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相處兩日,見面不下五次,陸敘對他的脾性亦是摸清不少。莫看他語態(tài)一派溫潤謙和,可他一張面本就生的陰柔,尤其一雙眼睛常人更不敢看,若是垂眼方好,一旦抬眼,那狹長的眼內(nèi)便露出幾絲陰郁來,叫人第一眼瞧過去,便會覺著周身不適。
他雖次次吩咐他莫守規(guī)矩,不需講禮,權當在自家一般,可尊卑之別不可逾越。莫說他如今還只是一介不得寵的親王,若待他日登基后,身份便越發(fā)尊貴,君臣有別,任何時候,皆不可忘了尊卑之分。
生在皇家,哪個不是城府深沉,便是襄王再不受寵,可骨子里仍是皇家血脈,天家無情并非光指歷代天子,還指出生皇家,有著皇家血脈的皇子皇孫。
因而對方便是再于他有恩,也只是一介區(qū)區(qū)草民,他請他在此住下,是抬舉他,若是對方因此忘了身份,將他當做尋常人對待,那眼下對方想必已是無法安然地坐在此處。
二人頗有些心照不宣,亭內(nèi)桂香陣陣,襄王提起茶壺各斟一杯,陸敘起身謝過,才又坐下。“那日你所道心儀之人,可否相告于我是祁安哪戶的千金?”襄王道。
修養(yǎng)兩日,二人傷勢皆有好轉(zhuǎn),只襄王的氣色仍舊極差。
陸敘聞言,不禁直言道:“便是紀家的姑娘,只她不是姓紀,而姓佟,乃紀老爺?shù)耐馍!?
“竟是紀家的。”襄王道,他靠坐在椅上,肩上還披著白狐斗篷,“稍后我就著人準備,明日便請人上紀府提親,只管靜候佳音便是。”
陸敘一時喜不自禁,站起身又是好一番道謝。
☆、第六五章
陸敘只身回到青州,與娘親甄氏再三合計,方?jīng)Q定下來,還是請了大伯父出馬妥當。陸敘的父親乃是陸家幺子,最得二老疼愛,偏自小便不學無術,陸敘的祖父共有三個兒子,大伯父與二伯父皆是本分規(guī)矩之人。
早些年因著弟弟嗜賭成性,負債累累,便與其生分起來,陸敘同他娘也不愿自討無趣,如此一來,不說尋常時日,便是逢年過節(jié)幾家也未再往來,眼下卻是因著兒子的婚姻大事,不得不登門造訪。
兩個伯父如今仍居在鄉(xiāng)下祖宅,大伯母與二伯母終日里還需勞作,如今正值秋收時節(jié),陸敘母子二人坐車來到鄉(xiāng)下時,院里除了幾位帶孩子的堂嫂與堂弟妹之外,再無其余閑人。
當日她三房落難時,這大房二房皆是緊閉著門戶,生怕這禍事殃及了自家,無一人出面相幫。甄氏生性便愛記仇,今日若不是為著兒子娶親一事,她是如何也不會再踏入此門一步。
幾個小輩從未見過甄氏的面,更別提見過陸敘了,眼下見著這面生的二人,俱是一副發(fā)愣模樣。陸大伯三子三女,皆已娶妻嫁人,可謂兒孫滿堂,陸二伯卻是二子四女,家中也是十足的熱鬧。
甄氏在旁處自詡了不得,因著兒子出息,她一早自鄉(xiāng)下搬去了城里,更在城里置了宅院,宅院雖不算大,可到底是做了城里人,如今同鄉(xiāng)下人立在一處,言行舉止多少也區(qū)別出來。
好事兒她是從來不吝嗇傳揚出去,這么些年來,她三房歷經(jīng)多少磨難才有的今日,當日這大伯二伯兩家但凡肯伸出手來幫一幫,她的閨女兒又如何會被她賣出去,兒子雖在身邊,可也是吃了不少的苦頭。
要論日子過得好壞,她是比兩個嫂子過得都要好,可若是論在孫子孫女兒上頭,那就不止差了一截半截。大房的孫子都快到了娶妻的年紀,沒準過個三兩年曾孫子都要出來了,她家里卻還連個影兒都無,所幸現(xiàn)下就快有了。
甄氏剛一舒展眉毛,立馬又給擰巴上,那個身骨那樣柔弱,懷不懷得上還是問題。嘆一口氣,不免在心內(nèi)又埋怨一回兒子。
甄氏報出了自個身份,幾個侄媳婦兒才明白過來,知道是丈夫婆婆嘴里常念的那個嗜賭成性,短命早死的三叔家的。心里雖是納悶,可來者是客,還是給請進了堂中。
“公婆與男人們?nèi)サ乩锔苫盍耍瑡饍合茸胰に麄兓貋怼!贝蠓跨圩拥南眿D兒送了茶來,早先抱在懷里的娃娃叫她一把送到妯娌手上,道完這話,轉(zhuǎn)身就出了院子。
甄氏鼻孔朝天,坐在堂屋內(nèi)未再吭聲,陸敘候了一晌,便覺不妥,起身出了院子,立在家門口候著。遠遠便瞧見一行人走來,上一回見面還是孩童時期,眼下幾人走近,卻是一個也不識得。
還是扛著鋤頭的陸大伯湊近來瞅他兩眼,一時激動的哽咽起來。“這、可是老三家的敘兒?竟已這樣大了。”陸大伯老淚縱橫,伸手就要撫上他的肩,哪知半道上就叫兒子攔住了,“爹,有話進屋再說。”
陸大伯縮回滿是泥土的手,在衣上揩了揩才道:“走吧,同大伯家去。”
此番前來,本就是有求于人,甄氏便是心中芥蒂難除,眼下也不得不扯出笑來。母子二人在陸家祖宅用過午飯,聽完大伯二伯兩家唱完戲后,才徐徐道出來意。
“這是天大的好事兒啊!老三在地底下也能安心了。”陸大伯道,大伯娘田氏也是笑起來,“還是弟妹有福,娶了個金枝玉葉做兒媳,哪像我家這幾個,粗枝大葉的除了好生養(yǎng)之外就無其他好處了。”
甄氏聽了這一言,想笑卻笑不起來,如何不知田氏話里藏話,無外乎就是炫耀自家兒孫滿堂。
這一點她甄氏確實比不上,只她從來不是肯受氣的主,扯了扯嘴角方道:“哪是什么金枝玉葉呀,不過是身份上好了一點,日后敘兒做了官,該有個知書達理的媳婦才行,我原是想說個鄉(xiāng)下姑娘的,可就怕到時上不得臺面。”
這話一道出來,可不止打了她田氏的臉,甄氏自個也是鄉(xiāng)下出生,只如今她并不在乎,屋里立著的幾個侄媳婦兒哪個不是鄉(xiāng)下姑娘,面上雖未顯出不快,可個個心里頭皆是生出不喜來。
陸敘暗嘆一口氣,娘這話太狂妄了,如今八字還未一撇,就提上做官的事來,不說日后能否做官,便是做了官,這番話也是極為不妥。心下略覺尬尷,面上卻不得不打起圓場來。“我娘一心望子成龍,叫各位瞧了笑話。”
甄氏聽這一言,才略翹翹嘴角笑道:“我自來便愛與你伯娘說笑,她定然不會介意。”甄氏道完,便去看田氏,田氏心里再是厭她,卻不好當眾顯出來。
提親一事刻不容緩,當日下午陸大伯便同陸敘一道去了城里,傍晚就連夜趕路。幾日后抵達祁安,此番陸敘未再于客棧歇腳,而是住進了襄王安排下來的一處小宅內(nèi)。歇息一晚,次日便入了襄王府求見襄王。
襄王本就有意用他,眼下正是賄賂人心之時,自是對他有求必應。且這事于他而言實在微不足道,早在幾日前便將此事交與趙側(cè)妃來辦,眼下祁安城最好的媒人已經(jīng)請到,就等上紀家求親。
按著習俗,該是早晨上女方家提親為妙,因而待一切事情談妥,時辰上已是耽擱了,陸敘只好定在明日早晨。
翌日一早,周氏剛同女兒用罷早飯,便有小丫頭急急跑進來。“太太,府外來了媒人,說是替人說媒來了。”周氏正在屋里做賬,聽這一言,手上就是一抖,筆桿子一瞬便落在了紙上,她皺著眉撕下那頁叫墨汁染糊的紙,鋪張在一邊,才又慢慢謄寫過來。
“大清早的可是腦子灌了水,府上姑娘俱已定親,何來這說媒一話。”周氏面顯不虞,斥責道,“定是上錯了門,打發(fā)走便是。”
小丫頭躊躇一會兒,自覺對方未上錯門,可太太已然這樣吩咐了,她又不得不遵從。待她折身回去后,與那媒人道:“您定是上錯了門,咱們府上姑娘皆已定下親事,您還是回罷。”
“錯不了。”媒人笑著道,“去與你家太太說聲,便道我是那住在城東的花媒婆,這回來便是替人求娶居在府上的佟姑娘的,你這般說便是,你家太太定然識得我。”
小丫頭復跑進去傳話,剛一道完,果見太太停下手上動作,片刻后站起身來,面上神色不明。“既如此,便請花媒婆進來。”
周氏一時心中疑惑,這花媒婆甭看她只是一介媒人,可在這祁安城的眾媒人當中,獨她最為體面,尋常人家皆是請不起她,除了大家世族能夠請動之外,旁人是想也不用去想。
眼下她貿(mào)貿(mào)然上門說媒,還是為那小賤人說媒,周氏心里是既想知道對方是哪家的,又不甘心小賤人坐在家中,還有人上門求親。
由著丫頭略微整理一番裝束,周氏才緩步來至會客廳。“花媒人是要為哪個說媒?”周氏在上首坐下,對著坐在下首的花媒人道。
“天大的好事兒!”花媒人笑著道,“早幾日前我便得了襄王府囑托,今日來亦是襄王吩咐來的,太太是個有福的,你家姑娘亦是個好命的。”
聽罷,周氏心里咯噔一聲,當場就臉色微變,“難道是為襄王來提親?襄王妃?”周氏心跳驟快,喉管發(fā)緊,只盼花媒人答聲不是,若是當真如此,她真不知該如何作答。
“太太想岔了意。”花媒人道,周氏大大松了一口氣,漸漸恢復神色,方聽著花媒人又道,“卻是為著襄王的好友陸公子來求的親……”周氏聽她道完對方的長相年歲家世背景后,不免微微蹙了眉頭。“你道他是青州人士?不是祁安人?”
“未錯,便是青州的。”花媒人道,許是怕周氏覺著門第低了,便又接著道,“陸公子并非平頭百姓,眼下已有了秀才的功名,且還在籌備著明年的秋闈,可見是個上進的,你家姑娘嫁過去了,也未必算是低嫁。”
“此事還容我與老爺?shù)赖溃瑑扇蘸笤儆枘愦饛汀!敝苁系莱鏊涂偷脑挘饺肆r站起身來,見周氏這般,心里卻未有不滿之意,女家本就不可當即應下,只會顯得沒羞恥不矜持,容易叫男家看輕,這樣考慮個兩日,卻是再尋常不過。