何舟不會抬頭直視主母，卻還是偏過身擋在何舟與姜黎之間，給她披上斗篷，同她一塊兒沿著回廊往回走。

雪花紛紛揚揚飄入廊下，落了幾片在姜黎臉上。

姜黎摸了摸臉，面皮還是火燒火燎般的燙。

她咬了下唇，偷偷看了桃朱一眼，見桃朱面色如常，似未瞧出她的異樣，方才松了口氣。

“方神醫給阿姐開的藥都煎好了罷，送去東廂院了嗎？”

“是，奴婢抓好藥后，佟嬤嬤過來大廚房，親自煎好藥，端去給魏娘子了。”

姜黎聞言放下心來，佟嬤嬤做事一貫細致，阿姐吃了藥應是會好受些了。

方才她喝了方神醫開給她的藥后，五臟六腑連同小腹俱是暖融融的，舒服得緊。那藥雖說苦如黃連，但藥效卻很是不賴，想來開給阿姐的藥效果應當也是不錯的。

一路慢行，等回到了主屋，姜黎的臉總算不再燒得慌。

她在軟塌上坐在，忽然想起一事，細細端詳了桃朱一眼，道：“過兩日，素衣她們四人便要到我這來伺候。你若是想回去阿姐那伺候，明日我便同阿姐說一聲，你若是想家了，我也可讓人送你回定國公府一趟?！?

桃碧昨日便被佟嬤嬤差人送回了定國公府，以定國公府的規矩，桃碧怕是連個三等丫鬟都當不得了。

可桃朱與桃碧不一樣，桃朱穩重踏實，行事周全，有她在身邊，姜黎做事要有底氣多了。

說句實話，若是桃朱要走，姜黎心里自然是不舍的。

可不舍歸不舍，桃朱是定國公府的人，她遲遲早早都是要走的。

定國公府那樣的門第，她回定國公府比呆在她這要有盼頭多了，她從前在無雙院是二等丫鬟，這次回去說不得能提拔為一等丫鬟了。

姜黎原想著，桃朱聽見她這話，應當是開心的。

誰知話音剛落，桃朱當即便紅了眼，“咚”一聲跪了下來，磕頭道：“奴婢想留在夫人身邊，求夫人別把我送走?！?

姜黎忙上前扶起她，“快些起來，說話便說話，同我磕什么頭？”

桃朱卻不肯起，直起身子道：“夫人不答應奴婢，奴婢便不起了?！?

姜黎何曾看過素來穩重老成的桃朱這般耍性子，一時有些好笑，“你要留在我身邊，我高興都來不及呢。只是留下了你，你日后就要與你在國公府的親人分開，你可要仔仔細細想清楚了。”

桃朱重重點頭：“奴婢想清楚了，奴婢就想跟著夫人。”

她是定國公府的家生子，因是女子，在家中的地位一貫不高，爹娘把大半的精力都放在哥哥身上，如今哥哥嫂嫂又生下了兩個侄兒，她在家里的地位就更低了。

這些桃朱都能忍讓，偏哥哥嫂嫂見她生得貌美，一心要讓她去爬世子爺的床，還花了錢，四處疏通人脈，將她送入無雙院。

在無雙院呆了幾年，眼瞅著她要滿十九了，沒能撈著個侍妾通房當不說，居然連大丫鬟都當不上，兄嫂便又起了心思，要將她嫁與大管家那癱瘓侄子，好借此跟大管家攀上親。

若不是世子爺挑人去桐安城服侍魏姨娘，她怕是已經嫁與了那人。

姜黎見桃朱語氣堅定，便也不說什么，只道：“那我明日便同嬤嬤說一聲，將你的身契拿過來。等日后你要嫁人了，我便將身契還給你?！?

桃朱重重磕了個頭，哽著聲音道：“奴婢謝過夫人?！?

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桃朱愿意留在她身邊，姜黎自是高興的。

她如今要學著掌中饋，府中吃穿用度上的開支與分配，人事上的調度與任免，還有供膳諸事，全都要管。

姜黎從前在酒肆里也曾學著管賬，可管一個小酒肆的賬與眼下掌管中饋卻是不一樣的。要學的東西實在太多，有桃朱在身邊幫襯，她遇到困難了，也能有人能幫著出主意。

如今的霍府，人可比當初在如意園要多了不少。

單單是白水寨那里便來了二十余人，除了伺候姜黎的四個丫鬟，剩下的人不是跟在霍玨身旁聽他差遣，便是在府里當護衛。

姜黎翻了翻賬冊，不由得有些頭疼。

盛京的物價比桐安城貴了一倍不止，如今府里一天的花銷數字驚人，再不想想開源之事，再多的錢財都是要坐吃山空的。

姜黎知道衛媗那里給他們備了不少銀子，可她卻是不愿意花她的銀子，免得日后她回去定國公府，想打點下人都沒得銀子。

姜黎目光凝在賬冊上，蹙眉思忖。

楊蕙娘將桐安城的酒肆頂出去后，便打算要在盛京再賃一間鋪子重開楊記酒肆的。

想要生意紅紅火火，酒肆的選址便不能太差。

或許她該尋個空去盛京的大街小巷轉轉，順道研究一下盛京什么樣的酒肆食肆能掙銀子。

想到這里，她不由得想阿娘與阿令已經出發有好幾日了，也不知到哪兒，如今臨近年關，路怕是不好走。

姜黎想得入神，也沒注意到霍玨進了屋，就那般微蹙眉心想事，直到霍玨抽走她手上的賬冊，方才回過神來。

把賬冊放在小幾上，霍玨長手一撈，便將她撈入懷里，坐在他膝頭上，手撫著她微蹙的眉心，道：“想什么事想得這么為難？”<script>chapter1();</script>