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“……那日晚上,官府的人也都被驚動了,只可惜,火勢那么大,哪是能救得下來的。等到第二天,半條街的房子都燒沒了,那火才算是熄滅了。后來,官府的大老爺們派人清點,方才知道,這里面的人竟是沒有一個跑出來的!”那位大娘說到之類,又是感嘆一聲,沖著狐貍窩的舊址努了努嘴,嘆氣道:“終究是幾十條人命呢,真是造孽啊……”
葉覺非和陸小鳳互相對視一眼,又謝過那個大娘之后,兩人方才轉(zhuǎn)身,往城里的客棧走去,尋楚留香玉天寶等人。
“殺人滅口不說,竟是連住在附近的人也不放過,動手之人好狠的手段。”想到那些慘死之人,陸小鳳說這些時,幾乎咬碎了牙。
葉覺非淡淡道:“想來是狐貍窩夜里忽然起了大火之后,附近的人被吵鬧聲和火光驚醒,為了不讓火勢擴大,紛紛過來幫忙救火……”
陸小鳳微微一怔,旋即領(lǐng)會了葉覺非的言下之意,當即便被驚得駭然失色,壓低聲音驚道:“你是說,那些人放火燒了狐貍窩之后,還故意等在這里,殺掉了那些前來救火的鄰里之人不成?”
葉覺非沒有直接回答,只是低聲道:“是與不是,恐怕得看過那些遇害之人的尸體之后方能作數(shù)。”
話說到這里,本來打算回去客棧的陸小鳳和葉覺非索性直接轉(zhuǎn)了方向,從路人那里問過之后,先去了當?shù)氐难瞄T。
葉覺非和陸小鳳兩個人畢竟是江湖中人,縱使陸小鳳在衙門里也不是吃不開,不過為了簡單起見,他們兩人還是干脆避開了衙門里的官員,直接擄了一個師爺,隨隨便便就把人前兩日失火的那條街上的事情問了個清楚。
陸小鳳皺著眉道:“才兩天時間,又是夜里出事的,按理說,這會兒功夫,仵作根本來不及檢查完那些尸體。”
葉覺非指了指被點了睡穴躺在地上的師爺,和陸小鳳輕聲道:“出了這種火災,半條街的人都因此殞命,當?shù)毓賳T的臉上也不好看。按照這人所言,被燒毀的尸體都已經(jīng)送到了場外的義莊,一是這些官員急事從權(quán),二則是下手之人威逼利誘,使得官府之人幫忙掩蓋真相!”
陸小鳳嘆了口氣,苦笑道:“看來今日又要往城外的義莊走上一趟了!”
說起義莊,陸小鳳免不了就又想起了玉天寶所遭遇的那些事情,想起他如今還因為暈船整個人都沒精打采的,不禁搖搖頭一笑。
葉覺非也有些無奈,把還在昏睡中的師爺扔下之后,一邊匆匆趕往城外的義莊,葉覺非一邊輕聲說道:“其實,就算看到了尸體,上面卻有被人殘害的痕跡,我們也還是很難確定兇手是誰……”
陸小鳳如何不懂這里面的勾當,苦笑道:“甚至于,燒焦的尸體,便是被人偷梁換柱,你我與那些遇害之人又不熟悉,恐怕也分辨不出來。”
即便如此,葉覺非和陸小鳳依然還是去了城外的義莊,而那些早就被燒焦損毀的尸體上,更是有好幾句的骨頭上都留著被刀劍砍裂的痕跡。
葉覺非和陸小鳳都不是仵作,不過,單看那些尸骨,兩個人也能分辨得出,那些將骨頭都好砍碎的刀劍傷痕,大多數(shù)都是致命的。
“下手之人竟然如此狠辣……”陸小鳳喃喃道。
雖然早有所料,不過,當殺人滅口的事實被證實的時候,陸小鳳和葉覺非兩人還是不由得倒抽了口冷氣。
兩個人互相看了一眼,掩去心中的沉重之色,轉(zhuǎn)身回了城中,往最大的一間客棧去尋玉天寶楚留香等人。
下船之后,玉天寶雖然還頭暈目眩,感覺腳下的陸地都是晃動的,不過,躺在客棧里小睡了半日之后,玉天寶便已經(jīng)恢復了過來。
葉覺非和陸小鳳回到城中之時,黃昏已過,夜幕漸沉。
當他們兩人走進客棧里,還不等客棧里的掌柜伙計著火,坐在桌面等著上菜的玉天寶已經(jīng)開口輕輕的喊了他們兩人一聲,招手示意兩個人過來。
除了玉天寶,桌上便只剩下了一個楚留香。
張三上了岸之后,和楚留香說好了過兩日再一起乘船回杭州,便已經(jīng)不知去向。胡鐵花被高亞男纏住,同樣不得脫身。至于華真真,想來是去放出消息聯(lián)絡(luò)華山派之人。
“我在客棧之中,也聽說了城里有條街上失火一事。”等到葉覺非和陸小鳳紛紛坐下之后,玉天寶方才開口說道。
陸小鳳點了點頭,“我和覺非是先去了狐貍窩,失火之處,正是那里。”
楚留香和玉天寶此前雖然不甚熟悉,不過,楚留香本來就是好交朋友之人,玉天寶同樣也念及對方和陸小鳳、葉覺非兩人都有些交情,為人很是值得信任,對楚留香言談之間便也頗為溫和。坐在這里等人的這會兒功夫,玉天寶便已經(jīng)把葉覺非和陸小鳳前去調(diào)查的事情簡要告訴了楚留香,是以,玉天寶和陸小鳳之間看似沒頭沒腦的話語,楚留香倒是也聽得明白。
楚留香雖為“盜帥”,但是,在他的手中,卻從無任何一條人命。在這方面,除了對所有人都心懷善意熱愛生命的花滿樓,便是葉覺非和陸小鳳、玉天寶三人都不及他。
當他聽葉覺非提到,半條街都已經(jīng)被燒毀,更是有幾十人被害之后,臉上已經(jīng)浮現(xiàn)出憤怒之色,壓著聲音道:“沒想到,中原鏢局一案背后,竟有如此心狠手辣之人,如此說來,中原鏢局失蹤的那一百余護鏢之人,豈不也是兇多吉少……”
葉覺非、陸小鳳以及玉天寶三人交換了一個眼神,卻均是默然無語。
楚留香所說之事,他們?nèi)酥半m然從未有人提起,不過心里,多多少少也早已經(jīng)有了這種預感。如今聽了,一時之間,也尋不得解決的方法,只是徒生悵然罷了……
☆、第144章
葉覺非和陸小鳳回來之后不久,高亞男和胡鐵花也出現(xiàn)在了客棧里。
反而是孤身一人的華真真,一直等到月已中天、客棧里其它的客人都紛紛回房休息、只剩下葉覺非、陸小鳳、楚留香一行人的時候,才終于緩緩歸來。
夜里,外面淅淅瀝瀝的下起了小雨。
客棧的掌柜也已經(jīng)去休息了,只剩下一個伙計趴在柜臺后面陪著猶坐在大堂里的幾個客人打盹。
華真真推門走進來時,看到分層兩邊坐在兩張挨著的桌邊的幾個人,不由得微微一愣。
她的手里還拿著一柄油紙傘,那傘面做得并不精致,似乎只是下雨之后,隨便從街上找來的東西。等華真真走進客棧門以后,油紙傘被合了起來,還在滴滴答答的往下滴著水。
客棧的伙計被突然出現(xiàn)的推門聲和水滴聲吵醒,睜開眼睛懵懵懂懂的抬起頭一臉迷茫的張望了兩下,這才反應(yīng)過來,匆匆忙忙的從柜臺后面起身,跑過來將華真真請進來,自己動手關(guān)好了客棧的門。
“你們,都還沒睡啊……”華真真雖然武功不錯,可是,卻著實是個容易害羞的性子,當她一進來就看到這么多人都在,而且似乎是在等她的時候,華真真那張嬌美的臉龐立刻泛起了一片紅云。
葉覺非不動聲色的拿起茶杯輕輕的抿了一小口茶,玉天寶坐在她身邊,和她幾乎是一模一樣的表情和若無其事的動作。
楚留香看了葉覺非和玉天寶一眼,然后笑著招呼了華真真一聲,“華姑娘。”
高亞男更是直接站起了身,嘴唇動了動,低聲問了聲好。
華真真點了下頭,往這邊走了幾步,面上透著赧然之色,小聲囁嚅著說道:“你們、是在等我嗎……”
葉覺非剛要開口,已經(jīng)關(guān)好的客棧門居然再一次被人推開。華真真下意識的轉(zhuǎn)身往門口看過去,坐在桌旁的幾個人也是差不多的反應(yīng)。
而這一次,進來的并非是趕夜路避雨的客人,反而是一個讓在場的所有人都意想不到的“故人”!
宮九依舊是一襲如雪的白衣,外面還在下著細密的小雨,他的衣衫上面,卻沒有一星半點的濕潤水痕,便是黑色的發(fā)絲,也梳理得整整齊齊,唯獨那雙漆黑如墨的眼眸,即使低垂著仿佛含了絲水意,然而當他抬眼望過來的使喚,卻依舊眸光流轉(zhuǎn)燦若星辰。