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“娘,兒媳再去衙門上求一求,夫君吉人天相,定會(huì)安然無(wú)恙的?!辟〗銉耗门磷幽藴I,站起身來(lái)便要往外走。
“慢著!”甄氏突地出聲喚住她,佟姐兒回過(guò)頭來(lái),甄氏盯著她一張如花似玉的小臉看了許久,片刻后,才似嘆非嘆一句。“去罷去罷。”
羅媽媽一聽(tīng)姑娘要上衙門里去,面色便是難看起來(lái),連忙就將她制止住?!把瞄T可不是說(shuō)去便能去的地方,里頭盡數(shù)都是些男子,姑娘可莫要一時(shí)昏了頭,行差踏錯(cuò)呀!”
“媽媽,夫君如今生死未卜,沒(méi)準(zhǔn)兒正在哪處等著人來(lái)救助,我怎好不想盡法子救他,眼下去衙門也是唯一的法子,若是連這唯一的都辦不到,日后我還有何臉面再見(jiàn)夫君,且若是夫君真的生出意外,我便也不愿活了!”
佟姐兒咬牙忍住淚,羅媽媽已是驚駭不已,難得在她面前落了淚?!肮媚锉闶翘^(guò)善良,你可知道那衙門里當(dāng)差的都是些甚樣的人?可不是姑娘往日所見(jiàn)的那些個(gè)文人雅士,姑娘若是去了,只怕是要叫人啃的骨頭渣子都不剩,可萬(wàn)萬(wàn)不能去?。 ?
羅媽媽面苦心寒,命平安如意合上房門,轉(zhuǎn)身便將姑娘強(qiáng)行帶進(jìn)了內(nèi)室。佟姐兒還在掙扎,心里發(fā)急,面上欲哭不哭的,一時(shí)間叫羅媽媽瞧了怒不是憐不是。
“衙門幾番都尋不著人,可見(jiàn)是有兩個(gè)原因。一則是未用心去尋,二則便是真的再尋不回。姑娘捫心想一想,你便是往那衙門走了一趟,能有個(gè)甚的好處?別一事未畢又生出二事來(lái)。”
羅媽媽道完便不再開(kāi)口,命兩個(gè)丫頭進(jìn)來(lái)看住她,轉(zhuǎn)身便出了屋,似是有些對(duì)她大失所望的意思。
佟姐兒坐在軟榻上愣神許久,她并非傻子,羅媽媽的言外之意她俱是聽(tīng)得明白,只眼下她實(shí)在失了法子,若叫她在家中一味干等著,她又是如何也不能安下心來(lái)。
秋闈的桂榜已是放出來(lái),夫君的大名赫然寫在第一位,青州為首,全國(guó)排名第八。
桂榜一發(fā)出,知州老爺當(dāng)即便變了張臉色,當(dāng)日便派了親信前來(lái)傳話,說(shuō)是底下下屬玩忽職守,未將這等大事上報(bào)于他,他已是將其卸職嚴(yán)懲,還望她二人給予原諒。又道立刻就派大批人馬前往青花江,必定能將陸舉人尋回來(lái)。
甄氏這才又有了盼頭,佟姐兒亦是跟著心房怦怦亂跳,直覺(jué)告訴她,此趟衙門里的人去了定能尋回夫君。坐在房里再不流淚,只每日癡癡望著大門。
日子又是過(guò)去幾日,佟姐兒一顆心從滿是期盼直至眼下的日漸心灰意冷。
近日來(lái)夜間總是噩夢(mèng)連連,夢(mèng)里夫君被困在江底,無(wú)數(shù)藤枝將他纏住令他動(dòng)彈不得,佟姐兒滿心愴意,想要近前解救出他,身子卻好似被定住,怎樣也挪不動(dòng)一步,掙扎間只能眼睜睜看著夫君閉上眼睛,她在夢(mèng)里又是嘔血又是心悸,日日醒來(lái)都是一副煞白面色。
羅媽媽三人見(jiàn)姑娘這般模樣,俱是心疼不已,偏又尋不著法子將她解救出來(lái)。夜間噩夢(mèng)纏身,佟姐兒心下便開(kāi)始畏懼入睡,就怕又夢(mèng)著夫君在江底掙扎,手腳漸漸無(wú)力,最終閉上眼睛再不動(dòng)彈。
自始至終,她都相信著夫君還能回來(lái),只不過(guò)是早晚的問(wèn)題,可每夜的噩夢(mèng)令她心底僅存的一絲希翼日漸摧垮,總算嘗到了何謂煎熬度日,生不如死。
因著懼怕晚間入夢(mèng),白日里便茶水不離手,就怕入夢(mèng)的早了在夢(mèng)里受創(chuàng)的時(shí)辰又得增多,實(shí)在不愿夢(mèng)見(jiàn)夫君垂死邊緣的模樣,無(wú)疑不是令她心如刀絞。
可任她白日再是吃下大量的提神之物,到了半夜總要身子疲倦支撐不住,不出意外,晚間又是噩夢(mèng)連連,佟姐兒睡在榻上整個(gè)身子都好似被定住,便是連動(dòng)根手指頭的能力都無(wú)。
眼下還是著薄衫的時(shí)節(jié),佟姐兒睡在榻上卻是冷汗連連,丫頭幾回醒來(lái)為她拭汗,俱是皺著眉心搖起頭來(lái)。如意盯著姑娘痛苦的睡顏看了許久,正思著要不要將她搖醒,寂靜的夜里便傳來(lái)一陣馬蹄聲,而后又好似聽(tīng)著有人在敲門。
如意心下狠狠一跳,暗暗猜想可是姑爺回來(lái)了,想要將姑娘搖醒,卻又怕不是姑爺回來(lái),到時(shí)叫姑娘空歡喜一場(chǎng),只怕姑娘本就脆弱的心房更要受下大打擊。因此,靜思一會(huì)兒,還是攏好床簾,披衣開(kāi)了房門去看。
這一看,她便歡喜地哭了出來(lái)。
“姑、姑爺回來(lái)了……這真是太好了。”姑娘再不必?fù)?dān)憂傷心了,如意一瞬跪在地上,想姑爺立刻跟她回房,誰(shuí)知這時(shí)候上房的門被打開(kāi),甄氏披頭散發(fā)立在門邊愣了片刻,隨即才好似緩過(guò)神來(lái),撲上前便是“兒啊兒啊”的連聲叫喚起來(lái)。
陸敘亦是感觸極大,將他娘安撫好了送回房中,這才抬步往自個(gè)住的房走去。
佟姐兒已經(jīng)被丫頭搖醒,正披頭散發(fā)的坐在床頭發(fā)愣。
陸敘抬步進(jìn)來(lái)了,她亦沒(méi)有抬眸看他一眼。屏退下人,陸敘這才在榻上坐下,“小宛,我回來(lái)了?!鄙焓职∷彳浀男∈?,捧在手心里輕輕揉一揉,懸了許久的心,這才安穩(wěn)下來(lái)。
“夫君!”手上傳來(lái)溫?zé)岽植诘挠|感,耳畔又傳來(lái)夫君熟悉溫和的嗓音,佟姐兒這才真的相信,一瞬便撲進(jìn)他的懷里?!胺蚓憧煽偹慊貋?lái)了……”淚珠兒顆顆往下砸,緊緊抱住他好似怕他突然不見(jiàn)一般,擔(dān)憂害怕了這數(shù)日,一顆心才算漸漸回到肚子里。
陸敘憐惜不已,亦是將她摟的緊緊,低頭吻了吻她的發(fā)頂?!凹矣袗?ài)妻,讓我怎能不記掛,在好人家中養(yǎng)好了傷,便立刻回來(lái)了,就怕你在家中胡思亂想,平白又讓你受了罪?!?
“夫君哪處傷了?快叫我瞧瞧。”佟姐兒羽睫銜著淚意,小臉上又是白了幾分。觀她下巴比得走前要尖下不少,陸敘難免又是心下疼惜,伸手為她擦了淚,這才語(yǔ)態(tài)隨和地道,“小傷而已,并無(wú)大礙?!?
佟姐兒并不相信,伸手就要扯開(kāi)他的衣襟,陸敘只好由她,將他上身扒光,便見(jiàn)他結(jié)實(shí)寬厚的胸膛與后背上無(wú)一絲傷痕,只有兩條臂膀上余下幾條淡淡紅痕,佟姐兒這才放心不少,靠在他懷里閉上了眼睛。
陸敘卻是未與她道實(shí)話,傷勢(shì)雖不夠重,可也不算輕傷,當(dāng)日在江中尚未負(fù)重傷,反倒上岸時(shí)不幸被臨近岸邊的尖石刺中大腿,當(dāng)時(shí)便血流如注,幸好被江邊打漁的漁夫救起,這才幸免于難逃過(guò)一劫。
尖石刺得極深,幾日落不得地來(lái)回行走,在榻上足躺了五日,傷口才逐漸開(kāi)始愈合,可卻仍舊不宜顛簸,動(dòng)作稍大便能牽動(dòng)傷口的撕裂,便是因此,這才休養(yǎng)了將近半月才回來(lái)。
同他一道的同窗多數(shù)都已逃過(guò)此劫,只得少數(shù)兩個(gè)不幸殞命,沉入了江底不知去向。幾人受人大恩,便商議著過(guò)幾日攜禮一道上門謝恩,至于今夜送他們回來(lái)的人,卻是衙門里派去的人。
提心吊膽了這么些時(shí)日,眼下見(jiàn)著夫君完完整整回來(lái),困乏之意瞬間涌上來(lái),佟姐兒靠在夫君懷里便是沉沉睡去。
丫頭適時(shí)提了水進(jìn)來(lái),陸敘自行洗漱好后,方問(wèn)了一問(wèn)自己不在家中的這些時(shí)日,母親與妻子二人都生了何事?家中都有哪些人來(lái)過(guò)?
平安如意二人自是只撿姑娘的好處講,又道姑娘整日以淚洗面,提心吊膽的一日都不曾歇好過(guò),夜夜都是噩夢(mèng)纏身,夢(mèng)里直呼姑爺?shù)拿郑闶窃趬?mèng)里也是淚水不止。
陸敘默聲聽(tīng)罷,便揮手命她二人下去,嘆一口氣,上榻歇下不提。
陸家總算守得云開(kāi)見(jiàn)月明,幾日前喜官前來(lái)報(bào)喜,知曉兒子中了舉甄氏都未能展開(kāi)笑顏,直到昨夜里兒子平安歸家,今日這才又重振起精神,清早起來(lái)便命下人摘下只褪了一層顏色的燈籠,統(tǒng)統(tǒng)換上鮮妍簇新的大紅燈籠高高掛上,又是掛紅綢放鞭炮,一派喜意。
早在一干七大姑八大姨曉得陸家三房?jī)鹤又信e后,便日日想著前去道喜,可船只沉江的消息一傳開(kāi),眾人便又是縮了回去。今日見(jiàn)陸家又是換燈籠又是燃鞭炮,便曉得這是平安歸來(lái)了,當(dāng)日用罷早飯不久,便有人攜了禮上陸家賀喜。
沾親帶故的不說(shuō),便是一些八竿子打不著的親戚竟也拿了禮上門,佟姐兒一早便叫甄氏喊出來(lái)同她一道待客。
夫君昨夜剛回來(lái),她婆媳二人也算才緩過(guò)氣來(lái),曉得夫君如今中了舉,是該在家辦個(gè)賀喜宴,請(qǐng)了一干親眷前來(lái)分享喜悅之情才是。但眼下時(shí)間緊促,自然不能說(shuō)辦就辦,因此甄氏便同眾位親戚約好時(shí)間,今日前來(lái)的便不再寫那請(qǐng)柬,到了約定之日直接過(guò)來(lái)赴宴便成。
院里鬧哄哄一早上,這知州老爺又前來(lái)添亂,特派人送了大禮來(lái),只道為陸舉人壓壓驚,其次又為那些個(gè)不知輕重的下屬前來(lái)賠個(gè)罪。
世情本就如此,從來(lái)就是捧高踩低,當(dāng)日自個(gè)上衙門苦求不應(yīng)一事,甄氏還是牢記于心,心里頭不齒,面上卻還是要做出一副受寵若驚的模樣來(lái),誰(shuí)讓人家是知州老爺,縣官不如現(xiàn)管,還是莫要得罪了才好。
之后幾日,甄氏是徹底揚(yáng)眉吐氣一回,往日見(jiàn)著她不是瞧不起的,便是暗里埋汰她的人,眼下就好似換了張面孔,見(jiàn)著她不是浮起巴結(jié)的笑意,便是一個(gè)勁兒地夸贊起兒子。
早先甄氏為著拿喬,本還不想理睬這些個(gè)墻頭草兩邊倒的家伙,可礙不住她自來(lái)愛(ài)顯擺虛榮心盛,叫幾個(gè)多年來(lái)便處不好的鄰舍一吹捧,人便有些飄飄然了。
桂榜一發(fā)出,曉得自己中了舉,陸敘亦是十分高興。如今在家舉辦賀喜宴也是常理之中的事,只他為人謹(jǐn)慎,便是舉辦宴席也是盡量采取形式簡(jiǎn)單,避免聲勢(shì)浩大過(guò)于隆重,若是太過(guò)注重,只怕傳揚(yáng)出去有些不妥。
甄氏沒(méi)他那般心思縝密,聽(tīng)兒子道簡(jiǎn)化一些她便聽(tīng)他的簡(jiǎn)化起來(lái)。便是如此,當(dāng)日席面上亦是被坐得滿滿當(dāng)當(dāng),除開(kāi)嫡親的兩位伯伯外,陸氏一族的族長(zhǎng)與族內(nèi)的幾位長(zhǎng)老亦是前來(lái)賀喜。
往日在紀(jì)府先生雖是教過(guò),同周氏也是出門做過(guò)幾回客,可似今日這般的場(chǎng)面,佟姐兒心底還是有些怯意。陸敘想是看了出來(lái),便捏了捏她的小手安撫道:“都是自家人,且人家如今都是來(lái)巴結(jié)咱們的,怕他做甚?”
陸敘湊近她白嫩的小耳朵邊上,便是來(lái)了這樣一句,佟姐兒聽(tīng)了這話,才埋進(jìn)他懷里抿唇笑一笑,心里也是放松不少。
平日遇事時(shí),半個(gè)人也見(jiàn)不著,如今兒子出息了,這些個(gè)親戚便又似雨后的春筍一個(gè)個(gè)往上冒。佟姐兒同婆婆坐在一席,席面上俱是些面生的婦人們,一見(jiàn)她現(xiàn)身,挨個(gè)便夸贊起她來(lái)。